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自从唐代诗人张继举棹归里夜泊枫桥以一首脍炙人口的《枫桥夜泊》名传后世寒山古刹闻名天下到了苏州又怎么能不去寒山寺一游呢？
苏州首富吴济渊恭请张天师至府上为老太爷祈福张氏兄妹也是头一次来江南久闻太湖风光想去湖上一游采菱泛舟特意遣人往杭州邀请杨凌。江南三大镇守太监位高权重杨凌既然住在莫府吴济渊当然不会把这位镇守江南的莫公公撇在一边于是便一并邀了莫公公夫妇一同前往。
官船沿着古运河而行恰巧经过寒山寺张天师兄妹和吴济渊便在枫桥边相候。杨凌今日换了一身轻衫若不是身旁那一众背弓提刀的番子就是他的活招牌以他的打扮相貌必然被人当成一个风度翩翩的斯文公子。
虽然早听说这位钦差年纪甚轻乍然看到他的样貌吴济渊仍然忍不住露出一丝讶色。这位苏州首富年约五旬看其相貌温文尔雅虽然吴家世代经商但是在苏杭一带也有大片的土地吴家子弟也多有功名在身所以算得上是江南豪门、士族名流。
今日张天师是主请的主客是钦差杨大人但是要说到熟识倒是莫清河和吴济渊彼此更熟稔一些当下莫清河向吴济渊介绍了杨凌吴济渊向莫清河介绍了张天师兄妹一行人有说有笑地走进寒山寺内。
今日莫清河也换了一身便装他身材高大、仪表堂堂这一打扮还真看不出太监模样与那风情万种、娇媚动人的莫夫人站在一起还真有种郎才女貌的感觉。
寒山寺方丈听说今日京师里钦差大人和镇守太监莫公公要到寺里一游丝毫不敢怠慢早早儿地就迎出了门外。老和尚年逾八旬须发皆白满面红光身板儿硬朗的很。
他披了大红袈裟率着寺中长老、知客僧和十几个小沙弥恭恭敬敬地将杨凌等人迎进寺去。这寒山寺虽名声甚响其实寺庙极小要转上一圈儿用不了多少时光一进寺门就见那口大铜鼎香火极旺信众敬燃的两指粗的香插在鼎内老远的就闻到一股呛人的烟火气。
寺中并未因钦差大人光临而将其他香客拒之门外不过番子们抢先冲进寺去四下一站那股气势任谁见了也知道来了大人物又有寺中轻易不见客的老方丈亲自陪同讲解那些信众早已识趣地避到了一旁。
杨凌对这寒山寺好奇胜于欣赏虽说到了苏州园林和寒山寺才是必须一游的地方在杨凌心中倒是那燕子坞才是第一向往之地。张天师是道家至尊到了这佛家圣地也觉得自已身份有些尴尬至于莫清河、吴济渊又是本地游惯了的人虽然老方丈十分殷勤众人的游兴也都不甚浓。
这一来众人走马观花本来不大的寺庙走起来更快只不过小半个时辰杨凌就转到了寺后绕过前边阁内供奉的佛像一转过去他就瞧见两名僧侣正双手合什跪在蒲团上顶礼膜拜杨凌初时还以为是寺内僧人参禅礼佛做功课忙止住了脚步不过他们为何在佛像后边施礼却令他有些奇怪。
那位老方丈原来以为钦差大人不会这么快就逛到后院所以并未及时叫这后院僧人回避这时见影响了大人游兴他忙摆手示意知客僧将那两个灰衣和尚赶开。
杨凌见那两个和尚一身僧衣与寺内僧侣有些不同二人肩后又都背着一个斗笠似是远道而来瞧着总觉的有些怪异、又有些熟悉.他蹙着眉想了想忽地想起一些日本漫画片中见到的僧侣就是这副打扮不由奇怪地问道：“方丈大师这两位高僧可是贵寺的僧人？”
方丈恭敬地道：“钦差大人这两位僧侣来自日本拾得寺是来本寺参拜并求取佛经、佛像等物的”。
吴济源一旁笑道：“大人唐贞观年间此寺有两位得道高僧名曰寒山、拾得后来拾得和尚东渡日本在日本建了一座“拾得寺”传道授经甚受当地人敬重。故此日本僧侣和信徒若来东土大多要来这寒山寺参拜一番。”
“哦？”杨凌见寒山寺方丈和吴济渊谈及日本神色从容毫无不忿之色心中先是有些诧异随即便想到此时日本尚未对中国犯下滔天罪行虽然沿海一带倭寇作恶多端但那群海盗在日本同样属于不法歹徒况且其中还夹杂着许多中国海盗这时的百姓并未因此迁怒日本国人不禁释然一笑。
他抬步走到那两个正欲退出殿去的日本和尚面前先向二人参拜处看了一眼见墙上浅浅一副画像年代甚是久远绘的是两个憨态可掬、甚至有些滑稽的和尚画像方丈大师迎上来笑道：“大人这便是寒山、拾得两位高僧的画像了。”
杨凌点了点头瞧见画像左边有两行字这两句对话实在有名他早就听说过只是一直不知出处此时见了这晓得竟是出自寒山、拾得之口。
他顺口念道：“世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？”
旁边立即有一人接道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。”
杨凌诧然回头瞧见正是两个年青的日本僧人之一正合掌向他回答杨凌不禁笑道：“你这和尚倒记的清楚”。
那日本僧人得他夸奖脸上不禁露出喜色说道：“多谢大人夸奖贫僧圆仁是日本‘拾得寺’僧侣贫僧还记得寒山大师曾问：还有甚诀可以躲得？拾得大师回答说：弥勒菩萨曾云：有人骂老拙老拙只说好；有人打老拙老拙自睡倒。涕唾在面上随它自干了我也省气力他也无烦恼”。
那一段偈语足足有三百多字这和尚记的清清楚楚一一念来抑扬顿挫方丈大师听罢欣欣然合掌道：“善哉善哉”。
圆仁微微一笑满面矜持的向方丈合什一礼显然也有些自得吴济渊在一旁呵呵笑道：“拾得大师东渡传经果然信徒众多真是功德无量”。
杨凌瞧着这口述高僧偈语面带得色的和尚想起后世他们举国化身强盗、到中土来烧杀抢掠的行为不禁淡然一笑道：“拾得大师这段话确实蕴含玄妙佛理大师记的果然纯熟那么我来问你你背的下来可做得到么？”
圆仁怔了一怔沉吟半晌才肃然回答：“我做不到”。
杨凌又问：“那么贵国有信佛之国又有多少人做的到呢？”
圆仁沉默半晌额上渗出涔涔汗水竟是始终说不出话来杨凌晒然一笑道：“纵然将佛经一卷卷倒背如流那佛也不过是挂在嘴上你刚刚说悟得真常理日月为邻伴这真常理便是这么悟出来的么？”
圆仁和尚沉默片刻深深鞠了一个九十度的大礼坦然道：“大人一语如当头棒喝贫僧受教了多谢大人指点”。
杨凌笑道：“不敢说是随意说悟却是你来悟。拾得大师这偈语最后一句倒真的有些禅机呢‘悟得真常理日月为邻伴’呵呵日月者明也。若是贵国真的能与人为善则这日月之明——我大明朝岂不正是你们的友邻良伴么？”
圆仁和尚听了抬头看了他一眼有所警觉地道：“大人这么说可是因为贵国海盗为患故此迁怒我国人民么？”
杨凌笑道：“你敢否认那些‘海盗’之中没有利欲熏心的大名派遣的军队冒充海盗为恶么？”
这些事已是公开的秘密大明朝都有许多人知道更遑论来自日本的圆仁了圆仁听了脸上一红不敢出言反驳他想了一想却道：“但是贵国何尝曾表示出善意？我国想与贵国友好相处互通有无可贵国却无理要求我国必须以臣子之礼晋见。
若依臣礼贵国则不惜赏赐而我国人想平等买卖却不被贵国允许就是为求这佛教经典我国僧侣也要常常渡洋前来随身携带回去一些费尽周折仍是不能满足信徒的需求可是我们愿出重金购买贵国却因我国不肯以臣礼事之而不行方便若不是贵国这般苛严我们我们”。
他说到这儿脸孔涨红显然自已也觉得人家不愿意和他做买卖就动手来抢忒也无耻这个理由太说不过去。
这些原因杨凌自然也是知道的他昔年读历史发现中国古人实在‘蠢’的可以宁要名不要利如果他国肯自认为臣哪怕送来一筐青草也恨不得赐予十倍黄金来表达天朝上国的慷慨。可是如果对方不肯自认为臣哪怕是对自已有百利而无一害的买卖也决不同对方交易以此作为惩罚。
他见这位圆仁和尚虽说的愤愤不平但是满面羞愧显然以本国人的行为为耻不觉对他有了几分好感他绽颜一笑道：“你说的本官也知道一些这些事我会向皇上禀明请求皇上允许开放通商口岸加强彼此往来。不过贵国那些海盗不管出于什么理由只要他们来了我们就是要狠狠地打一打的”。
杨凌说罢又深深望了那个若有所思的圆仁和尚一眼然后和张天师、莫清河等人慢慢向回走杨凌瞧见吴济渊一副若有所思的模样忍不住问道：“吴先生还在想方才那位圆仁和尚的话么？”
吴济渊吃了一惊连忙拱手道：“啊！是不是草民”。
杨凌一笑道：“吴先生不必惊慌你是苏州首富家中有土地、有织户还有商铺对这些事想必了解更多本官这次来江南查的是税赋不止是查税吏的清廉也要了解一下税赋的来源和增加税赋的方法嘛先生只管直言本官决不会怪罪”。
吴济渊瞧了张天师一眼见他点头鼓励这才鼓起勇气道：“大人依草民之见其实如果朝廷肯开设口岸对日通商不但利于百姓朝廷税赋也必定大有增益的。
日本国内现在战乱频仍许多东西都很匮乏比如生丝、棉布、绵绸、水银甚至针、铁链、铁锅、瓷器、漆器、毡毯还有药材、调味品等等尤其儒家和佛教的经典书籍需求极旺如果卖给他们咱们可是能赚取十倍利润啊”。
杨凌虽知通商必定有利可图可是也没想到这些不起眼的东西拿到日本去竟有这等赚头如果把这些日用品大量销往日本那日本的银子还不流水一般流向大明？杨凌可没忘了后世充斥中国市场的日本车和日本电器敢情历史上也有他们疯狂追求中国货的时候呀这机会怎么能错过？
杨凌半是惊讶半是兴奋地道：“竟有这么大利润么？吴先生你说详细一些”。
吴济渊瞧他喜形于色胆气更壮了些他想了想道：“大人不要以为草民是信口胡言草民举个例子咱们的蚕农、丝农、织妇从养蚕、成蚕到抽丝要忙碌一年最后产出生丝一斤只能卖出五六分银子扣去本钱和赋税勉强能糊口而已。
可是把生丝运去日本就能卖五六两银子整整十倍的差价呀！在咱们这儿就是一根针拿到他们那地方都能卖七分银子这可是一本万利呀。当然他们那儿也有好东西是我们需要的比如铜、硫磺、苏木等等我们买进来加工制作一番再卖回给他们又是一笔赚头”。
吴济渊到底是商人说着说着胆怯之意尽去不觉眉飞色舞起来杨凌怎么听都象是后世某段时间中日两国经济状况的翻版只不过是把供求双方倒了个个儿他不禁失笑道：“日本人可不蠢那些大名、将军这么急着和我们做买卖不会是因为百姓需要才这般上心吧？”
吴济渊呵呵笑道：“那是自然他们的屏风、扇子、盒子、砚盒做工精美我们这边的富人也是乐于出高价购买的。如果彼此通商朝廷还可能大量从他们那里进口刀具日本刀品质远胜于我们的刀卖过来也是至少有三倍的利润的”。
杨凌听了默默点头待走出寒山寺门时他忽然停住脚步对吴济渊郑重地道：“吴先生费心可否将你所知的这些事情详详细细地写下来越细越好本官回京时要把这些事情向皇上呈报！”
吴济渊张大眼睛瞪着他半晌才兴奋地道：“大人大人此言当真？您愿意为这商贾贩利之事向皇上进言？”
杨凌摇了摇头深深地道：“这不是商贾贩利之事这是国家大事！”
吴济渊听了目中神采一闪他深深地向杨凌一揖郑重地道：“有大人这句话吴某知无不言、言无不尽草民一定尽快将所知之事详细述下送与大人”。
杨凌点了点头他心中已暗暗决定回到京城务必要把这件事奏与正德说动他开商交流。他也知道那些因循守旧、一味认为天朝上国可以自给自足以平等身分与番夷通商有失上国颜面的大臣必定会出面干预但他也深知此事的重要性和及时性这件事一定要办只要办的好让朝廷和百姓都尝了甜头这个口子就越开越大再也无人能够阻止了。
吴济渊直起身来欣然笑道：“草民一席话倒累的大人又谈起公事了今日大人是来散心的这事回头再说。草民知道大人要来第一站必是这寒山古刹这附近有一家寒山素菜馆风味独特草民已预订了酒席请大人先去品尝一番随后我们再同游太湖秋色吧”。
莫清河一怔道：“大人今日是私人身份游览苏州所以我并未通知苏州知府不过我已知会李大祥在狮子楼为大人设宴洗尘大人您看”。
杨凌想了想道：“算了去城里往返又要浪费些时间再说这大队人马也不便声扬去了太湖今晚住上一宿咱们还要赶回杭州就不要麻烦他了”。
杨凌急着往返其实是想返程时去海宁会会闵文建不过若是事先说给莫清河知道他一定又要通知海宁官府钦差驾到大肆准备势必闹得小小的海宁鸡飞狗跳。
杨凌对于现在大队人马前呼后拥毫无自由的感觉就已头痛不已了不希望到了海宁那里的人再严阵以待、如临大敌所以并未告诉莫清河。莫清河一听他要急着回杭州若再阻拦倒象是怕他在杭州查访自已似的便不再多言。
寒山素菜馆西临枫桥南依寒山古刹北靠枫津河水凭栏饮酒登楼远眺尽揽姑苏之秀丽。这里做的佛手笋、功德金腿、罗汉斋、八珍和合、翡翠球、素炒蟹粉等素菜选料讲究色香俱佳其口味足以以假乱真。
那地方离的并不远一行人并不乘轿说说笑笑步行而去。吴济渊引着众人走到寒山素菜馆正含笑向内相让候在那里的廖管事气急败坏地抢过来道：“老爷出了岔子了小的包了这家馆子静候钦差大人光临可谁知李贵李老爷自河边钓鱼回来非要品尝一下这里口味小的已向他说明这里被老爷包下他也不听”。
吴济渊听的一怔他没想到在这儿还碰上了冤家对头李贵可是这廖管事也太不会办事了只消说出自已宴请的是钦差大人和张天师那李贵再大的胆子敢在这儿生事么？”
吴济渊怒视了廖管事一眼刚要出言训责忽然注意到廖管事一边和他说着话儿一边不住地去看杨凌这才恍然明白他的意思他心中暗笑一声马上换上一副为难神色道：“这个馆子已被李贵包下了么？这可有些为难了。”
原来吴家在此地居住一百六十余年一甲子前就成为苏州首富。而这位李贵却是近几年来突然窜起的一位新贵一个放印子钱牟取暴利的暴发户。
谁也不知这个李贵的来历背景只知他一来似乎就有雄厚的资本每遇天灾人祸尤其是倭寇劫掠之后他便赊销大量粮食给农民他那利滚利的印子钱一放出去又有几个农民还得上？
那些当初饮鸩止渴的农民走投无路只得将土地拿来还债从农民破产成了他的佃户有些则成为无业游民被造纸、丝织等手工作坊雇佣一些年衰体弱无力求生的就沦为乞丐四处流浪。
靠着这种手段短短几年功夫李贵在苏杭两地购下了大量土地如今俨然是苏杭两州最大的地主家奴仆从数以千计居则高屋大宅、出则鲜衣怒马声势隐然已凌居吴家之上。
他的所作所为自然为苏州本地士绅所不齿加上本地人也有排外心理这些士绅便向官府检举李贵的恶行可是不知那李贵到底什么来头知府衙门接了状子竟置若罔闻。
象吴家这样关系网庞大的豪门世家将事情反映到布政使、按察使司衙门竟然也毫无下文几大家族这才晓得这李贵的靠山必定十分了得他们扳不倒他又怕受到他报复只好吩咐府中的人平时少与这恶人有所瓜葛。
李贵在苏州飞扬跋扈吴家家大业大想避又怎么能完全避得开？所以家中的仆人管事没少受他的闲气近来李贵又开始打起吴家产业的主意两家关系势同水火廖管事有意不说出钦差大人要来就餐那是想借杨凌的手出出这口恶气了。
莫清河在一旁听了这事情脸皮子忽地抽搐了一下怒不可遏地上前道：“李贵？是那个上不了台面的土乡绅？哼！平素仗着有几个钱就飞扬跋扈这回居然在钦差大人面前摆起谱儿来了”。
杨凌疑惑地对吴济渊道：“这个李贵是什么人？”
廖管事虽然身份低微可是他和杨凌同船而来比他的老爷关系还要熟一些忙抢上几步添油加醋地讲述了一番李贵的为人听的杨凌连连皱眉。
莫清河呵呵笑道：“苏州的富人这个李贵最是为富不仁虽然不曾做过什么伤天害理的事可是光那一副暴发户嘴脸就叫人看了生厌今日他敢冲撞大人我正好趁机教训教训他也叫他安份些儿”。
杨凌虽觉那李贵讨厌可是他并没有明目张胆的恶行放印子钱又不犯法如果仅仅因为他冲撞了自已就严加惩治被言官们知道了必定参他一本所以并不想多事不过听了莫清河言语杨凌知道他不会太过分便笑笑不语。
莫清河见他首肯回头对管家道：“老李把那个不开眼的东西给我好好敲打一顿叫他以后收敛着点儿你把他弄远些莫坏了大人的胃口”。
李管家笑嘻嘻地应了一声一摆手带了几个人刚刚走到门前那房门就打开了一个三十多岁黑胖面皮的汉子背着双手翻着白眼仁儿傲然道：“吴老爷请了什么人物吃素餐呐？可真不好意思今儿这菜馆本老爷已经包了”。
