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人都有一样的毛病自己不习惯坦率却要求别人对自己坦率别人对自己有隐瞒便是不诚恳不值得交。
秦堪也是凡夫俗子自然不能免俗最初发现叶近泉接近自己是带着目的之后心中多少有些不痛快那时甚至还对叶近泉产生过装麻袋沉江的杀机毕竟这家伙整天待在秦府里若真打着什么主意的话有心算无心杜嫣金柳和两个小萝莉免不了一场劫难。
或许武人对杀气天生敏感叶近泉大约也察觉出了什么主动请缨练新兵是他的个人要求也不排除他为了间接表明心迹直到他出了秦府老实待在营地里训练少年兵秦堪才稍稍放下了防备。
一直想找个机会问他可惜时机总是不对如今辽东刚刚平定今日才算火候到了。
秦堪心里有很多问题为何要接近他为何故意藏拙为何对军伍战阵如此熟悉等等……
他相信叶近泉没有恶意但他也希望能知道叶近泉的来龙去脉从秦堪的性格习惯来说不知来历的人他第一反应会当成敌人同在一个屋檐下那么久秦堪不希望叶近泉是敌人。
叶近泉紧紧抿着唇脸部刚硬的线条露出深深的痛苦。
秦堪一直静静地看着他静静地等他的回答。
男人没那么多八卦心思非要把别人的伤口剥开见了血才满足自己的好奇心然后充满唏嘘同情地叹息几声。秦堪不喜欢这种卑劣的做法但他不能不问。一路坎坷走到如今的地位秦堪身边容不下来历不明的人他已不仅仅是他他的身上担负着太多人的前途。
丁顺就曾经私下里查过叶近泉调查结果却几乎一片空白没人知道他从哪里来也没人知道他曾经干过什么这令锦衣卫出身的丁顺感到非常不安。不止一次向秦堪建议拿问叶近泉毕竟如今的秦堪周围已以他为中心形成了一个利益和感情的圈子秦堪是维系这个圈子的主心骨他的身边绝不容有失。
叶近泉的牙咬得很紧脸颊不停抽搐。
就在秦堪渐渐失望转过身打算放弃时叶近泉忽然在他身后开口了。
“我没有恶意。”
秦堪扭头微笑：“我知道你没有恶意。你若有什么不良企图这会儿坟头的草都该长得老高了正因为如此所以你还在我身边我的后背还可以放心的亮给你。”
叶近泉垂头又沉默了许久才缓缓道：“我本名叫叶长青。十年前我艺成出师师父离开我去南方游历而我入了边军。”
秦堪点点头。是了这是实话。这些日子排兵布阵安营扎营再看他以前训练少年兵方方面面透着军伍的影子。
时至明朝中期大明的军士不一定非要军户出身早在土木之变后朝廷损失了五十余万大军那时边关告急武备松弛当时的兵部尚书于谦就曾提出过募兵以抗瓦剌从此打开了民间募兵的口子只不过时至今日大明的军队仍以军户世袭为主流民间良善子弟人家愿意当兵的很少没到活不下去的关口谁也不愿拿命去换口中的吃食代价太大了。
看叶近泉的样子应该是自愿被招募进边镇的军士。
“恐怕不止是边军吧？”
叶近泉道：“不止当过宁夏边镇的副千户还领了武毅将军的衔号。”
“后来是被撤职还是当了逃兵？”
“当了逃兵。”
秦堪笑了望着叶近泉的目光愈发好奇：“一代宗师弟子论武力绝对勇冠三军说你胆小怕死打死我也不信什么原因让你当了逃兵？”
叶近泉冷冷道：“弘治十六年冬鞑靼小王子入寇宁夏我所在的灵州左屯卫奉命抗击我与千户各领六百骑兵分道而击五日后与鞑靼前锋小股敌军相遇那场厮杀敌我损失惨重千户和他的六百骑兵战死无一人存活而我因为练过功夫自保有余拼尽全力周全身负大小刀伤箭伤二十余处终于将小股敌军全部击杀而我的手下也只剩了不到三十人……”
说着叶近泉忽然将衣襟拉开露出古铜色的胸膛胸膛上各种刀口疤痕赫然在目一道道早已愈合的伤口像蜈蚣一样爬满了上身狰狞可怖触目惊心之极。
“此战过后我们近三十人已全是伤兵无力再战于是我领着大家返回灵州卫所休整回程的路上经过一个村子却发现有人在屠村不仅杀人放火夺掠村民财物还糟蹋村中女子当时我以为是鞑子造孽领着手下冲进了村子准备厮杀救人结果却发现这群人穿着大明官兵的服色领头的人竟是宁夏卫总兵官李祥的小舅子……”
叶近泉情绪渐渐有些激动枯寂如死井的眼中燃起两团熊熊的火焰拳头不自觉地紧紧攥着。
“我领着人冲进去一刀把这畜生的脑袋砍了下来手下的弟兄将剩下的败类全杀了闯了如此大祸手下建议我们不当兵了扮成百姓远离宁夏我没答应。后来事情还是传了出去回到灵州几日后的夜里李祥派兵把我千户所团团围住我拼死冲杀杀出一条血路逃了出来而我那三十个手下却全部陷落包围中无一幸免……”
叶近泉说到最后垂头哽咽潸然泪下。
“我乔装百姓逃出了宁夏没有路引不敢入城镇只好一路翻山越岭后来便发现大明各州府县城外张贴着我的海捕画像说我与鞑子交战时脱逃逃亡途中纵兵屠村于是我改名叫叶近泉一路辗转入京师混迹流民营里。……恩师曾教导过我为国战死疆场本是男儿丈夫之义叶某纵死无怨我不怕死但我想死得值得死得明白。”
秦堪抿着唇心头无比沉重。
刚治了一个辽东总兵官又出来个宁夏总兵官煌煌大明究竟是怎么了？
“为何想到要接近我？”
叶近泉道：“当店伙计时我根本没想过接近你只想找个活计后来有一天你和东宫太子来店里我一眼便知你们身份不凡跟张公公打架是我故意挑起的为了引起你们的注意我不甘心下半辈子活得东躲西藏更不甘心我那三十个手下含冤莫白所以我需要一位贵人帮我。”
秦堪指着自己的鼻子道：“我就是那位贵人？”
叶近泉点头：“皇家规矩多我一个没有身份的人不容易接近太子但你不一样而且我也听说你与太子交情甚厚将来飞黄腾达已是必然更何况我和你夫人还有同门渊源所以那天起我就决定跟你了。”
“你觉得跟着我有前途？”
“你的前途就是我的前途不久我就看出来了你和那些朝堂的官儿不一样你是一个有抱负的人你在用自己的方式改变这世道我叶近泉别无所长愿将这身功夫和这把子力气卖予你。事实上我并没看错人你的官越当越大你的谋划也越来越深那五百少年兵大概就是你的希望吧？所以我主动请缨帮你练兵我想看看你能把这世道改变成何等模样。”
“如果我失败了呢？”
“叶某陪你一死而已。”
“如果我中途改变了主意只想升官发财呢？”
“我自己把眼珠子抠出来然后告辞。”
秦堪长长舒了一口气脸上露出释然的微笑终于放下了一桩心事。
“叶师叔你果然是个有故事的人。”
叶近泉摇头：“我没有故事只有满腔不甘。”
秦堪忽然问道：“辽东李杲已诛皇上下旨命我整肃辽东军政你觉得我该如何做？”
叶近泉道：“从上到下大换血方可见辽东新气象。”
“文官遣调犹可军队换血一个不慎便可能引发兵变如何可为？”
“全部军士兵丁打乱建制以总旗甚至小旗为单位将六个卫所的官兵全部混杂然后重新分划成新的百户千户和卫所至于将领无能者可裁撤智勇者可擢升无论新旧将领必须调防大人挟诛杀李杲之威辽东诸军皆为新降之军正是士气低迷此时出手整肃事半功倍时机恰好。”
秦堪深深注视着叶近泉道：“叶师叔无论恩还是怨男子汉大丈夫当须亲手报还现在我给你一个机会。”
“什么机会？”
“辽东都司的总兵官人选由原广宁卫指挥使魏杨充任叶师叔你便当个协镇副总兵吧明日我写奏疏报于朝廷相信朝廷不会反对的。”
叶近泉楞住了：“我……当副总兵？”
秦堪正色道：“魏杨其人志小才疏而且胆小懦弱让他当总兵官是为了堵朝中悠悠众口实际上辽东都司里你才是真正的主人叶师叔帮我就是帮你自己给我把辽东好好经营起来！辽东不仅是大明的未来几年后它也是我秦堪的！”
