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八月十五日重庆。高明瞻在城内大摆筵席欢庆中秋。从前天开始告急的报告就如雪片般送入重庆城。很快全城的官兵就知道忠县战役已经结束李国英亲自指挥的近八万大军遭到惨败川陕总督、陕西提督带着部分兵马突围大军已经十成去了七、八成。现在忠县剩下的也就是五千陕西绿营在王明德的指挥下坚守孤城被明军团团包围在忠县估计覆灭也只是时间问题。
这么详细的情报主要是由明军透露出来的。大明长江提督邓明已经在距离重庆不远的嘉陵江以东登6肃清沿岸清军的哨所和散兵游勇的时候明军有意识地释放了不少清军回来报告消息。
一开始还有人怀疑这是明军的攻心之计但高巡抚却当众宣称：邓提督虽然是敌人但一向言而有信既然邓提督说川陕总督带着几千残兵跑了那就一定是跑了；既然邓提督说王明德被包围在忠县无法突围那暂时就是无法突围。
这种公然附和敌军宣传的做法当然引起了更大规模的恐慌。重庆城现在甲兵所剩无几除了王欣诚副将带回来的六百披甲外还有些壮丁和少量甘陕绿营的新兵和山西兵全都加起来也凑不足一千甲士斗志更没法和李国英带走的标营相比。
依靠这一千甲兵想守住重庆几乎是痴心妄想。本来三千汉八旗还能指望但月初孙思克返回嘉陵江后见没有水师可供他渡江二话不说就拔营北上向着保宁方向窜去了——孙思克派人隔江喊话说他是去接应赵良栋和陕西绿营兵和一处、将打一方去了。但明眼人都知道当时孙将军是唯恐邓名尾追而来不赶紧跑路就被堵在岸边跑不掉了。向高明瞻喊话与其说是通报知会还不如说是推卸责任。
因此重庆城里一片惊慌好多人都琢磨着也要逃离这座空城。但高巡抚在此时表现出了过人的勇气大模大样地坐在衙门里还敞开大门让大家都看清他确实没逃。而被高明瞻任命为重庆四壁提督的王欣诚副将也异常地沉着冷静这两天带着亲兵巡查城防时神色十分轻松和城防官兵有说有笑的。
见到四川巡抚和城防提督的这种表现重庆城内的几千人也不再害怕大家私下里议论纷纷都觉得高巡抚定然有退敌的妙策。既然重庆的正、副手都胸有成竹其余的人也镇定下来决心老老实实地按照王副将的交代去布置城防。
不过王副将的表现实在是有些太不在乎了他既不在城外布置梅花桩也不组织人手加深壕沟——虽然重庆人手不足但所谓“临阵磨枪、不快也光”总比什么都不做强吧？
但王副将就是啥都没干今天中秋节早早就带着亲兵去衙门里和高巡抚过节了。他手下的六百兵士是眼下重庆最强大的武力和最后的指望但午后也开始兴高采烈地杀猪宰羊准备欢度佳节好似在忠县吃了大败仗的是邓名而不是李国英一般。
“一年最好的时候就是现在了为什么总有些人悲秋这秋天有什么可悲的呢？”高明瞻喝得面红耳热对王欣诚大感慨：“兄弟我喜欢的就是秋天啊。”
“正是巡抚大人高见末将也是一样啊。”王欣诚喝得也不比高明瞻少面前的桌子上摆着新鲜的菜蔬、肥大的鱼虾：“每年中秋的时候这鱼虾都肥了新稻也下来了菜蔬更是应有尽有就连女人用的花都品种繁多正是极尽快活的时候啊。”
高明瞻哈哈大笑又举起酒杯朝着王欣诚：“王将军请。”
“巡抚大人请。”
两人有说有笑地一边赏月一边痛饮到夜半。
眼看再也没有酒量了高明瞻终于谈起正事。现在周围没有旁人高明瞻放心大胆地说道：“总督大人的十万大军几乎全军覆灭赵将军的援兵又迟迟不到这个重庆就算守不住也不是你我的责任只不过我们还是要坚守几天不然朝廷那边不好看。”
“巡抚大人所言极是。以末将之见王总兵他们在忠县坚守肯定也是和邓提督议和的结果多半是他们把无甲兵都卖给了邓提督然后自己落一个平安。末将敢断言等过上十天半个月王总兵他们就该‘突围’了到时候不但毫无伤地出来论起来还是有功的。”王欣诚认为重庆也应该坚守个十天、半个月再放弃：“此番大败论起来也有总督大人扛着。我们坚守孤城直到弹尽粮绝最后不得已才突围怎么也不会有事的。”
“嗯只是不知道邓提督肯给我们几天的时间？”高明瞻沉吟着说道：“这重庆一座城怎么也能抵得上几千头牛了吧？何况我们的仓库里还有不少农具都是崭新的。总督大人本来想搞军屯后来打消了这个主意这些农具都没有用过呢。”
仓库里除了农具还有生铁、粮食、布匹李国英存在重庆的物资足够十万大军几个月所需实在是非同小可。
“正是等邓提督一过江我们就派人去议和。若是邓提督同意不为难我们我们就把城和仓库都留给他；要是邓提督不同意我们就把仓库烧了再跑想必邓提督也追不上我们。”
除了物资以外重庆城里还有不少军官眷属高明瞻和王欣诚也打算视情况把这些有价值的人质卖给邓名或是带着一起突围以获得人情。
……
不过邓名并没有像高明瞻想象的那样很快就渡过嘉陵江。通过审讯俘虏邓名知道重庆城相当空虚所以他本以为高明瞻会再次弃城逃跑。但在嘉陵江东岸呆了两天重庆的清军却纹丝不动高明瞻、王欣诚没有逃跑守军也没有出现大量的逃亡。
“高明瞻不跑这件事有点古怪啊。”八月十六这天邓名遥望着重庆城头上的绿旗心里微微有些拿不定主意。
高明瞻打算等邓名围城后再派心腹出城议和现在重庆的派系众多他和王欣诚都怕过早行动会被人现所以先是大力鼓吹明军的势大等到明军开到城下人心惶惶的时候他再让使者打着求援的旗号出城绕个圈去找邓名而不必在众目睽睽之下渡江去敌营。
但高明瞻的表现实际上起到了稳定军心的作用被蒙在鼓里的重庆守军也因此没有大批逃亡——要是一下子都逃光了导致高明瞻无法“坚守”一段时间也不符合四川巡抚的利益。
而邓名更是产生了误会在他看来高明瞻如此有恃无恐那很可能是清军的援军快到了甚至可能有伏兵藏在重庆城内。尽管邓名也猜到高明瞻或许是想议和但他不能仅凭一个猜测就让军队冒险。
于是邓名下令先控制嘉陵江东面的江口然后沿着江岸侦查搜索而不是急于带着七千甲兵靠近重庆这座要塞。
明军控制了一半的江岸后很快就开始侦查江流掩护水师驶入嘉陵江。对明军来说这还是他们第一次近距离接触到嘉陵江水文地理都是完全陌生的所以明军非常小心地搜索前进而且详细地把他们看到的都记录下来——如果将来再次进攻嘉陵江流域他们对地形就不会是两眼一抹黑了。
现明军水师开始侵入嘉陵江后王欣诚马上把最后几条清军的船只都收拢回朝天门码头。现在他心里有些着急要是等到邓名包围了重庆再谈判的话自己岂不是又要扣除六百甲兵的赎身费？现在王欣诚现高明瞻的远见了四川巡抚根本没有重建自己的巡抚标营。无债一声轻无论是直接谈判还是明军包围了重庆之后再谈判高明瞻都没有什么负担。
虽然俘虏都说没有见到过什么军屯但邓名依旧不太相信他觉得李国英不可能让重庆的辅兵吃闲饭就继续沿着嘉陵江向上游搜索。这既是寻找李国英的庄稼也是为了熟悉记录地理更是为了排除伏兵的威胁。在小心翼翼水路并进的时候邓名派人回去催促后军赶快前来重庆支援以免被可能存在的敌军伏兵打个措手不及。
邓名的行动让王欣诚急得不行他急忙禀告高明瞻然后把他手下的部队派出城沿着另一岸和明军齐头并进。王欣诚打定了主意这次他一定不会再为手下付一笔赎身费他才刚刚付过一次要是这么快就再支付一次那未免也太不公平了。
王欣诚的举动让重庆又生了一阵波动那些军属更是心里七上八下的唯恐这是高巡抚抛弃大家逃跑的前奏。因此在王欣诚部队出城后前往衙门打探消息的人更多了。幸好高明瞻依旧大模大样地坐在衙门里而决心分一杯羹的王欣诚也没有跟着部队一起走同样是呆在重庆城内。
