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天色有些阴沉韩冈抬头看了看看起来要下雪下雨的样子。他不知道鞭牛祭祀在天气上有没有忌讳看起来多半是没有的样子。只是在野地里举行的祭典没遮没挡的下起雨雪来可是会让人很不爽。而他明天就要往东京城去更是不希望逢着雨雪。
大清早的时候韩冈便来到秦州城的南门外一块被清出来的空旷场地上。周围已是人山人海人群的中央李师中带着秦州城内的一众文武官庄严肃立。他们的每只手中都拿根五色丝缠成的彩杖围着一头披红挂彩的土牛。土牛边上还有泥塑的农夫和农具。
这头用泥土塑就与真牛一般大小的春牛雕得甚为精致。一个俯首拉犁的动作连肩胛处鼓起的肌肉都刻画了出来。牛尾轻摆貌似驱赶蚊蝇竟然活灵活现。如此雕工让韩冈很好奇这是谁家手笔。
在今天的仪式上这头泥牛便是主角。
鼓乐声中李师中带头围着春牛转了一圈又抽了三鞭。一个个官员依序上前与李师中一样的举动转一圈抽三鞭。旁边还有两名小吏用着秦腔高声吼着劝农歌是令韩冈叹为观止的标准的原生态唱法。
这一套仪式称为鞭春又称打春用意是祈求丰年。不但是秦州天下南北十八路四百军州数千郡县乃至皇宫大内到了立春的这一天官吏也好、天子也好都要走出来对着土牛屁股抽上三鞭子。天子还有藉田之礼就是下田推犁推上九下以示劝农之义。
韩冈还没得到官身不够资格参加鞭牛。但他的身份让他占据了一个好位子站在最前面围观。韩冈的高个子让身后的观众们愤怒不已就听见他们一个劲的在后面蹦达。
还有许多行脚商在人群中窜来窜去高声叫卖着一个个泥塑的五色小春牛。小春牛巴掌大小惟妙惟肖。最高级的小春牛甚至有个精雕细琢的小木笼子装着笼子上还插着一列泥塑百戏人像。这样的一具春牛往往价值四五贯之多。
不理会身后的动静韩冈的注意力都放在手执鞭牛彩杖的官人们身上。能看到秦州城中文武两班的几十名大小官员同时出动一年中也没有几次机会。
与官袍划分文武的明清两朝不同此时参加仪式的文武官员身上所穿的服饰并没什么差别只能通过身材体魄来分辨。韩冈一个个辨认他们的身份其中有一多半他只听说过名字从未见过面。直到现在才是第一次把名字与人对应起来。
“那么多官人怎么一个关西人都没有？”人群中不知是谁突然冒出来一句。
立刻就有好几人一起反驳：“向钤辖就是关西人！”
得他们提醒韩冈再仔细观察了一遍。向宝的确是关西人但向宝之外在场的几十名文武官中却真的没有一个陕西出身。若是文官倒也罢了本就是四方为官能守乡郡的都是特例。但守边的武臣就不同了总得有些本路出身、熟悉人情地理的成员。
韩冈双眼从在场的武官身上一个个扫视过去忽然发觉他们论年纪都在四十到六十岁左右——二三十岁的青年将佐官品都不高本就是不够资格参加祭典。发现了这一点后韩冈便释怀了。一点不奇怪因为这个问题同样出现在关西的其他几路。在四十岁到六十岁之间在陕西禁军中有个很明显的断层。
关西领军的中层将校中包括诸多城主、寨主和堡主但凡四十到六十岁之间的大部分都不是在关西土生土长或者说不是根正苗红的西军出身。
比如向宝是镇戎军人但起家是在东京并不被视为西军中的一员。郭逵、杨文广、张守约在关西多年但他们也都不是陕西人。
造成这种局面的原因只有一个就是二十多年前李元昊起兵叛乱后宋军在三川口、好水川以及定川寨三次会战的接连惨败以及在其后多年间与西夏交锋中的连续失血。
这三次会战惨败论兵力损失加起来其实也没超过十万但关西军中的精兵强将几乎被一扫而空尤其是许多早早就被看好前途的年轻将校都在三次会战中损失殆尽使得西军元气大伤。以至于近二十年时间多是被动挨打的局面。
狄青、种世衡这两位西军中的佼佼者在面对党项人的时候也是守御的时候居多。到如今狄青、种世衡接连故去宿将中郭逵、杨文广硕果仅存还得靠张守约这等老家伙去边城驻守来撑场面。
至于刘昌祚虽然祖籍河北真定但自父辈起便移居陕西为将却是标准的西军一员。刘昌祚虽然四十出头但还应该算在新生代这个层次因为他是承父荫而得官其父刘贺便战死于定川寨一役。
不过从庆历议和后成长起来的西军将校如今都处在当打之年刘昌祚、王君万再到最近据说很得向宝赏识的刘仲武莫不是如此。二十多岁三十多岁的优秀将校在关西数不胜数。王韶如要挑选参与拓边河湟的将领可以选择的余地便远比当年来关西救急的范仲淹、韩琦要强上了许多。
回头再看着站在官员队列中的王韶昨日还纵马奔驰的经略机宜现在也是手拿彩杖排着队亦步亦趋的挪着上前。一个个平日里衣冠楚楚的官员举着彩杖手舞足蹈韩冈觉得有些无聊即便当做娱乐节目感觉上也不过如此。
但参加仪式的人众包括李师中包括王韶都是一本正经。农为国本仪式上出点差错万一当年收成不佳可是要受到全州县的百姓怨恨。捅到朝堂上也是一桩罪名。
李师中已经站回了主持仪式的主位端端正正的拢手而立表情庄严肃穆仿佛一具雕像只要是在朝堂上待过两年多半就会练出这身本事。隶属于秦凤经略司和秦州州衙的属官们正依着次序上前鞭牛还有好一阵才会结束。
李师中脸上维持着庄严肃穆的神情视线却盯上了周围人群中的一人。吸引住秦凤经略使目光的是站在人群最前面一位身材高大的少年。
‘是韩冈吧？’
虽然王韶、吴衍和张守约的荐章李师中都细细读过其中对韩冈的才能、德行推崇备至但李师中还是第一次看见韩冈本人。
的确出色！
李师中不得不承认韩冈的仪容气质是秦州难得一见的出众即便是在人才济济的东京城里也能排在前列。站在数以千计的围观百姓中让人一眼就能看到他有种鹤立鸡群的感觉。
李师中忽的自嘲而笑再怎么说韩冈都是文武双全智计心性皆为一流的士子若是泯然众人反而是个笑话了。
韩冈虽然站在人群的最前面却一副懒怠困顿的样子完全没有沾染到半点在周围人群中弥散的狂热或虔诚这也是为什么李师中只一眼就把他从千百人中认出来的原因所在。
——‘毕竟是张横渠的弟子。’李师中不禁感叹。
张载虽然官位不高资历也远逊于李师中却是天下闻名的鸿儒对礼制自然早已融会贯通。如今的祭春仪式与古制大不相同还有许多媚俗的改动难怪承袭张载之教的韩冈会当作笑话在看全然不放在心上。
“难得的俊才啊……”李师中的感叹终于发出了声引得站在他身边的几人看了过来。李师中眼神一凛让他们立刻低头避过。
视线重又投到韩冈的身上。韩冈所修纂的伤病营制度规程去年腊月初被呈了上来放到了李师中的案头上。
李师中猜测韩冈也许是抱着‘宁厌之于繁勿失之于简’的想法。他修纂的制度规程总计有六大项、七十余条细则共两万多字厚厚的一摞五六十页如一卷书一般。那份制度规程中从外部建筑到内部陈设从日常饮食到伤患救护从作息规则到安全保障与伤病营相关的方方面面的细节都有涉猎。
李师中只是随手翻了一翻单是字数就吓了他一跳。北宋与千年之后的时代不同千字上下的文章才是普遍情况。过了万字就号称万言书不是普通读书人能信手写出来的。而韩冈只花了一个多月便是两万字之多。而韩冈在扉页中还明确说明这只是试行条例具体的条款要在试行的过程中逐步加以修订。
尽管这份规程看起来繁琐了一些但每条每款都自有道理无一条可删改。能把这些方面都考虑到李师中只觉得韩冈根本不可能才十八岁四十八岁的老行吏还差不多——将规程中涉及的各个方面的学问都融会贯通而且还留有加以修改的余地根本就不可能是一个还未有过任何实务经验的少年。
ps：立春鞭牛是个很有趣的祭典从中也可以看出农业对古代中国的意义。
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