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出城数里后邓名等人停下脚步。今夜风急云密看不到月亮和群星暗空中似乎正在酝酿着一场风雨。邓名一直望着来路方向在深深的夜色中他只能隐隐约约地看见几个红点大概是昆明守卫在城头点燃的火炬除此以外什么都看不到。
突然之间像是打了一个闪不过不是平时打闪那般的白光乍现而是在无边无尽的黑暗中猛地腾起一片红雾半个天空被映成红色。在红光出现之前周围的景物隐藏在伸手不见五指的夜色中但红光映亮了山峦、湖泊、草木也映衬出远处灰色的城楼和城墙昆明城的轮廓浮现出来紧跟着一记狂雷般的轰鸣声传来众人坐下的马匹都不安起来纷纷打着响鼻。
“好家伙！”周开荒在黑暗中已经有些不耐烦时刻在焦急地等待着但是当这一刻终于到来的时候他感到周围的大地好像都跟着颤抖了一下。
数里之外武库旁边的那个清军军营里士兵的感受和周开荒就完全不同了。
之前城外众人还毫无察觉的时候这个兵营的守夜人和巡逻队就发现了武库似乎有点异常看到有红光从库区后透出——储存皮革、棉花、衣服的仓库里导火索要短得多它们的香烛先被点燃所以率先引发了火势。装皮革的仓库最早起火屋顶也迅速被烧穿此时用来引燃火药库的那几根香烛还没有烧到头。
察觉到异样的几个巡逻兵议论了一会儿觉得库区围墙后透出的红光怎么看也不像是正常现象一个军官考虑了一下就带着几个人走到仓库的大门前问话但任凭他们喊破喉咙里面也没有人作答。这时已经有好几个仓库开始熊熊燃烧火药仓库的导火索也烧到了仓库内可大门外的清兵并不知道危险他们看到红光越来越浓还有阵阵烟雾腾起知道仓库里出了大事。
又喊了几声军官命令人去推门但沉重的大门纹丝不动。这个军官倒是知道仓库区还有一个偏门可以让人临时出入但这个偏门居然也被锁住了。眼看两个门都不通又没人回答军官不再犹豫决定下令翻x墙进去开门——他不知道里面的门栓也被邓名锁上了。
这个军官还回头命令身后的一个士兵跑步回营喊醒全营士兵准备协助救火。作为驻扎在仓库旁边的军队军官知道仓库内有储存着大量凉水的水缸有许多特意开凿出来的水井每一口井上都有抽水的小型脚踏提水车。
几个士兵叠起人墙试图翻越过墙另一个士兵也听明白了军官的命令转过身就向着兵营的方向跑去。就在此时军官突然感到周围的世界好像瞬间变得明亮无比彷佛是从深夜突然到了正午：路边的石头、四周的街道、士兵身上的衣服和面容都好像和大白天一样清楚……
还未等军官对眼前的异象产生疑惑他就感到自己好像突然腾云驾雾脑袋里隆隆作响眼前的景物飞快地变换着、扭曲着周围好像是一片光明、又好像是一片漆黑什么也看不到。当这个军官恢复观察周围的能力时他发现自己正趴在地上下巴上感觉粘粘的他伸手抹了一下借着周围的亮光他看到满手都是血——是他自己的血但却没感觉到疼。
军官奋力想站起来但感到腰腿发软有点类似大醉之后的感觉。他在地上挣扎的时候看到周围的士兵一个个也都在地上翻滚刚才叠罗汉要翻x墙的几个士兵则躺在地上一动不动有个人仰面朝天躺着被震的五官出血。还有有个满脸都是擦伤和血迹的士兵好像正冲自己喊些什么军官只能够看到那个士兵大张着嘴做出一些动作但他一个字也听不到脑袋里好像有好几口大钟在敲。不但听不到任何东西而且这些口大钟每敲一次都震得军官身体一软差点再次趴倒在地。
这时军官才感到奇怪为何周围是这么的明亮？他抬起头看向天空只见库区上方就像是在放烟花一样不时有一簇又一簇的焰火窜上夜空。第一次大爆炸后又开始了一连串的连续爆炸残余的火药和其它装着硝石和硫磺的仓库紧随其后现在存放布匹和棉花的仓库也一座跟着一座开始炸起来。
不过现在远没有第一次爆炸时那么惊人第一次震响时猛烈的爆炸把整个火药仓库和它周围几座小仓库的屋顶、四壁都一起掀飞隔壁铳炮仓库的一门重达千斤的火炮也被冲击波送上半空那门火炮就像一张被抛起来的扑克纸牌在空中翻转飞舞着一直飞过库区的外墙落到远远的城区那边去。
其它被抛入空中的火药袋、硫磺飞起几十米高在空中爆炸、燃烧化作漫天的火雨哗啦啦地浇下来。此时军官的身边地上到处都是这些滚烫的火粒他面前库区的顶上是冲天的火光向周围吹着灼热的风其中仓库连绵不绝的爆炸把更多的烟火送上半空整个库区现在看上去就像是一座正在喷发的火山口不停地喷吐着红光、烟雾和照亮夜空的火雨。
被从头顶落下的火粒烫了几下军官挣扎着站起看着地上忽明忽暗的火星——这些闪烁着的红色颗粒密密麻麻铺满了整个大地谁也不知道刚才那次爆炸到底喷洒出来多少。军官背后街道上、屋顶上也落下了不少这些已经无人居住的民房顶上的茅草和木板正在发出焦臭的味道气味迅速地变浓和弥漫在空气中的硫磺焦臭混杂在一起。实际上从这里到几个街区之外都落下了这些火粒只是密度不同罢了。
再次抬起头军官看着仍不停喷洒火雨的库区天空知道一定要尽快开始救火不过还不等他喊出这个命令刚刚站直身的军官就感到脑袋里好像又是几口大钟同时作响轰隆一下子震得他再次双膝一软跪倒在地。双手扶在地上军官感到一股剧烈的恶心从腹部直冲上胸膛然后从喉咙中喷涌而出。这个军官和几个尝试站起来的士兵们一样都趴在地上呕吐着随着开始呕吐他们的感觉也稍微恢复了一些现在他们全身上下都开始作疼。
在这个军官背后的军营方向也有一些清军士兵的人影他们距离爆炸现场较远但一个个看上去也是东倒西歪像一群喝醉酒的人般摇摇晃晃不得不用力扶住周围的东西来保持平衡。这是另外一些巡逻兵和兵营值夜的卫兵他们站起来后虽然也有人感到恶心但大部分还没有出现呕吐现象他们想过来看看究竟但就是无法走出一条直线。
……
洪承畴府中。
被那声轰鸣吓了一跳一个将领吐了下舌头：“好响的雷今天这场雨可小不了。”
不过话才出口这个将领自己也感觉有点不对了和屋内的另一个将领一起跑到窗口推开窗户向天上望去。倒是能看到天上滚滚的阴云但没有看到一颗雨点也没有看到在云层间窜动的银蛇。为什么能看到阴云呢？因为天空被染上了一层红色而这红光似乎是从房子的另一边发出的。
“不好！”两人中没去喝酒的那个头脑反应较快他大叫一声就离开这面窗户向房子的另一侧跑去。另外一人楞了一下也急忙转身离开扶着洪承畴走出房间赶向户外。
离开室内来到房子的另外一面时洪承畴已经可以看到夜空中升腾的红光和焰火还有半空中缤纷的火流星雨。
“啊！”
“啊！”
看到这火光已经映红了好大一片天空洪府的官兵都惊叫起来刚才那一声巨响才过去没有多久怎么火势会燃起得如此之快？
“这是武库的方向吧？”众人之中洪承畴最快恢复判断能力他大声问了一句可是没人回答。周围的人全都目瞪口呆地看着头顶上发红的天空被照亮的夜空正急剧地扩大迅速地变得更加明亮火势的发展超乎所有人的预料。见状洪承畴知道再也耽误不得他低声骂了一句：“两个酒囊饭袋无能误国！”
刚听说那个保宁千总深夜去武库洪承畴就觉得有些不对不过这个人胆大包天竟然在武库中放火实在还是出乎他的意料。在重兵云集的昆明周围进行这种破坏在洪承畴看来和自杀也差不多了。当然用几条人命换十几万大军的军需仓库对方大概觉得很合算吧。
“马上去武库救火。”洪承畴觉得武库那么大一时半刻未必能烧尽其中储备的大量物资十分重要很多都是多年生产出来历尽辛苦跟着大军一起运输到昆明的。现在的首要目标已经不是抓人。洪承畴重新分派任务他让一个将领马上带着手边所有的人赶去武库沿途叫上所有遇到的清兵尽快设法将武库大火扑灭尽可能地抢救其中的物资。
另外洪承畴又派了两队人去武库周围的街区巡逻。他觉得对方明目张胆地放了这把火后多半也不想活着离开了可能会在周围点燃更多的火。洪承畴派出人马在这些地方仔细搜寻若是见到有人纵火就捉拿人犯、扑灭火头。
完成了这些部署之后洪承畴为了以防万一还下令几个士兵持他的令箭通报各个城门严禁任何人离开昆明城即便自称是吴三桂的亲卫也不行若遇到这样的人也必须要先行扣留然后派人向平西王府核实身份。
洪承畴还不是很悲观以前他遇到很多次细作纵火即使数百细作一起动手也被洪承畴控制住了没能闹出多大动静而今天对方的人手还不太多。虽然刚才那声响雷给人带来不祥的预感但洪承畴觉得武库内虽然看守不多但有一个兵营就在附近火势应该很快就能控制住——损失肯定会很大但未必不能弥补。
看着手下将佐点齐府内兵丁带队离开洪府洪承畴又一次向火光处看去。他看得并不是很真切因为他的眼睛已经很不好了——看文字都变得很费劲常常像有一层薄雾蒙在眼前。洪承畴又命令人去通报吴三桂不过他决定先不提自己对那个保宁千总的判断这个时候要务是救火而不是分辨责任。而且洪承畴相信吴三桂很快也能猜到是怎么回事他没有必要把平西王惹得恼羞成怒。他给吴三桂送去的消息里只是让后者尽快动员手下全部的人参与救火。
下达完这一系列应急命令后洪承畴想了想决定自己亲自去前面一趟近距离监督手下将领救火免得有人在这个时候弄出差错给云南清军带来不必要的损失——对李定国的部队即将发起全面的进攻这个时候每一分物资都很重要都能让清军更早地取得决定性胜利摧毁最后一个汉人朝廷。对这一天洪承畴已经盼望了不少年这个梦想时刻激励着他更加勤奋的工作。想到这里洪承畴急忙回屋去换衣服。
不过火势的发展远比洪承畴想像的要快没有人能够进入起火现场大爆炸发生后进入火灾原发地是否还有意义也成为疑问。那个被洪承畴寄以厚望、距离武库只有一墙之隔的清军兵营此时也有不少营帐开始起火。由于距离太近这个军营几乎是沐浴在火流星雨中睡得迷迷糊糊的士兵们被那巨响惊醒后就看到有些红通通的硫磺颗粒烧穿了头顶上的帐篷直接落到自己的被褥上来。
一时间兵营内人声大哗有人被烫得大喊大叫起来没有被烫到的士兵们也纷纷跳起来在已经满是硫磺和火药味道的营地里扑打众多突然窜起来的火苗。军官们涌出来维持秩序其中不少人和士兵们一起看着隔壁冲天而起的火焰发呆没有一个人知道到底发生了什么事。
仓库周围的两三条街道内房子上或多或少都落上了火星大部分被喷上半空的火星都在空中熄灭被卷到空中爆炸的残余火药多数也化作了青烟。至于那些落地时仍没熄灭的火星其中大半很快也自行燃烧殆尽。
但也有一些火星在熄灭前烤焦了房屋顶上的茅草或是把木板熏出一个黑圈。渐渐的从这些焦黄弯曲的茅草和焦黑的木头上升起了一股股的烟然后逬发出明亮的火苗。
最靠近仓库的整整一圈街道差不多在同一时刻从各个地方腾起了火苗和满是士兵的兵营不同这些没有住户的居民区的火焰无人关心。很快小股的火苗就形成大团的火焰或是合并起来开始吞噬这些无人照料的房屋。
在第一圈街道的火势不断壮大的同时距离仓库还要再远一条街的民房也开始被火光照亮这些街道的屋顶上落下的火星密度要少一些出现的火苗也要稀疏得多没能迅速汇合起来但随着时间它们也在不断地燃烧。在更远一些的地方东一串、西一串地出现了火舌不过它们的密度小大部分都在孤零零地独自燃烧可能好几间房子里才有那么一丛还很不起眼的火苗这些无人控制的火苗在慢慢地舔食窗户上的纸张、房顶的的茅草。
最靠近仓库区的街区已经是火光滔天凶猛燃烧的大片房屋上火焰高达数米发出噼噼啪啪的爆裂声。火区生出强劲有力的热风把一束束还在燃烧的茅草和木条吹上半空这些东西又被空中的急风吹得更远播洒到更大的范围里去。
看到这样的火势本来还打算去库区救火、至少也要保住自己营地的清兵当机立断马上放弃了这些已经没救的街区和他们的兵营飞快地向上风区撤去对愈演愈烈的火势再也不做任何控制。
火焰就这样在空无一人的居民区急速地蔓延着很快就横扫数个街区有一股径直向着昆明的粮仓烧去。
那声巨响同样惊动了粮库的守卫和驻扎在粮库边上的五百清兵一开始他们还觉得事不关己看着远处的火光议论纷纷发表着自己对这场变故的猜测。军营里一些严厉的军官还勒令士兵立刻回营等待命令。
但出乎所有人的意料他们还没有等到去救火的命令这火头就直逼他们的营地和仓库而来。
没受到阻碍和控制的火龙扫荡了数以百计的民房汹涌而来的火墙已经高达十米以上此时还距离兵营很远但士兵们已经需要仰头去看它。耳边呼呼风声大作士兵们看到威胁仓库和营地的火龙虽然还未到但已经可以看到被它抛上去的杂物——椅子、桌子、门板、茅草屋顶无数的东西燃烧着在天上飞舞稀里哗啦地向营地、仓库还有四周的街区落下。
