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此时在昆明城外邓名等人已经连续跑到第三个城北清军营地前。
和前两个一样这个也是吴三桂旧清军的营地营地里的清军也都被昆明城内出现的火光和响声所惊动营墙内的空地上站着大批士兵他们望着城市上空的红光脸上都带着惊恐和不安。
驰近营门邓名向卫兵出示了腰牌后马上就有人飞奔着进去通报另外的几名守卫打开营门忙不迭地把邓名一行引进去。
中军帐眼下已经是灯火通明主将召集了满营的军官议论着昆明城到底出了什么事。本来这位将领觉得可能是一般的失火还派了一队士兵去询问昆明需不需要他们进城协助灭火。可是昆明城门守兵的表现让人觉得有点奇怪各个城门都戒备森严将领派去的卫士听到城楼上的人喊话说是洪经略严禁城门进出。
将领和他手下军官听到这个回报后都感到今晚的事情里透着一丝诡异城里没有百姓城外没有敌军他们都不明白怎么昆明突然摆出一场如临大敌的模样还隔绝了城内外的通讯。
有人怀疑是有细作放火不过在永历朝廷已经远遁昆明附近没有明军的情况下清军兵将也想不出来会有哪路人马来昆明搞破坏更想不明白连城外的清军都无法进城细作又是如何混进昆明城并闹出这么大动静的。听说平西王的亲卫来到了营外中军帐内的人顿时都松了一口气觉得马上就可以解开所有的谜团搞清楚城内到底出了什么事了。
邓名被引进中军帐后立刻掏出了平西王的令箭。和在前两座营地里的行动一样邓名根本不解答那些人七嘴八舌的问题只是迅速地把想好的说辞吐出：“早些时候昆明城内有人作乱大帅已经把他们收拾得差不多了很快城内就会无事了。大帅担心城外新降的前明军不稳已经下令他们呆在营地里不许出门。大帅命将军就近监视若是他们有什么动作将军可便宜行事。”
听到城内有乱兵营帐里一下子就炸开了邓名四周都是嗡嗡声不过对此他充耳不闻而是一口气把该说的话说完。
“城内什么人在作乱？”将领耐心地听邓名说完然后出言问道。这期间他一直仔细地观察邓名身上的装束。
“几个蟊贼罢了将军不必以昆明为念。”说完邓名一拱手一刻也不肯多停留就向这位将军告辞：“卑职还要去其它地方传令告退。”
将军见邓名口风如此之紧知道再问下去对方也不会回答就点点头把吴三桂的令箭还给他。邓名再次向这位清将鞠躬行礼然后转身大步走出营帐。
这位清军将领走到门口看着邓名翻身上马目送着他们一行十几个人呼啸而去。
“什么人在作乱啊？”
邓名走后几个愣头青军官还在议论而稳重一些的则和他们的将领一起遥望着邓名离去的方向若有所思。
“看来城内的乱事不小啊。”将领叹了口气他对那几个还没有明白过来的部下说道：“你们没看见大帅这些亲卫的装束么？”
如果城内的形势真像刚才那个亲卫说的那么轻松的话将领觉得邓名就没有必要口风那么紧而邓名一行那副武装的行头更加重了将领心中的不安以前只有在战场上才会见到吴三桂的亲卫打扮成这个样子现在平西王的亲卫们都准备拼命了这城里的事情还能小的了么？
而且城外新投降的明军有数万之众吴三桂并没有指出是哪一支不稳而是要清军就近监视这说明平西王并没有掌握形势大局相当的混乱不清。要是这数万降军出了问题而且已经有内应入城那今晚之事可不能善罢甘休啊。
想到这里将领感到自己开始出汗了他不敢耽搁急忙调兵遣将准备出营监视距离自己最近的那一营降兵。在这种关键时刻他一定要在平西王面前好好表现不能让吴大帅失望。
就像去武库纵火是邓名临时起念一样到这些军营假传命令也是他在出城路上才冒出的念头。刚才他看到吴三桂已经喝得大醉城内起火后估计他也不会立刻想到是谁干的多半还会认为是意外。一个醉醺醺的人遇到意外失火吴三桂肯定会把全部精力首先都用在指挥救火上这倒是个进一步给城外清军制造混乱的机会。
邓名听说刚投降的西营官兵即将被派去攻打李定国都部署在城西南的几座营地里与吴三桂的老清军是分开的。不知道清军领军的将领是谁所以不能编造具体命令只能假传一些非常含糊的命令让清军去自己猜测。一开始邓名觉得这样的命令未必有效但在城外休息的那段时间里邓名仔细思考了一番发现自己还是有机会的。
有一句关于人性的判断邓名记得很清楚那就是“任何拥有权利的人都会滥用权力”邓名觉得若是给清军将领传达明确的命令让他们去进攻降军反倒不太容易成功这样的命令非同小可清军将领一定会非常谨慎地询问细节要搞明白吴三桂到底为什么会下这样的决定。
而一旦牵扯到细节问题邓名觉得露馅的可能性就会大大增加。而如果以吴三桂的名义给这些清军将领“便宜行事”的权利那反倒是一个看上去非常合理的命令还可以避免交代细节。更重要的是清军将领会很愿意接受一个这样的命令因为这道命令里隐含着吴三桂对受命将领的信任清军将领能从中感到一种对自己能力和判断力的肯定——有谁不喜欢恭维呢？又有谁会认为自己缺乏能力、不值得信任呢？所以邓名就毫不犹豫地给城外各营清军送去了平西王的充分信任。
进展比邓名想象的还要顺利没有任何将领质疑邓名带去的命令——果然没有人认为自己配不上平西王的信任。很好现在要做的就是给他们创造滥用权利的机会了或者说是给他们一个表现不辜负平西王信任的机会了。
离开北城邓名急急忙忙地赶往城南那里驻扎的都是前西营部队邓名注意到这里的气氛也相当紧张显然他们也注意到了昆明城的变故。
这次邓名并没有进入军营甚至没有靠近营墙而是带着自己那队人站在较远的地方连马都不下只是冲着对面举起吴三桂的令箭。周开荒打着火把照亮了邓名手中举着的令箭高喊让里面领军的将领出来答话。等营墙上有人自报是此营之主后邓名立刻朝着营墙上大喊：“平西王有令昆明失火为了避免殃及你们立刻拔营向南二十里扎营！”
一连喊了三遍邓名收起举着的令箭带着手下一溜烟跑离了这座营地。
看着那队全副武装的吴三桂亲卫消失在夜色中营墙上的西营降将默默地站立良久终于对身后的卫士下令道：“传令拔营连夜出发向南二十里。”
“大人这大半夜的！”听到命令后卫士们中间不少人都不满地叫起来。目睹吴三桂亲卫用那种傲慢自大的态度下达了这样无礼的命令后不少人都是心头火起见长官真要遵命而行一个个都快要气炸胸膛。
“昆明城里不知道到底出了什么事但事情一定不小。”降将轻声说道。看到吴三桂亲卫那明显的作战姿态后他更深信昆明城里出大事了。作为一个刚刚投降的将领他知道清军肯定在怀疑自己。之前吴三桂让他们作为先锋去攻打李定国的命令其实也是一种羞辱不过既然已经投降了遇到什么样的侮辱都只好忍气吞声。今天看到这些平西王的心腹甚至不打算掩饰对自己的怀疑这位降将更是感到凄凉只是为了众多部下的性命着想他也不能不低头：“平西王不让我们在昆明城边上呆着我们就走好了难道现在是惹平西王不痛快的时候么？”
另外几座西营降军的军营邓名也是照此办理摆出一副“平西王信不过你们现在昆明城内有事不想在附近看到你们你们就是模黑赶夜路也得给我滚。”的样子。
或许有些人会奉命离去有些人会赌气就是不走不过就算他们不走就算旧清军和新降军没有发生冲突邓名也没有任何损失只是白费了一些唇舌而已。而且事后吴三桂肯定要费一番力气对这些降将说明情况向他们解释这是有人假传命令而不是他本人在怀疑他们。如果不逼着吴三桂这么做自己辛辛苦苦地放一把火说不定却被吴三桂掩饰说成是意外事故。只要能迫使吴三桂暴露真相那就等于替邓名做了一通广告。总之这是有赚无赔的买卖。
……
火势直逼粮库而来看着那足有十米高的烈焰清军人人感觉头皮发麻。兵营的指挥和粮库的管事还有他们手下的几百士兵、守卫人人都张着大嘴看着那火焰一句话也说不出来。
眼看大伙儿就要一哄而散正在这时突然有一彪人马疾驰而来为首的将领大声呼喊着：“经略大人到！”
来人正是洪承畴带领的经略亲卫。
洪承畴换好衣服走出府邸就有人跑来报告武库附近的火势已经无法控制驻守在武库附近的兵丁已经逃离火场往上风区去了洪承畴派去协助的几队人马也被烈火所阻根本靠近不了武库其中一队还被发展迅猛的烈火隔绝现在全队失去音讯生死不明。
更让洪承畴震惊的消息是大火已经快烧到粮库了。对李定国的总攻在即不但城外数万大军出征要带走很多粮食而且还需要持续不断的补给。若是昆明城内的粮食被烧光那再想从饱经战乱的云南筹集到足够的粮草可不是一件容易的事。
事关即将发动的攻势能否展开——肯定是无法展开了现在要是还能如期发起这场攻势就不错了——洪承畴当机立断率领亲卫队全速赶来粮库督阵。
洪承畴发觉自己赶到的正是时候火势已经蔓延过来而粮库周围的清军看上去就像是一群受惊的蛤蟆只见傻傻地张着大嘴流着口水不见一个人站出来设法保卫粮库。
“立刻把前面的这条街的房子都推倒。”到达现场后洪承畴没有任何迟疑立刻开始下达命令。他指着粮库和火势之间的街区命令兵营的指挥官带领全部的五百兵丁立刻上前清理出一条隔火带来。
“组织人手形成长龙运水把这条街上的土都泼湿。”洪承畴说完后马上转过身对身后的仓库管事交代起任务来：“还有全速提水把所有的仓库前面都淋湿地面都要浇水不要有一寸干着的土地。”
现在可顾不得粮食是不是会受潮了无论如何都要先保住仓库再说。
洪承畴用最快的语速不停地下达着命令。他有过很多次防火、救火的经验虽然今晚的形势看上去特别的糟糕但是洪承畴不是第一次遇到前所未有的糟糕局面而其中大多次都被他依靠经验、决心和意志所扭转。
“推平了眼前这片房子把木头向左右搬开引开火势。”洪承畴一边说一边想他估计士兵会有不小的伤亡不过与粮库相比再大的损失也是值得的。粮库里面储存的物资事关皇上的统一大业和这样的伟业相比付出任何损失都是值得的。
一旦把火势从正面引开洪承畴打算继续推平两侧的街区最后围绕粮库形成环形的隔火带这并不能完全保证粮库的安全毕竟对面的火势看上去实在太惊人了。不过洪承畴还会全力组织人手向隔火带上浇水只要坚持下去火势终归会越来越小的而且……洪承畴仰头看了看天上的阴云或许一场大雨片刻后就会来临。
……
在邓名不停地假传命令洪承畴紧急组织救火的同时吴三桂正拼命地往自己脸上泼冷水。大醉之后还没睡上半个时辰就被亲卫们喊醒。那声来自武库的巨响并没有能够惊醒吴三桂火势刚起的时候心腹将领就自行下令救火那时他们还没有叫醒吴三桂的打算。但火势发展之猛让所有的人都措手不及不但没能控制住一转眼还蔓延了大片城区部将和亲卫们再也不敢自行其事急急忙忙地把吴三桂叫醒。
连惊带吓吴三桂的酒已经醒过来不少但他现在感觉脑袋还是昏沉沉的。听说武库发生大爆炸后吴三桂满肚子的疑惑：这满城都是自己人不可能有细作武库内部有众多的防火措施连灯笼都是特制的附近还驻扎着几百士兵以防万一怎么就能发生大爆炸还让火势不受阻碍的蔓延呢？
再三确认大火是从武库烧起来的后吴三桂突然想起他好像派什么人去过武库一问左右果然有此事他连忙召那个亲卫来见但左右回答那个亲卫出去了就没回来他们还以为是被保宁千总、也就是赵良栋新收的手下拖去喝酒了。
“这混蛋不这两个混蛋。”吴三桂骂道他开始怀疑这场事故和自己的亲卫、以及赵良栋的新部下有关。
过了没多久赵良栋衣冠不整地跑进平西王府。今天他喝完酒后没有出城而是在昆明歇息。往常吴三桂和赵良栋很少喝酒这次是为了招待洪承畴也是为了给即将出征的赵良栋践行。现在赵良栋也是一个劲地在肚子里喊晦气。永历远遁缅甸周边的明军非逃即降安宁了好几个月怎么稍微放松一下喝了点酒就突然着大火了呢？
眼看着大火烧得越来越旺洪承畴那边派人来通报经略已经亲自赶去粮库督战了。督战！洪承畴已经用这个字眼来形容形势的危急了。吴三桂考虑是否有必要召唤城外部队进城协助救火他用力甩了甩头竭力把沉甸甸的不适感驱逐出去。
吴三桂没有动员降军也没有动员他觉得军纪不好的几营兵马而是有选择地挑选了几个他认为既可靠又忠诚的将领。一时间令箭齐发亲卫们带着吴三桂的口令从平西王府蜂拥而出。吴三桂抓紧时间喝了几杯茶不光是为了醒酒现在吴三桂脑袋发疼喉咙也非常不舒服。
亲卫回来得比吴三桂想像的要快许多倍。他正惊讶怎么一转眼他们又回来了没想到亲卫先叫嚷起来：他们全在城门口被堵住了手持洪承畴令箭的人与他们争论不休说什么也不让他们出城。
跟着这几个亲卫一起来的还有城门楼的守兵他们既不敢得罪洪承畴的人也不敢得罪吴三桂的人夹在两拨将领中间一个劲地说好话。他们跟着过来是为了核实身份——洪承畴的亲卫说核实身份后就可以出城。
吴三桂脸色一沉正要大发雷霆突然心中一惊转身看向赵良栋。后者刚喝了醒酒汤也在琢磨洪承畴这道命令的含义两人都知道洪承畴可不是个荒唐糊涂的人。
二人还来不及交换意见突然又有一个亲兵跌跌撞撞地跑进门来向着吴三桂嚎叫：“大帅大事不好啦！城外打起来啦杀喊声震天动地啊！”
