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李来亨虽然年轻但看见众人这般反应也知道需要谨慎从事自然不会接受贺珍的赌约。没能转嫁损失的贺珍心情不好完全没有胃口边上的袁宗第见状为了活跃气氛就建议商量如何分配此战的缴获。
果然一提到分配战利品本来还闷闷不乐的贺珍立刻精神大振神采飞扬地一边自述功劳、苦劳一边据理力争为大宁军争取应得的那一份。心情好转胃口也就有了等到把盔甲、武器、壮丁都分得差不多的时候贺珍面前的饭菜也空了大半。
被俘的一千多女子是价值不菲的战利品。
邓名一行二十个人贺珍很慷慨的提出给邓名五十个名额而且优先挑选。剩下的差不多一千人夔东众将平均分配每人分得二百个人。刚才争了半天大家都有点累了总的说来闯营的将领还是比较团结大家对这个分配方案都没有异议。
刘体纯想了想向贺珍提议道：“这些女子中有些是倡优有些是良家；良家里有些是寡妇还有些是没嫁人的姑娘……”
“当然是各种人平均分”不等刘体纯说完贺珍就两眼一瞪：“这样才公平嘛。”
“反正你都是拿去营中不如把你手中的姑娘都卖给我吧。”刘体纯对贺珍说道接着又向郝摇旗提出类似的要求：“你分到的姑娘我也要卖给我好了我可以拿粮食或者银子换。”
“粮食太沉了我不要了。”本来贺珍对粮食是很看重的比银子还重视可这次出征收获实在太丰富他已经在发愁如何把手中的粮食尽快运回大宁就表示现在他只收银子了：“银子怎么算？”
“一人二十两。”刘体纯马上报出一个数字。
郝摇旗和贺珍对这个数字都表示不满意为了抬高价格郝摇旗还主动去问袁宗第：“老哥哥要不要买一些走？”
袁宗第没有让郝摇旗如愿他同样想买但是毫无提价的意思：“二十两一个人我也是这个价。”
“你们为手下的士兵买姑娘都是三、四十两一个有的甚至五十两为啥从我们手里买就是二十两一个？”贺珍生气地说道：“人善被人欺你们就想着占厚道老实人的便宜。”
“那是说亲不是买姑娘。”袁宗第纠正道。
“有什么分别么？”贺珍反问道：“还不是一手交钱、一手交人？”
“那可不一样女方有父母、有媒人我的儿郎还都给岳父、岳母磕头了。”刘体纯和袁宗第现在是一个战壕里的同伴。
“这个容易这些姑娘都是我的养女让你们两家的小子来给我磕头我在婚书上按手印。一口价一个姑娘四十两银子。”贺珍反应神速：“这种手印该按多少我就按多少！”
刘体纯摇头道：“你要也是这个价我为啥不去找清白人家呢？非要你这些来路不明的女子。”
“不愿意要就别要我还不愿意卖呢。”贺珍赌气道。
过了片刻袁宗第拖着长音问道：“二十五两银子如何？”
“不行！”贺珍立刻拒绝：“至少三十五两。”
“五十两一个人好了都卖给我吧。”一直没说话的邓名突然插嘴了。
众人一起看向邓名邓名笑着说道：“一家二百多个人看在我一次买这么多的面子上零头就抹了每家就算一万两银子。”
邓名对刘体纯、郝摇旗和贺珍说道：“你们三个人都欠我一万两就不用还我的钱了。”然后又对袁宗第说道：“我不是还在袁将军那里存了些钱嘛你自己拿走一万两再给李将军一万两。”
刘体纯试探着问道：“提督要这么多人干什么？又要放她们回去？”
“是啊”邓名用理所当然的口气答道：“这些都是乱世的苦命人放她们回家去吧将来她们还会嫁人生子会当上娘的。”
“这又不是我们掠来的。”郝摇旗感觉邓名的话里似乎有责备的嫌疑急忙辩解道：“她们都是胡贼抢来的。”
“所以我出这笔钱赎买她们啊我当然知道这都是将士们苦战赢回的战利品。”邓名连忙辩解表示自己没有丝毫不满。
他对袁宗第和刘体纯说道：“这些姑娘的家里未必愿意让女儿远嫁再说也确实来路不明还是为将士们找一些更好的亲事吧。”
然后又对贺珍和郝摇旗说道：“两位将军想为儿郎们买些倡优我不反对也是人之常情至于这些良家女子还是放回去吧。”
“既然提督这么说那就这么办吧。”袁宗第第一个响应：“至于钱就……”
“一定要给。”邓名见袁宗第有不要钱的意思马上打断了他的话：“这都是官兵将士拼命赢回来的此战我没有出兵、出力哪能白拿将士们的东西？”
“就是就是再说我们花钱养兵将来不也要追随提督打天下嘛。”贺珍连忙表示赞同对邓名说道：“那么末将和提督就两不相欠了。”
“对两不相欠了。”邓名笑道。
“其实用不了给我们那么多的银子。”郝摇旗虽然也心疼银子不过他比贺珍还是要老实厚道些急忙提醒道：“有些人是真的倡优还有不少人是寡妇。”
被郝摇旗这么一提醒贺珍顿时垂头丧气看来一万两银子的赌债还是没法完全抵消。
“没错一人五十两我全要了。”邓名感谢郝摇旗的诚实不过他本来就已经打定主意要把所有的妇女都买下。
“连寡妇也要？”郝摇旗惊讶地问道：“连真的倡优也要？”
“她们心里大概不愿意背井离乡吧。你们拿这笔钱可以买到愿意跟着你们走的这些不情愿的妇女就放回去好了。”邓名不打算对这些妇女区别对待既然都是被胡全才强征来的就要送她们平安回家。
……
结束了招待李来亨的晚宴后邓名回到自己的营地就问李星汉愿不愿意先行出发去一趟汉阳。
邓名已经向刘体纯和袁宗第要了一些士兵让他们送这些妇女立刻返回汉阳。同行的还有几个武昌的缙绅俘虏他们对邓名拍着胸脯保证一定让这些落难女子平安到家。邓名打算派几个自己人跟着一起去。
“我可不敢让贺将军去送人不然他多半就把这些女子又都转卖了。”邓名笑道。
李星汉为人正直很适合执行这种监督任务武保平和吴越望也陪李星汉走一趟他们不用靠近汉阳走到附近就可以离开了。
如果让赵天霸去的话赵天霸会觉得这种小差事不值一提是对他盖世武艺的侮辱。周开荒虽然没有赵天霸那么骄傲但多半也会有类似的情绪。
不料即使是看上去任劳任怨的李、武、吴这三个人也有一些抵触情绪觉得护送一群女子返乡实在不是什么了不起的功绩让他们这些声名赫赫的勇士去干这份工作有些大材小用。而且李星汉他们觉得邓名实在是多此一举五万两银子足够两、三千名士兵一年的花费还可以提供不错的装备。
“救下一千多个弱女子确实没法和中兴大业相比。”邓名心里说虽然打赌赢了可是这笔赌债好赢不好拿还不如用来换人他向大家解释道：“我记得先主有言：勿以善小而不为勿以恶小而为之。”
提起仁厚的刘备李星汉这几个川军顿时肃然起敬他们向邓名谢道：“提督说的是卑职糊涂了。”
在晚宴上贺珍等人事先就提出要给邓名及其手下五十个女子邓名既然把俘虏和武昌的妇女都释放了自然不能苛待卫士们就给他们每人一百二十两银子算是从他们手中赎买出这些妇女邓名笑道：“你们自己看着办这笔钱可以用来买东西也可以存着回到奉节讨媳妇。”
“提督我们还回奉节么？”吴越望问道。眼下明军一路高歌猛进眼看湖广绿营已经不堪一击不少人都心思活动打算离开三峡进入湖北贺珍已经在和郝摇旗讨论建立新的根据地的问题。
“当然要回。”邓名不认为满清能够一推就垮。
毕竟在他原本的历史上抗清同盟在几年内就会崩溃现在虽然历史因为邓名而有所改变但敌强我弱的局面是短期里无法扭转的。
而且邓名还有一些心思没有和卫士提及那就是他念念不忘要去开辟一块自己的根据地。现在邓名遇到的各路抗清兵马虽然都对他很尊敬但只要自己没有实力有一些邓名想改变的东西无力去改变想做的事也无法去做。就像明军俘虏的那些武昌妇女一样这个时代的人认为自己具有理所应当的权利邓名要释放她们就需要拿出合理的价格进行交换。如果没有自己的根据地邓名可不敢说每次打赌都能赢。
……
随着又一批缙绅返回武昌、汉阳湖南巡抚张长庚感到危险也在一步步逼近。现在武昌虽然还有不少军队但是士兵对邓名相当畏惧认为少福王是不可战胜的。而且邓名两次释放俘虏后这些士兵对投降少福王后的待遇不是太担忧更加不会出力死战。
至于张长庚带回来的湖南兵在武昌、汉阳的缙绅们的坚决要求下现在统统驻扎在城外。这些客军根本没有为武昌拼命的意愿此外他们也和本地兵一样深信少福王会优待俘虏还发一两银子的遣散费。
张长庚甚至听到部将报告有很多士兵在私下悄悄议论：投降一次就有一两银子拿那每月要是能投降上几次岂不是比军饷还要多了？回来以后继续参军下次继续投降只要把朝廷发的盔甲、武器一交就行了。这些士兵还互相交流经验如果投降一定要设法被少福王俘虏千万不要落在贺珍那厮的手里否则辛辛苦苦挣来的一点血汗钱就都被贺扒皮抢走了。
相对客兵本地的武昌兵倒是比较从容他们都说出征以前把钱和比较好的衣服都留给家中的媳妇到时候就算遇到贺扒皮也不会有太大的损失把刀枪一交拿了少福王的遣散费就回家。
跟着张长庚突围回武昌的士兵已经在公开抱怨嚷嚷着早知如此不如当初干脆投降了邓名还有一两银子拿逼着张长庚也给他们每人发了点银子。
眼看军心如此张长庚也无计可施。
至于武昌、汉阳的缙绅现在对少福王没有多大的抵触情绪。邓名在释放缙绅时说的那番话广为流传现在有很多缙绅都私下自称是那个通风报信的人为武昌、汉阳全体士人求情的义士。眼看私通逆贼、出卖军情的罪名也敢抢着认张长庚知道缙绅们多半是靠不住了。他甚至猜测这些缙绅以后再给邓名通报自己军情的时候未必还用匿名信。一般保卫城池的时候尤其是像武昌、汉阳这种府城、省城城内缙绅的武力是不可小视的重要助力但将来武昌守城战的时候真要让缙绅们出动家丁参战张长庚不敢说他们是会帮助自己守城还是会帮助少福王开城门。
现在兵将们和士人们都认为即使晚一些投降可能少福王也不会因此拿他们开刀比起明显更不好说话的北京清廷政权现在大家宁可得罪好说话的少福王不急着投奔过去。
被胡全才掳走的妇女释放返回到武昌后亲娘当然不用说就是七大姑、八大姨也都哭成了一团走街串巷的人们议论纷纷相当于自动地替邓名做宣传。
最让张长庚生气的是那些被放回来的倡优影响力要比良家女子大上许多倍。这些女人回来后也和老鸨、姐妹们抱头痛哭然后武昌、汉阳的社交场合从文人的诗会到商人的商会还有平时亲朋的聚会陪酒、唱曲的女子无一例外地痛骂胡全才狼心狗肺称赞邓名的仁厚。据说送这些女人回来的明军中有三个邓名的亲卫武昌的歌女们给他们谱了新曲称这三个人面似潘安、勇如子龙个个有万夫不当之勇李星汉、吴越望和武保平三个人的大名几天之内就在武昌家喻户晓。
突然张长庚接到哨探报告钟祥的明军已经南下向汉阳逼来先锋是夔东明将李来亨邓名也在军中。（按照李来亨的提议明军佯攻汉阳实际上是为了抢收周围的粮草。）
张长庚只把这个消息通报给了很少一部分人包括他的几个手下总督衙门的文武官员和部分可靠的幕僚。通报的同时严令保密但是一夜之间消息就传遍了武昌城。
昨天哨探又送来确认的消息张长庚把通报的范围缩小并且再次重申即使是家人也不许告知没想到很快就在武昌城内再次传遍。
昨天晚上张长庚特地安排了一个诗会邀请了很多武昌士人打算借这个机会安定人心。但是被邀请的缙绅纷纷告病对湖南巡抚的邀请百般推辞最后出席的人仅仅是邀请人数的一半。诗会上自然少不了听曲抱着琵琶出来的那个纤细歌女看上去也就十五、六岁她知道正中坐着的是清廷的封疆大吏所以不敢演唱近几天当红的小调就唱了一段关于《水浒》的新词歌颂风流倜傥、怜香惜玉的燕小乙冒着风险护送一群被奸臣高俅掳走的东京歌女回家。
张长庚听了片刻——这哪是燕青啊明明就是那个反贼李星汉嘛。别以为化了妆再改个名字本官就认不出来你了。可是看看其他在座的人个个摇头晃脑听得津津有味竟然还有叫好的。
“胡总督说过邓名这贼阴险狡诈真是一点没说错。”诗会过后张长庚恨恨地想道。武昌的三教九流几乎人人都在心里觉得邓名不错张长庚觉得自己几辈子也混不来同样的口碑。
尽管局面险恶但张长庚还是很想守住武昌。现在他有了和胡全才一样的顾虑担心要是放弃武昌朝廷会迁怒于自己——毕竟胡全才已经死了为了遮掩张长庚还得向朝廷报告胡全才是如何英勇地与刺客搏斗最终不幸被杀。
如果能守住武昌一桩大功是肯定跑不了的那样张长庚不但不用担心朝廷追究自己在总督遇难中的责任还可以顺理成章地坐上湖广总督的宝座。正是因为这些考虑让张长庚在武昌流连不去竭尽全力地拉拢缙绅、安抚军心满心盼望明军就此回家让自己能够侥幸守住城池。
现在明军真的打来了张长庚愁眉不展几次咬牙想弃武昌而去却实在舍不得这一项功劳——说不定明军不能打进城来呢。
正在张长庚迟疑不决之时门卫报告周培公求见。
“快请。”
由于一连串的预言成真周大才子的名气如今在武昌是越发的响亮了。虽然张长庚逃离钟祥的时候把缙绅们扔下不顾但回来以后周培公并没有说过巡抚大人的坏话今天晚宴如约而来席间对张长庚也多有称赞。
张长庚暗中怀疑对方会不会诋毁自己也是袁绍但听说周培公来拜访湖南巡抚还是很兴奋希望对方能不负才子之名拿出好办法来帮助自己摆脱困境。
分宾主坐定后张长庚先与周培公闲聊了一通家常。虽然对方只是个举人但张长庚言辞非常客气良久之后才言归正传：“如今逆贼直逼武昌而来本官忧心如焚先生可有良策教我？”
“学生正是为此而来。学生有一计可保邓名自行退去武昌安如泰山大人可以立下非常之功！”周培公微微一笑仿佛早知张长庚会有此一问。他胸有成竹地站起身来说出了一番话把张长庚听得是抓耳挠腮喜不自禁。
正是：莫道只言片语胜过百万雄兵！
欲知后事如何且听下回分解。
