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邓名向大象投掷火把的举动没有成功在他原地思考对策的时候看到狄三喜也领着三个卫士上来攻击另外一头大象。邓名观看着狄三喜的进攻不过后者也没能大展神威一个想冲上去尝试攻击象腿的明军骑兵被象背上的火铳手命中坐骑在距离敌人还有相当远的地方就摔下地去。
那头象上的缅甸人愣了一下似乎有停顿下来攻击落马明军士兵的意图但狄三喜纵马上前从那个落马同伴的身旁掠过时向地面俯身下去准确地抓住了部下的手臂。腰部一用力就把那个明军骑兵从地上拉了起来而那个士兵也身手矫健虽然刚刚狠狠地摔了个跟头但人在半空中就已经做出动作接着狄三喜的臂力稳稳地坐到了他身后。
“好！”
观战的三堵墙青年骑兵都忍不住喊了一声他们的骑术远远达不到这种境界。川西的训练中一直是以集团作战为主对这种个人技巧并不是很重视。而张易乾等老一辈三堵墙骑士只是微微点头还有人评价那个落马的侍卫道：“这位估计也是西营的老马贼了吧？”
狄三喜救出手下就径直跑开而缅兵也急急忙忙地去追赶大部队象背上的火铳手一边装填一边警惕地看着不远处的明军以确认他们当真停止了追击。
“狄将军不修养一会儿吗？”邓名策马而立面朝着向他跑来的狄三喜。
“手痒了再说邓帅不是说进攻就是最好的侦查吗？不进攻一下怎么知道砍象尾可不可行？”狄三喜气定神闲地跑到邓名身旁脸不红、心不跳完全看不出刚刚表演了一遍杂技的样子。跟着他上去的三个庆阳王府侍卫果然都年岁超过三十可想而知都是西营的老兵：“看来不行啊别说象尾了就是象腿都不好砍。也好不用等交锋的时候再去试了。”
邓名点点头。通过刚才的接触可以看出战象的行动比他之前猜测的还要缓慢或许比步兵快但肯定无法同敏捷的明军骑兵相比大概这是因为象背上的东西太多了吧——象背上有一个供士兵坐在其中的平台还有三个持械的士兵。
远处没有参战的象兵周围还有一些步兵拿着刀枪护卫在战象周围如果有这些步兵护卫那骑兵更难以贴身攻击战象。
“这就是这个时代的坦克嘛”邓名心里冒出这样一个念头：“不知道缅人都有什么步坦协同的战术。”
“如果用弓箭射上面的人……”明军凑在一起商议对策有个人面带忧色地说道：“根本靠不上前就被他们的火铳打中了。”
坐在大象背上居高临下地射击肯定要比明军骑马仰射他们容易得多。
“如果我们也用火铳呢？”邓名话才一出口就自己摇了摇头大象这个射击平台比马背强多了在对射中吃亏的肯定是明军骑兵。
其他人也是这个看法还有一个人说道：“就算缅人没射到我们在我们靠近瞄准前我们的马也被射中了。”
……
扁牙简安全返回象兵阵地后清点了一下手中的兵力现在他不但还有九十一头战象而且还有三百多护卫象兵的甲装步兵。驾驭战象的都是高级武士甲胄精良士气远比一般士兵高昂得多那些战象的步兵护卫也都不是普通军户而是高级武士带来的侍卫关系类似明军军官和亲丁的关系。
远处的明军还在继续收紧包围圈越来越多的缅甸士兵落入丽江中被江水卷向下游有些不幸的士兵一直坚持着没有被洪流淹没他们从扁牙简身后的江面上被冲过时还挣扎着向战象部队呼救。
“整队准备进攻。”扁牙简只能眼睁睁地看着那些向他求救的士兵被湍急的江水继续冲向下游他思虑片刻狠狠地一咬牙命令调头尝试给陷入绝境的步兵解围。
之所以刚才忙着逃生的扁牙简会有这样大的转折就是因为他看到明军先后两次徒劳无功的攻击。两头落单的战象也没有步兵护卫但二十几个明军精锐骑士却拿他们无可奈何甚至还有一个明军的坐骑被战象的自卫火力击毙。
随着逃出险境扁牙简的胆气又壮了一些开始琢磨如何降低损失。今天他带着三万部队离开营地来拦截渡江的明军被狄三喜冲垮了几千人左翼逃向西方而右翼的一万五千名士兵面临被全歼的下场——留在后方营地中的两万人都是没有什么战斗力的兵丁要是把主力尽数丢在这里那瓦城都会岌岌可危。
现在明军的步兵仍在渡江扁牙简希望能够用大象逼退人数单薄的明军给自己的部队争取一条逃生之路。
又看了一眼刚才追击战象的那几十个明军骑兵扁牙简看到他们已经主动退了下去他断定明军骑兵已经心虚而现在正是攻击他们挽救一部分部队的良机。
“进攻！“扁牙简大声叫道让战象部队立刻发起冲击。
……
“射人先射马老祖宗这么在理的话我怎么就没想起来呢？”刚才那个骑兵的担忧提醒了邓名。骑在颠簸的马背上向大象上的人射击是个难度极高的工作但战象这个目标就要大得多了。
返回刚才的战场上邓名跳下马从地上捡起了一些缅甸士兵抛下的火铳：“都有谁懂得装填？”
狄三喜的部下们纷纷摇头他们大部分是职业骑兵并不使用火铳这种步兵武器而且大部分人也不喜欢它因为火铳装填慢而且还有很高的危险性。
“幸好我会。”邓名二话不说就开始给手中的火铳填药。三堵墙里的几个士兵也下马帮忙因为邓名对火器特别重视这几个川西兵也接受了一点儿火铳训练而老一辈的三堵墙骑士都不懂如何使用火绳枪。还有一些川西骑兵犹豫了一下他们也受过训练但火绳枪川西本来就不多对骑兵来说这种训练没有马术熟练他们掂量了一下自己的水平没有上前去凑热闹。
“邓帅只有开一枪的机会”狄三喜在旁边看了两眼他自命马术不错但这么复杂、繁琐的装填程序狄三喜自问是绝对无法在奔驰的坐骑上完成的：“要是没打中怎么办？而且看上去大象的皮很厚。”
狄三喜前面的话让邓名愣住了手里的动作也停了下来不过听到狄三喜的第二句话后邓名反倒笑起来：“皮再厚也挡不住子弹就算打不穿还打不疼么？”
说完邓名就看向身后已经有更多的明军步兵渡过丽江他对狄三喜说道：“把所有会用火铳的人都找来。”
“恐怕不多。”狄三喜微微摇头。在明军看来射速奇慢的火铳根本就不是合适的野战武器也就是能用来守城。而西营一向崇尚野战争锋对守城有一种轻视心理——如果敌人真的势大西营首先想到的也是后退寻找机会而不是困守孤城。
邓名对这种心理并不陌生夔东军的思路和滇军、建昌军相当近似重视野战而轻视城池攻防。刘体纯等人之所以对爆破战术那么痴迷就是因为爆破能够把攻城战轻易地简化为野战和巷战。
今天参战的步兵都是巩昌王的手下白文选派来的大多是敢于披甲冲阵的勇士而没有几个火铳兵。话虽然如此说巩昌王府的侍卫还是立刻带着邓名的要求向渡江的步兵那里奔去邓名让他们分成几批务必把每一个会使用火铳的明军士兵都马上找来。
在扁牙简调整好队形的时候巩昌王府的侍卫也给邓名带回了二十多个熟悉火铳的滇军士兵。
“只有这么几个吗？”邓名有些失望地说道他已经收集了一百多支缅甸火铳打算用一个齐射来迎接即将发动反击的敌军战象部队。
但没有时间再去找人了邓名已经看到远处的战象摆开了阵型显然缅军的最后一击已经是迫在眉睫。而明军的步兵正在努力配合把缅甸步兵圈住敌军虽然处于混乱中但人数依旧上万牵制着明军半数的骑兵部队。
“你们就在这里装填药子。”邓名当机立断下达了命令让二十个三堵墙骑士和自己一起每人拿起一支装填好的火铳。
“战象上的敌兵大概在五十步就能有机会命中我们的战马了。”邓名简要地交代了一下他的设想：“我们在五十步左右向敌人的大象开枪然后退回来换火铳明白了吗？”
“明白。”
“好。”邓名持着火铳翻身上马远处的敌兵已经开始移动了。
向着战象跑去两军之间的距离越来越近在大约二百米开外邓名突然毫无预兆地勒定了战马。
三堵墙骑兵也纷纷停了下来。
“太难了。“邓名大声说道他在跑过来的时候简单实验了一下动作发现几乎无法让火铳保持平稳要是这样射击的话就算一百米外的大象也肯定打不中。
不少骑士都露出心有戚戚然的表情不要说瞄准就是给火绳装上扳机都不是件容易的事一个不小心就可能导致走火。
“我们下马。”邓名再次修正了命令。
