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“报!”
曹朋决意稳扎稳打徐徐推进。
在得知南中蛮军的消息之后就越发坚定了这个想法。可就在石韬派出信使前往沔阳的第三天忽有小校来报说诸葛亮派人送来礼物。
曹朋一怔道一声:“请!”
不一会儿的功夫却见一名青年昂首阔步走上厅堂。
青年年纪不大约在二十出头的模样身高八尺相貌不俗。在他身后还跟随一名少年也就是在十六七的模样眉清目秀颇有姿容。
“学生马忠奉诸葛军师之命特来奉还大将军之物。”
曹朋愣了一下旋即展演而笑。
“我有何物居然在孔明手中。”
“大将军看罢自知。”
说完马忠伸手在他身后的少年立刻将怀中锦匣递上。马忠双手呈现自有孙绍抢步上前把锦匣接过来转身摆放在曹朋面前的书案上。
曹朋心中不免疑惑。
于是伸手打开来却闻到一股浓浓的石灰味道。
一颗血淋淋的首级呈现在曹朋的面前。正在一旁闭目养神的法正睁眼看去顿时脸色大变失声叫道:“子度!”
曹朋马上就明白过来这锦匣里的首级便是孟达人头。
果然孟达死了!
法正悲恸不已大叫一声拔剑就要冲过去砍了马忠。
却被曹朋起身及时拦住“孝直切莫中了孔明计策……孔明正要我等失了方寸他才好乱中取胜。我知你与子度情同手足可越是这时候就越是要冷静才好。他日待我等攻破成都拿了孔明必要你报仇雪恨。”
法正深吸一口气稳住心神。
“公子子度与我情同手足还请公子将子度首级与我我要将他妥善安葬。”
“我正有此意。”
曹朋当然不会拒绝法正这不是请求的请求。
让邓艾陪同法正一同离去曹朋复又坐下上上下下打量马忠两人。
只见两人面无惧色神情自若。
“尔如此羞辱我不怕我取了你们项上人头。”
马忠大笑“大好头颅在此若大将军喜欢但拿走无妨。”
曹朋心里不由得暗自敬佩这马忠倒是颇有些胆气。
当下一笑沉声问道:“孔明只让你们送信吗?”
马忠没想到曹朋丝毫不怒反而有些慌张。但很快的马忠便镇定下来插手躬身道:“军师要我转告大将军他在葭萌关静候大将军送死。”
曹朋脸色一变突然间大笑起来。
“孔明果是村夫只知口出狂言吗?”
心中怒气勃发。
这诸葛亮真个狂妄至极莫非以为小小葭萌关便能阻挡住我的脚步?
“回去告诉那鄙夫就说我不日兵临城下让他洗净脖子受死吧!”
马忠不卑不亢“学生必将大将军言语如实禀报。”
说罢马忠转身就走。
而曹朋却看着他背影沉思不语。
这个马忠不似等闲之辈看其气度言语恐怕来历不俗。为何我却记不得马忠此人?我倒是知道一个叫马忠的但那是江东人士历史上曾杀了关羽。眼前这个马忠分明不是那个马忠!如此人物我应该有印象才是为何一点记忆都没有?难道说又是一个被历史湮没的人才?
曹朋倒是真的想错了!
这马忠并非被历史湮没实在是曹朋的记忆已经模糊了。
在罗大忽悠的三国演义里面马忠曾随诸葛亮征伐南蛮北伐时更担任奋威将军博阳亭侯。只不过马忠的戏份实在是太少以至于曹朋印象本就不太深刻。重生以来随着时间的推移那印象自然荡然无存。
而在真实的历史里马忠最终官拜安南将军是三国后期的一位蜀汉名将。
他出身士大夫于去年被举为孝廉。
刘备在南中时因仰慕刘备的名声故而前往投奔如今担当掾属参军师。
简而言之这马忠是诸葛亮身边的参谋。
曹朋没有听说过马忠的名字倒也很正常。不过当马忠走出大堂正要往门外去的时候迎面却见一人大步流星从大门外走了进来。
双方只是照了个面并未说话便擦肩而过。
就在马忠要走出大门的时候身后忽然传来一个惊喜的呼喊声:“前面可是伯歧吗?”
跟随在马忠身边的少年闻听一怔立刻停下脚步扭头看去。
只见刚才和他们擦身而过的青年正一脸惊喜的看着他。
马忠也一愣低声道:“伯歧此人是谁?”
未等那少年开口青年已大步走上前来一把拉住了少年的胳膊“伯歧真的是你!”
“敢问……”
少年一脸迷茫之色。
青年笑道:“我是王平……不我是何平啊!”
“何平?”少年愣了半晌猛然醒悟过来也万分惊喜道:“你是子均!”
“是我是我……当年南充一别一晃近八年。
若不是我觉得你眉目间有些似曾相识真认你不出……怎地你怎会在这里?”
“我……”
少年刚要回答却听身边传来了两声轻咳。
他立刻醒悟过来忙挣脱王平的大手“我乃成都汉中王帐下书佐今随我家马参军前来与大将军下书。子均你何故在这里?我听人说你虽祖父去了汉中又怎会在大将军府中出现?”
王平笑道:“我祖父过世后便归宗认祖换之以父姓。
在鲁公帐下效力过一段时间后鲁公归降得大将军看重任我为果毅都尉而今在大将军府中效力。怎么你这就要走吗?你我许久未见不若寻一地方小酌几杯?”
“这个……我还要公务怕无法与兄长叙旧了!”
果毅都尉?
这是一个全新的职务以前从未出现过。
马忠微微一蹙眉头沉声道:“伯歧我们走吧。”
“喏!”
少年而后与王平一拱手“兄长咱们后会有期。”
说罢少年随马忠就要离开。
王平有心阻拦却不知如何开口。就在这时候忽听大堂上传来一声沉喝:“大将军有令与我拦住益州使者。”
在府门口当值的是张辽之子张虎。
闻听命令他二话不说带着百余名白驼兵呼啦啦上前将马忠二人拦住。
马忠顿时大惊“尔等意欲何为?”
张虎喝道:“大将军要你们留下就留下吧。”
“两国交兵不斩来使……”
马忠还要挣扎却见曹朋走出大厅冷笑道:“什么两国?不过是一群忘恩负义欺瞒天下的乱臣贼子而已。益州自古便是我大汉领土神圣不可分割。此前刘益州得天子册封为振威将军大司徒都督益州。
刘益州心念宗室之情收留刘备。
可那刘备狼子野心竟刺杀了刘益州真真不为人子……尔等受朝廷之恩得刘益州所顾不思为朝廷排忧解难不思为刘益州报仇雪恨偏偏屈身于贼子又有什么资格叫嚣?今日我拦你是为了救你……刘备不过一假冒宗室的乱臣贼子人人得而诛之。
你既然到了这里就留下吧。免得日后受刘备牵连以至于最后身死魂消还会连累家人。张虎带马先生去后宅歇息没有我命令任何人不得与之交谈违令者杀无赦!”
两国交兵?
你马忠根本就是乱臣贼子我又何必和你讲规矩?
曹朋这一手端地是出乎马忠意料之外。可没等他反应过来一帮子如狼似虎的白驼兵便把他死死制住。少年见状拔刀便要抢救马忠。
这时候王平却突然间动了。
他拔出宝剑垫步上前拦住了少年。
“伯歧还不弃械就缚欲寻死乎?”
而马忠也反应过来眼见周围白驼兵刀枪并举心知要逃走难度不小。
“伯歧放下兵器。”
少年犹豫了一下将兵器丢在地上。
张虎刚要命人上前将少年拿下却被王平拦住。
王平快步走到曹朋跟前单膝跪地哀求道:“公子伯歧绝非逆党只是被奸人所欺才误投了贼人。他年纪虽小为人却非常忠义且勇武过人。请公子饶他性命子均愿为他作保绝不会在为贼人效力。”
曹朋却愣住了!
他见马忠气度不凡故而才生出了招揽之心。
两国交兵的规矩于曹朋而言根本不成立。刘备不过是占居益州的乱臣贼子算得什么两国?所以曹朋才会将马忠扣下希望能慢慢感化。
却不想王平竟然和对方认识。
伯歧?
曹朋看了一眼那少年突然问道:“他叫什么名字?”
“伯歧名叫张嶷与我同乡。
小时候卑将父母早亡与外祖相依为命。当时生活艰苦多亏了伯歧才有今日。伯歧的表字还是外祖所赐!只是后来我虽外祖到了汉中与伯歧分开。一晃近八载光阴未曾想会在这里与他重逢。”
张嶷?
这名字好熟悉!
也怪不得曹朋会觉得熟悉。
刘备手下有张翼、张裔和张嶷。
就算是对着书的时候曹朋也时常会混淆。不过他对张嶷倒是有些印象。
因为这张嶷就是后来接替王平担任无当飞军统领之人……原来他和王平早就认识?
曹朋忍不住看了张嶷一眼突然间笑了!
这巴蜀之地藏龙卧虎果真如此。
历史上刘备在西川启用了不少能人。可惜在刘备过世后蜀汉人才渐趋凋零。
如今刘备初入西川根基未稳。
虽然在南中待了三年但还没有真正建立威望。
可就这样还是招揽到了如马忠、张嶷这样的人物果然不愧三国大boss的人物。
“既然如此就把他交给你。
给我看好此人……我不要他一定为我效力但绝不可以放他返回西川。如果他跑了我就为你是问。好了把狐笃先生带下去!狐笃还真是个糊涂的家伙。这般妄为难道不就怕将来为家人带来灭族之祸?”
马忠正好从堂下走过。
曹朋最后那几句看似自言自语的嘀咕却清楚的传入他的耳中。
马忠脸色一变大声喊道:“大丈夫做事自有担当。我投奔玄德公乃我自己选择与我家族没有干系。大将军又岂能因此牵累无辜?”
曹朋看了他一眼嘿嘿一笑转身走进大厅。
可是那笑声却让马忠心里感到一阵慌乱……+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++“公苗先生依你所言这马忠果真是个人才?”
曹朋回到了厅上却见那厅上端坐之人一脸的惊讶之色。
此人名叫阎芝是严颜派来的使者。
原来在曹朋进驻汉中之前曹彰已经起兵兵临鱼复。但曹彰并没有急于开战而是派人前往巴郡拜会严颜。同时曹彰还带去了一封曹操的书信请严颜转交给刘偱。严颜而今也是在两难之中不知如何是好。
刘璋突然被杀使得严颜手足无措。
他虽然表示要为刘璋报仇可刘璋这一死西川必然大乱。曹操坐拥荆襄断然不会不理。到时候曹操一定会出兵攻打他又该何去何从?
刘璋不死严颜自是忠贞不二。
可刘璋而今一死曹操又打着为刘璋报仇的旗号却让严颜有些犯难了。
他对刘备感官很差。
当初刘璋请刘备入川严颜就不太同意。
他认为刘备一旦入川则巴蜀必将动荡。特别是巴蜀豪强将会遭受到一场不可避免的波及。但刘璋却不听依旧坚持让刘备入川……而今刘璋果然死了!
严颜有些迷茫了……这时候曹彰带着曹朋和曹操的书信来到严颜跟前又使得严颜更加迷茫。
曹朋和严颜是老朋友了。
两人这几年书信不断却从不讨论什么政事。
曹朋多是以请教的口吻说一些他的经历。比如攻打河湟以及征伐辽东攻占高句丽吞并扶余国……诸如此类的事情或是请教或是讲述。
一来二去严颜对曹朋的防范之心也就淡了。
有时候他甚至把曹朋引为知己时常将曹朋书信中谈论的事情当作酒宴上的谈资与人说起着实涨了不少面子。如果刘璋还活着曹朋书信中有招揽劝降之意严颜二话不说变化撕了书信和曹朋翻脸。
可现在……曹朋书信的内容非常简单:老将军忠义刚烈我一直都很敬佩。
以前刘益州在的时候我便有意劝说。可我知道老将军不会听若我说出口你必然与我绝交。可现在刘益州走了老将军以为刘偱真的能抵挡住刘备吗?那刘备是枭雄更是人杰……一旦他稳住益州局势必然会对巴郡用兵。到时候老将军又该何去何从?而巴郡也将生灵涂炭。
我不说魏王有多好但是魏王治下百姓安居乐业生活都很幸福。
老将军不为自己考虑也该为巴郡的乡亲考虑。
刘备到一地方就会大动干戈。当初徐州钱粮广盛百姓富庶。但刘备去了徐州以后很快就人口锐减战事不断令生灵涂炭;然后他又去了荆州。裹挟百姓逃亡结果差一点让百姓陷入死地……他坐镇荆南事勾结武陵蛮大肆侵吞汉室子民的利益到头来把一个破败的荆南一丢跑去了西川。而据我所知他到了西川后与蛮人勾结往来亲密。
老将军是个老实人也是个好人!
该何去何从想必老将军自有一番计较……如果说曹朋这封信让严颜不得不沉思。
那么曹操的书信内容更加简单:若孤入西川必不犯西川分毫!
言下之意我会保证你们西川豪强还有百姓们的利益!这一个保证让严颜不得不深思。是孤军奋战?还是归顺朝廷?一时间他也犹豫不决。
严颜把曹操的书信派人送往巴西。
而后又派阎芝找曹朋进行磋商。
相比之下严颜更信任曹朋。即便曹彰是曹操的亲儿子可是在严颜眼中终究比不得曹朋那边可以信赖。毕竟曹彰的年纪小了一些。
曹朋也不大但声名在外。
更何况数载往来严颜自然对曹朋更加信赖。
马忠不认识阎芝可阎芝却听说过马忠的名字。
马忠前脚刚出去阎芝就把马忠的情况简单于曹朋说了一遍顿时引起了曹朋的注意力。
曹朋也非常干脆二话不说将马忠扣下。
“公苗请回去转告老将军就说我可以保证世子值得信赖。
老将军的担忧我非常了解。但而今非是两国之战而是正邪交锋……不管怎样老将军是朝廷委任而那刘备只不过是一个乱臣贼子。
何去何从想来老将军心里自然清楚。”
阎芝点头表示记下和曹朋又交谈一番这才告辞离去。
送走了阎芝曹朋端坐在厅堂之上。
外面脚步声传来却见法正匆匆走进了厅堂。
“公子我有一计虽凶险但若成功可使诸葛孔明方寸大乱……”