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王斗与韩仲赶着牛二人将犁具与锄头放在牛身赶牛骑马慢慢往回走。
路韩仲提起刚才那小校之事想到妙处不由嘿嘿笑了起来先前他一直在大门外面正与那小校大眼瞪小眼时一个身着百户官服的人从官厅内出来不由分说指着那小校便是一阵臭骂最后还狠狠地打了他一记耳光当时那小校脸都绿了。
加旁边的韩仲一直看他的笑话那小校可说是又羞又怒想到这里韩仲的心内就格外快活。
韩仲问王斗道：“王头那百户打那厮是你使的招吧您用了个什么计谋让那百户都是帮向着你？”
王斗笑骂了他一句：“嘴多快赶路吧。”
韩仲裂开嘴傻笑起来王斗笑了笑这种事情只是小插曲不再值得自己多费心神还是将牛与农具取回去尽快开始屯堡的工作才是正理。
牛走得慢二人也只得骑马慢慢走时近傍晚二人才走到靖边墩外。
此时墩外十户人家建的地窝子己经象模象样见王斗回来一旁指手划脚不停的杨通忙迎了过来他一边殷勤地问王斗可是辛苦一边勤快地将牛赶回墩内去嘴还说着王头就是厉害一出马又讨回了不少物什。
王斗也是舒了口气看眼下墩内己有了九头牛再多就装不下了看来还得在外面修建一个牛栏。
问起韩朝与齐天良二人还没有回来。今早王斗与韩仲去舜乡堡时二人随后也去了保安州城临行时二人从军户中挑了几个青壮同往那些军户新来乍到为表忠心自然是踊跃前往。
想必等二人回来时又会带回一些牛与物质趁他们没回来正好在外面先修建一个牛栏这个任务自然是交给杨通一时间杨通又是呼喝指挥那些军户在外面修建牛栏。
三日后中午在简陋的牛栏修建好后韩朝齐天良二人也从州城回来。
二人除了带回大量的耕牛农具米面外同行的竟还有众多的人口。当日二人去州城时只带了六个年轻人同往眼下回来竟多了二十余人。看这些人个个衣衫破旧有男有女有老有少或是拖家带口或是挑着自己简单的行李一些青壮点的年轻人则是帮忙挑米赶牛。
看他们样子竟是一群流民。
王斗又惊又喜问起韩朝二人原来他们此行去保安州城除买回各样的物质外还随便在州城招募了五、六户的流民前来而且还在州城内人贴了告示告知靖边堡这边需要屯户。
遗憾的是当时保安州城的流民不少听说这边招人很多人都是心动不过随后听说屯户都要加入军户大部分人又打了退堂鼓。最后只有这五户人家愿意前来。
不过这己经是意外之喜了王斗吩咐将物质搬入墩内。
看样子东西不少除了十头牛几十袋米面外此外各样的簸箕、扁担、箩筐、锄头、犁头、犁架、牛轭、晒席等物也是堆了满地。这些物什除了耕牛就存于外面的牛栏外余者都是堆入墩内的仓库内。
新来的几户流民不安地站在一旁王斗安抚了他们一阵吩咐两个妇人为他们煮粥然后又让杨通指挥他们去撘建地窝子就在那十户军户的对面两边相对等于留出一条街道。
喝着香甜的米粥又马亲手为自己建盖安住的地方这几户流民都是心安下来。先前的十户军户己是以老人自居了他们的现身说法让新来的几户居民更为放心。
虽说做军户苦但总比饿死强吧看起来那王大人似乎心肠很好的样子或许自己可以在这里生活得更好。
……
王斗将韩朝与齐天良二人招入墩内问他们此行详情。
齐天良拿出一张清单面弯弯扭扭的写着详细列表购买的物质单价多少花用银钱多少所余多少等等。
齐天良道：“小的们前往州城后顾不得歇息便前往米店牛行买牛买米最后依王头吩咐共买了十头壮牛十石米十副犁另外一些干活的箩筐、锄头等物也是买了不少。”
他谈起此行的见闻有些恨恨地道：“本来可以买更多的无奈物价腾贵只能买这些了。”
王斗看着清单齐天良在一旁解说那十石米是在一家名为万胜和的米行买的州城内几家米店他们都跑过了就算这家米行价钱最公道。不过话虽如此一斗米也要五钱的银子一石米就要五两银子买十石米便花去了五十两的银子。
王斗眉头暗皱大明富足时一两银子可以买米两石就是在平常年景一般一石米也只要一两银子现在米价虽有回落但仍是这么贵竟要五两银子一石实在是离谱了。
还有牛是二人在一家名为义和昌的牛行买的韩朝二人到处打听过了州城内的大牛价格普遍都要在八两多一头小牛也要五两多一头买十头牛己经算是打了折扣了也是花去了八十两银子。
王斗记得明初明中牛价一头不过三两银子万历时一头牛价也只在五两多现在一头大牛竟要八两多牛价彪升得如此厉害。
齐天良继续解说他们买了牛与米后又到一家打铁店内买了锄头铁耙犁头、犁壁等。此外又跑到竹器店去买了簸箕、扁担、箩筐等物都是比往年贵了不少。
加他们这些天的吃用等等他们回来时身银钱己经所剩无几了。
齐天良不住大骂各样物价之贵骂那些奸商趁机哄抬物价连今年木炭都比往年贵了不少他们买了一百多斤的木炭回来竟用了一两多的银子放在往常这些木炭只要五钱银子。
王斗半响无语盘算一百多两银子就没了不由也恨恨骂了一声：“这些奸商抢钱啊。”
齐天良回来时还跑了一家木器店为王斗买了一套的桌椅台凳回来倒让王斗有些惊讶。
不过随后齐天良谈起了一件趣事让王斗也是起了好奇之心。
齐天良看着韩朝嘿嘿而笑他道：“那日在万胜和买米时那个米店的掌柜是个女的听闻还是个寡妇我看她对韩兄弟很有好感的样子不时偷偷打量还向我问起了韩兄弟的状况。我打听过了她卖米给我们时店内的米价比其它米店便宜了两分我看这其中不乏韩兄弟的功劳说不定以后我们墩内没米时还可以到她店内去赊些米吃。”
他大笑道：“或者韩兄弟干脆出马使些美男计将那女掌柜迷就连赊欠都不用了。”
“哦。”
王斗也是意动他看向韩朝道：“老韩这也是一个法子值得试试。”
韩朝早没了沉稳的样子他涨红了脸只是道：“王头您就不要消遣小的了。”
王斗遗憾地叹了口气韩朝不愿意出卖自己的色相那只有自己的腰包大出水了。
……
此后几天王斗一边继续招集人口一边准备物质。或许是王斗在董家庄舜乡堡与保安州城的告示宣传起作用几天内陆续有一些军户流民到靖边墩外要求加入。
随着人户渐多王斗感觉到书吏的重要他又去了一趟董家庄堡。
两天后。
“学生钟荣见过总旗大人。”
王斗面前是一个穿着绿袍盘领小吏服饰的人这人年在四十多岁身材高瘦胡须稀疏脸色有着营养不良的青黄神情中有一股掩不住的沧桑与疲倦之意身的衣袍也是非常沉旧还露出几处补丁。
他施了礼就是静静站在那里这人就是前几日王斗从董家庄要来的书吏名叫钟荣就是。董家庄内有小吏三人一个司吏两个攒典钟荣就是其中的攒典之一。
大明吏员分为攒典、司吏、典吏、令吏几等攒典就是吏之最末等。在大明吏员升迁是非常困难的如果一路顺利做攒典年满三年后才可以升为司吏再三年才是典吏又三年才是吏之最等令吏而令吏仍是不入流的小官。大明官吏升迁之难可见一斑。
大明卫所各堡的吏员虽是受卫所经历司管辖不过他们的考评却是要看各堡掌印官的评说这给吏员们的升迁又造成了更大的困难而且他们的俸米也是由各堡支给每月几斗米还经常拖欠所以明末各卫所的吏员逃亡严重。
这钟荣也是经常过着饱一顿饥一顿的苦日子加他在堡内又颇受司吏李朝的排挤因此在管队官张贵来询问何人愿意到靖边堡去时钟荣便自告奋勇前来了。
王斗在钟荣施礼后也是将他下打量了一番看他虽是形容落魂倒也是态度不卑不亢加不管怎么说他也是个吏员能写会算心中己是起了留他之心。
他站起来微笑道：“王斗得先生之助实为幸事今后先生就留在墩内以后每月的俸米我都会如数支给决不克扣拖欠。”
他吩咐杨通去在墩内为钟荣找间房先住着就让他睡原来马名夫妇那间好了再为他准备一套桌椅。
钟荣随杨通下去了他是听说过王斗大名的见他一个武夫却也谈吐雅不由心下暗暗诧异。
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