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皇后惩戒两位公主的懿旨刚刚传遍后宫众公主、嫔妃、太监、宫女们远远瞧着永福、永淳公主殿阁内黯淡的灯光正有的摇头叹息、有的幸灾乐祸时皇上的旨意就到了公主府重放光彩削减的用度、抽走的侍婢全部发还回来内务府大总管罗祥被皇帝亲军统领杨凌的人带走罢职查办了。
谁也想不出杨凌使了什么法子反击竟然如此之快。但是就连后宫上下都知道两位公主和外廷的威武侯爷过从甚密而威武侯爷是皇上跟着第一红人。这一仗皇后输了。
正德着人立即去宫中传旨后犹自怒不可遏愤愤然地道：“混帐东西朕的御妹想用几根蜡烛都得掰着指头算数万两的银子他说贪就贪了亏得朕一直把他当作好人”。
杨凌劝慰道：“皇上您也不必过于生气。两位公主常年困在宫中那份苦闷皇上是最清楚的皇上体恤公主带了她们出来散心本来是一番好意也是臣没注意那些繁文褥节以致违反了宫中规矩”。
正德余怒不息摆手道：“不关你的事这是皇后给朕使脸子呢也好！不如此朕还看不出罗祥的狼子野心！”
杨凌趁机道：“皇上皇后娘娘刚刚下了懿旨就被这么驳了回去面子上一定不好看。娘娘母仪天下是六宫之主也不能叫皇后娘娘难堪了。臣恭请两位公主时担心皇上久等宫门前命妇们又多臣忙中出错未来得及请示娘娘臣终归是有借的。
再者这几日弹劾臣的奏折也不少刘大夏、马文升两位大人去职群臣中不满的人一定很多皇上不如下旨责办微臣这一来全了娘娘的脸面二来也可以稍稍平息群臣的怒气三来”。
正德的傲性腾地一下升了起来竖眉道：“岂有此理朕要御妹出游的她给朕难堪朕倒要赔着小心了？办什么办？朕就是不办朕倒要看看谁敢动你！”
杨凌忙道：“皇上您忘了等四镇总兵率军进京臣还要陪着皇上演武练兵呢皇上信任微臣交付臣很多的差使可这一忙起来难免忙中出错那不是辜负了皇上的信任让旁人看笑话么？臣的意思把司税监交出去由户部、司礼监共同掌管这第三臣才能陪着皇上练兵辅佐吾皇成就霸业啊”。
他这一说正德转怒为喜说道：“说的是朕倒忘了杨卿事事操心可就没空陪朕练兵了不过司税监原属司礼监管辖当初王岳那老匹夫欺上瞒下朕放心不过才移交给你如今何必要户部插手难道刘瑾也信不过么？爱卿有所不知朕一和韩文要银子他就跟朕哭穷朕实在不想搭理他”。
这个时候还不是扳倒刘瑾的时机从他对谷大用的处理就可以看出谷大用造成的祸患可比罗祥大十倍小皇上还不是想庇护他？这位皇帝重情胜于重理除非伤害了他至亲至信的人背叛了他的信任否则以他的性子天大的罪过他也会替你扛下来。
杨凌深知这一点于是正色说道：“臣不敢为以后打保票可是现在刘公公肯定是忠心耿耿为皇上办差的臣有什么信不过呢？臣这是相互制衡、防患未燃呐。
治国之本在于用律之公、制度之严、用策之明、制衡之谨臣希望皇上这么做不是因为刘公公信不过而是形成制度从长远打算这样将来就不会因人废事也不怕有人蒙蔽皇上再出现象罗祥这样的人了”。
杨凌笑嘻嘻地道：“就拿臣来说皇上吃肉臣也是想捞点汤喝的等臣辅佐皇上一直到满头白发走不动路时有了儿子、也有了孙子说不定也就有了贪心没准儿也会敲敲皇上的竹杠从皇上身上揩揩油可要是有另一帮子人虎视耽耽地盯着臣随时准备向皇上打小报告臣哪还敢呐？”
正德被他逗笑了说道：“别和朕装可怜你的儿子可是朕的干儿子还会委屈了他不成？嗯不过你这么说也有道理外廷户部、内廷司礼监互相监督天下税赋就不会揣到个人包囊里这差使将来交给旁人、这江山交给朕的子孙时也就不怕有人从中取利了。就这么办吧明日交内阁议议看看这权柄怎么个分法只是”
正德歉疚地看了杨凌一眼拍拍他肩膀道：“只是爱卿替朕受过唉！真是委屈了你”。
*************************************************************************************杨凌和焦芳同车驶往午门。
天色未明春寒廖峭。车子保养的极好车轴只是微微发出吱呀之声行在宽敞平坦的京师大道上车子丝毫不见颠簸。
焦芳一身朱红色官袍坐在软垫上微捻胡须道：“大人门下昨日也是一宿没有睡好啊虽说很多事现在还只在筹议阶段可是要做的事太多了与朵颜三卫互市通商、养马接待日本国使节、议商使节的人选水师、市舶司、海关的筹建人选、章程衙门设置船厂的设置大人交托下来门下生怕哪里有所闪失是一点不敢马虎啊”。
杨凌已看到他一脸倦意眼中还布满血丝闻言劝道：“阁老要懂得抓大放小取重弃轻事必躬亲是贤臣但绝非能臣咱们这政策要推行下去别被地方官员唱成了歪经必须要依靠一批可信的官员”。
杨凌微微瞟了焦芳一眼轻笑道：“严嵩政绩出色早该予以迁升此次上书言事又立下大功可是阁老却仍不予重用呵呵是因为他是江西人吧？”
焦芳手一滞老脸一红吱唔道：“大人门下”。
杨凌宽慰地拍拍他的手温声说道：“阁老仕途沉浮多年抑郁不得志的事本官也听说过南方多才子做官的人也就多恰巧碰上几个嫉贤妒能喜欢取用同乡本土的大臣也难怪阁老愤怒可是阁老既深受其害何以今日身居高位也象自已昔年深深痛恨不屑的人一般呢？”
杨凌笑道：“阁老是当朝宰相该有宰相的胸怀如今正是用人的时候别说严嵩是咱们的人哪怕他不是只要他忠于国事一心为民咱们的大计能够认真执行阁老也该重用他。”
他沉吟一下道：“我的意思造船厂和水师建设可以大胆交给工部、兵部和南镇抚司负责只要取用一个信得过的人做兵部尚书至于具体的选址、用人、设立有司衙门、制定章程规定这些事全部放下去把握大局就可否则把自已累的吐血就算真制订出慎密的计划没有精干之吏推行也难行其志。”
杨凌自信十足地道：“松花江船厂近邻原始森林金陵船厂有已植种百余年的千亩大树都可以就地取材泉州船厂大型的龙骨等物可能需要从北方运输这些事交给工部去办阁老也不要担心。”
杨凌如此胸有成竹是因为他已见过了刘大棒槌从兵部武库司搜出的郑和海图。
在他原来的印象中以为郑和海图不过是区区几张纸记载了行经西洋的海上路线而已想不到刘大棒槌从兵部搜回的海图资料居然有九大口箱子。看了这些箱中的资料杨凌才明白刘大棒槌给他掘了一座金山回来。
他原先对于水师建设想的过于简单了而且简直是一腔热血的胡闹如果没有见到这些资料没有见识到其中对于各功能舰只的组成介绍、战队配合可以预见他的所谓水师一旦组成将要付出多少次血的代价甚至全军覆没的危险才有可能成长、成熟起来。
九大口箱子中除了海行路线图、沿途诸国的人土风情、政治、地域等珍贵资料还有宝船、旗舰、马船、粮船、战船、警戒船、传令船整个庞大舰队指挥、战斗、给养、运输各个方面的战舰制造和水战、陆战兵器配备的详细图纸以及各种作战部队的组成和白天、夜晚水上作战的七种通信联络方式。
大明如今不但没有能制造整个舰队各种功能舰只的全能人才而且没有一个合格的水师将领想得全大船队出海作战所需要的各种舰只的种类。而通过这些整只船队组种和配备的图纸一个有经验的指挥将领却可以轻易揣测出它们的作用能够迅速掌握远洋作战积的丰富经验。如果这一切从无到有从头学起那要付出多少血的代价才能把这些经验和知识积累起来？
杨凌大喜过望这些资料当中稍加改动就可以使用的技术实在是太多了他原来低估了水师建设的复杂性看了这些详尽的资料他才知道如果没有这些海图从新打造一支可出海作战的水师训练相应的人员在航海技术、通讯指挥以及船队的战术编队上达到科学的配备至少也得摸索十年才能完善。
他所不知道的是这些技术在百年前就已领先世界七八十年就是现在原封不动地拿来使用不敢说更先进但是也绝不落后这些海图的得而复失为大明至少节省下来数千万两白银。杨凌现在正集中工部、军器局并要内厂的一些人员参予整理分门别类造册登记并重新抄写。
因为有了这些详尽的资料杨凌对焦芳说话才如此胸有成竹。
他想了想又道：“阁老千万记住你只须抓三件事而且绝对不可放手：一是水师、市舶司、司税监、海关、互市衙门的人事必须要有我们信得过、用得动、站的稳的人！
第二就是司税监制定税法、税律、税种、监察税收之责一定要交给户部、收税、缴税交给司礼监互市诉讼、海事诉讼、税收诉讼交给刑部三者相互制衡；第三交易税赋可按交易额、交易量和各地特有产品、关乎国计民生的产品划分出一部分由当地官府直接收纳无需上交朝廷再由朝廷拨返一来省却了收缴运输的麻烦二来可以使地方官员拥戴此略不遗余力地推行不致受阻于地方官府的阳奉阴违；三来通过税赋对不同商品的征收分成引导地方官府发展相应的产品货物再从而对于当地的施政大略都会产生影响这就叫以点带面了。
这三点做到了也就把握住了全局把握住了船舵把住了舵任他风浪再大这方向也不致偏了”。
焦芳听得精神大振心中为之大奇这位杨大人有时在官场上幼稚的很只要在宦海中混过几年就看得出的利弊得失、甚至明显的陷阱这位大人却幼稚的很若不是皇上宠信不减早被人下绊子整的万劫不复。可是有时他随口说出的政见、打算却前瞻远见、一针见血顾及到诸多方面思虑缜密的针插不进、水泼不入连他这样的老臣都要自叹弗如焦芳连连点头称是不一时车至御道杨凌下轿换乘自已的马匹一同到了午门前。午门前已汇聚了不少等候上朝的官员三三两两聚在一起谈天说地。
薄熙初明不知是谁耳目灵通已经听说了昨日宫中皇后娘娘敲山震虎指使八虎之一的罗祥制裁两位公主杨凌反击剥了罗祥的职务但自已也招架不住内外廷的同声指责不得已交出了控制天下税赋大权的事。
消息很快在诸多官员中传播开来杨凌和八虎内哄弄得两败俱伤被迫交出财赋大权的事让那些因为两位尚书被免职、解海通商的国策也得以施行而被打击的无精打彩的官员们精神为之一振心中大是快意。
可是连刘大夏和马文升这样的四朝元老都被罢官免职他们多少有了忌惮瞧见杨凌的马来焦阁老也从轿中走了出来不觉笑意稍敛谈话的声音也放轻了。
杨凌今日是来陪同礼部尚书王华出城迎接日本国王使臣的所以来的也甚早。杨凌发现大明的士子官员有一种很奇怪的心态一方面他们以天朝上国自居四夷蛮狄皆是边荒之民在天朝面前渺小卑微似乎根本不值得重视。但是对于来使的番邦他们却极尽礼仪无论住处、饮食、馈赠的礼物都数十倍于来使以显示天朝的富庶、恩遇和礼仪之邦的大义。
他们肯为了番邦使节是双腿下跪还是单腿下跪争得面红耳赤、决不让步可是对于来使反复讨价还价成倍增长讨要的回馈礼金却羞于和他们斤斤计较。
杨凌翻看礼部与安南、琉球、高丽等国来使交往成例时对于大明如此“务实”的外交态度真是打破脑袋也想不出他们是怎么考虑的于是借着今后诸国之间已允许百姓自由通商的理由申明今后来访的使团必然多是为了商贸目的如非大明规定的朝贡之期、朝贡规定的来使人数一概不得再以国宾之礼接待。
王华倒不愚腐他也知道杨凌这个建议呈上去皇上必然应允所以便爽快答应了不过为了有据可查还是以礼部名义向皇上进了奏折。
杨凌走到宫门前看到王华站在一角正和几位大臣聊天刚想走过去忽地察觉情形有异四处散落的官员都感应到了突然静下来的气氛目光向同一个方向望去。
杨凌定睛望去只见一个布衣白发、身板硬朗的老人昂然向午门走来。
旁边窃窃私议的官员中有人低声道：“是兵部尚书刘大人”。
“他还未离京？不是听说皇上下诏甚速礼部拟了恩赐昨天已着驿丞署送返家乡了么？”
“啐！就知道你没去相送那是马大人马大人八旬高龄身子骨本来就不好这几日抑郁成病听说到了长亭都没下车只和几位知交好友隔帘聊了几句就扬长而去了唉六部之首第一尚书啊啧啧啧”。
“还是的呢就我这品秩职衔而且还不是马大人简拔的官员我去干吗呀去了人家也不答理我哎！这么说你去了？”
“我嘘刘大人过来了别吵有好戏没准老大人就得和杨大人哼哼”。
群臣议论纷纷杨凌注视着刘大夏这位老人一身布衣脚下一双千层底的圆头布鞋须发如银左右尽管有不少同僚好友点头致意温言问候却目不斜视不言不语。
他大步走到宫门前微眯双眼抬头望去殿宇巍峨宫墙殿房栉比鳞次一缕晨熙已破云而出射在前方红色的宫墙和宫门檐顶上黄琉璃瓦、罘罳、铜马兽头都映在初升的朝阳中金灿灿明晃晃辉煌耀目。
刘大夏翻身跪倒望阙而拜头颅缓缓叩向尘埃
行了三跪九叩大礼刘大夏忽地泪流满面泣不成声道：“先皇”。
伏地啜泣良久刘大夏才大声道：“先帝恩遇曷其有极。老臣尽了性命也难报万一奈何天不从人愿先皇啊”。
他拭泪站起抱拳说道：“诸位同僚老夫窃窃孤忠,天人共鉴奈何如今报国无门。老夫如今一介布衣耳但一介布衣也可做到言有物、行有格、贫贱不移荣辱不惊。诸位同僚好自为之老夫去了！”
刘大夏团团一揖目光闪向杨凌卧蚕眉一拧忽地厉声道：“祸国殃民天地不容善恶有报、因果循环老夫会瞪大双眼看天怎么收了你！”
杨凌听了一声苦笑眼前这个老人的所作所为所思所想真的叫人啼笑皆非可是他的为人、品性却又叫人十分的尊敬自已的良苦用心他能理解么？
自已在他眼中大逆不道、祸国殃民的政略或许要许多年后才能得到大明百姓的一致认同。也许终刘大夏一生在这个品德值得自已由衷尊敬、却不得不无奈地将他驱逐出朝廷以制止他的愚蠢行径的老人眼中自已都是一个权奸竖佞吧。
阳光洒在了杨凌身上他的脸色是恬淡的但是心中却有些落寞他眼帘微垂并不直视老人只是轻轻答道：“众生度尽方证菩提。地狱不空誓不成佛。天堂不去也罢。刘大人本官的一番良苦用心实在难以剖白于大人面前唉！大人一路保重”。
杨凌缓缓一揖深深拜了下去过了半晌直起腰只见身前空空四下百官寂寂刘大夏布衣过市已昂然去了。
清风徐送景阳钟声悠悠传来
***************************************************************************************杨凌和王华坐在长亭中等候着特使团的来临虽说接迎规格高了些不过鉴于来使代表着彼国国王同时此次朝贡意义十分重大而且是正德继位以来一个久已不臣的国家重新朝贡承认天朝的宗主国地位这属于正德皇帝的重大政绩也难怪他极为开心和重视。
探马回报使团已经到了二十里外杨凌挥手屏退对王华笑道：“尚书大人日本国特使就要到了这次言开海解禁事尚书大人鼎力支持才有今日成果杨某真是多谢了”。
王华笑道：“杨大人不必客气老夫家在江南深知朝廷虽禁海百年但浙闽的大姓豪族皆与日本有着长期的生意往来自官方勘合贸易中断以后民间走私贸易更加猖獗禁海早已成了一纸空文反而使朝廷税赋大量留入士族手中”。
王华叹息一声道：“只是王某自知孤掌难鸣、无力回天只盼有朝一日大势所趋朝廷能够响应民意解除海禁想不到大人却有如此魄力我自然全力支持”。
杨凌知道这位王学士虽然博学多才但性情淡泊有些随遇而安不过他说的也是实情如果不是自已使了诸多手段让这么一个谦谦君子去倡议开海解禁十九不得成果搞不好就得象当年的黄奇胤一样被现在的统治阶层所抛弃。
王华微笑说道：“日本国所需物品大多产自我朝诸如饶州之磁器、湖州之丝绵、漳州之纱帽、松江之棉布以及书籍、铜钱、字画等等贩运日本国获利丰厚比和吕宋交易要高出数倍与国与民实是一件大好的事”
杨凌为了筹划开海不知做了多少调查准备对这些事情知之甚详闻言笑道：“正是日本国只有刀、剑、硫磺、扇等寥寥几种货物能在大明拿的出手其余的只能用银子支付我朝白银短缺日本所产的黄金、白银可以因此大量流入我朝缓解百姓用银的需要而且真金白银自有其价值可以通行于天下对我朝积蓄国力益处多多呀”。
二人聊的甚是投机又过了两柱香的工夫才见远远有队人马姗姗而来杨凌不由蹙起眉头道：“我的信使没有告诉他们礼部尚书和本官在此迎接？怎么如此怠慢？”
王华瞥了那支六十多人的马队笑笑道：“倭人一向妄自尊大、自视甚高古来如此。同时又极为贪利心机狡猾莫看他们有求与我朝远来朝贡到了天子脚下还是要扮扮矜持的。”
倭人托大故意缓缓而行杨凌和王华便也不起身安排仪仗准备相迎仍自坐着谈笑。王华轻蔑地瞟了马队一眼说道：“想是我朝缺乏水师倭寇横行海上我朝束手无策才令这般倭人起了轻视之心。
昔年倭人遣隋使递交国书时自称‘日出处天子’而称隋帝为‘日没处天子’表面看来是以东西地域划分尚算平等。可是下次再来就自称‘东天皇’而称隋帝为‘西皇帝’了呵呵一个天皇、一个皇帝只改了一个字就把自已压到了隋帝头上。
后来唐朝扶持新罗倭国扶持百济彼此打了一场大仗倭国大小战船千艘却被大唐水军一百七十艘战舰杀的大败从此甘心称臣大唐以上国自居赐其国号‘日本’也欣然接受可见彼国人之欺弱怕强。”
杨凌听的失笑原来彼此这脾气竟是由来以久倒非近代才是。
这时马队已行至近前内中还有几辆拉运礼物的马车。杨凌知道成绮韵在使团队中张眼望去只见头前几匹马上有两位礼部派出的官员而旁边一位穿着素白书生袍子的人身影极是熟悉心中不由一阵喜悦。
使团诸人在两名礼部官员陪同下下马走来离着还有十余丈远杨凌和王华也起身出了长亭笑吟吟地迎了上去。
杨凌没有望向迎面而来的日本使节他的目光不由自主地闪向随在后边的白袍书生虽是一身男装可是那对眸子脉脉柔柔的是那般熟悉。
杨凌忽然发觉她的眸中凝起两点盈盈的亮是阳光正映在她的眼里么？
杨凌正待细看成绮韵忽地低了下头修长滑润的玉指拈着洁白的袖子自颊上一拂而过自然地停在了唇边。杨凌看不到她的唇可是却能从她面部曲线的牵动清晰地感觉到她娇美的唇轻抿着正向他嫣然一笑一种触及心灵的惊艳就象投入湖水的一枚石子攸地荡起层层涟漪。
