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汉阳总兵战死后很快钟祥府的衙门也被明军攻破知府、知县被杀。逃去城东的武昌兵走投无路大部分也向明军投降。

整场战斗中只有为数不多人得以逃到城墙外面因为袁宗第在城南部署的防线十分严密所以成功逃离明军包围圈的清兵寥寥无几。据说只有两个清兵跑得奇快无比正好他俩在明军没布置马匹的地段突围明军步兵拼命追赶也没能把这两个飞毛腿抓住。

刘体纯攻破府衙后与大家胜利会师。因为他对钟祥清军情况的判断严重失误造成了长达一个时辰的豁口危机。得知了豁口处经历的险情后刘体纯气得想去踢汉阳总兵一脚他大声骂道:“这厮手里差不多有六千甲士了有这么多人还堵什么城门?怎么不出城外扎营啊。”

邓名安慰他道:“这样也好若是鞑子驻扎在城外不把他们打回去我们也不敢炸城墙。打垮他们恐怕得花十天半月吧?他们不堵城门也不会两个多时辰就被我们一锅端了。”

从攻破郧阳开始刘体纯等人的军力就急剧膨胀沿途几仗缴获颇丰到达钟祥城前的时候夔东四将手中的甲兵已经从出战时的六千人增长到八千多人。钟祥一战后明军的甲兵已经高达近一万四千。

获得物资总量最多的当然是郝摇旗毕竟这次他出兵最多;不过若论实力增长的比例则无人能和袁宗第相比本来战前大家都说好要多分一点给袁宗第现在他分到了两千副盔甲和武器。从大昌带出来的辅兵差不多全变成了披甲兵而现在搬运物资的辅兵主力已经是分到的俘虏和临时招募的百姓了。

在钟祥缴获了大批武昌军的装备这批盔甲、武器的质量比以前的还要好。和以往一样邓名并没有参与分装备和俘虏。

因为邓名答应了不杀俘虏所以刘体纯等人也不打算让邓名为难他们把亲兵营剩下的几百名士兵分成四份每人领走一份带回各自的军中监视起来。

分到大批缴获后袁宗第的实力差不多恢复到重庆之战前他现在心情很好就给邓名讲解这个时代的俘虏政策。

“若是提督要打武昌这些亲兵和武昌兵都很好用”随着邓名自称江南提督日久亲卫和夔东将领对他的称呼也在渐渐改变袁宗第说道:“若是提督不打算拿下武昌那这些亲兵就是大军的累赘。”

在郧阳等地俘虏的清军披甲兵都经过了仔细的甄别凡是没有家室的单身汉又确实有些力气或是有其它过人之处夔东众将可能会当作战兵来用;而那些有家庭、有妻小的披甲兵夔东众将就会拿走他们的盔甲把这些俘虏编入壮丁队当作辅兵使用。

即使是搬运物资的辅兵也分成可靠的和不可靠的两种。那些又有家庭、又从来没有离开过出生地附近的清兵俘虏是最不可靠的这些人既不会在明军进攻的时候心甘情愿地一起前进也不愿意在明军撤退的时候跟着返回夔东基地他们只想留在自己的家乡附近。只有在明军决心长期占领郧阳、襄阳等地时才不用太担心这些人开小差。

至于这次被俘的大批武昌兵其中一部分是跟着汉阳总兵南征北战的旧部这些人在夔东众将眼里最危险绝对不值得信任不过其中大部分都战死了;还有一部分是从湖北各地选拔出来的精兵这些人只要还没有在武昌安家就可以一用夔东众将知道这种人一般都是为了挣军功、吃军粮不在乎远走他乡的这部分俘虏很快就被刘体纯他们瓜分一空不少都编入到战兵队列;剩下那些在武昌有家庭的士兵就比较麻烦了如果继续进攻武昌的话这些士兵为了夺还家室也许会奋勇作战但如果明军撤退他们肯定也会逃跑。

“虽然提督答应不杀俘虏可是他们也没有多少人把他们围起来杀了就没麻烦了。”袁宗第觉得邓名答应汉阳总兵答应得太快了这些亲兵营幸存的军官多是跟随总兵多年的旧部亲兵们平时也受到较好的待遇而且在武昌基本都有家庭按照夔东众将的标准这几百个人是最危险的一批人当初不接受他们投降才是最好的处置方法。

“都是汉家儿郎鞑子要杀我们自己也要杀?”邓名冲着袁宗第摇摇头。

“提督觉得他们是汉家子他们自己可不这么想他们可是都心甘情愿地剃头了。”袁宗第提出一个折衷的办法:“干脆继续进攻武昌我们在军中放出这个风声这样武昌兵就会死心塌地跟着我们了。”

加上亲兵营有家庭所累的武昌兵共有一千七百多人。袁宗第建议向武昌发起进攻时沿途就让这些武昌兵去打头阵这样可以用武昌兵消耗湖北的清军而且还不违背不杀俘虏的诺言。

邓名知道袁宗第的建议正是这个时代的观念。清廷那边也是这么做的比如吴三桂攻破贵州以后就挑选了三万多云南籍的明军俘虏组成炮灰部队打头阵。攻下昆明后又计划让西营的降军做前锋去追击李定国。

邓名认为接受投降就是让敌人放下武器停止抵抗而不是强迫对方当叛徒俘虏和叛徒应该是两个截然不同的概念;不过在这个时代似乎投降和叛变是差不多的概念不肯叛变的俘虏都会被视为拒绝投降胜利者处死他们也没有什么心理负担。

在钟祥之战前夔东众将或许还有心继续向武昌进军因为屡战屡胜让夔东众将渴望得到更多的战利品;但在钟祥之战后夔东众将已经没有太多继续进攻的愿望了他们希望能够返回基地消化收获的胜利果实。

比如袁宗第虽然他有大批辅兵披上了缴获到的盔甲但这些人还需要经过训练才能成为可堪大用的战斗兵;出征以前夔东众将打算搬运一些人口回自己的根据地现在明军已经夺取了大片的土地这些地方的人口多得他们都搬不完;安陆府各地的军队都集中到府城钟祥并被明军消灭现在安陆府、襄阳府已经没有什么清军明军可以向百姓征收今年的粮税这也需要大量的人手才能运回夔东。

除了经济方面的考虑外还有军事方面的顾虑。

明军战兵的数量虽然急剧增加但由于大都是由辅兵刚刚转变成战兵所以实际军力的提升远没有表面上那么惊人;明军需要防守的地区很多郧阳、谷城、襄阳等地都需要防备清军夺回不然汉水的交通就会被切断明军搬运物资和人口的工作就会变得更加困难大军返回夔东根据地也就要走崎岖的陆路。

虽然没有公开但夔东众将内部已经形成一致看法就是该放缓脚步了先控制住已经占据的领土征收秋粮搬运人口。如果有更多的夔东明军出来那么打武昌也可以再议但眼下最重要的事情是防守而不是继续进攻。

听了袁宗第的讲解后邓名不置可否又去刘体纯那里询问他对武昌兵的看法。

不出邓名所料刘体纯认为袁宗第的方案非常不错而且具有很大的可行性。

刘体纯觉得明军可以先造声势扬言要拿下武昌接着直取江西、南京然后让俘虏的武昌兵去强攻南下道路上的城池。若是攻下了城池里面的缴获对明军来说都是白来的;等明军开始撤退时这些武昌兵肯定会大量逃亡他们回去后还会是清兵不如趁早把他们消耗掉。

“若是他们真的一路顺风顺水打到武昌城下我们就带兵去督战让他们继续攻打武昌城。打下来那自然是最好打不下来就以畏敌不前的罪名把他们杀了。让清兵自相残杀就没有人能说提督杀俘了。”

刘体纯认为凭着一千七百多武昌兵肯定打不下武昌不过能够消耗掉这批俘虏就好如果给清军造成一些损失就是额外的收获。尤其是那些亲兵营的俘虏更要用来组成敢死队让他们去蚁附攻城。留着他们不但每天管饭还要分散在军中派人小心监视防备他们作乱。

“如果放了他们怎么样?”邓名试探着提出自己的想法:“让他们回去宣传我军的仁义将来两军对垒的时候就会有更多的人投降。”

“我军本来就十分仁义再说有钟祥的这些人替我们宣扬也就足够了。”刘体纯不以为然地摇头说道:“襄阳府、安陆府的俘虏我们不是都没杀么?那些愿意跟我们去夔东的我们还帮他们搬运家小不愿意跟我们走的我们也不强迫我军的仁义很快就会天下闻名的。”

相比清军闯营确实比较优待俘虏不过他们优待的对象是府兵、县兵这种没有什么威胁的俘虏武昌兵尤其是亲兵营的俘虏并不在优待的范围内。

邓名不再和刘体纯谈论这事至于郝摇旗和贺珍会有什么意见不用问就心知肚明了。钟祥之战一结束贺珍就急忙把武昌兵的武器、装备都收缴得一干二净。分给贺珍一部分亲兵营的俘虏让他负责监视据说被他派去干最重、最危险的活;而郝摇旗更干脆明白建议邓名不要在乎什么诺言把这些危险分子赶快都坑了图个省心。

在安陆府缴获了五十多万两白银。以前邓名从来没有要求过任何战利品但这次他站出来表示他也应该有一份。夔东众将没有理由拒绝。首先爆破城墙的办法是邓名拿出来的;其次他是一军统帅至少是名义上的;再次汉阳总兵是邓名带人堵住的;最后此次作战说明邓名掌握一支部队很重要他需要的不仅仅是十几个亲卫就够了。

邓名宣布要五分之一的银子也就是十万两。这笔银子一部分要用来赏赐即将组建的部队官兵而大部分则委托袁宗第运回奉节文安之那里。

“把所有那些有家人的武昌兵都交给我吧。”邓名对四位将领说道至于其他的俘虏目前他不需要。

“提督要这些狼崽子干什么?”郝摇旗闻言急忙劝阻:“无论提督如何推心置腹这帮狼崽子都是养不熟的。”

“我不打算把他们养熟只是我自己想锻炼一下安营扎寨、排兵布阵的能力他们都是老兵做起来比较方便。”邓名解释道。

众将依旧不放心邓名的安全刘体纯更是强调这种招揽人心的行动风险极大但是收效甚微。

“我当然不会住在降军中我也知道他们聚集到一起有可能闹事所以你们每人先借给我一百名精兵让我能够看住他们。”

众将拗不过邓名就把武昌兵都交给了他。虽然刚过去一天郝摇旗和贺珍就已经整死了几个亲兵营的士兵。把这些危险的俘虏交给邓名的同时他们每人都派来一百个全副武装的士兵以加强安全保卫工作。

通过对俘虏的盘问明军知道现在武昌极其空虚就算黄州府等地的清军统统集结到武昌胡全才也凑不出一支能对明军形成较大威胁的野战部队。因此大家都急忙分散到各县控制安陆府全境抓紧时间征收物资、招募勇士。

只有邓名老老实实地呆在钟祥城一连两天就是训练部队。带一支比较有经验的部队很有好处这些士兵的军纪远好于一般的杂牌军邓名很快就在赵天霸等人的指点下对排兵布阵增加了不少知识。

郝摇旗和贺珍此时都不在钟祥。邓名在城南搭了一个简单的梯台把自己的军队带到梯台下边然后走上去给武昌兵训话。

在开始讲话前邓名下令给每个武昌兵发一两银子。

领到银子后这些武昌兵纷纷按照以往军队里的惯例向邓名高声欢呼赌咒发誓要水里来、火里去。不过邓名根本不信他们以往在汉阳总兵那里拿到的好处可多太多了。

“这不是军饷”邓名知道这些人是误会了以为自己打算把他们编组为军队登上梯台后邓名对面前的近两千名武昌兵说道:“这是发给你们的遣散费。”

台下顿时一片哗然那些负责控制降俘的明军和武昌兵一样惊讶。

“我没有领地也没有税收两天前把你们要来时确实想过要留下你们这些士兵但经过这两天的深思熟虑我发现远远养不起这么多部队。与其等到发不出军饷的时候看着你们哗变还不如现在就遣散更好些。”

邓名指了指南方:“每人一两银子足够你们回家的路上用了。在你们离开军营以前我只要你们发一个誓:在回家的路上无论你们乘船还是吃饭都要付钱不许烧杀抢掠不许欺负沿途的老百姓。”

武昌兵都听得将信将疑不知道是不是邓名在玩什么猫捉耗子的游戏。还有人断定这是欲擒故纵谁要是第一个走出去肯定会被拖去斩首。虽然惦念着武昌的家人但大多数人都暂时保持观望希望有其他人先出头试探一下这水的深浅。还有一些人干脆嚷嚷说他们根本不打算再回武昌了就算抛妻弃子也要跟着邓名打天下。

听到这句明显言不由衷的话邓名笑起来:“好吧就算你们打算破家相从至少也先回家报一声平安吧。现在钟祥的胜败估计已经传回武昌了你们的家里人还不知道有多着急。你们先回去见父母、妻子一面让家人知道你们还活着。如果你们的志向不变还是要回来投奔我我也非常欢迎。只是事先说好了在我这儿可没有军饷你们得替我白干活。”

直到这个时候大部分武昌兵才相信是真的要放他们回去与家人团聚。

在第一声感谢声响起后越来越多的武昌兵把称颂送给了邓名这次他们的声音听起来比刚才领银子时诚恳了许多。

“这是你们的大帅舍命替你们求来的我既然答应了他就当然不会为难你们。”邓名挥手让台下的武昌兵赶快走不要在钟祥多做停留。

有些明军军官过来劝说但邓名不为所动。

周开荒也凑到了邓名身边小声说道:“提督这件事要是传到靖国公他们耳朵里不知道他们会怎么想?”

“我是江南提督”邓名微笑着答道:“我用不着事事担忧袁将军会怎么想。”

“殿下仁厚洪福齐天!”

正在与周开荒对答的时候突然台下传来一声高喊。发出这喊声的是一个前汉阳总兵亲兵营的士兵。两天来他一直认为就算不被明军杀死和家人今生也没有什么机会见面了或者被明军带去他乡或者家人被湖广总督衙门当作逆属处理。每到夜间想起这件事这个士兵就感到生不如死在营中偷偷地落泪。

关于邓名是宗室子弟的传说在湖广流传开来清军中不许公开谈论这个说法明军中也不让谈及。但这个士兵没想到能够活着回家心情激动之下再也无所顾忌就跪倒在地冲着邓名所站的塔楼重重地磕了几个响头同时大声发誓道:“殿下所命小人怎敢不从?小人今生都会铭记殿下的大德以后绝不乱伤人命吃饭一定给钱!”

受到这个士兵的感染武昌兵一起向梯台上的邓名表达着感激同时保证在回武昌的路上绝不会欺压良善若是有同伴欺心骗了殿下的银子他们也不会袖手旁观。

虽然常常被人误会为宗室但是上千人一起高呼殿下的场面还是不多见上次遇到这个场面还是在万县的时候。邓名无可奈何地摇摇头带着卫士和护兵离开了。

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