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腊月的京师喧闹无比宽阔得横过来都能用来跑步的大街都被堵得水泄不通。比起前次韩冈上京时更是热闹的一倍都不止。
韩冈从新郑门进来沿着今年年初时走过的路线向城南驿行去。还有半月就是年节置办年货的热浪掀到了最高潮。街市上面车水马龙一辆辆由十几匹马拉动的太平车在街巷上往来穿梭。
车上堆满了各色货物坛坛罐罐里面装的是酒、油、醋和盐菜而装在大大小小的木箱中则通常是布匹丝绢。除了这些寻常的货车还有运煤的、运菜的、运盐的车辆。倒是运柴禾的没有看到韩冈听说京中生火只用石炭看来真的是这样。
骑在马上在人群中艰难跋涉韩冈虽然心急但也只能耐下性子慢慢的向前挪去。他自出长安后就一路向东急行。本来预定在洛阳城还要拜访一下程家——虽然程颢此时正在澶州任镇宁军节度判官但程颢的父亲程珦前日刚刚诣阙现在应该在家。
韩冈打算感谢一下程颢前日对他的照顾和教导好好的联络一下跟程家的感情。可是既然从游师雄那里听说要调任延州一时失了心情急着往东京城赶这一计划也便是作罢。
望着道路上的人头涌涌韩冈觉得东京城中的百万军民是不是今天都上了街来要不然怎么御街上都挤满了人。
李小六也是对眼前人流给惊到了前次他跟着韩冈上京已经震惊于东京城的繁荣和拥挤而今次比前次还要多上数倍“挤成这样这地方怎么能住人？”
“居长安大不易！东京城也一般。只要是京城便没有一个好住人的。”韩冈微微笑着他前生后世经历过了的两座首都没有哪一座能让人轻轻松松住下来的。无论是北还是东。
韩冈主仆二人穿越了拥挤的御街经过了满是店铺的街道向着越来越近的城南驿方向行去。
在他们背后一个十三四岁、娇俏可爱的小女孩儿从道边的胭脂铺中跑出来。她掂着脚望着韩冈骑在马上、逐渐远去的背影可爱的歪着头眼中先是转着疑惑但很快就变成了惊喜。
“小娘子！小娘子！”胭脂铺掌柜这时追了出来喘着气对着小女孩儿叫道：“你还没付帐呢……”
小女孩儿有些迷糊眨了眨大大的眼睛抬头看看急怒中的掌柜又低头看看自己手上还抓着一个螺钿胭脂盒顿时恍然。她很不高兴的嘟起嘴把胭脂盒塞回掌柜的手上：“又不是不买连着方才看过的杭州平云斋的胭脂都包起来送到安仁坊小周娘子那里去。”
“安仁坊小周娘子？”掌柜确认似的问了一句。‘小周娘子’这四个字如今在东京城中可是很有些名气不知道是不是小女孩说的那一个。
小女孩儿气哼哼的反问道：“教坊司难道还有第二个小周娘子？”
“快点送别忘了。”丢下了这句话小女孩儿向街边招了招手一个看起来就是沉默寡言的大汉赶了一辆车过来。小女孩儿跳上车一声鞭花响过马车转眼就去得远了。
胭脂铺的掌柜看着车马走远隔壁家卖镜子的老板凑过来冲着远去的马车扬了扬下巴“张二哥方才说的小周娘子是不是亮出匕首把高密侯吓跑的那个小周娘子？”
“多半便是。”胭脂铺张掌柜点着头“李大镜你还没听说啊高密侯强要梳拢小周娘子想不到人家小娘子性子烈把匕首一亮说要是强来那就一命换一命一下就把高密侯给吓跑了！好事不出门坏事传千里。这件事从教坊司的娘子们嘴里传扬开来据说已经有好几个月没见到高密侯出来了。”
“高密侯就没有想着报复？”胭脂铺旁边绸缎铺的掌柜也凑了过来。
挤过来的绸缎铺掌柜脸上都是一颗颗麻子仿佛洒满了胡麻的烧饼。他也是在这条街上做买卖的在家中排行第五本来外号麻皮老五但叫着叫着就变成了麻老五。现在外人都以为他姓麻倒没几个知道他真姓名了。
“他有那个脸吗？教坊司中人按律是不陪夜的。”张掌柜嘲笑着。
李大镜也说道：“强要官妓陪夜这件事若是闹将出去高密侯肯定要去大宗正寺走一圈。”
“何况这事都传遍京中了高密侯也没那个胆子敢下手。”
三人背后传来一道沙哑粗糙的声音。张掌柜等人回头一看却见是一个跟腌制过的萝卜一样缩了水的瘦汉。是常年在这条街上打晃的泼皮不过这泼皮跟街上做买卖的生意人井水不犯河水两边倒是能谈得来。“原来是高猴子你啊。”
高猴子晃过来也挤到三个八卦党中间：“多少闲得没事干的官人都听说了不少人都佩服她贞烈谱了诗词的都有。若是高密侯敢害小周娘子肯定有人会出头。”
麻老五感叹着：“宗室都看不上眼这小周娘子眼界还真高。”
“那要看什么宗室了。高密侯下一辈就已经出了五服王丞相前年定的宗子法出了五服后就不算宗室了不赐名不封官除了姓赵以外就是平头百姓了。这样的宗室谁看得上眼？”
“话说回来别的不论王相公在宗室上真的做了件好事。俺听俺那在三司衙门做事的小舅子的岳父的姨侄说熙宁元年在京三千宗室的给俸一个月就要七万贯两千多官人就只要三万贯而二十万京营则是十一万贯。想想吧不做事干拿俸。”李大镜的口气说不出的羡慕。
“说得是啊。”“说得正是。”“宗室的确拿得实在太多了。”
听了李大镜的这番话虽然都不是第一次听说这几个数字但依然让张掌柜、麻老五连连点头从心底表示赞同。
倒是高猴子不高兴他一肚子的秘闻还没说呢现在硬堵着比便秘还让他难受：“都说到哪儿去了？正说周小娘子的事呢……”
麻老五反问道：“周小娘子怎么了名声又出去了高密侯又不敢为难她不是好得很？”
高猴子嘿嘿冷笑“她不理高密侯啊。但现在盯上她的那一位宗室她可没法儿不理了……”
“是哪一家的宗室？”三人齐声追问道。他们都是典型的东京百姓赌博、喝酒之类的爱好只是寻常就是宫闱秘辛是他们的最爱。
高猴子脸上泛起了一种神秘的微笑拿着架子摇头不说。
“开国县公？”李大镜问道。高密侯论爵位是开国侯一级。比他还要强的宗室在理当是比开国侯要高上一级两级。
高猴子继续摇头。
麻老五开口追问：“开国郡公？”
高猴子还是摇头还瞟了麻老五一眼眼中尽是嘲笑。
“难不成是开国公？”
“比开国公高那就是郡公了？！”
“郡公都不是？！不会吧……是国公？！！”
张掌柜、麻老五、李大镜三人把十二品封爵一级一级往上报上去但高猴子自始至终都在摇着他的那颗干巴巴、皮包骨的瘦脑袋就是不肯开金口。
张掌柜已经张口结舌要不是他清楚高猴子不爱吹嘘的脾气早就哼哼哼的嘲笑起来。但现在他背后因为兴奋或是紧张都已经被汗水给湿透了。连国公都不算高下面可就是王爵了。“该不会是个郡王吧？！”他小心翼翼地问着。
“呿郡王？”高猴子把下巴一抬不屑用鼻子哼了一声“郡王算什么？！太庙东廊里的牌位上三层下三层金字描的全是郡王十四五张供桌都排不下”他再重重哼了一声“郡王算什么！”
胭脂铺张掌柜和其他两人都被高猴子从鼻子里一声接着一声的不屑一顾的态度惊得抖了起来。郡王都不够格那就只剩下一个答案了。
各自脸上浮起一种想听又不敢听的表情三人犹豫了半天都不敢发问。但最终还是京城百姓对宫廷八卦的喜好占了上风。李大镜出了头一条能说会道的舌头仿佛被米浆浸了三天三夜硬得发僵发挺结结巴巴的问道：“是……是……是哪一家的大王？”
瘦高个的泼皮凑近了压低声音神神秘秘的比出两根手指吐出两个字来：
“雍王！”
竟是天子嫡亲二弟——雍王赵颢！
……………………
韩冈并不知道他已经跟当今天子的弟弟成了情敌。仍是淡淡定定、安安稳稳地抵达了城南驿。
刚刚下马向驿丞通报了自己身份王韶就已经脚步匆匆的赶着迎了出来。
如今炙手可热正得天子宠信的王韶亲自出迎城南驿的大厅中顿时响起一阵嗡嗡的议论声。每一个人都想知道这个高个子的年轻人究竟是何等身份？
只是韩冈刚刚跟王韶相见一个仆役打扮的中年人就挤到了两人的面前他一句话就让驿馆中的隐波顿时变成了惊涛骇浪：“小人奉王相公命请王官人、韩官人过府一叙。”
而韩冈的回话更是推波助澜的把浪涛化作了海啸：“尘垢未净不敢拜见大丞相。且稍等片刻待韩某沐浴更衣。”
说完韩冈转身进馆竟把王安石家的仆人晾到了一边。
