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刘表有些支持不住了！
当然这并不是说他挡不住沙摩柯的进攻。反以新任南郡太守韩嵩和南郡典军校尉魏延两人联手之力连续击退了荆南数次的攻击。沙摩柯进不得同样荆北也是守有余进取不足。
战局在入秋之后呈现出胶着的状态。
同时刘表将蒯越留在了襄阳担任荆州别部司马。
任命原长沙校尉吴巨出任南阳太守而后又任命长子刘琦出任江夏太守督江夏水陆两军。
表面上看刘表似乎已经在两个儿子中间做出了选择要安排刘琮为继承人。
可明眼人却能够看出来刘表这一系列的安排实际已经架空了蔡瑁蒯越。而这两个人无疑是代表着荆州世族的力量也代表着刘琮的利益。刘表这样做又是出于什么目的呢？
襄阳看似很平静……
可以说是非常的平静。
特别是在入冬以后刘表的身体看似出现了好转。于是他也就加快了对荆北地区的掌控。
宗族息声！
蔡瑁蒯越等人看上去对刘表的这些安排也没有异议非常平静的接受了刘表的任命。
蔡瑁被任命为治中别驾兵曹从事总督荆州军事。
在这一点而言各方诸侯中刘表算是最遵循汉制的一个了。至少在他的麾下没有任命任何杂号将军。所有的官吏都是按照汉制任命。从任何一方面刘表都没有出现逾制的情况。
治中别驾是地方属臣中地位最高的职务非常重要。
以前这个职务是由刘巴来担任。蔡瑁多次向刘表委婉的提出想要取代刘巴却未得到满足。
现在他总算是如愿以偿了……
北方的天气在渐渐的转凉。而荆州的气温。也随之骤降。特别是那南方特有地潮冷。常令人难以忍受。襄阳城外地一处庄园中蒯越等人聚在了一起。围着火盆都面呈郁郁之色。
“德都这个时候了。你还有心思喝酒？”
蒯越有些不满的看着蔡瑁语气中略带着讥讽之意“怎么？当时这治中别驾就心满意足了？”
“蒯越你休要胡说八道。”
蔡瑁把手中地酒杯重重摔在了桌上旋即又很无奈的说：“我满足个屁……你当我是傻子吗？刘表表面上升我做了治中别驾可是现在……他安排的那些人我又能指挥得了哪一个？
嘿嘿好一手明升暗降。
从南郡到南阳从襄阳到江夏。掌兵地人都是他的亲信。别的不说就这襄阳城里我又能动得了谁？襄阳八千精兵只听他一人调遣。虎符被他攥着连小婉都不知道藏在何处……
我这叫借酒浇愁什么心满意足！
他刘景升现在对我们还客气几分那是因为荆南和颍川大敌当前他不敢下手。可一俟战事结束他就不会再对我等客气……嘿嘿刘表是想压制我等宗族。把荆州彻底掌控手中。
你以为我会不知道他想要干什么吗？”
蒯越严肃的脸上露出了一丝笑意“嘿嘿看样子你还没有喝多嘛。尚知道这其中的利害。”
蔡瑁冷笑道：“我自然知道利害。不过我好歹也是小婉的哥哥。凭这个关系。刘景升也不会对我蔡家赶尽杀绝。反倒是异度你怕要有危险了！你兄长如今投奔了长安。刘景升又岂能轻易放过蒯家？要我说你还是多考虑你自己吧免得将来你蒯家落得家破人亡的下场。”
蒯越脸上的笑容不见了取而代之的是一种凝重。
“德蔡蒯两家立足荆襄多年你我也算是从小一起长大的朋友。今日请你来正是想请德你助我一臂之力……小兄有些筹谋可如果没有德地帮忙只怕是难以成功啊。”
蔡瑁说：“我自身难保又能如何助你？”
“呵呵愿不愿意帮忙且待我为你引荐一人之后再做决定如何？”
蔡瑁一蹙眉“什么人？”
蒯越一笑起身道：“德莫着急且在这里稍坐容我片刻去去就来！”
说完蒯越转身就出了房间只留下蔡瑁一人有些莫名其妙。今日蒯越宴请蔡瑁其实里面是什么意思蔡瑁不是不知道。对于蔡家目前在荆州的尴尬境地蔡瑁心知肚明。他既然来了就是想要看看蒯越的意思。毕竟蒯家蔡家都是百年大族可以说的上是休戚相关。
“兄长去赴约小妹也是支持的！”蔡瑁想起在来之前他那妹妹对他说过的话语：“州牧大人已决心和关中鱼死网破。但是于我们蔡家而言却没有必要陪着他一同送死。关中一统的局面哥哥见到了异度先生后不妨探听一下口风说不定还能为我们寻得一线生机。”
蔡夫人也就是刘表的老婆刚过了而立之年正风华正茂风韵犹存。
这女人的心眼儿活泛在大多数时候她甚至看得比蔡瑁要清楚。蔡瑁呢对小妹也非常尊敬。
就在蔡瑁胡思乱想的时候厚厚地门帘挑开从外面走进来了三个人。
为首的正是蒯越而在他身边的是一个中年文士蔡瑁对这个人也不陌生来人正是蒯良。
蔡瑁不由得一惊忍不住啊的一声呼唤。
蒯良朝他点了点头却侧过身子让出了一条路请他身后之人先行。这时蒯越也让出了主位表情看上去格外的恭敬。那人也不客气大步流星地走过来一屁股坐在蔡瑁对面。
蔡瑁只觉眼前地光线随之一暗。
那个人。身高过丈。膀大腰圆魁梧的如同一头雄狮。赤发黄面。生地面容奇丑。黑夜冷不丁的看他一眼胆子小的人说不定会被吓个半死。环眼阔口。鼻梁高耸宛如鹰钩般。
蔡瑁没见过这个人可是却觉得对面这莽汉眼熟的很。
只是一时间又想不出对方地名字。手指着那莽汉蔡瑁张口结舌半晌也说不出一句话。
莽汉颇有喧宾夺主之气坐定之后抄起酒坛子仰脖灌了一大口酒。
“异度先生这酒甚不爽快。娘们儿喝得玩意儿比不得我带来地那几坛子西域烈酒啊。”
蒯越呵呵一笑“三爷的酒自然是好酒！”
莽汉也笑了起来然后扭头对蔡瑁说：“我就是沙摩柯是什么身份什么来历想必你也清楚我也懒得介绍。你如果想拿住我向刘表请功现在回襄阳搬兵吧。说不定刘表会重新信任你。你蔡家一门在刘表治下可以继续享受荣华富贵……嘿嘿某家从不挡人富贵。”
蔡瑁这会儿地脑袋里一片空白。
经小妹蔡婉儿提醒在来之前。蔡瑁就已经猜到。蒯越的目的恐怕是要请他一同投奔关中。
在这种时候。未尝不是一个好主意。虽然说关中对世族也有打压以科举取消了世族地荐举权。但在另一方面对世族并非一味的打压甚至在科考上和其他人也都是一视同仁。
正应了当年董的求贤令：但有一技之长皆可为我所用。
世族虽然没有了发展壮大的荐举权可是若论底蕴远非在三学中求学的寒门士子可比拟。
也就是说关中并没有断绝了世族的生存希望。
蔡瑁也有同样的想法只是在没有确定关中对江南世族的态度之前他轻易不会做出决定。
原本只是想套一下口风可没想到……
“侯……”
蔡瑁结结巴巴的念出了沙摩柯的官名却再也不知道该怎么说了。沙摩柯……那是什么人物？关中董家一手遮天而沙摩柯就是董地结拜兄弟。长沙梅园结义可说天下闻名。
蔡瑁懵了！
沙摩柯露出不快之色把酒坛子往旁边一方散发披肩沉声道：“你这家伙端的不痛快！”
“啊啊……不知侯有何指教？”
合着刚才蔡瑁光顾着发懵了竟然没有听清楚沙摩柯说的话语。
蒯越连忙道：“三爷莫要着急。德吃惊也是正常。说实话您随家兄秘密来这里时我也不比德强多少。这事情事关重大且容德三思。”
而蒯良也说：“三爷德是个知轻重明事理的人而且与我兄弟从小相知绝非小人可比。”
蔡瑁这时候也反应过来。
沙摩柯沉声道：“我二哥也说蔡德明大义知轻重。咱们开门见山的说吧我今日前来目的就是为了襄阳。所以想请蔡将军帮个小忙助我得了襄阳不知蔡将军意下如何？”
真直接！真爽快……
蔡瑁心中苦笑。这沙摩柯和他以往见过的人不一样说话直来直去不拐弯抹角还真让蔡瑁有点不太适应。
沉吟一下蔡瑁说：“侯不是我不愿意帮忙。想必您也知道了我和异度如今……襄阳城里我们根本说不上话。刘表把我架空现在除了我麾下的八百府兵之外再无人听命。
刘表在襄阳驻扎八千强勇。
另有一个叫文丑的家伙领三千精兵驻守城内。
这些人我根本无法调动……侯不是我不识时务实在是我无能为力恕我无法从命。”
说出这番话的时候蔡瑁地后背都被冷汗打湿了。
他非常害怕害怕万一不能让沙摩柯满意沙摩柯会立刻出手把他杀了。虽然没有领教过沙摩柯的本领但虎狼之将梅园三丑的名字。可不是平白得来。蔡瑁的武艺也不差。但是和沙摩柯相比起来沙摩柯杀他。就如同碾死一只蚂蚁那么简单蔡瑁还真的活不成。
可本能地他觉得还是该实话实话。
沙摩柯笑了起来。“蔡将军这话倒不是推托之言。你如今地处境我很明白所以才来和你见面。其实你能帮得了我……我希望在我需要蔡将军的时候蔡将军能够封锁州牧府衙一个时辰。在这一个时辰当中府衙中不得有半纸消息传出不知道蔡将军愿意帮忙否？”
蔡瑁一怔“什么时候？”
“嘿嘿这个嘛……到时候将军自然能知道。”
蔡瑁犹豫不决。深吸一口气之后轻声道：“侯这事情太大了请恕我一时无法答应。如果侯信得过我容我考虑两天。当然侯若是这时候杀我蔡瑁也绝不会有半句怨言。”
沙摩柯一笑“我若不信德何必与你相见？且回去考虑三日之内。我需要一个结果。
还有我这段时间就住在这里。
除我之外尚有八百山蛮军。如果蔡将军想要通风报信谋取富贵。去就是了。我也不说什么。二哥说过：疑人不用用人不疑。我沙摩柯相信。蔡将军是明白人能权衡出轻重。”
“那是自然那是自然。”
蔡瑁额头上冷汗淋漓连连点头。
四人围坐火塘边上又吃了一会儿地酒蔡瑁起身告辞。
“我随德一同回去。”
蒯越起身“三爷只管在这里住下有什么事情可以让叔进带话我与德就先告辞了。”
叔进是蒯越地次子名蒯扬年二十。
蔡瑁脸色微微一变却没有说话。
回襄阳的路上蔡瑁和蒯越没有过多地交谈。
但是从蒯越的表情上来看蔡瑁可以肯定蒯家已经得到了足够的承诺彻底投靠了关中。怪不得这家伙会如此地轻松。
回到襄阳后蔡瑁和蒯越在途中分手。他急匆匆的来到州牧府衙从角门进去来到后宅。
由于天冷的原因刘表这两日又有些不舒服了。
以往出现这样的情况蔡夫人都会在一旁照料。可现在刘表已经生出了不一样的心思所以也担心会出什么意外。索性疏远了蔡夫人连带着刘琮也都有了提防。这一场病刘表只让他从老家带回荆州的老妈子照顾蔡夫人和刘琮想要见他都变得非常困难了。
天上下着蒙蒙细雨蔡婉却坐在后宅花园凉亭中看着那雨打残败秋萍心中好生寂寥。
一袭月白色的长裙在蒙蒙雨丝中婀娜背影带着几分憔悴。
蛾眉轻蹙粉靥写满哀愁低锤螓首令人感到心痛。蔡瑁看到时也忍不住轻轻一声叹息。
蔡瑁马上五十岁了！
而蔡婉比她小了整整二十。他二人是同父异母但是兄妹之间的亲密胜似亲生。眼看着小妹这般不快活蔡瑁对刘表的恨意不自觉有增加了几分。
走上凉亭他站在蔡婉身后一言不发。
“哥哥回来了？”
蔡婉已经觉察到了蔡瑁的到来转过身低声地问道。
“回来了！”
“情况怎么样？”
蔡瑁犹豫了一下看了看四周“还好……不过我在异度的府上却意外的看到了一个人。”
蔡婉先一怔轻声说：“可是蒯良回来了？”
有时候蔡瑁就觉得他这个妹妹啊如果是个男儿一定比他还要出色。
当下点了点头。
“除此之外我还见到了沙摩柯！”
“哦……”蔡婉先没有注意但很快就反应过来骇然的瞪着一双杏眼“哥哥你说谁？”
“沙摩柯！”
蔡瑁早就知道只要说出这个名字蔡婉一定会被吓一跳。他苦笑道：“没想到吧……我见到他的那一刻时。也吓得一句话都说不出来。沙摩柯来了。他请我帮忙帮助他拿下襄阳。”
蔡婉一蹙眉。“哥哥你没有答应吧。”
蔡瑁苦笑：“我倒是想答应可自家事自家知。我现在一没兵。二没将怎可能帮到他呢？”
“那他……”
“侯说他也知道我的苦处所以并不强求。他只请我在适当的时候为他封锁这里。”
蔡婉眸光一闪“这里？府衙？”
“正是！”
蔡婉敏锐的觉察到沙摩柯既然敢来就一定还有后着。至于是什么后着她弄不清楚。不过蔡婉却知道一件事。老蔡家现在……需要做出一个抉择了。这也是沙摩柯来这里的目的。
“蒯家怎么说？”
蔡瑁叹了口气“还能怎么说？我听异度说蒯良这次立了大功已经被封为承明殿太学院学正吏部侍郎地位只在石韬之下负责朝廷地官吏分配……如今蒯家算是有了靠山。”
这话听上去怎么听怎么带着一股酸味。
蔡婉一下子听出了蔡瑁那话语中的嫉妒之意。轻声问道：“那沙摩柯有说过如何安置咱们家？”
蔡瑁那会儿光顾着冒酸水儿了那想到这上面去。
当下很尴尬地一笑摇了摇头……
蔡婉马上就明白过来叹了口气。“其实异度先生地选择。也不算太错。我们这些人啊生下来身上就背着一个家族的命运。哪能像普通人一样地快活？只是我有些奇怪沙摩柯究竟是长了什么胆子竟然孤身涉险？荆南地局势并不好周瑜的水军把他闹得可是焦头烂额。
南郡又有韩嵩和魏延阻挡住他地大军。
沙摩柯又凭什么如此自信能拿下襄阳平定荆州？”
蔡瑁叹了口气“小婉莫要以常人度那三英特别是凉王董。梅园三英个个胆大包天凉王漆侯当年带着几十个人把太平道折腾的损兵折将狼狈不堪；沙摩柯那是被先帝亲口称赞过的小蛮王……看他这些年在荆南的发展势头就可知道他恐怕已有把握。”
蔡婉点头道：“兄长这话我也明白。
只是我们蔡家不比蒯家。蒯良当年在南阳和一王二侯并肩血战交情不浅。而且蒯良投奔长安也有年月累积起来的功劳再加上他和凉王的交情足够他蒯家在关中站稳脚跟。
可我们蔡家和关中没有任何交情。
此前哥哥还攻打过沙摩柯虽然那是奉命而行但终归是一个疙瘩……
我也赞同哥哥的想法如果沙摩柯真的有把握那荆州定然不可保全我们需要早作打算。
关中凉王距离遥远难以琢磨。
所以我们必须要抱住那沙摩柯。哥哥你当弄清楚沙摩柯这个人什么喜好我们再顺势而为。
只有抱住了沙摩柯我们蔡家才能在未来的日子里继续生存下去。”
不得不说蔡瑁的确是比不上他地这个妹妹。至少在关键的时刻蔡瑁的思路远不如蔡婉这般的清晰。
听蔡婉说完蔡瑁连连点头。
但他很快又露出了苦恼之色“妹妹这沙摩柯……怎么打听啊？他只给了我三天的时间啊。”
“哥哥啊你总不能什么事情都要我为你打算吧。这件事你自己去想办法吧！”
