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李国英的重庆军加上贵州援军前来追击邓名的清军出了一千督标甲骑还有一万披甲和一万八千无甲兵。今日赵良栋按兵不动李国英在大营留下了二百标营卫士和两千披甲剩下的披甲都出发追杀明军溃兵。
在邓名击溃两路标营甲骑兵的时候川陕总督正稳居营中轻松地一边喝茶、一边思考下一步的行动听说赵良栋没有出兵后李国英略一思考就明白了他的用心对左右微笑道：“赵将军果然心高气傲既然如此继续追击的时候就让赵将军为先锋好了。”
清军的水师对上游的水文地理也不是很熟悉李国英让他们也不要慌张等天明后江雾彻底散去后在出发跟踪逃走的明军水师。虽然邓名的坐舰不太可能追上但装载着大量甲兵和武器的明军水师总体上不可能走得很快轻装前进的清军水师就算晚出发半天也肯定能够在明军抵达叙州前撵上他们——在李国英看来叙州是距离最近、有可能让明军稍微喘息一下的据点如果明军不得不一路逃回嘉定州那当然更好意味着清军能够取得更大的战果。
忙着逃走的明军肯定没有什么斗志也不会掉头增援被攻击的同伴清军水师一路追赶定能把大量的明军摧毁在江面上。和今天丢在这里的明军不同乘船逃走的都是邓名的战斗部队所以李国英还要派出搜索部队剿杀那些弃船上岸的明军这个工作他已经打算交给赵良栋了。
不管是水师尾随追击还是让部队乘船去搜索两岸若是能更好地了解当地的地理就能做到事半功倍。李国英手里有一些上游地区的地图但和这个时代所有的地图一样细节方面并不非常准确因此还是需要当地人做向导：“可惜这一带也没有百姓了要是能抓到一些认路的贼人俘虏就最好不过。”
不过李国英也知道希望渺茫邓名既然弃军潜逃肯定会把熟悉地理的人都带走而不会让这种人才留下来和无用的辅兵一起等死。但川陕总督还是存在万一之想盼望能再多一点运气让清军的追击变得更顺利。
“怎么俘虏这么少？”在大营里等待了两个时辰后李国英一直没见到有大队的明军俘虏被押送回来还不到他预想里的十分之一：“上万没有武器、盔甲也不认路的浙江人满山遍野地瞎跑追起来还这么麻烦吗？”
听说众将已经追出十几里后李国英更是疑惑丛生溃兵中有少量飞毛腿逃得快不奇怪若是熟悉道路的本地人比如松山大战中的平西王那就是全身而退也很正常。但上万明军溃兵个个都能飞也似地逃走就让李国英感到有些难以理解了。逃得快并不是一件容易的事情需要良好的组织得到充分信任的向导若是一支军队在溃败时还能这点那绝对是天下强军但若真是这样的精锐部队邓名有怎么舍得扔下他们呢？
“这批俘虏一定要好好问问。”本来李国英并不打算过问手下将领如何处置今天的俘虏他身居总督高位根本不把这种除了当苦力就没有其他用处的俘虏放在心上但今日的情况让李国英起了好奇心打算亲自审问几个俘虏了解一下他们是怎么做到逃得这么快的。
几个将领都派人向大营报告说被抓到的俘虏众口一词称邓名弃军潜逃。
“有些贼人答话时目光闪烁吞吞吐吐”王明德的一个传令兵向李国英报告道：“王将军就把他们一通好打吃痛不过就有人称今天是邓名亲自筹划的诈败打算败退二十里然后伏击我军的追兵。”
虽然是在川陕总督面前说到此处时那个传令兵也忍不住露出笑意。
“哈哈哈哈。”李国英大笑起来：“诈败二十里然后伏击我军？王将军打得太厉害了哪里能这样问话？”
一般刚通过科举、当上一方父母官的士人往往都对严刑逼供的效果深信不疑但李国英见多识广知道刑法也得适可而止因为被审问的人吃不住严刑的时候说出来的不一定是真话也可能是顺着审问的人的意思乱说一起。因此用刑不但要控制火候还不能问含有倾向性的问题不能让俘揣摩到审问者心中的猜测否则他们就会为了免去皮肉之苦而确认审问者的怀疑。
“是总督大人明见万里王将军已经把那几个问话的人臭骂了一顿。”传令兵笑着答道王明德听到手下军官的报告后立刻就把负责审问的人责备了一番。
“二十里哼哼怎么不说诈败二百里呢？”李国英连连摇头这种口供没有任何价值。
“倒是没有几个改口的俘虏说法都一样都是诈败二十里一里不多一里不少。”传令兵答道。
“王将军要好好教导他的手下了。”至此李国英已完全明了肯定是负责审问的那个军官心中有这样的怀疑而且在俘虏面前前表现得太明显了所以才会一而再、再而三地得到这么荒唐的口供。口中虽然责备但李国英脸上却并没有丝毫的怒气因为他知道审讯技巧也要靠经验得来这种失误是很平常的事情。
“总督大人责备的是。”传令兵也明白李国英没有任何指责的意思只是在表达对王明德的关心：“卑职先退下了。”
“嗯去吧。”李国英挥挥手这几个俘虏的口供反倒说明敌军确实没有特殊安排因为这些士兵若是知道什么更重要的情报肯定会吐露出来换取平安甚至会编造重要情报来度过眼前难关。但他们明显被打得很苦仍只能顺着审问者的瞎猜而顺嘴乱说、而拿不出一丝一毫的重要情报。
心中的疑惑得不到任何解释这让李国英的好奇心变得更重了：“没有一个本地人都是浙江兵他们到底有什么秘方能够逃得这么快呢？”
清军水师开始向上游进发李国英就让人去吧赵良栋找来与他商议后续的追击问题他们二人都绝对没有想到此时邓名正在包抄中路已经与该方向上的清军发生激战。
在两个人交谈的时候又有几个将领派回使者和王明德一样他们都或多或少从几个明军俘虏口中撬出了邓名诈败二十里然后掉头反击的方案。
第一次听到这个报告时赵良栋微笑不语看着同僚在总督大人面前出丑。一个接着一个好几个同僚在李国英和赵良栋反复出着同样的丑赵良栋的笑意终于散去了些许。
“邓名事先花了四、五天时间派出上千人熟悉周围地理道路今日在这些向导的带领下全军撤退在二十里外预先设下集结地点诱惑我军追击等我军追到后就伏击官兵；任堂留在贼营中为的也是在邓名发动伏击后截断我军退路。”又是一个传令兵来到向李国英和赵良栋大声报告着他长官获得的情报和其他人不同这个传令兵的长官胡文科是一个才刚刚被提升为游击的将佐战场经验并不多得知此事后胡文科大惊派回传令兵的同时已经下令部队停止前进。
如果不是已经听到无数相同的报告李国英说不定会讥讽胡文科几句但现在他没有立刻回答而是捻须沉思片刻才问道：“被胡将军捉住的那个贼人在邓名手下官居何职？”
“禀告总督大人就是一个小兵。”传令兵答道。
“多么小？”李国英追问道如果胡文科捉到的是一个明军将领那么此事虽然荒唐但也不是完全没有可能：“连千总都不是吗？”
“回总督大人不是就是一个小卒。”
“至少是个把总吧？”李国英仍不甘心。
“连披甲都不是就是一个背送盔甲的无甲壮丁。”传令兵老老实实地答道。
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“胡将军连一个壮丁的话都会信吗？”李国英怒道他这怒气倒不是因为胡文科相信了俘虏的报告而是因为川陕总督心中的不解越来越多他因为想不通而开始烦恼：“难道胡将军想要怎么打仗会告诉手下一个小兵么？尤其是设伏这种大事会让一个无甲兵知道吗？”
把胡文科的传令兵轰出中军帐后李国英余怒未消再也顾不上和赵良栋说话而是沉思为什么会有这么俘虏供出一样的情报。但李国英怎么想也想不同这让他感到怒火烧得更旺。李国英曾设想这是邓名逃跑前用来安抚军心的谎话好让明军帮他拖延更多的时间但转念一想这个猜想更是漏洞百出。若是邓名想让被抛弃的部队帮他拖延更多的时间那就应该竭力隐瞒自己弃军的消息至少李国英以前每次下定决心弃军潜逃时都是这么做的。抛出这个消息首先扰乱军心其次这些溃兵逃离大营后会迅速崩溃很难帮邓名争取时间李国英不觉得邓名会蠢到这个地步。
抬起头李国英看到赵良栋也若有所思就出言询问道：“赵将军怎么看这件事？”
“末将倒是有个想法就是有些荒唐若是说错了总督莫怪。”赵良栋刚才也苦思良久才形成了一个猜想。
“快快讲来。”李国英精神一振。
“或许邓名真的是想诈败二十里也确实是他安排的探察地理”赵良栋觉得若是俘虏所言为真那很多事情就能得到解释了：“所以贼人才能跑得这么快而且被抓到的人才会都用同样的说法。”
“这太荒唐了。”李国英不假思索地答道：“兵败如山倒别说二十里就是乱跑五里都是大乱难整。”今天早上李国英很仔细地观察过明军的队形他很确信明军不是有秩序地成建制撤退。
“总督大人所言极是诈败二十里军马十停去其九就是孙吴复生、武侯再世也束手无策。总督大人深通兵法末将佩服之至。”赵良栋先是一声恭维送上然后话锋一转：“但邓名乃是个乳臭未干的小儿冒得大名他的兵法韬略怎么能同总督大人相比？”
“哦？”李国英先是一愣片刻之后脸上露出难以置信之色其中还搀杂大喜若狂的神情向赵良栋的方向俯身过去激动得声音都颤抖了：“赵将军难道是说邓名真的诈败二十里了？”
“末将觉得还真有这个可能。”赵良栋点点头此时他也是心潮如涌：“若真的如此我真应该去追加啊。”
李国英腾地站了起来在营帐里踱起步来若是邓名真的诈败二十里那么现在他肯定已经溃不成军了。轻轻松松地打垮邓名把川西明军主力一网打尽李国英感到眼前正是千载难逢的良机。
“只是”李国英觉得仍有一个疑惑得不到解答他一边想一边说道：“伏击务求保密本官当然不会想出这种自杀的计策但假若本官处在邓名的位置上那就要保守秘密除了心腹将领一概不晓……嗯不行需要让众将都知道；告诉众将在何处集合后先让披甲主力在预先位置埋伏……嗯不行人数还不能太多否则会被发觉……让少量精锐预先埋伏好后让人在营中造谣让大军真的以为本总督弃军潜逃了——”说道这里李国英已经完全说不下去了刚才他就断定此计断不可行但认真一推敲李国英才发现邓名这种诈败之计的凶险程度还在他刚才设想的十倍之上复杂、混乱程度都是完全无法控制的。
“所以说邓名无知小儿根本不懂指挥大军也不懂得伏击首重保密。”赵良栋没有让李国英继续推敲下去而是想当然地说道：“总督大人莫要把邓名当作一个精通军务的对手来看他根本就控制不住军队不懂得保密也根本做不到保密。”
“赵将军所言极是。”李国英各种念头纠缠在一起思路已经变得很不清晰赵良栋的话给他一种豁然开朗的感觉。
“若真是如此的话邓贼多半已经从诈败变成了真败见到军队混乱不堪后就真的逃走了总督大人当急击莫要让他逃到水师中。”赵良栋毛遂自荐道：“敢请总督大人遣末将乘船急速西进抄到邓名头里登陆将他截住就算截不住他本人也要拦住他的大部分爪牙。”
“赵将军如何判断邓贼已经逃到哪里了呢？”
“邓贼肯定会尝试收拢一些部队见无可挽回后才不得不真的逃走……”赵良栋给李国英分析了一番又算了算时间觉得三十里外登陆应该可以咬住邓名的尾巴：“不过如此一来贼人的水师应该藏在上游若是中途遇到贼人的水师回援那末将也只好放弃不过卸下末将的亲兵营后水师可以追击一段这次邓贼是真的要逃走了而末将也可以阻拦更多的贼人登船逃走。”
“好。”李国英立刻掷出令箭命令留守的快船火速去追已经开拔的水师让他们马上返回：“兵贵神速本总督本来还安排了一些船只巡江现在也调回来一并用来运输赵将军的亲兵营。”
在李国英下令的同时逃上巡江船的张勇总算让水手相信了他的身份：“快快载我回去我要向总督大人报告。”
……
前方赫然出现了一队列阵的清军。
“此军是何人领军？”邓名询问刚抓到的俘虏。
“是胡文科胡游击……”俘虏辨认了一下对面的军旗向邓名回答道。
“新晋之辈。”邓名左右纷纷说道俘虏交代得很清楚对面的敌将刚刚升为游击这是他第一次独立领军野战而且胡文科的部下也大都是新兵远远不能与刚才邓名遇到的那些清将相比更不用说更早之前遇到的张勇、王进宝相比。
“但在中路清军中唯一能列阵以待的敌将不可掉以轻心。”邓名轻声说道其他清军将领自以为必胜地疯狂追击士兵体力透支队形也混乱不堪遇到明军后一触即溃。
“前进！”邓名说完后轻轻一挥手中马剑带着部队向清军逼去。
虽然从赵天霸那里要到了五百步兵但现在跟在邓名身边的又只剩下二百骑兵由于明军一直高速推进步兵和骑兵出现脱节。
现在中路清军几乎被邓名的侧击一分而二近万清军被夹在邓名和周开荒部队之间他们建制混乱战辅混杂根本无法攻击在他们退路扼险而守的小股明军被歼灭只是时间问题。
而胡文科据守的山间小道是中路这些清兵的最后希望对此邓名志在必得击溃这个清军游击身边的几百人后邓名还可以乘势插入南路的王明德身后把追击李星汉的数千清军也分割包围起来。
……
“邓名是邓名来了。”
上百溃兵呼喊着向胡文科的旗帜处跑来听到这些人的喊声后胡文科和他的手下脸上都惨白得不见一丝血色。
“对方都是骑兵逃跑必死无疑。”胡文科强自镇定命令步兵结阵准备抵抗：“不许溃兵靠近我阵否则杀无赦！”
早先下令停止追击整顿军队后胡文科还把自己得到的口供给同僚送去但所有的同僚都比他资历深胡文科遭到了他们的一致嘲笑。
同僚们的嘲笑让胡文科也犹豫起来正在他迟疑的时候战局突然发生了天翻地覆的转变邓名从北方直插而下沿途没人是他一合之敌一个参将、三个游击被俘还有上万的部队拥挤成一团无法动弹。只有胡文科因为预先收拢了一会儿部队现在身边有三百多士兵体力也勉强堪战。
“大人大人。”尽管执行了胡文科的命令他的亲卫却没有一点信心：“邓名从北方杀过来张总兵、王副将、还有标营他们应该都完蛋了吧？”
胡文科心里估计也多半如此对面指挥官的威名带来沉重的压力让胡游击已经快喘不出气来。但是胡文科虽然没有野战指挥的经验却很清楚在骑兵面前逃跑只有死的更快：“我们坚持片刻片刻就好。”胡文科向西南方向指去：“前面官兵要想逃生就会从这条道来等他们一来我们就跑有他们挡着我们才有机会逃走啊！”
