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明军大部分已经做好了转移的准备邓名根本不打算再返回南京城下因为他估计南京城内无论谁得胜都不会再与自己交易。而且从扬州来的消息说达素率领的先遣部队已经渡过淮河很快就能抵达长江北岸。估计除了这批援军外山东等地也会有绿营陆续赶来。明军在南京附近已经停留了太长的时间再多停留风险就太大了。
分别在即郑成功看了看穆潭对邓名说道“穆千总跟随我多年智勇双全若是提督不弃就让他留在左右效力吧。”
对于这样的好意邓名自然没有拒绝的道理这时张煌言也领着任堂前来同样要把这个年轻人留在邓名身边：“我见提督身边没有得力的幕僚他是江西士人骑射也都不错不会拖累提督的。”
邓名见过任堂的表现知道他虽然是个书生但绝对不是手无缚鸡之力的人有些奇怪地问道：“任兄不是急着要回浙江么？”
“我在舟山没有家人之前想回去继续为张尚书效力。”任堂很痛快地答道：“现在提督给了浙军这么多武装还有大量的军饷暂时也用不到我了。提督将来如果想进兵江西的话我倒是能尽一些绵薄之力。”
邓名估计自己短期内不会进攻江西顶多是返回路途中经过九江附近。不过他也清楚这和郑成功把穆潭留下一样张煌言也是希望在自己身边有个他的熟人必要时可以帮助浙兵说上几句话或是方便沟通。因此邓名就把穆潭和任堂都收入自己的卫队这样亲卫的总人数就达到了空前的二十个人。
在南京城附近的三仗其中有两场都是浙军独立取胜的剩下的一场浙军是和闯营并肩作战而不是充当二线的辅助部队因此邓名把大部分缴获都交给了张煌言的浙军。郎廷佐更是浙军擒获的从梁化凤那里得到的五十万两赎金邓名也尽数给了张煌言剩下的五十万两邓名让郑成功和李来亨各拿走二十万他本人留下了十万——现在邓名的卫队虽然不大但是他花钱的地方也不少。
明军从附近收集来许多船只辎重已经搬上了船太阳落山后郑成功和张煌言就率军出发燃起火把浩浩荡荡地向东而去。天色掩盖了明军的数量和旗帜城内的清军无法看清明军的行动细节。
张煌言和郑成功离去后邓名和李来亨也没有多停留邓名最后见了郎廷佐一面嘱咐道：“郎总督不要忘记了三日后我还要回来拿一百万两白银。若是郎总督赖账别怪我把郎总督与我的协议大白于天下。”
……梁化凤一直密切地注意着城外的动静他派了十个得力的部下前去明军营中与郎廷佐呆在一起让他们一等明军离开就立刻保护郎廷佐隐藏起来。这两天来梁化凤一直与蒋国柱虚与委蛇反复保证会替他当个中间人消除蒋国柱与郎廷佐之间的怨恨。
一直等到子夜终于有个部下前来报信报告梁化凤明军已经撤退临走时把他们和郎廷佐都用绳子捆了起来然后在地上扔了一把刀。
这几个清兵用刀子割断绳索后立刻按照梁化凤吩咐的那样带着郎廷佐藏到了附近的一户民居里其他九个人现在还在郎廷佐身边这个人摸黑返回南京报告。
“好大功告成。”梁化凤虽然一直和蒋国柱通信但生怕对方是故意麻痹自己真实目的是出城偷袭郎廷佐因此他一直仔细观察蒋国柱和管效忠的动静。不过看起来蒋国柱还算老实而管效忠不知是在犯什么傻直到现在梁化凤也没有看到对方派兵出城：“他们来不及了全军出城随我去保护郎总督。”
除了留下一支部队防守一个城门外梁化凤倾巢而出临走前还派人去通知蒋国柱让他立刻带兵去把管效忠抓起来。胜劵在握的梁化凤趾高气扬地对蒋国柱派来的手下说道：“告诉蒋巡抚到底能不能让郎总督消气就看他今晚的表现了。”
梁化凤很快就在那个回来报信的心腹的带领下赶到了郎廷佐的藏身处。见到被手下拥出来的郎廷佐后梁化凤飞身下马冲过去激动地大喊道：“总督大人受惊了末将救援来迟死罪啊。”
郎廷佐盯着梁化凤看了几眼又望向梁化凤背后的大批举着火把的士兵终于长出了一口气知道自己总算脱险了。
这些日子来郎廷佐受尽了煎熬总担心邓名毁约把自己交给蒋国柱和管效忠导致自己不能替朝廷除去这两个奸臣。想到放走的那么多闽军还有不得不交给邓名的五十万两白银郎廷佐只感到胸中恶气翻涌现在再也没有什么可怕的了也没有人能阻止他报仇雪恨了。
“返回江宁。”郎廷佐大喝一声：“跟本督去捉拿蒋国柱、管效忠二贼。”
“遵命！”梁化凤急忙把自己的坐骑让给郎廷佐亲手扶着老总督攀上马背然后也跳上一匹马紧随在郎廷佐身边。
一边向南京赶回去梁化凤一边把自己与蒋国柱秘密商议的内容报告给郎廷佐最后还嘲笑道：“这贼说不定已经同管效忠火并起来了我们回去正好把他们一网打尽。”
“哼这贼居然还想活命真是痴心妄想。”郎廷佐恨恨地骂道：“蒋国柱也就算了汉人本来都靠不住。那管贼还是个旗人居然也忘记了朝廷的恩典。”
“总督大人说得对旗人本该是朝廷的中流砥柱管贼当真该死。”梁化凤在边上符和着在心里琢磨着：“上次我和郑成功一场血战因为保住了南京皇上给了我江南提督的官职；这次我又在邓名面前保住了南京皇上是不是也该给我抬旗让我也成为旗人呢？”
梁化凤越想越觉得自己的机会很大他偷偷看了一眼身前的郎廷佐想道：“这次总督大人要想让朝廷不责怪肯定要说是我突入敌营把他抢回来的。虽然这又是一桩大功但毕竟也是欺君。总督大人应该明白我本来是完全没有必要冒这个险的。还有不止这一桩我为了救他回来还释放了郑成功的人运出了藩库的银子这些都是在冒险。如果今天没有顺利救出郎总督而是被蒋国柱他们占了上风这些可都是我的罪过啊。总督大人肯定会好好报答我的他也是旗人我想抬旗的事自己当然不好和皇上说但可以让总督大人帮着说一声。”
梁化凤正在美滋滋地想着自己光辉的未来只听郎廷佐又骂道：“这两个贼人为了取悦邓贼居然还释放了这么多海逆。刚才听邓名说他们出了五十万两银子要买本总督的人头这些我都要好好奏报朝廷不把他们千刀万剐实在难消我心头之恨。”
身旁的梁化凤闻言大惊连忙劝阻道：“总督大人不可这些事我们也有份要是说出去朝廷一严查势必牵连到我们。再说总督大人不能把他们交给朝廷啊！他们两人狗急跳墙一定会拼命地咬我们的。”
梁化凤的计划就是杀人灭口今晚就把管效忠和蒋国柱都杀了然后给他们扣一个私通邓名打算把南京献给明军的罪名。可是听郎廷佐的意思竟然是要把这两个人交给朝廷。若是由北京进行审问的话蒋国柱他们肯定会把郎廷佐和梁化凤也一起拖下水。
“岂能不说那不是欺君么？”郎廷佐厉声反驳道：“再说若不把这二人的罪行大白天下说不定会有一些糊涂的官员误以为朝廷赏罚不公苛待功臣。”
“这这……”梁化凤心中一急连忙赶前两步拉住了郎廷佐的缰绳：“总督大人三思啊他们放走海逆固然是为了祸害朝廷而不是真心想换旗人回来但我们也做了同样的事朝廷说不定会以为我们也是出于和邓贼交易的目的才这么干的。”
释放闽军战俘一事可大可小如果清廷认为这是救旗人心切不得已而为之的话梁化凤就很容易被原谅。但如果清廷察觉到梁化凤的目的是为了和蒋国柱他们勾心斗角那多半就会是另外一个态度了。在梁化凤已经准备好的请罪奏章上他就是用前面的理由为自己开脱的还特意加上了一笔说正是利用与明军交易的机会才趁机查清了郎廷佐的关押位置然后趁夜出城袭杀不但救回了两江总督还斩杀明军数万迫使邓名退兵五十里。
固然郎廷佐说得有理如果管效忠和蒋国柱死得不明不白地方上的官员可能会有其它的猜测。比如猜测是因为他们二人害死了大批旗人所以顺治不肯饶恕他们但又不好明着责怪就随便找个借口一杀了事。之前顺治确实下令罢免过二人的官职不少官员还真可能出现类似的怀疑。如果发生这样的情况当然对清廷的统治不利容易让地方上的官吏生出兔死狐悲之感。
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但梁化凤首先关心的是自己的安全他冒这么大的风险是为了升官发财可不是为了给管效忠、蒋国柱以及郎廷佐陪葬。
“我们本来就是为了和邓贼做交易才释放海逆的啊。”郎廷佐答道：“但我们的目的是为了揭穿管效忠和蒋国柱这两个贼子的真面目为了让朝廷不受他们的蒙蔽。皇上圣明一定能够体察我们的苦衷。”
梁化凤目瞪口呆片刻后问道：“那么总督大人平安回来一事又该怎么和朝廷说呢？”
“自然是实话实说。”郎廷佐早已经想好了抬手向着北京的方向遥遥一拜：“为了不让贼人得逞不让圣上被两贼蒙蔽本官不得不让臣节受损违心地和邓贼做了一些交易。”
此时梁化凤已经是汗流浃背。如果据实报上去固然天下的官员都能明白管效忠和蒋国柱罪有应得朝廷赏罚得当但郎廷佐估计也会受到责罚多半还不会很轻。
“这些事可都是我做的是我放的俘虏也是我劫的藩银。”梁化凤一想到这些顿时就呆住了他又看了郎廷佐一眼心中一团疑云升起：“难道郎廷佐打算把这些事情都推给我吗？这样朝廷不会有受损的危险他也能脱去大部分的罪名皇上心里还会觉得他郎廷佐是个忠臣吧？无论如何都不会欺君对了他是个旗人我可不是啊……”
郎廷佐察言观色猜到了梁化凤的一部分想法就真心实意地宽慰道：“梁提督放心无论是释放俘虏还是送银子给邓贼都是本总督的命令梁提督不过是奉命行事罢了。”
“总督大人言重了末将不敢当末将并无怨言。”梁化凤急忙辩解道。但他心里的忧虑却是更重：“郎廷佐说得好听说我是奉命行事但是当时他身在明军营中如何还能下命令给我？朝廷肯定会认为我是自行其事。而且现在他说得好到时候还不知道会如何编排我他是总督又是旗人朝廷肯定信任他可是不信任我。”
郎廷佐以为梁化凤安心了就继续策马向前不知对方越想越是害怕。
“就算郎廷佐说的是真话皇上也不会对我有好印象会认为我胆怯不敢与邓名交战更满肚子的鬼主意贪图功劳名声……我要是给皇上留下一个小人的印象别说抬旗了就是这个江南总督的位子能不能坐稳都成问题。”翻来覆去地想了一会儿后梁化凤又偷看了郎廷佐一眼：“这厮如果不是为了救你我何必冒这么大的险出这么大的力？你不思好好报答我反倒为了你自己的前途为了表忠心就把一切都吐出去害得我前程尽毁！真是恩将仇报！”
“总督大人。”梁化凤向前一步拉住了郎廷佐的马缰：“城内不知道到底如何了总督大人肩负重任万万不能轻涉险地先由末将进城去打探一番吧。”
郎廷佐还在犹豫梁化凤却不容置疑地说道：“若是总督大人有个万一谁还能去向朝廷揭露管效忠和蒋国柱的真面目呢？还请总督大人在这里不动末将先进城去擒拿两个贼人万一末将出事总督大人也可以直奔苏州。”
说服了郎廷佐后梁化凤就让一队心腹留下保护两江总督自己带着亲卫率先返回南京。分手前梁化凤向心腹交代无论出了什么事没有他的命令都不可以带郎廷佐进城。
……两江总督府。
刚才使者回来报告过梁化凤的要求后蒋国柱就一直愁眉不展。他虽然有一些手下但对管效忠的兵力毫无优势甚至还要处于下风。梁化凤让蒋国柱去攻打管效忠怎么看都像是不怀好意。但管效忠仍是一副任人宰割的模样蒋国柱虽然感觉梁化凤不可靠但也没有拼命的本钱。
如果郎廷佐在梁化凤的护送下返回总督衙门蒋国柱不知道自己该不该抵抗。如果管效忠真的坐视蒋国柱坚持不了多久而且总督衙门的士兵在看到郎廷佐后说不定还会有人倒戈；但如果不抵抗那就是任人宰割。
蒋国柱一直在长吁短叹怎么也找不到转危为安的好办法唯一的指望就是梁化凤真的守信帮他取得郎廷佐的宽恕。
“郎廷佐知道我想杀他如果我不出力也没有利用价值他怎么肯放过我？管效忠现在已经束手待毙多半郎廷佐回来后一招呼他就去投降了郎廷佐根本用不到我了。”蒋国柱在总督衙门里不停地转着圈子直到突然听到外面传来一阵喧哗声接着就有人来报告衙门前来了一大队士兵。
“终于来了吗？郎廷佐回城了？”蒋国柱感到两腿发软不知到底该如何是好。
最后蒋国柱还是鼓起勇气命令士兵不许放人进来。
不过并未如蒋国柱预料的那样发生冲突很快又有一个部下来报说是江南提督梁化凤带着几个亲兵脱离了他身后的大部队赶到衙门前要求进来和蒋国柱面谈。
“快请。”蒋国柱先是一愣然后忙不迭地说道同时赶出门外迎接。
正如士兵们说的那样梁化凤带着不到十个士兵快步走入衙门。蒋国柱见状心里一宽对方的姿态又给了他一线希望——梁化凤的行动表现出了很大的善意。
“可是两江总督要梁将军来的？”蒋国柱满怀希望地问道。
“进去再说。”梁化凤步履匆匆地走进后面的一件偏厢把其他人都支开后梁化凤直截了当地问道：“管效忠到底怎么了？巡抚大人为何这两天来一直派人和我联络？”
见蒋国柱有些迟疑梁化凤着急地叫道：“如果巡抚大人还想活命就与我坦承相见。实不相瞒邓名已经把郎廷佐放了现在就在城外郎廷佐发誓要把巡抚大人和管效忠千刀万剐。”
蒋国柱此时感觉形势扑朔迷离不过从梁化凤的口气来看对方似乎也对郎廷佐突然产生了很大的不满。情况紧急蒋国柱顾不得再玩虚虚实实的那一套用最快的速度把管效忠这两天的精神状况还有他说的那些话都讲给了梁化凤听。
“管效忠是幡然悔悟要为朝廷尽忠了吗？”梁化凤冷笑了一声。
“正是。”蒋国柱本来不打算把这件事说出来起码不会主动充当管效忠改悔的证人——就算被管效忠害死了也不能使自己减轻罪责。但刚才听到梁化凤的言语后蒋国柱决心赌上一把把实情告诉对方——如果梁化凤不能给蒋国柱一个好答案的话蒋国柱完全有能力让他出不了两江总督的衙门。
“这两个旗人他们是要害死我们啊。”梁化凤也不耽搁把刚才郎廷佐与他的对话一字不落地倒给了蒋国柱。
“果然是旗人。”说完后梁化凤又是一声冷笑：“果然关键时刻还是八旗可靠哪怕是汉军旗的。他们都是皇上的奴才为了主子连命都可以不要。”
蒋国柱沉吟了片刻思考了一番梁化凤带给他的消息缓缓点了点头：“以梁提督之见我们该怎么办？”
“他们两个都不能活。我去对付郎廷佐巡抚大人对付管效忠怎么样？”梁化凤想了一下补充道：“如果巡抚大人看得没错一会儿就用郎廷佐的名义召管效忠来他多半不会反抗吧？”
“不行！”蒋国柱断然否决了梁化凤的提议摇头道：“他是会来但今晚必须要死人死很多的人。”
“哦？”梁化凤一时没有反应过来。
“他们是要叛变献城给邓名所以不会束手就擒的一定会负隅顽抗。”蒋国柱说道：“郎廷佐好办他身边没有人但管效忠府中的奴仆、手下谁敢说都一无所知？他们一个都不能留。”
“嗯巡抚大人说得对。”梁化凤更不犹豫唤来一个心腹在他耳边交代了几句这个心腹马上领命带兵出城。
“好了郎廷佐不用担心了”梁化凤一整衣甲对蒋国柱说道：“我们立刻去攻打管府。”
……数日后北京接到令人震惊的消息贪生怕死的郎廷佐在被俘后向邓名投降然后串联对皇上心存怨望的管效忠——这两个旗人竟然打算献城给明军利用交换俘虏进行联络。
幸好管效忠的的异常举动被警惕的蒋国柱发现在蒋国柱的提醒下梁化凤也抓住了几个明军的细作问清了实情两人将计就计在明军来偷城门时伏击了邓名将带路的大叛徒郎廷佐当场格杀。管效忠知道事败在府邸中负隅顽抗但也被梁化凤和蒋国柱率领士兵攻破管效忠和叛军都被诛杀。
在报告朝廷事变经过的同时蒋国柱还发急件给达素让他全速赶往南京。
当南京的战事终于告一段落后顺治也总算放心下来大喜之下除了表彰蒋国柱外更考虑给两次力挽狂澜的大功臣梁化凤抬旗并命令梁化凤立刻画像呈进北京以供顺治御览。此皆后话暂不细表。
