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七月六日凌晨万县。
三十六个时辰之前嘉陵江的清军水师解开锁在江口的铁链开始驶入长江。近四十个时辰之后靖国公袁宗第对清军的攻势依旧只有一个模糊的印象船只带回的报告就是清军水师大举出动；而袁宗第的斥候送回的头几批情报也是同样的模糊不清只知道忠县的清军实力突然大大增强然后就发现有清军水师开始在忠县停靠并卸下货物——这进一步加强了袁宗第初始的判断那就是清军全力补充忠县。
“难道李国英想一口气给忠县运进半年的粮吗？”这种大规模动员的耗费极大如果李国英只是为了补充忠县那袁宗第觉得就有必要认真思考一下为何李国英会如此重视忠县了：“难道李国英想在忠县驻扎一支水师？他不会愚蠢到这个地步吧？”
另外一个合理的解释似乎就是李国英想以忠县为基地发起对万县的攻击但袁宗第也迅速排除了这个可能。由于邓名的粮食源源不断地涌入万县袁宗第手下每个士兵的粮耗虽然还是没有成都那么丰富但也持续提高现在一个辅兵的粮食配额已经是每年八石差不多是大宁时袁宗第麾下战兵的两倍。
手下都能吃饱喝足袁宗第也就能让辅兵从事高强度劳作这一年来除了没怎么种田其他的工作一样不落。除了保证船只的维修外袁宗第还把万县城墙彻底翻修了一遍不但缺损尽数补上原先一些薄弱的墙壁还被袁宗第拆了重修四座城楼中有两座更被加高了一丈——如果好日子继续下去袁宗第还雄心勃勃地打算把全城的城墙都加高、加厚甚至有过扩建万县的设想。
万县城墙得到加固码头周围也有木石混合工事袁宗第认为万县的防御力量相当可观绝不认为这里是几千清军就能够撼动的——至此袁宗第依旧对清军的进攻规模缺乏了解。袁宗第可不是青城派那种小军头而是大昌曾经的统治者跟着邓名在湖北发过财。他把大宁的不少居民搬到万县又接受了熊兰、也就是谭弘的余部后袁宗第手中有六千多敢战的士兵盔甲普及率超过百分之七十；三万两千多的壮丁也可以在防御战中发挥出很大的作用。
李国英对袁宗第的印象还停留在以前认为他只能养万把兵丁。上次重庆之战时袁宗第刚到万县也没有表现出超出李国英印象的实力。可袁宗第一年来从邓名集团手里拿了超过四十万石的粮食大批辎重、船只就在半个月前还又要到了五万石的支援他早就把以前的窘困抛到了九霄云外；每天看着万县周围的兴旺景象袁宗第信心不断膨胀完全没有意识到别人还会把自己当成个大号山贼。
随着明清两军间的距离不断拉近袁宗第获得的情报也越来越准确和及时很快就得知忠县的清军非但没有停下脚步反倒继续向万县逼近过来而且清军的水师也在试图和他们协同前进为陆军运输士兵和辎重。
“国公李贼是想攻击万县吗？”看到最新的情报袁宗第的部将终于忍不住猜测道。
“呵呵这不过是虚张声势罢了。”看到前线送回的报告后袁宗第轻蔑地一笑：“万县有近四万兵丁李贼除非有十万大军否则怎么敢动一动万县的念头？”
“重庆大约有五千甲兵三、四万壮丁和我们的实力基本相当水师还不如我们所以长期以来忠县岌岌可危。再说还有都府的威胁李贼要把大部分的力量都用来防御川西的攻势现在就是仗着坚城苟延残喘而已。”袁宗第简单分析了一下敌我兵力对比在他看来李国英这次的行动也属于垂死挣扎：“本公刚刚想明白了对李贼来说忠县只要还在他手中万县的兵力就无法直达嘉陵江——而如果我军出现在重庆对岸嘉陵江为两军共有的话他也就不得不夹着尾巴逃回保宁去了。”
周围的军官纷纷点头。在场的人都是袁宗第的心腹所以他们也都知道靖国公对重庆是有些想法的——四川都府之外最重要的就是重庆如果袁宗第能够把重庆纳入自己囊中那他就是川东最强大的诸侯好好经营一番领地将来实力不会比江陵的李来亨差了。
袁宗第并没有特意向邓名提出两家合力攻打重庆的建议但他的心腹们都知道袁宗第在等待邓名又一次离开四川去江南。若是那个时候联合川西发起对重庆的攻势就会以万县的兵马为主到时候袁宗第以国公的身份移镇重庆自然是顺理成章的事。
“李国英就是想充实忠县给我们造成更大的麻烦。他现在不过是虚张声势意图浑水摸鱼侦察一下周围的变化甚至摸一摸我们万县的虚实。”袁宗第自认为看穿了李国英的想法冷笑一声：“定要让这厮偷鸡不成蚀把米。”
在袁宗第看来只要清廷的注意力被牵制在两江和湖广那么重庆虽然坚固但也不是很难取得。只要万县和成都东、西对进同时控制重庆西面的长江上游和嘉陵江上游就可以完成对重庆半岛的封锁；从长江上游来的川西部队只要登陆后再挺进到嘉陵江岸边就可以和万县的明军会师彻底切断重庆的内外交通——如果李国英缺乏野战部队那么做到这点是可能的。
但如果被李国英加固了忠县那么邓名离开四川后袁宗第也就需要花费更多的时间去拔掉这个据点。在忠县城下耽误的每一天都会让重庆要塞晚陷落一天要是拖到袁宗第自己没粮或是邓名回来了那他就没法顺利地把重庆收入囊中了。
“李贼远道来袭不懂得见好就收反倒妄图刺探我军军情真是自作孽不可活。”很快又是一份新的情报传来从忠县出来的清军正在沿着江岸向万县防线疾行。袁宗第在这一带已经开始设立驿站整修道路他当然不能看着清军肆无忌惮地扩大搜索范围给他们从容破坏交通道路的时间。
袁宗第下令万县总动员出兵应战清军。虽然将近收获季节但万县城外只有两千亩稻田也就能收获个四、五千石粮食。对袁宗第来说收割这些粮食显然属于小事随便安排了一个部下负责就急匆匆带着五千兵马出动。
前军中有两千战兵三千辅兵万县还会进一步动员三千战兵跟上来。现在袁宗第的战兵数量虽然大增但有过实战经验的士兵比例远远不如大宁时期——包括袁宗第在内没有一个将领能像邓名那样利用江南数省的资源进行高强度训练大部分将领只能让士兵通过战场认识战场所以此战被袁宗第视为锻炼军队的好机会可以让大批新兵感受一下实战气氛。
……冲在清军最前的是张勇。作为资格最老的大将李国英已经向朝廷保举他提督陕西军务这种兼顾论资排辈和名气战功的保举就是赵良栋、王进宝都没有丝毫怨言反倒都认为李国英行事稳妥。
李国英亲率后队就把前军的指挥权交给了老资格、经验丰富的张勇。大家都知道朝廷的正式任命很快就会下达因此就是从官衔上来说张勇也是甘陕绿营的第一人理所当然的前军总指挥。
上次重庆一战后张勇的亲兵营遭到邓名歼灭性地打击那时看着残余的那百来个人张勇真是欲哭无泪——这些士兵都是他多年培养出来的没有几年休想恢复元气。幸好总督用耕牛从邓名那里换回来一些俘虏这才让张勇稍微好受了一些——当时邓名还送回了一些优惠券看明白上面写的意思后张提督当场就把它们撕得粉碎真是欺人太甚！
这次出兵前张勇已经从李国英那里清楚地了解了万县的实力：袁宗第手下原来大概有几千披甲三年前攻打重庆时损失惨重跟着邓名去湖广补充了一些。上次倾巢出动看上去又有三千战兵其中一半多有盔甲。
“就靠你练兵了。”张勇对想像中的袁宗第说道。他重建的亲兵营又有了一千人若是现在让他去打邓吕布那就是借张勇一万个胆子也不敢但用袁宗第这个软柿子来练兵却是再好不过。
“启禀大帅胡将军已经超过我们了。”一个传令兵跑来报告。位于张勇侧翼的是胡文科另外一个曾经遭到过歼灭性打击的清将。如果不是邓名贪图李国英的耕牛胡文科本人都得被列入歼灭名单。
“这厮！跑得好快他也是想拿袁宗第练他的新兵吧？”张勇骂道。除了自己的亲兵营张勇还带着不少其他部队所以没法和撒开腿往前跑的胡文科相比。
“大帅！”有一个传令兵赶来向张勇报告王明德在忠县下船后也顾不上休息急急忙忙地带着亲兵营赶上来。
又是一个曾经遭到邓名歼灭性打击有一营新兵急需锻炼的主。
“加速前进！”张勇大叫道。
