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邓名并没有给张长庚做出具体的建议因为对方是满清的高官绝对比自己更能摸清清廷的心理他只是利用一个故事帮助张长庚和周培公开拓一下思路。讲完这个故事后邓名就笼统地说了个思路张长庚可以向清廷报告武昌城破在即建议放弃武昌清廷肯定不会同意这样将来只要能守住城池清廷大概也不会关心钱花了多少。
张长庚的想法也类似他立刻派人送八百里加急去北京再次声称武昌危如累卵邓名率领夔东明军全军来攻武昌。本来邓名就有二十多万人由于胡全才连续损兵折将明军裹挟百姓现在邓名麾下已经有流寇七、八十万了。张长庚向清廷请求紧急援军最好一次就派来十万大军才好因为武昌的兵马已经被胡全才丢了个一干二净张长庚指名道姓地要清廷调西南平西王回师如果吴三桂实在调不动那张长庚希望清廷派赵良栋、张勇这两个有名的绿营将领来湖广增援他。
张长庚写这封奏章的时候就没指望着朝廷能同意。
从钟祥败归后张长庚立刻就用急件向北京求援但这时北京哪里还顾得上武昌南京那边告急信件如雪花般地每日送来好几封说郑军已经开始溯江而上镇江惨败导致整个东南人心惶惶大批州府已经不听南京调遣。
武昌即便丢失明军也不过是打通了向江西的路等攻下了南昌才能威胁东南财赋重地现在郑成功兵锋直指南京轻重缓急一目了然。看到张长庚的求援信后北京当天就用急信答复他暂时授予张长庚代理湖广总督衙门的权利要他恪尽职守为朝廷出力允许他用一切可能的手段组织兵力保卫武昌。但张长庚要的援兵是一个也没有在邓名刚刚攻入襄阳等地时河南绿营还接到戒备命令随时准备南下支援胡全才但顺治开始着手亲征事宜后北京立刻命令河南绿营不得擅自南下而是要做好到山东随驾的准备。
甚至清廷还让张长庚酌情把洞庭湖、荆门水师派一部分去南京因为北京觉得武昌只要坚守城池就可以了水师还是应该到南京附近去不但可以协助南京守军更可以在将来帮助顺治的亲征大军渡过长江。
发走了给朝廷的再次求援信后张长庚大笔一挥就把汉水上游、江陵、夷陵一带的不少土匪、水贼团伙的首领提升为游击、参将在根本不经别人同意的情况下给这些人加官进爵张长庚随后下令这些新晋将领立刻向他们周围的明军发起进攻。
这命令一式两份一份发给清廷报备一份立刻就送去了邓名营中就是没想起来给那些清军的游击、参将们送去一份。
“这些人名有的我好像听说过有的根本就是闻所未闻。”李来亨拿着周培公送来的满清将领名单拼命回忆也就想起来一两个好像是以前手下去清廷控制区走私时打过交道：“都是拦路抢x劫的山贼水匪多则有个几十个手下少则十余个不值一提。”
“还请虎帅出动大军把他们尽数剿灭。”周培公向李来亨说道：“这些匪徒为祸一方虎帅这也是为民除害啊。”
这些土匪都是地方捕快、衙役的敌手张长庚这几天天翻遍了多年来地方衙门的报告总算搜出了这么一批积年老贼来。其中实力最大的一伙儿水贼大概有近百个手下拥有十几条渔船在洞庭湖里抢x劫虽然他们的活动范围就在清军洞庭湖水师的眼皮底下可清军从来也不会考虑出动军队去予以剿灭。这支兵力最强劲的水贼去年武力拒捕时还将三个岳州捕快打伤其中一人重伤不治。见这股水贼实力如此雄厚张长庚对他们的首领也是另眼相看授给他一个岳州副将的头衔向清廷报告该人乃是地方上的豪强党羽五千余人招安此人让他在明军背后出击定能迫使邓名主力回师。
听说了对方的实力后李来亨不以为然地说道：“本将派两条战船百来个人就能把他剿灭了何须大军？”
“虎帅不可大意啊……”周培公也知道别说派一百个士兵去就是派二十个全副武装的士兵去都能把这帮水贼打得满地找牙不过若是被这股水贼逃走了那将来张长庚岂不是真要认下这个副将？而且李来亨不出动大军怎么能证明该副将的强大军力呢？
“巡抚大人已经下令拨给这位副将白银十万两粮草三万石、五千匹布要他们务必在贵军背后闹出动静来……这是巡抚大人给这位副将刚刻好的铜印。”周培公把一颗印章交给邓名并告知银船、粮船的联络方式与暗号：“提督派人化妆成这位副将把银两取走用这个印章签署实收这样巡抚大人也好下账。”
“粮食和布匹巡抚大人打算折算多少银子？”邓名把铜章接了过去。
“就三万两吧船就送给提督了。”周培公立刻报价。
“成交。”邓名没有还价一口答应下来。
“那这位副将？”周培公指着印章再次确认道。
“就劳烦李将军派一员得力的干将去吧”邓名当着周培公的面对李来亨说道：“不能让他跑了。”
“他还不知道自己是岳州副将吧？”李来亨询问道。
“当然不知道。”周培公拍着胸脯保证。
“那他跑不了我这就派我的水营游击去岳州。”李来亨信心十足地向邓名和周培公保证：“带上二十条船一千士兵三天之内就把这贼的首级取下党羽一个也跑不了。”
“不着急慢慢打若是虎帅的手下败上一两阵那巡抚大人也可以发犒赏了。”周培公再次强调道：“就是犒赏也不可劫夺都要用这印章签实收。”
“还有钟祥、襄阳两府巡抚大人也委任了一批将官需要提督前去与他们交战。”张长庚此时还在加班加点地刻印章刻好后现在总督衙门留底然后就可以送来邓名军中了。
“没问题。”邓名心想刘体纯、贺珍他们已经回去了不过这事当然不能对周培公说剿灭十几个山贼、土匪李来亨随便派个将领去就能办妥了：“把他们的人名交给我我就让贺帅他们去剿灭。”
……
张长庚发现东南的局势变得越来越危急据南京的邸报说张煌言的先头部队已经越过南京向江西下游进发了。由于镇江之战后风势突然变小郑军无法扬帆逆流而上只能靠丁壮拖拽海船这幸运地大大减缓了郑军向南京推进的速度但南京方面认为郑成功兵抵城下也就是几天之内的事情。
现在武昌周围打得热火朝天张长庚继续每日两封地向北京告急同时将自己不惜成本地收买地方豪强、匪帮与明军交战的策略告知朝廷。张长庚表示自己会尽力争取时间但同时判断这些土豪很难长期与明军的几十万大军抗衡只能起到争取时间的作用罢了关键还是朝廷要迅速地给湖广发来援军。
现在长江、汉水处处激战张长庚注意到刘体纯、袁宗第、贺珍等人迟迟未到李来亨也调走了一部分兵力种种迹象表明邓名还是遵守协议的这让张长庚松了一口气。不管送去布匹还是粮食邓名都按照十分之一返还给张长庚黄金对方重诺守信的表现让张长庚对邓名的好感大增。而且更让张长庚满意的是邓名在接到自己的去信后就发布告湖广官吏公开信在信中承认是他率兵偷袭清军营地把胡全才击杀在大帐中。这封公开信还声称在胡全才大营里缴获了白银二百万两给张长庚制造假账提供方便将来张长庚可以把一部分消失不见的藩银说成是胡全才私下挪用的。
随着牵连渐广湖南巡抚需要收买的人也越来越多——虽然外面的人可以让邓名帮忙灭口但他总不能放明军进城到湖广总督衙门来行凶。一开始张长庚心甘情愿地自己出银子给邓名但才合作了两次湖南巡抚的心态就发生了变化他打算让周培公再去与邓名谈判让对方再让一成出来作为知情人的封口费由张长庚来负责支配。
来自城外的压力渐小张长庚决心对武昌、汉阳的富户施加一些压力了。以前他生怕这些人会与城外明军私通款曲把城池献给邓名所以张长庚对他们的政策也是怀柔为主。但现在张长庚自己就与邓名有秘密协议心腹周培公天天在城内缙绅圈中鼓吹绥靖主义是当之无愧的妥协派领袖所以张巡抚对这些潜在的投降派非常有底气。
邓名的话给了张巡抚不少启发他决定对这些富户也采用掀房顶的策略。
把富户们召集来以后张长庚首先指出局面十分险恶而且还在不断加剧：明军势大他委任的多路将帅都被李来亨、刘体纯、贺珍等人击破（其实都是李来亨）武昌的藩银都被胡全才挪用现在将士们有心杀贼但湖广总督衙门已经连饭菜银都拿不出来了。
在这样的形势下张长庚断定汉阳、武昌难以坚守开始大谈焦土作战的重要意义。张长庚表示为了圣上的统一大业、为了避免明军从武昌缴获大量物资、也是为了王师未来的反攻武昌的居民必须撤离转移到更安全的湖南去而张巡抚本人会带领官兵坐镇武昌与明军进行殊死巷战。在城池即将失守的时候张巡抚会放火烧城以保证明军一无所获。
与会者无不听得目瞪口呆张巡抚的焦土作战听上去像是汉末董卓在洛阳玩的那一手洛阳富户后来的下场好像也相当的不妙。不过张巡抚一开头就把皇上抬出来了谁敢反对焦土政策就是和皇上过不去、就是和大清的统一伟业作对。眼看张巡抚已经抢占了道德制高点正在疯狂地向众人扫射大家不能强攻只好智取纷纷称赞张巡抚运筹帷幄现在明军背后层出不穷的骚扰已经起到很大作用看起来短期之内邓名匪帮断然无法进攻汉阳、武昌。
有聪明人已经听出了张巡抚的画外之音就带头提议捐金助饷不是胡全才把藩银都挪用了所以无法坚守了吗？那么大家再出钱出力把藩库填上不就得了嘛。
但张巡抚连连摇头表示根据他的计算坚守武昌、汉阳不失至少也要花费六百万两银子需要打造兵器、奖励士卒、需要消耗粮草。从地方上抽调这么多资源不容易缙绅捐献起来也很困难所以还是尽早实施焦土作战比较好。
吸取了胡全才的教训张长庚对本地武昌兵十分优容已经暗示本地官兵只要拿到钱就给他们发双饷而且军属不必强制搬迁至于外地客兵当然也会得到双饷待遇。背地里更向官兵们保证：将来若是明军攻城也绝不强迫他们死守武昌。
得到了双饷的保证后这些军队就在张巡抚背后给他摇旗呐喊表示坚决支持巡抚大人的焦土作战誓与大武昌共存亡。
武昌的缙绅中最有势力的一批比如那个马军提督的老泰山对张巡抚的算盘清楚得很但大部分富户、尤其是商人则惶恐不安根本不知道此事到底会如何收场。得知张巡抚开出六百万的价码后这些富商更是哭天喊地表示就算破家为国也只能掏出个十分之一。
张巡抚根本懒得和他们废话第二天就开始强制搬迁富户去长沙看到士兵冲进门口后这几个被选中的富户二话不说就缴纳了让张巡抚满意的钱粮然后被表彰为义士允许他们留下来和巡抚大人一起与武昌共存亡。
其他的商行、货栈都是照此办理这也是张长庚在学习邓名的成功经验当初他想拖延时间不交银子邓名就明白表示会继续行动直到要求被满足事后张长庚感觉这是行之有效的威胁手段马上活学活用到了富商身上。
但张长庚的行动也有其弊端第二天周培公跑去和邓名谈判时对方拒绝了湖南巡抚再要一成的要求经过一番讨价还价最后只同意把回扣提高到一成五邓名的谈判杀手锏就是一批隐去姓名的书信。这些书信都是武昌缙绅写给邓名的他们在信中纷纷要求邓名火速攻城把甘为鞑清走狗的张长庚碎尸万段以平民愤。
晚上周培公带着邓名的金子和这个消息来见张长庚后者听后长吁一口气：“幸好本官已经和邓提督有了默契不然还真会被这些刁民害了。”
“邓提督的意思是从有钱人家拿走他用来买小妾的银子没问题但不要害的百姓家破人亡。”周培公同时还带来了邓名的这个要求。
“这个本官当然晓得本官又不是胡总督。”张长庚知道这是邓名的仁心又开始发作了不过没关系反正普通百姓身上也榨不出油水来现在对于邓名这个人张长庚感觉越来越看不懂了有时心计深沉的连他这个曾周游数省的老头子都没法比。
“大人有没有想过用盔甲和兵器去邓提督那里折算银两？”周培公问道他向张长庚指出现在只存在于纸面上的敌后义勇军还在与明军“激战”除了发军饷、犒赏和粮草外也应该给这些部队送去盔甲和兵器才是。而且周培公还进一步指出盔甲这东西属于可生产物资武昌、汉阳有不少工匠城内也有生铁可以立刻打造兵器这些兵器的造价完全是张长庚说了算明明打造了五套可以说只有一套剩下的四套都卖给邓名。
“这个不妥。”张长庚不是没有想过这个问题但是他担心明军会用他给的装备来攻打武昌那他可就是搬起石头砸了自己的脚了赚钱固然重要但是如果连巡抚都丢了那以后还怎么挣钱呢？如果能登上总督宝座还愁将来没法与邓名做生意么？
“大人过虑了”周培公笑道：“大人还以为邓提督会攻打武昌么？要是他心里还有一点儿这个心思今天就不会把那些信给学生看了。要是攻下武昌他除非洗城否则一样拿不到钱而这个会影响他的中兴大业的。”
周培公提醒张长庚现在抽调湖广各地的物资来武昌只需要张长庚的一纸调令在张巡抚抛出焦土作战理论后现在总督衙门没有人再对他抽调地方物资一事说三道四；现在明军在外清军在内张长庚也可以名正言顺地征收捐税他与邓名配合得是那么的默契如果赶走了张长庚邓名纯属给自己找麻烦。
“现在朝廷的注意力全在南京等南京那边的事情一了朝廷就会重新注意武昌这里的动静到时候大人还能不能这样一手遮天可就不好说了。”周培公见张长庚已经心动就趁热打铁让对方明白这钱若是不立刻挣到手那将来就未必还有这机会了。
“唔。”张长庚听得连连点头就同意了。
“大人。”和邓名正面交锋多次周培公的能力也得到了飞速的提高他见张长庚这么痛快就答应了连忙提醒道：“盔甲乃军国之器可以趁机抬价多要一成以两成五结算。”
“不错不错。”张长庚恍然大悟由衷地称赞了一句：“你真是我的子房啊。”
……
周培公晚上回到家妻子替他脱去外罩见丈夫几日下来已经瘦了一大圈不禁心疼：“相公为国操劳辛苦了。”
“是啊。”周培公现在每日反复奔波感觉自己都快累散架了他小心翼翼地从怀里掏出了一大叠子地契、交易书交到妻子手中嘱咐道：“细心收好莫要叫人看见。”
“啊。”周夫人才草草扫了一眼手中的地契就惊呼出声这些地契上全是家乡荆门的田土不是零星几块而是连阡接陌的良田周夫人看到除了地契还有房契。有几个交易的原主周夫人也知道都是家乡那边勤俭持家的良绅而不是败家子其中一笔交易书上就是上百亩的转手周夫人一看名字就知道：想把这些人的地买到手需要多花很多银子。再一细看契书果然购田的金额高得根本不是周家能承受的而且周夫人知道丈夫根本没有从家里拿过钱。
“不要多问！”周培公不等妻子反问就抢先说道：“快些睡吧明日一早为夫还要出门。”
“嗯。”贤惠的周夫人立刻压下了自己的好奇心一般帮丈夫宽衣一边问起别的事：“今天陈家兄弟俩一起来了。”
“何事？”现在大家都知道周培公是张长庚面前的红人因此每日来周府打探消息的人络绎不绝。
“他们想打探一下巡抚大人还想要多少钱才够。”
“为夫也不知道。”周培公答道。
“妾身嫁去李家的那个表妹今天也来了她相公担心城外的产业想问问明军大概何时会进攻汉阳。”
“我不知道。”周培公一边除去鞋袜一边头也不抬地说道。
“方家老伯派儿子送来一坛酒他不是在船行里有股份吗所以想搞清到底汉水何时能通行明军兵舰可多。”
“不知道。”周培公撩开被子钻进去躺下满意地长叹了一声又对妻子夸耀道：“今天巡抚大人又夸奖我了说将来湖南除了长沙府其他各府随我挑一个贤妻觉得哪个府为好？”
“真的？”周夫人十分高兴这是张长庚第二次许诺要给她丈夫一个知府的位置了不过周夫人也有些担忧：“等明军退兵后巡抚大人不会反悔吧？”
“哈哈绝对不会。”周培公放声大笑。
“为何？”周夫人有些不安地问道。
“因为知道的太多了。”
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