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送走了周培公后李来亨终于有机会向邓名提问了：“提督真打算向张长庚要六百万两银子？”
“当然不是我这纯属漫天要价。”邓名笑道然后问了一句：“如果我们答应了五十万两的条件张长庚能够老老实实地给我们吗？”
李来亨刚才听到有这么一大笔赎城费后虽然很兴奋但也十分担忧如何才能拿到手。
“如果我们答应了五十万两的条件张长庚肯定要我们先退兵然后再给。等退兵以后他会说我们没有退干净所以还是不给等我们彻底退干净了他也就不用给了最后一两银子也没拿到手还耽误了我们征收粮草。”邓名分析道。对官员的信用他从来不曾有过丝毫的信心：“如果我们答应得太痛快对方就会看出我们实际没有攻城的能力至少短期内没有他们谈判的底气就会更足就会步步紧逼不断提出新的条件。”
“所以让他们先付定金。”李来亨恍然大悟：“我们不能立刻停战而是打下去直到对方答应了我们的要求。”
“虽然我们不会坚持打下去直到对方满足我们的条件但要让对方以为我们会这样做才有可能拿到银子……”邓名并不对自己人故弄玄虚他很认真地给李来亨解释：“……好比给驴子眼前吊着一根胡萝卜驴子不停地跑可是总也吃不到。如果我们先停火等着他们送银子那我们就成了那头驴；如果他们先送订金来等我们退兵那么张长庚就是那头驴。”
“末将这就打造攻城兵器去！”李来亨腾地站起身来打算加强对武昌的威慑。
“不要着急”邓名连忙拦住李来亨：“明天再打造也不晚。要是明天他们不把银子送过来我们还可以多吓唬他们两天让他们以为我们马上就要攻城了。”
“要是两天以后他们还没送银子来呢？”李来亨问。
“那就看张长庚了看他敢不敢赌我们不攻汉阳、攻不下汉阳了。”邓名觉得对方既然已经派使者来了说明张长庚承受的压力已经很大接近崩溃的临界线了如果再给他施加一些压力可能就会得手：“如果张长庚最后还是要拿自己的性命和仕途为赌注抢救虏廷湖广藩库的银子我们就在汉阳附近征收粮草好了反正我们来的时候就是这么打算的。”
李来亨犹豫了一会儿。这次张长庚派来使者让明军意识到了武昌的虚弱虽然拥有水师和不少的守军但清廷那边的统帅却显然没有守住武昌的信心。李来亨说道：“要不我们就打一下汉阳看看如果能够轻易攻下再试试武昌。”
邓名不同意他知道李来亨是穷怕了这几十万两银子对他的诱惑太大让李来亨的判断力受到影响：“现在张长庚不知道哪支军队是可以倚靠的也不知道我们的装备和实力可一旦动手马上就会真相大白。”
李来亨点点头。
邓名在面对弱小敌人时的谨慎算是小有名气了。比如邓名的云南之行夔东众将大闹昆明城的行为与邓名去西川时的行动缓慢相对照让人不明白他到底是胆大包天、还是谨小慎微。邓名在与谭弘、谭诣作战时英勇无畏但走在途中对沿途清军的零星部队却小心提防显得前后判若两人。当邓名还没有从云南回到奉节那时夔东明军将士中有人议论这种矛盾的性格文安之就替他辩解：遇小敌则怯、遇大敌则勇这是汉光武帝的风范。
……
第二天天还没亮周培公摸黑悄悄来到邓名营中同时带来了几辆装满银子的车辆。
见到邓名后他诉苦道：“藩库的银两一大半都被胡全才早先拨到钟祥去了已经落在提督手中了。之前巡抚大人虽然答应付给提督五十万两但也不是一日就能付清的。今日学生带来了十万两银子还望提督念在百万生灵的福祉上不要急于攻城。”
张长庚到底还是没敢赌明军攻不下武昌。此外邓名的威胁也起到一定的作用虽然邓名说的话不可能被清廷当作证词但如果邓名一口咬定他没有刺杀过胡全才那清廷就会怀疑胡全才的死因张长庚编造的谎话也就败露。张长庚做贼心虚如果事情捅出来说不定清廷就会认真调查追究。
听说周培公这么快就送来了十万两银子李来亨心里乐开了花。不过有了昨天的经验后现在李来亨暗暗绷紧了全身的肌肉只要邓名一个眼色就会跳起来怒斥张长庚、周培公出尔反尔。
没想到这次邓名却显得和颜悦色虽然银子数量只有五分之一却一点儿也没有因此而生气。邓名告诉周培公明军今日不会攻城也不会打造攻城器械。
“那么提督说的我方可以监督一事？”周培公小心翼翼地试探道。
“我言而有信。”邓名指着跟随周培公来的一小队清兵问道：“他们都是张巡抚信得过的人吧？”
“正是。”周培公答道。他带来的人都是张长庚绝对可靠的心腹肯定不会走漏湖南巡抚贿赂敌人的风声。
“他们可以化妆成我军这两天留在我军的营地周围观察我军的动向。”邓名追问道：“不知道两天以后剩下的四十万两能不能运到呢？”
昨天张长庚和周培公商议觉得一点钱不出是不可能了但尽管如此还是要尽可能地少给。第一次没办法只好多给一些。以后每次就几千、一万地付每次都拖上几天最后拖得明军心浮气躁、师老兵疲自己就走了这样剩下的也就不用付了。
听到邓名的问题后周培公马上再次开始哭穷：“提督有所不知现在武昌藩库已经空空如也巡抚大人已经设法从长沙府等地给您抽调银子了。但两天的时间实在是太紧了或许也就能调来个两万、三万两。”
李来亨忍不住了不等邓名暗示就主动跳出来：“你这厮骗谁呢？当我们不知道么胡全才截留了给西南吴三桂的军饷怎么会没有银子？一艘银船就能运输几十万两你两天才调来两、三万两？这鬼话谁会相信？”
明军攻城掠地截获了湖广地区不少邸报对湖广总督衙门的举动也有相当的了解。
“虎帅有所不知啊”周培公连忙解释道：“湖广总督截留了西南的军费此事确实不假。但这些银子都在地方上有账册对照轻易动用不得。巡抚大人付给贵军的银子都要精心地改写账册神不知鬼不觉地取出来才可。若是此事事发巡抚大人必定被下狱治罪那时又有谁来付大人银子呢？”
见李来亨还在嚷嚷周培公就继续叫苦：“现在藩库当真已经是一文俱无若是提督一定要催逼那张巡抚只好把家中的物件送来提督军中屏风、香炉等还望提督酌情折算一些银两。”
“这样万万不可！”听到周培公这两句话后邓名满脸急切连连摆手制止：“怎么能让张巡抚破财呢？如果拿了张巡抚的银子我晚上又怎么睡得着觉？”
周培公楞住了不明白满脸惶急的邓名这话是什么意思难道有钱也不要么？再说你这不是拿走了十万两么？
“湖广是张巡抚家的么？武昌、汉阳是张巡抚家的么？”知道周培公没有听懂邓名就耐心地启发道：“难道张巡抚是湖广王世镇武昌么？”
“当然不是。”周培公隐约有点明白。
“对啊这湖广是清主的藩库里的银子也是清主的张巡抚用藩库的银子为清主保住武昌我拿着也是心安理得。可是我怎么会要张巡抚的家财呢？”
说话间明军士兵来报告说银子已经清点完毕确实是十万两库平银没有短少。清点完毕后明军就把这些银子送入库房中。
“辛苦了。”得知报告后邓名点点头把周培公请入营帐中然后对武保平使了个眼色立刻卫士就搬出几个包裹来。
“这是黄金九百两大概可以兑换一万两库平银。”邓名让卫士把几个包裹都搬到桌面上一个接着一个统统打开总共差不多有三十公斤的黄金。黄灿灿的金光把周培公的眼睛都耀花了。
邓名取出一张纸：“这里还有一份报单劳烦先生把这些金子和单子一起带回去交给张巡抚。下次先生再过来的时候带一份张巡抚的实收给我。”
“这是……”周培公瞠目结舌大脑一片混乱。
“就像我刚才说的湖广是清主的藩银也是清主的如果虏廷是一个商行的话张巡抚就是一个掌柜这个我一向是分得很清楚的。我们谈成了一桩生意当然要给掌柜回扣。”邓名离开钟祥以前把一部分银子换成了更容易携带的黄金这次正好派上用场。
在邓名看来像张长庚这种人拿着明朝的功名去当清朝的官断然不会有以国家为重、不谋私利的高尚情操他当然能分清什么是自己的利益、什么是朝廷的利益。
把几个包裹重新包裹好邓名又问周培公道：“先生打算要什么？带银子回去肯定是不方便的先生喜欢黄金、珠宝还是字画？或者我派人去荆门匿名替先生在家乡购置一些田地？”
“我？”周培公连忙摇头、摆手：“断然不可！”
“中介费是理所应当的啊。”邓名用惊诧的口气说道。
“什么叫中介费？”周培公问道觉得自己的脑子完全不够用了。
邓名指出若无周培公居中穿针引线这桩买卖定然做不成所以中介费一定要给周培公也完全可以拿得问心无愧。
“也是一成怎么样？”邓名最后问道。
“不敢不敢。”听说自己的待遇居然和张长庚一样周培公又连忙推辞。刚才他已经有点心动但听见邓名开出的价格立刻吓得缩了回去：“学生是为巡抚大人效力无功不受禄不敢要提督的银子。”
“不错你是为张巡抚效力帮助张巡抚守住了武昌所以将来张巡抚肯定要保举你做官；但你也是在为我出力让本提督不费一兵一卒就拿到了银子这怎么能叫无功呢？本提督不能保举你为官就给你银子吧。”接着邓名用一句保证打消了周培公最后的顾虑：“此事天知、地知、你知、我知只要周先生自己不说张巡抚是肯定不会知道的。”
看见周培公仍然迟疑不决邓名就告诉他不必着急慢慢斟酌：“到底是要金珠玉器还是要田土地产周先生随时告知我就随时去办倒也不急于一时。不过两天之后的银子还是要周先生向张巡抚多多催促。要是到时候张巡抚不把四十万余额付清咱们交情归交情武昌可还是要打的。”
周培公沉吟了一会儿认真地对邓名说道：“实不相瞒藩库里银子还是有一些的但拿出来赎城实在是耸人听闻账面上无法交代。”
“不知道周先生有没有听说过一个故事……”邓名马上帮着参谋起来。
送走了周培公以后李来亨对邓名说道：“其实末将觉得盔甲、武器也都很好远比生铁好我们没有多少工匠自己做不容易。”
“我知道”邓名点头：“我很希望张长庚拿盔甲、兵器来折算银两。”
“那昨天为什么……”李来亨一句话没有说完就猛然醒悟：“原来提督是装着不在乎这样将来就能少折算点银两；而且我们要是接受盔甲武器恐怕张长庚还会担心我们会用这些装备来攻打武昌。”
“李将军说得不错。”邓名微笑道。
李来亨忽然沉默了好像正在下着什么决心邓名就主动问道：“李将军还有什么事么？”
“这个……”李来亨斟酌着词句谈起分配的问题：“末将手下的将士很多年都没有从朝廷拿到过军饷了将士们完全凭着一腔热血和鞑子苦战……武昌送来的这些银子提督是不是可以酌情分个四成给我们兴山军？”
不等邓名回答李来亨又急忙补充道：“若是提督觉得不方便给我们三成兴山军上下也感激不尽。”
“哈哈”邓名笑起来对李来亨说道：“这一次无论能够得到多少李将军和我都二一添作五平分就是。”
看到李来亨喜出望外的表情邓名在心里又说了一句：“果然是和贺珍呆得太久了都不会和老实人相处了。”
邓名随手就拿出两万两银子给张长庚和周培公李来亨的心腹们感到十分心疼——张长庚是敌人周培公是个无名小卒这么多白花花的银子就这样被他们拿走了。李来亨倒是和手下的看法不同他支持邓名的做法对那几个心腹卫士道：“你们急什么？不知道‘舍不得鞋子套不来狼’吗？”
……
看到周培公带回来的金子后张长庚先是吃惊不已等周培公仔细复述了一遍邓名的话后张长庚沉思片刻随后唤出几个仆人让他们把沉重的包袱抱回后面去。最后一个包袱张长庚没有立刻让仆人拿走而是从中取出几根金条和颜悦色地递给周培公：“此番辛苦了。”
“不敢。”周培公退后一步没有从张长庚手中取走金子。为了避免张长庚误会周培公马上解释道：“邓名已经答应给学生在家乡购置田土很快就会把地契和房契送来。学生不敢再拿巡抚大人的这一份。”
“原来如此。”张长庚也不知道周培公到底拿了多少不过他估计不会太多：“等到保住了武昌本官当上了湖广总督两年之内保你出任一府。”
“多谢巡抚大人。”周培公赶忙拜谢然后又提出一件事：“邓名要学生下次去的时候把巡抚大人的实收带给他这事该如何是好？”
“唔。”张长庚捻须沉思摇头道：“有本官画押的实收是肯定不能给的不然本官就有把柄在他手里了。这样吧本官修书一封告诉他本官确实见到这九百两黄金了。”
“可若是信上没有大人的画押邓名怎么知道是不是学生伪造的？若是画押大人岂不是将把柄送给了邓名？”
“无须慌张信中本官会和邓名谈谈他刺杀胡总督一事他一看就知道不是你能写出来的。”张长庚胸有成竹又问起另外一件事：“据你观察所见邓名是真的要攻打武昌吗？”
“虽然有些迟疑不决但确实对此念念不忘。”周培公给张长庚形容了一番明军的军容表示自己并不看好清军这方如果可能的话最好还是花钱消灾。
张长庚又把几个跟着周培公去过明军那边的人叫进来询问他们的看法。这几个湖广兵早上离开明军营地的时候每人都从邓名手里接过了一颗小金元宝而且被告知以后每次押送赎城费去明军军营时都会有类似的待遇。他们众口一词向张巡抚禀告：明军势大只能智取、不可力敌。
张长庚赏给每人一两银子打发他们出去了随后面露难色地对周培公说道：“只是出银赎城这种事实在骇人听闻若是朝廷知晓本官莫说总督这巡抚也当到头了。”
“不知道巡抚大人有没有听说过一个故事。”周培公有了当知府的盼头当然希望张长庚能登上总督之位他马上把邓名讲给他的故事复述给张长庚听：“有时我们想在墙壁上开一个窗户但满屋子的人都反对这个窗户就开不成；但若我们一开始就说要把房顶挑了透气就会有很多人说：‘你们别挑屋顶了开个窗户吧。’……”
