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“这里距离昆明没多远了。”邓名看着地上的石碑界牌十八名骑士现在已经在云南境内能感到昆明以北的气氛相当紧张。
遥望东川府烽火连天但是清军中却没有人知道到底发生了什么事情。
整个东川府只有一条有驿站、哨所的通道这条道路被切断后想打探消息都做不到这件事甚至惊动了昆明城中的吴三桂。东川府发生的战况很奇怪按理说随着时间的推移应该有越来越多的军情送过来如果战况不太复杂清军的将佐就可以判断到底明军出动了多大规模的兵力发起进攻他们想达成的目的大概是什么有无必要派出增援。
但这次几乎没有任何新的情报只是不断有烽火台被点燃。从始至终就是最开始的一份报告：东川守将去建昌接受投降然后遇到明军的袭击正在设法突围撤回他们还遇到了一支保宁来的清军——就是邓名写的那份假消息。
由于情况太异乎寻常云南北部的清军将领看不明白怎么回事就把这个情况报给了昆明。吴三桂看过之后也感到离奇这种情况使他想起自己年轻时在辽东后金兵袭击辽西走廊时与此有点相似：当年后金的追兵、也就是他们的前锋骑兵跑得比明军的溃兵还要快所以在一段时间内后方只知道前方的烽火台一个接着一个地点燃但对前线发生的事情却一无所知和今天一样看不到新的军情报告连谣言都没有。但是以后金骑兵之飞快的速度也不能这样长时间的阻断消息。
可是吴三桂很快就否定了自己的这个念头他很清楚建昌的冯双礼并没有一支强大的骑兵。辽西走廊上的据点和道路肯定比现在的东川要多很多能够使前线的军情很快地传播到后方当地分散着一些村庄也给后金先锋的迅速推进提供了便利使得他们不必太担心补给问题；而东川境内已经没有百姓田地完全荒芜清军这段时间里虽然修了一些仓库但运去的粮草、物资还很少也就是刚够维持食用对方的大队会因为无法就地取得补给而迅速将攻势停顿下来。若是说建昌的明军完全依靠从建昌补给那他们一口气从东川杀过来的话需要多少民夫往返搬运物资？就算只支撑一千人杀来云南也得出动数以万计的民夫吧？而一千人真到了云南又能干什么？
吴三桂产生了好奇心又过了几天还没有看到新的情报吴三桂的兴趣就变得更浓厚了——从军几十年从北方打到云南大部分军事局面他都能透过重重迷雾一眼看穿因此东川扑朔迷离的情况就显得像是一碟诱人的小菜。
三天前东川只有烽火没有战报的报告书送到吴三桂面前时他正在召集众将开会商讨如何继续压缩李定国的活动空间讨伐、诱降云南的明军部队。很被吴三桂看重的赵良栋正好也在帐内。军事会议结束后吴三桂让赵良栋留下把这碟别有风味的小菜拿出来与他分享。
“官兵损失不小啊。”赵良栋现在是罗镇总兵对东川的情况一无所知不过看完吴三桂的报告后他也明白短时间内云南的清军无法进攻建昌。
吴三桂点点头。供应东川的人力、物力是他好不容易节省出来的现在吴三桂已经打算暂时放弃继续经营东川的念头等到把李定国赶得更远一些、把云南的明军消灭得更多一些那时再把目光转向北方吴三桂作为二十万大军的统帅东川投入的一千部队并不是他关注的焦点。不过他给赵良栋看这些报告也没有询问对方对东川善后问题的意见吴三桂腹内已经有了定计不用别人给他出主意他要询问的是赵良栋对这种离奇情况的看法。
正如吴三桂所料一开始赵良栋不明白吴三桂为什么会给他看这些东西。现在赵良栋肩负着昆明西南方向的重任他是剿杀、追击李定国的清军的前敌总指挥东川的事情和赵良栋毫无关系而且无论成败相比追击永历朝廷、李定国的军事行动东川只是芝麻蒜皮一样的小事而已。
但渐渐的赵良栋脸上露出思考之色把吴三桂给他的几份报告又翻看了一遍捻了捻下巴上的胡须露出一个带着些许困惑之色的苦笑：“有意思确实有意思。”
“将军怎么看？”吴三桂看到赵良栋脸上的表情猜到他的想法。对东川战况的发展吴三桂之前也经历过由等闲视之到好奇、再到兴趣浓厚的过程在云南的众将中吴三桂最欣赏的就是这个赵良栋于是两个人就开始做起这道智力题来。
赵良栋一连给出了好几个想法吴三桂听了哈哈大笑每个想法他最开始都曾有过不过很快都被他抛弃了。赵良栋如果慢慢思考最后大概也会放弃不过现在吴三桂可没给他时间立刻把他没仔细推敲的设想驳了个体无完肤。
随着一个又一个的想法被驳倒赵良栋感到这道智力游戏比他预计的有难度他不再急于回答而是认真地思考着期间他瞥了吴三桂一眼心里想道：“难道他已经看明白是怎么回事了吗？”不过赵良栋很快就否定了这个猜测因为他看到吴三桂望着自己的目光中有一丝期待。
赵良栋重新开口时语气变得不那么肯定：“大帅请看会不会有一队建昌骑兵人数并不多大概只有五十个人建昌为这支骑兵提供了一百五十匹马保证他们能够携带足够多的辎重同时还能快速进攻……”
听到这里吴三桂眼中流露出欣赏之色但也有一点失望欣赏的是因为赵良栋已经追上了自己的思路他这个想法已经和吴三桂最新的推测相同；失望的则是赵良栋仍没有超过自己这个推测刚刚被吴三桂自己推翻。
“这队建昌兵能非常迅速地推进沿途不断攻击只有十几个守兵的哨所而且这队建昌兵都是军中的精锐能够快速地攻破每一处哨所如此就可以解释为什么建昌兵可以无视补给辎重迅速地向南推进也一直没有新的报告传回来。”赵良栋描绘着他猜测的战场局面。他觉得五十个人是个比较合适的数字因为人数太少就经不起消耗明军也就无法推进到这么远的距离。可是如果人再多的话高速机动所需的马匹和粮食似乎都成问题。再说冯双礼他能抽出一百个精锐骑手和几百匹战马吗？赵良栋绝不信冯双礼能有这个实力五十人都是往高里说了。
赵良栋说到这里停顿了下来他并没有从吴三桂脸上看到赞同的意思而且他也隐约感到自己的推测似乎有一个很大的漏洞是什么呢？
不等吴三桂提醒赵良栋就察觉到自己的漏洞在哪里那就是建昌发动此战的目的是什么？
“建昌的冯双礼”吴三桂缓缓地开口了一下就切中要害：“他是想打回云南来么？”
当然不可能。先不说冯双礼的实力就算他头脑不清决定反攻云南也不会走东川府这条路。赵良栋很清楚目前发生在东川的战事只能有一个目的那就是干扰清兵的建设抢在清军利用这条通道前先截断它是一场预防性的进攻。
既然如此那建昌兵攻击欲望最强烈的目标应该是东川府最北端、也就是最临近他们的清军据点越往南的据点他们的攻击欲望就会变得越低因为进攻这些据点消耗的成本会急剧增高；而反过来说吴三桂修复最北端的据点成本比较高但修复靠近云南边境的南方据点所需成本则比较低。在正常情况下冯双礼的攻击会在攻破最靠近建昌的一两个据点后迅速停止。
为什么冯双礼会对靠近云南的据点也这么感兴趣而且投入如此巨大的资源？
任何一支能够执行这种无后方、长途奔袭的分队都称得上是军中骄子吴三桂和赵良栋很怀疑冯双礼是不是真能拥有一支这样精锐的小分队。不过就算冯双礼确实拥有这样一支五十人规模的精锐部队他为什么要进行这场行动？这样一支精兵能够在战场上起到决定性的作用别说是冯双礼就算赵良栋拥有这样一队精兵也会像爱护自己的眼睛一样轻易舍不得动用。
若是冯双礼真有这样一支精锐假如他现在有反攻云南的打算而且还非走东川这条路不可这样的投入说不定还有那么一点点可能。但现在冯双礼并没有太多的力量无法解释他为什么把这种保命的底子部队投入一场收益很小、风险很大的突击作战。围攻哨所不可能没有伤亡吧在没有后方的情况下伤了三、四个人总会有一个毙命吧用自己的精锐部队去换敌方哨所守卫的命？或者说用自己锐士的命去换没有什么威胁和价值的哨所？
“如果将军处在冯双礼的位置上会怎么办？”现在吴三桂已经把建昌送金印要求投降的行动看成了诱敌的招数是为了尽可能地分散东川的守军实力以便发起偷袭。
对于这个问题赵良栋根本不用考虑各种对策都是现成的。冯双礼为了分散东川的清军兵力连永历天子赐给他的郡王金印都能拿来做诱饵——这种骇人听闻的行为只能说明冯双礼的实力已经微不足道了。赵良栋估计冯双礼别说提供一百五十匹马给五十名壮士就是有没有五十名敢战能战的骑兵都很可疑。
若是赵良栋处在这样的地位上他会先设鸿门宴袭杀东川的守将然后出兵突袭最靠近四川行都司的据点。攻下一两个据点后就派一些士兵押解着刚刚投降的清兵往南攻打自己则带领主力返回建昌。攻下头几个据点后已经能大大推迟清军的进攻至于后面的当然要让降兵去打若是能打下来最好打不下来那死的也是敌方投降的士兵。若是打下来就继续进攻直到完全耗尽进攻能力为止就算有人因为过于深入而饿死、病死在荒郊野外冯双礼也不至于心疼。
被逼着掉头攻打友军新投降的士兵肯定士气低落行动缓慢而且会大量地逃亡明军推进的速度会非常慢而且很快停下来。那样就应该有非常详细的报告传回昆明来：损失了多少个据点损失了多少兵力明军出动了多少人经过多少天的战斗后自行退回建昌去等等。
冯双礼最不可取的作战方式就是抽出军中最精锐的士兵为他们装备上所有的马匹和最好的盔甲由忠心耿耿的家丁和亲卫带领着向远方发起决死突击：你们不用想着回来了能打多远就打多远能烧多少哨所就烧多少哨所好了。
虽然这种设想可以很好地解释目前的战况但它违背了所有将领需要考虑的原则也违反了将领保存实力的本能所以不可能是事实。
“有意思吧。”吴三桂微笑着问道他也看到了其中的矛盾。
“末将愚钝。”赵良栋找不到解决问题的办法很不情愿地认输了：“还请大帅赐教。”
“我也不知道。”吴三桂倒是很干脆直言不讳地承认：“本来我还指望将军为我解惑呢。”
和吴三桂一样越是想不通的军事形势对赵良栋的吸引力越大他当即表示：“末将晚上回去再想想若有所得再来和大帅探讨。”
“好”吴三桂笑道：“若是将军能比我先想明白我便输给将军一场东道。”
“一言为定。”赵良栋和吴三桂定下了赌约两个人可以各自提出假设然后等真相大白再验证对错。为了公平起见吴三桂也会把最新的消息及时通报给赵良栋。
为此吴三桂还专门吩咐了一声让一个亲兵去昆明北面和东川府接壤的地方等着若是有第一手的东川资料立刻送回来。这道智力题比最初想像的要难他们两个人都需要更多的情报来完善自己的猜想。
对吴三桂和赵良栋的关心邓名自然是毫不知晓确认已经进入云南境内以后他们就打算掉头回去。这里的清军岗哨越来越密集已经连续两天没有找到破坏的机会看起来再向南敌人的密度只会越来越高再继续走下去显然没有了意义。
“我们先去吃吴三桂一顿。”邓名对卫士们说道。他已经把东川守将的令箭和大印都扔了只剩下一块保宁千总的腰牌打算利用这个去云南的清军驿站骗一顿好吃好喝然后就掉头返回东川。
部下们对这个建议也都双手赞成一旦开始往东川返回那大家能吃到的就只有自己埋在地里的粮食了在云南的驿站则能吃到蔬菜。邓名打算还要装成川陕总督的使者凭这个身份也许能得到肉类供应。
“我们顺便再给吴三桂报个消息。”邓名打算临走前做最后一次破坏。
他已经想好怎样解释自己的身份就说保宁也接到了狄三喜要求投降的书信自己是从保宁去建昌受降的使者没想到遇上明军突然发难北上无路只好沿着大道逃到东川现在打算取道贵州返回重庆。保宁使者在离开驿馆之前留下一个半真半假的报告内容是含糊的建昌事件的见闻。报告中说狄三喜确实取代了冯双礼主政又说狄三喜是主战派主持了伏击一开始邓名觉得吴三桂可能会相信要等些日子他才能和李国英核实情况发现根本没有这个使者又会对这份报告起疑就让吴三桂头疼去吧。
一切都很顺利找到了一个清军的驿站。经过这一段时间的锻炼后邓名和他的卫士们精神上的承受能力非比寻常尽管驿站内外都是清兵但是周开荒他们还是睡得鼾声震天响——这是他们多日以来第一次有机会睡在屋檐下而且还有床铺和被褥。离开了这里又要很长一段时间露宿野外。
第二天早上吃过早点后邓名享用着驿站提供的茶水虽然不是什么好茶但也是好多天不曾有过的奢侈品。
吃饱喝足后邓名一行准备告辞离开动身之前还装模作样地询问了一番去贵州沿途的驿站分布他不知道云南清军能不能及时发现被骗烟雾总是尽可能地多释放一些。
正在这时突然从门外冲进来一群衣甲鲜明的清兵为首者一进门就大声问道：“这里是不是有一位保宁千总？”
问话人正是吴三桂派来打探消息的亲兵他刚刚从地方官口中得知有一些东川事件的目击者在驿站过夜立刻就带人赶来想把这些人带去昆明。
不等邓名说话驿站的站长已经指着邓名告诉那个吴三桂的亲卫：“就是这位千总！”
