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新野城守军胆战心惊地看着河对岸的骑兵因为不知是敌是友开始不敢轻举妄动后来见王斗等人没有敌意也不抢掠似乎是官兵这才大着胆子将一个小校遣下城去探知王斗等人的来意。
那小校得了五两银子的重赏硬着头皮从浮桥处向大军过来。
他走过浮桥时谢一科手一挥两个护卫策马过去将他直接带过来其间还看搜去了腰刀兵器。
那小校不敢反抗老老实实的只是越是临近越是脚步发软这些军爷哪来的装备就不说了那种凶神恶煞的气息怕是个个都从尸山血海中爬出来也不知杀了多少人。
那小校被带到王斗身边连忙跪下叩头：“小的新野城守营旗总马子仁见过大将军。”
王斗知道中原官军的编制与边镇略有不同听了他的官名也不以为意他策于马上温言说道：“你不用害怕本将乃宣府镇东路参将王斗接兵部行文前往四川剿灭献贼。大军劳累欲在贵境休整一日。”
那小校哪知道王斗的威名？听了这话却是松了口气原来是客兵过境连忙道：“是是小的这就去回禀上官。”
王斗说道：“嗯你去吧。”
看了谢一科一眼谢一科会意抛去一锭银子：“赏你的。”
那小校麻利接在手上一看竟是十两银子心下大喜非但没事还发了一注横财。
他连连叩头：“多谢大将军多谢大将军。”
乐颠颠的回去禀报了。
很快又来了个千总带着几个师爷样子的人见大军威势各人暗暗心惊不过千总持礼虽恭却要求看兵部行文。
此人职责所在王斗也不为难他让他看了公文。
那千总看过公文师爷确认无误明显的松了口气说道：原来是勇冠三军的王大将军末将失礼了。末将新野守营千总赖邦宪将军有什么需要的吩咐一声便是。”
王斗没想到此人竟知道自己的名字看了他几眼说道：“有劳了。”
接着在这千总的带领下前往大军扎营歇息的地方却是离新野城南关不远处的几座寺庙。这里庙宇众多有龙王庙、关帝庙、马神庙、财神庙等足够三千大军扎下的。
那千总又与王斗恭敬说了几声言道守备与知县很快就会前来拜访然后匆匆离开回禀上官去了。
王斗吩咐扎营休息一时人动马嘶起来。
舜乡军扎营自有条例不论是在野外还是在屋舍。野外不说若在屋舍一总一街把总随之。一部一方千总随之最后中军绕之。各部不许相混各总各队不许相混如不随本队住者皆以军法治之。
大军扎营早己经验丰富各部皆是有条不紊王斗与护卫总中军部居于关帝庙大纛高高挑起。心中寻思新野到襄阳一百多里今日养精蓄锐明日一早起程一天工夫便可到达襄阳了。
不说王斗这边扎营新野城的百姓原本很多人逃入城内见太平无事又重新城门打开人来人往恢复平静生活只是城池内外皆对这部官兵议论纷纷。
营地外围还聚了一些闲人观看指指点点不过各人对官兵特别是客兵的畏惧深入骨髓不敢靠近只是远远围观。
约过了半个时辰南关处鼓乐喧天一行人吹锣打鼓而来却是新野知县及守备领着一些士坤乡老前来拜访劳军行李中担着几坛酒一些米面还有两个壮汉挑着一头肥猪那猪兀自挣扎叫唤不停。
王斗迎了出去见那知县脑袋甚大戴着乌纱穿着丝盘领右衽青袍胸前有七品鸂鶒的补子系着素银的腰带。
知县甚为肥胖年在四十许他旁边的则是新野守备一身武将打扮。云翅盔穿着罩甲甲叶露在外面锵锵作响却是明甲样式还有一副臀手鞓带上挂着一把腰刀。
知县等人来到面前见营地行伍森严心下一惊又见眼前一位大将一身华美的明光铠腰悬宝剑头上八瓣帽儿铁尖盔嘴上留了短鬃神情威严双目锐利有如鸷鹰身后还跟着几位大将皆是英武不凡更是一凛。
知县连忙抢前几步出列而来拱手道：“下官新野县知县张有贤久闻定国将军忠义无畏勇冠三军如雷贯耳今日得见三生有幸三生有幸。”
他说话摇头晃脑的便如在颂歌似的。
那守备也连忙拜见他早见王斗大军时己是矮了一截又见王斗威容更是唯唯诺诺话也说不清楚。
话说当官最重威仪为将最重气势王斗两者都不缺。
他自靖边堡起家数年间南征北战尸山血海又掌控东路数十万军民的命运不论边地大将还是朝中诸公都不敢怠慢。等闲人等见了王斗气势上先就矮了三分。
王斗说道：“两位客气了请！”
众人进入关帝庙进了大殿那知县随行之人也将那些劳军之物抬到殿前广场张知县又拜：“区区薄礼寥表乡民寸心。”
寒暄几句张知县邀请王斗进城说给大将军接风洗尘宴请歇息。
王斗摆了摆手问道：“听闻新野有一小食叫板面？”
说起这个张知县的油脸上笑开花说道：“原来大将军也听过我们新野的板面。是的这个面食我们新野叫板面条相传乃是三国猛将张翼德所制爽口耐嚼远近闻名
哪。”
王斗点头：“好张知县你安排下去做四千碗板面条过来让我将士们也尝尝鲜。”
知县一下呆住：“这四千碗……”
他有些为难虽然他愿意破这个费但要很快做四千碗板面出来也不是容易的事。
王斗一伸手又从谢一科处接过一袋银子抛在张知县的面前：“我也知道为难这样吧你拿银子回城动员城内各茶楼酒肆我公平买卖也不会亏了他们。”
张知县不由自主提起袋子好家伙入手沉重内中白银的撞击声哗哗作响他咂了咂嘴这王将军还真是豪气。也是看看他们的人马装甲会是没银子的人？
又心下暗思：“早前听闻这王斗的事还有些不信此时一见果是品格高贵仁义之师风姿嫣然。”
一时间起了结交的心思此等名将此等强军若援引一二受用不尽。
那守备看着知县眼睛转动显然也是一样心思。
张知县又拜：“大将军征剿献贼劳师远动岂敢让大将军破费？”
王斗说道：“无妨。”
又说：“你准备一此大捅烧些热水让我将士们洗洗费用一起算吧。”
张知县道：“是是。”
吩咐幕僚们进来亲自在王斗面前吩咐安排将银子给了他们。
幕僚们极为诧异走出大殿窃窃私语去了。
很快此事便在新野城内外传开一时城乡轰动有银子派下去城内外诸多酒楼面馆极为卖力而且乡民争动拿出家中大桶人人去河中挑水让舜乡军将士们洗个舒服的热水澡然后快美吃面。
而王斗此举也在新野留下一段佳话传为美谈。
王斗同样舒服的洗了个燥换身便服这个时间张知县等人一直在大殿相候。
王咔吩咐将那头猪杀了做成红烧肉每部都分一点由于大军没有作战各人还喝点酒去去寒气。
大锅的红烧肉大锅热腾腾的板面端上来香味扑鼻浇上臊子热呼呼吃在嘴里确实舒畅无比。
其实在后世王斗曾吃过新野板面不过那时的臊子原料还有使用红辣椒此时辣椒却没有普及。虽是如此味道并不差过后世显是有自己独特替代之物便如古时没有味精使用高汤也极为鲜美。
大家围绕一张大桌吃喝张知县与新野守备列席其中看着王斗与麾下各将吃得香甜也不免心中自豪。
言谈中王斗听闻张知县说话带点皖地口音不由想起自己见过的彰德府武安知县窦维格果然一谈之下张知县却也识得却是自己同年。听到王斗谈起武安县的情形不由叹息：“明启兄有大才可惜时运不济被分到了武安县。”
这话王斗相信论起才能相信窦维格高过这张有贤不过新野安定武安残破这与时运确实有关系。大环境下任你个人才能再高也是回天乏术。
其中张知县又连连吹捧王斗的一系列功劳还捉起了不久前的汝州大捷显然也是关心时局之人。
王斗微微一笑心想洛阳大捷的消息还没有传到等过段时间你更惊讶吧。
其实张知县心有疑惑早前听闻闯贼数十万大军围困洛阳这王斗也领军去救怎么又在这难道闯贼败走了这不可能吧几十万大军啊。还是这姓王的私下脱逃？这话却不好说。
王斗又问起杨嗣昌情况与襄阳城的动静。
张知县答道：“杨阁部大军十万众直追入川献贼插翅难逃。”
又道：“襄阳军府重地饷金、甲器皆聚于城内每门有副将防守。城内有襄王知府巡道固若金汤未听闻有什么异状。”
王斗点头显然的不论是襄阳城还是附近官将都想不到张献忠会轻取城池吧。
他心下沉吟依历史由于左良玉的缘故张献忠、罗汝才部在毫无阻拦的情况下顺利地出了夔门经巫山进入湖广。正月二十五日他应该攻克了兴山杀官军守将吴国
懋知县刘定国然后东进至当阳荆门一线探得襄阳城守备单薄定计奇袭。
在夺得襄阳城的过程中内应起了很大的作用襄阳事后奉敕前往勘襄阳失事的司礼监策笔太监王裕民题本中就有说奸细伏于城内”又说“降丁盈千盈百往来城中不知是贼是兵”。
可以说不论李自成与张献忠还是其它的流贼头目都非常善于使用细作内应。
王斗沉吟的时候舜乡军各将也是相互使着眼色将军这么关心襄阳难道那边会发生什么大事不成？
现在军中一直传扬定国将军天上星宿下凡有未卜先知的能力不论崇祯十一年那场战事还是洛阳之事都证实了将军的先见之明若是在襄阳又立大功那……
崇祯十四年（1641年）二月初二日。
湖广承天府荆门州。
荆门素有荆楚门户之称境内多山地丘陵此时在州北的荆山之内坑洼不平的驿道上正风尘仆仆走着一只军队。
他们的装备并不好大多数士兵包着头巾穿着齐腰甲都是布甲。或是包着头巾穿着雨裆脚着麻鞋打着行縢。很多人衣衫破烂便是打着的旗号上也有许多破洞。
不过他们精神很好队伍中不时传出哈哈大笑之声又常有戏谑歌声传来：
“前有邵巡抚常来团转舞。后有廖参军不战随我行。好个杨阁部离我三天路。”
每当这歌声一响便是众人一阵疯狂的大笑。
山路崎岖蜿蜒到云雾深处在队伍的中军位置多是骑军上面打着“张、罗”等旗号。两杆将旗下一个粗豪的声音传来：“孩儿们的精神头不错好就是要这样不坠我叉军的威风。”
说话的是一位骑着油黑健马的大汉这大汉戴着红缨毡帽打着披风身材很高略有此干瘦一张黄脸弓人注意的是他的长须从嘴边两腮一直垂下来怕有两尺之长。
一双铜铃般的大眼不时闪过凶光神情中尽是桀骜不驯之色。
在这大汉身旁同样策马坐着一位打扮象富商似的中年人两撇鼠须眼珠转动灵活一看就是颇有心计之人。他与大汉不时交谈说话时皆带陕地口音正是被明廷恨之入骨的张献忠、罗汝才二人当时并称为“献曹二贼”。
二人被督师杨嗣昌大军围剿采取“以走致敌”的战术一路从湖广入四川又从四川入湖广使追剿官军疲于奔命此时更跳出包围圈海阔天空。
此时张献忠大骂：“驴球子的自占了兴山咱义军就没再打下一座城池军中粮草不足。曹爷你说我们到宜城去会有收获吗？”
罗汝才沉吟道：“敬轩不必着急就算到宜城没有收
获我们还可以到随州应山一带去。现在湖广的官兵都调往四川布防空虚的地方多的是。就算湖广不可为我们还可以到河南去听说李闯王在河南发展不错声势很大有了十几万人马听说还要打洛阳。现在河南的官兵都被牵制了南阳府汝宁府各地都很空虚我义军大有可为啊。”
张、罗二人攻占兴山后本有意就近攻打临近的房县竹山等县不料郧阳巡抚袁继咸防守严密便改为行走当阳。二人大军所到之处风声鹤唳当地官府居民严密把守献、操二人无机可乘便一直往荆门宜城看看有什么便宜可占。
张献忠羡慕地道：“李自成己经在围洛阳那里可是福王的地盘崇祯小儿的叔父。如果打下洛阳那闯军的声势可就大了曹爷你说他们能打下吗？”
罗汝才道：“难说当年我们随高闯王十几万大军围城打了好多天都没打下洛阳不比寻常州县很难打。”
心中颇有些羡慕嫉妒自己与张献忠被官兵追得团团转从湖广逃往四现在又逃回来李自成等人却趁机在河南发展而且还发展顺利有了那么多的兵马。
张献忠同样心情矛盾即盼望李自成打下洛阳壮大义军威势又盼望不要打下要不然当年一起跟随高闯王的人就爬到自己头上来了。
此后二人无话大军一直在荆山的崇山峻岭中行进很快到了当地一个叫乐仙桥的地方却是一个驿站。驿兵们看到流贼到来一哄而逃不过驿官却被哨骑抓住带到张、罗二人面前。
那驿官身材滚滚白白肥肥一见就连连叩头：“大王饶命大王饶命。“张献忠一皮鞭抽下打得那驿官哭爹喊娘他大骂道：你妈妈的毛一看你这吃得圆滚滚的就是一个贪官驴球子给老子砍了咱老子一看到这些狗官就来气。”
立时一个老营亲兵出来在那驿官的惨呼声中一刀下去砍在他的脖子上。
也不知是不是这亲兵故意这一刀却没有将这驿官的脑袋砍下来那驿官一时不死捂着脖子嚎叫着在地上翻滚鲜血不断从伤口涌出来在寒风中冒着腾腾热气。
众兵都是围在旁边笑看一直到这驿官不动。
此时己是近午见部下劳累张、罗二人便下令在该驿站扎营立时众军欢呼起来东一堆西一堆的在驿站周边聚了一处又一处或扎营休息或卸下马具修整车轮马挽等一片闹腾。
中原腹心的驿站不能与九边重镇相比便如那鸡鸣驿城周四里有奇兵驿、邮驿两用兼有防御功能。乐仙桥这种小驿站不过周一百多步设备非常简陋也扎不了多少人。
因此便张、罗二人还有各自部下一些大将入内生起了数盆炭火又拿出酒肉吃喝。
罗汝才狡诈多谋别号曹操而且为人圆滑善于调和各部关系打下城池子女财物也愿意平分因此很多农民军首领喜欢与其合作。不过其人也有个毛病便是贪财好色见之美色便收罗帐中便是被杨嗣昌十万大军围剿这些美女也不愿意丢弃。
他帐中妻妾成群个个绫罗绸缎打扮得花枝招展还随军养了戏班与舞姬此时无事便叫戏班弹奏舞姬歌舞口
一时驿馆内尽是丝竹乐曲的声音间中夹着众人的狂笑之声。
张献忠是陕西定边人罗汝才是陕西延安人二人的部将也多是陕西延安、米脂、榆林等地人氏因此站内传出声音便多是秦地口音的喧闹。
罗汝才身下铺着虎皮身旁聚满了各异姿色俏丽的女子不时给他喂酒喂肉敲腿捏背。
酒酣耳热之时罗汝才有些感慨他高声道：“官府一直骂我们是贼愚民也骂我们是贼贼就贼做贼有什么不好？想我老罗贫寒的时候连个媳妇都娶不上。现在看看官家的大小姐富贵家的女子什么样的姿色没有？往常她们正眼也不看我一下现在呢哪个不顺着我求着我？做贼好啊我就喜欢做贼！”
众人大笑只有场内女子强颜欢笑却没人敢露出不满之色。
张献忠拍腿大笑：“曹爷你真是个多情种子。”
众人又是一阵狂笑罗汝才部下大将杨承祖、王龙等人更是搂过身旁女子用力亲吻放浪形骸。
而在张献忠身侧则坐着献部大将白文选、闯世王马武、三鹞子王兴国诸人此外还有几个小将便是同为张献忠义子的孔可望、刘文秀、李定国、艾能奇四人并称为“四将军”。
这四人皆是明末清初炙手可热的风云人物特别李定国、孙可望二人更在史书上留下厚重一笔。
此时听了罗汝才的话李定国此时应称为张定国的眉头细不可闻的一皱对罗汝才的话有些不以为然他年在二十许长身玉立坐姿端正充满了英武昂扬之气。
李定国十岁便随张献忠转战南北为人勇猛喜读兵法颇有谋略军中人称“小柴王”。
因常读史书对世事自有其认知看法对罗汝才的言语作派很不以为意不过他征战多年历经生死早养出自己的城府并未在颜色上表现出来。
他缓缓喝下一杯酒目光不经意掠过上首的孙可望却见别可望的目光刚从自己脸上收回不由心中一凛。四义子中孔可望自小为张献忠收养有着超然地位不过其为人残暴善妒因自己威胁到他的地位己经暗中有所针对。
此时站内各人皆有酣意张献忠道：“今日欢乐大军休整明日一早就去宜城希望有个好收获。“
正说着却突然进来一个老营哨骑对着堂内各人禀报几句。
“什么襄阳军备松弛？”
张献忠猛地坐起来：“这军情可是真实？“
那哨骑跪着道：“小的岂敢欺蒙大帅这消息千真万确大帅不信召那几个兄弟进来问话便是。（未完待续
