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杭州湾水师倾巢出动毕竟这是大明水师重建以来与倭寇的第一仗其政治意义远甚于战争本身的实质。官校、旗军、水手、火长、民稍、舵工、班碇手等各就各位大军乘风破浪奔向韩武与倭寇海船遭遇的海域。
水师士卒中原水师官兵占了一半新近招募训练的新兵占了一半还有少数彭富贵的心腹分散在各艘战舰上。
此际彭富贵也心急如焚出海的三艘战舰是千户韩武带队副千户就是他的小儿子彭小宝这是彭老爷子的第九妾给他生的最小的儿子今年才十八岁虽说自幼耳濡目染随着他老子练就一身水上的本领毕竟没有独自带过兵何况还是以寡敌众？
彭富贵轻易不招惹东洋倭寇只有趁小股倭寇落单时才会下手洗劫一把为了避免麻烦抓住的倭寇全部沉石入海、毁尸灭迹所以倭寇的真正战力如何他也不甚了解。
碧海一望无际海鸥翔回蓝天三十余艘战船以一艘二号福船为中心劈波斩浪向东南驶军。三艘三桅三帆的哨船成品字型在船队最前方哨探领航。
由于此时风自海上吹向陆地战船逆风不能直线行使必须以一定角度斜行以借风力轮流换向才能绕向出事地点所以舰队驶向的方向与韩武等人演武地点颇有点南辕北辙的味道。
帅船上轮值的舵工聚精会神地保持着以太阳为方向校正着船的方位火长则用牵星板测量计算着地平纬度。旗手不停地按照命令升降着各种讯号旗指挥着整个舰队操舵、操帆、调戗、校正航向井然有序的行进。
杨凌立在帅船上看着曾守备和彭富贵不断下达着各种指令心中实是焦灼万分。虽说整个杭州水师舰队已倾巢而出纵然遇险也大可保得帅船无恙但杨凌是钦差谷大用、白重赞不愿冒险所以一力反对让他随船出海。
杨凌也知道自已随不随船出海无甚作用可是那三艘舰上有幼娘的二哥幼娘和兄弟骨肉情深如果韩武有个好歹幼娘这时又有身孕闻讯之下后果堪虞。
而且此次海战意义重大它不但关系到开海解禁能否顺利推行而且别人不知道杨凌却知道虽有皇帝全力支持但朝廷能投入的资金已是竭尽所能现在全靠沿海商人筹资入股如果水师舰队受到重挫打击了他们的信心纷纷抽资退股予以观望恐怕朝野反对力量又要卷土重来。
所以杨凌发了狠心如果韩武的三艘战舰已被歼灭那么就是倾整个舰队之力也要把这支倭寇击败从而挽回政治上的被动形势如果他不在船上督战实在难以保证杭州水师是否肯竭力用命因此杨凌一意孤行留下成绮韵等人和谷大用、白重赞等坐镇中军自已随船出海。
舰队再次折向逼近演武地点九桅福船满帆加速后边两纵六艘七桅十四帆的尖底战船紧蹑不舍再后边马快船、平底沙船也排列出了战斗队形。
三艘哨船遥遥行在前边晴空万里可视度极好站在船头望去湛碧的波涛上没有丝毫的舰只踪影杨凌再也沉不住气了他忍不住走到船头扶栏远眺。
前方三只哨船明显放慢了船速呈扩散线状四处搜索着敌我双方的船踪。
“彭千户就是这片水域？为何为何不见一艘船影？”杨凌语音微微有些发颤地道。
彭富贵见海上没有船踪反倒放下了心闻言忙道：“大人找不到什么痕迹才好说不定韩千户已经摆脱了倭船我们再向前搜搜看”。
杨凌闻言心中稍船就在这时有人大声喊道：“看海上海上有木板”。
杨凌、曾守备和彭千户闻言急忙走过去扶着船舷向海面上看去只见起伏的波浪送来几片破碎的木板彭富贵一见已变色道：“是舱板有船沉了！”
杨凌闻言心中一沉曾守备扭头喝令道：“减速落半帆！”
就在这时水面上隐隐起伏又送来几具尸体几位大人屏住了呼吸紧张地盯着水中那隐约的人影船速减缓下来一艘平底沙船越众而出从两条大船间穿过用长长的撩钩钩过一具尸体然后向帅船上大喊道：“大人这是倭寇不是咱们的人”。
其实就算他不说从服装上杨凌等人也已看的清楚纵目望去附近几具尸体从服装上看也不象是大明的将士他们心中不禁浮起一线希望。
前边一艘哨船绕了回来用钩枪钩住大福船下层的船舷固定后搭上了舢板一个百户赤着双脚跳上起伏不定的舢板飞快地走了过来这人是追随彭富贵多年的心腹水上功夫自然不凡。
他攀到二层炮台上向杨凌、曾守备和彭富贵施礼道：“大人我们搜索了附近海面找不到韩千总或者倭人的战船我们从海面上搜索到四十几具尸体死的都是倭国人”。
彭富贵目光一闪喝问道：“韩千户的三艘战舰都是刚刚从龙江船厂开出来的是极易辨认的新船你们有没有查过水上那些破烂的船板是不是韩千户的新船？”
那百户一愣吃吃地道：“这个”。
彭富贵怒道：“废物！还不快去查验？”
那百户一见老大发怒慌忙答应一声连滚带爬地回到了哨船上指挥士卒捞取水上的船板经过查验那些船板色彩陈旧而且木料并非韩武所驱战舰使用的南方硬木柚木这下子杨凌也放下心来估计韩武见势不妙已经率领战舰逃逸了。
他立即命战舰满帆前进舰队呈雁翅型搜索海域约行了五海里帅船上负责瞭望的水兵忽地高喊道：“注意前方哨船传回讯息出现战舰前方出现战舰！”
旗手立即各舰打出命令帅船上的士兵也都紧张起来操炮手各司其位杨凌、曾守备等人登上瞭望台遥看远方只见远处隐隐看见一片船影正迎面驶来。
又过片刻瞭望兵再次喊道：“大人哨船传讯取消戒备状态取消戒备状态”。
杨凌等人听的莫名其妙他们沉住了气待双方再接近了些只见三艘哨船成品字形正急急向回驶来后边帆布张扬前二后三五艘大船正紧追不舍。曾守备大吃一惊立即下令道：“准备作战左右两翼包抄上去”。
雁翎状阵形渐渐变成内弯的半月迎向对面的大船。这时已可看出三艘哨船后边两艘大船张扬的帆上绘制的正是八幡大菩萨那是倭寇战船的标志。曾守备急忙下达旗令整个舰队开始以帅船为中心向两侧微微改变着航向将陈设火炮的一面船舷迎向敌舰。
可是瞭望台上水兵传回的消息仍然是取消战斗状态好在火炮在两百米外既无准头杀伤力也有限双方战舰虽然已看的甚是清楚目前仍无法交火曾守备不知哨船传回消息的用意他一面令舰队摆出最有利的攻击阵势一面派出通讯舟迎向哨船已取得准确消息。
彭富贵老眼十分锐利这时他也看出情形不对指着对面喊道：“大人你们看那两艘倭船后边三艘战舰的旗帜是大明的战船是韩千户的战船”。
杨凌等人抬眼望去双方的战船又接近了些后边三艘战舰的旗帜确是大明的军旗中间一艘的将旗赫然是个韩字。
曾守备看出有异立即令大军原地待战对方的两艘倭船也顺势落下船帆静静地停泊在海面上随即打出海盗间通用的投降旗语。
彭富贵见状哈哈大笑兴奋地道：“大人咱们的战船平安没事这两艘倭船定是被韩大人俘获了”。
杨凌听了差点儿咬了舌头：韩武只有三艘战舰和五百新兵而对方是十一艘战船一千三四百名倭盗韩武不但未败、未逃反而俘获了两艘敌船这可能吗？可是眼前的情形若非如此又能作何解释？
双方的舰队就这么静静地停泊在海上彼此对峙着。赶回的探察哨船中有两艘左右分开横亘在两支舰队中间第三艘哨船飞快地向帅船靠来杨凌看清站立在船头的那员将领不由长长地舒了口气：那人是韩武。
韩武自去年杨凌调回京师时就安排马昂接替了他的职务把他调到水师任职经过这半年多在海上的锤炼韩武原本就有些黑的面庞变得更加黎黑海风、阳光的吹晒让他的皮肤也变得粗糙了下颌留着短短的胡须多了几分沉稳之气。
登船见到杨凌他的目中也闪过一丝喜悦但是经过这些日子的磨练韩武的稳重显然正在向他的大哥韩威靠拢他抑制住见到亲人的喜悦按照军礼认真地向杨凌和曾守备见礼。
杨凌急忙扯住他说道：“不必急着见礼韩大人到底是怎么回事？听说你的舰船和倭寇遭遇敌众我寡恐极危险所以我和曾大人率领水师舰队急速赶来增援看这情形你们还俘获了两艘敌船我军伤亡如何？”
曾守备知道杨凌和韩武的关系见状欣然笑道：“我军将士和战舰无恙便好大人咱们进舱坐下再请韩大人详细叙说吧”。
杨凌连连点头众人回到船舱客厅坐下韩威才将原委细细道来。
原来韩威和彭小宝正在海上演武练兵冷不防十余艘倭寇的战船突然出现在海面上韩威见来不及调转船头撤走便立即令人乘小船赶回报讯自已集结三艘战舰向倭船迎头冲去。
主将韩威本来就极是好战副将彭小宝初生牛犊血气方刚又是从小跟在鲨鱼王彭富贵身边打杀惯了的这两人一心求战率领五百刚刚训练有成的新兵悍然向倭寇进攻令这支倭寇的将领九鬼一雄大喜过望。
日本国扫寇十分严厉大内、细川两家的势力根本不是这些倭寇可以应付的他们住在本国近岛屿给养、军需又依赖于国内是以一打就垮各路倭寇不得不呼朋唤友奔着任他们予取予求的大明而来。
九鬼这支十一艘战船组成的舰队就是由三股倭寇组成他们同已经占据了一个小海岛的倭寇发生了小小冲突由于自忖没有能力打败那股倭寇九鬼只得带着他的人继续在海上搜寻新的落脚点。
倭寇不需要准备太多给养所以很少绕道朝鲜附近而是直接从日本海来到大明一向是以战养兵如今九鬼在海上盘桓了几天吃的喝的都用的差不多了他眼见明军只有三艘战舰料想可以一举获胜不但能因此获得大批给养还有可能获得这三艘大型战舰壮大自已的实力所以一见明军迎头冲过来正中下怀马上命战船迎战。
可是一雄低估了大明水师的战力以前他们偶尔同大明水师正面遭遇吃空饷、少训练、军官贪腐士气低迷的大明水师败在胆气和军心上并非装备不如他们而韩武这三艘舰却没有这些问题。
虽然有些大名暗地里扶持倭寇但是自已都难以应付军备的压力不可能给海盗提供大量的武器。所以倭寇的武器主要通过走私和地下兵工厂制造这样他们根本没有能力获得装备复杂的大型武器。
倭寇的主要武器是长矛和刀由于日本不用煤炼铁也不用灌钢而采用渗碳法制钢锻工出色因此质量优于大明。倭寇的远攻武器就只有日本大弓了。这种弓用竹木合成拉开省力而且能发射重箭杀伤力胜于明军的轻箭但是由于材质所限在海上维护保养极其困难所以也为数不多。
至于盔甲漫说铁甲就是皮甲也只有头目才有得穿火炮更是非常罕见了他们只有在攻克城池或要塞以及打败官军以后可以使用一下来自明军的战利品过过瘾。
韩武这三艘巨大的战舰是用上好的柚木制成船板可以使用至少六十年整船坚固异常。而倭寇的战船则纯属粗制滥造由于财力和工场所限他们用不起大船主要是用快速商船和仿制的关船这些船能快速行驶以避开战舰并且适于进入浅水区和内水但因为船小无法与大船对抗更难以抵御火器的攻击用来载人还差不多并不适于水战。
这一来拿着优质钢刀、乘着十余艘破船、持着少量远攻武器的九鬼一雄先生就如同义和团大战八国联军时一般迅速体会到了彼此实力上的巨大差距。
当他们兴冲冲地迎向忐忑不安的大明水师时隔着百四十步明军战舰上共计二十六门火炮就咆哮着开火了头先两艘战船当即散了花变成海面上的一堆舢板没死的倭寇也全落了水。
其余倭寇借着船快轻便而明军船体巨大、转寰不灵同时火炮搬移困难的缺点避开火炮遁入死角逼近韩武的三艘战舰隔着七十步漫天的火箭攒射过来又有几艘倭船起火。
被激怒的倭寇一面灭火一面哇哇大叫着驱使战船强行靠近堪堪距离四十步时明军战舰上一道道火龙喷射出来这种强力竹筒装的燃油顺风时可以喷出百米百余支‘火焰喷射器’使三艘刚刚被火箭射的船帆处处破烂起火的倭船迅速燃烧起来一时浓烟漫天。
趁此机会彭小宝命令战舰脱离战圈盘旋半圈拉开了距离再次使用火器进行远程攻击可怜那些倭船空有无数悍不畏死的强盗在船上气的跳脚却根本没有用武之地。
三艘船帆着火的倭船已无法移动成上矗在那儿的活靶子被明军的火炮毫不留情地摧毁剩下的六艘倭船见势不妙立即转向逃逸。
韩武和彭小宝杀的性起命令三艘战舰追逐着六艘倭船尾随不舍。此时倭寇还没有一件武器能攻击到明军战舰明军士气大振但倭寇船速甚快除了三艘船帆起火、来不及除灭的倭船被迫停在海上另外三艘船逃之夭夭很快将明军甩在后面。
韩武的三艘战舰逼近落帆灭火的倭船时倭寇仍负隅顽抗如果能抓到活的倭寇做俘虏对于振奋军心效果自然更好是以韩武令火炮停止发射战舰接近时七十步用火箭、四十步用飞天喷筒、二十步内投射标枪、待双方船体接近了火砖、霹雳雷便一股脑儿扔上去。
这样一个百步之内多层次的武器攻击使倭船甲板上连人都站不了更遑论反击了一艘倭船被明军扔进船舱的一个火药桶炸开了口子被汩汩的海水卷进了深渊另两艘倭船只射了几箭就被迫投降。
在韩威战舰的威慑下倭寇乖乖地灭了火从舱中取出备用的船帆换上然后一路被看押着向大明方向驶来正遇上杨凌的救援船队。
杨凌和曾建雄等人听完韩武的介绍惊笑不已杨凌喜道：“这么说我水师歼沉倭船六艘、俘获两艘战舰竟无一损伤了？哈哈好！好！士兵伤亡情形如何？”
韩威苦笑道：“士兵么死的没有伤了四十余人”。
曾建雄宽慰道：“韩大人你以三艘战舰对十一艘倭船五百新兵对一千二三百名悍盗能够大获全胜已是天大的功劳士兵只是伤了四十多人实在算不了甚么”。
韩威摇头苦笑道：“大人有所不知伤的这四十多人除了其中一个是被倭寇的弓箭所伤其余的人全是初次作战慌里慌张的有摔下甲板的、有撞伤砸伤的竟无一个是被倭寇所伤看来我水师官兵仍然极为缺乏战阵经验如果倭寇有强大的战舰和火炮胜负实难预料”。
明军水师与倭寇正面作战首战大捷的消息迅速传开一时苏杭两地乃至整个江南的百姓欢欣鼓舞士绅名流劳军慰问的络绎不绝。
然而大捷的战报刚刚送去京城陆续赶到大明沿海的倭寇利用绵延千里无法尽防的海岸线偷袭上岸开始大举入寇。
倭寇连舰千百蔽海而至山东、江苏、浙江、福建滨海数千里同时告警上了岸的倭寇势同猛虎一时狼烟四起。
四月七日倭寇攻击浙江昌国卫。同日另三股倭寇进攻太仓县、乍浦、劫掠了平湖、海盐、海宁等地杀死杀伤官军数百人。四月九日大股倭寇攻入上海、乍浦所、江阴等地。
四月十日倭寇攻击山东荣成杀死县丞陆家成抢掠、收集民船沿海南下进入江苏地境与另一股倭寇汇合在射阳利用细作设伏大败卫所官兵明军一千六百人被五百倭寇伏击死亡四百余败兵仓惶渡河逃走又有近三百人自相踩踏或溺水而亡卫指挥使陈靖宽被杀。
倭寇气势大胜三日中分别有几股倭寇攻道州、泰兴、海宁、嘉兴、扬州明军卫所官兵前追后堵败多胜少扬州千户洪兴、泰兴千户文士友、宁德参将冯志恭皆战死。
各地都指挥使剿寇不利倭人利用收买的眼线避实击虚、处处得手军情急报如雪片一般飞往京城。
正德帝大怒四月二十七日以八百里急诏下旨令钦差杨凌紧急总督浙、直、山东、两广、福建军务主持剿匪事并赐天子剑贻误战机者格杀勿论。
