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‘这章子厚到底有什么盘算？’
一边喝着周南奉上的酒韩冈一边揣测着章惇的用心。
蔡确却好像并没有发现章惇的正在刻意导引话题顺着章惇的话道：“说起薛师正其理财之能的确是难得一见。每年的六百万石粮纲若不是换作他来主持还是照样要损耗两成在路上……当初曾听薛师正说起过押运纲船的军汉许多都会私底下把船上的新粮新绢跟沿途的奸商偷换成浸过水的损坏品然后就报称路上遇风雨毁损籍此牟利……”
蔡确话声稍稍一顿章惇就立刻附和上去：“我也听说过此事。以次换好还算是小心的更大胆的直接报了倾覆的都有。那些奸猾小人上下打通了关系就算追赔都赔不到他们身上！”
“现在薛师正做了六路发运使把民船和纲船集合后一起发来。路上是否有风雨参看民船便知。有民船上的货物做对照那些奸猾之徒可就再玩不了什么滑头。有他主持均输法这‘徙贵就贱用近易远’八个字当是不难做到。”
薛向对蔡确有知遇之恩蔡确说话时自然都向着薛向。不过如今均输法的顺利推行的确都是靠着薛向的功劳。
在均输法之前漕运实行的是转般法。也就是将东南六路——江南东路江南西路、荆湖南路荆湖北路、淮南路、两浙路——上供朝廷的物资先在真州、扬州、楚州、泗州设转般仓储然后再由纲船通过运河分批运往京师。
从运输效率上说转般法的确不差但纲船侵盗现象严重因此而飘没的物资最后有很大一部分要通过提前加征而得到补偿地方上当然会有所怨言。加上转般法年年征收的入京物资数量几乎固定丰收时六百万石灾荒时还是六百万石对地方州县来说荒年时就是个很大的负担所以才有了更能适应现状、视州县丰歉与否而改变征购数量的均输法。
章惇和蔡确都是那种能看清现实、而不宥于义利之辩的官员也很清楚均输法的意义所在。
“江湖有米则可籴于真州【今仪征】两浙有米则可籴于扬州淮上有米则可籴于泗州不但无岁额不足之忧亦可以此而宽民力。”蔡确说的就是均输法的本意。
“东南纲运不绝则京师安定。京师安定则天下太平。”章惇说着“江南、荆湖、浙、淮这六路实是关系到天下的命脉。若是其中有哪一路有贼子作乱即便是只占了纲运两成的荆湖之地天下也就安稳不了了。”
“可是大宋开国以来西北乱过河北乱过蜀中也乱过但东南诸路可从没乱过。”路明难得的反驳章惇韩冈却觉得有哪里不对。
“不荆湖两路可从来都没少夷人作乱！”章惇丢出一句后便开始喝酒吃菜。
韩冈眨了眨眼隐隐的抓到了一点头绪章惇好像说的并不是均输法和纲运的问题而是意在荆湖路明的插话也是证明了这一点。他开口缓缓说道：
“荆湖虽多有蛮夷作乱可地理绝佳上接蜀地下通江南。水土皆是上上。虽然水患频频但如果治理得宜一二十年后当是又一座粮仓。东南六路每年六百万石的纲运其中八成以上是来自两江、两浙和淮南四路。以东京的仓囤粮储只要连续两年这四路中有两路同时灾荒京中也便要慌了……如果说是如今开拓河湟是为了免除外患那么开发荆湖却能缓解来日内忧。”
韩冈指点江山章惇、蔡确和路明都放下杯盏停筷下来静听。
韩冈对关西的确了若指掌但说起荆湖两路却只有后世的一点印象对东京仓储则更是半点不知。他这一番话本就是信口开河仅仅是试探而已。
不过章惇明显的上了钩立刻顺着杆子爬了上来“只可惜荆蛮众多不顺朝廷时常下山骚扰让汉民不得安宁！如何能安心屯垦。”
荆蛮的反抗当然多历朝历代都没少派兵去镇压过。要不然后世的荆湖地区尤其是湖南也不会有那么多带着征服意味的地名——保靖、永顺、靖州、宁远这些名字中从里到外都写满了中原王朝对南方少数民族的征服与统治。
“荆蛮虽多不过是乌合之众以天兵相临必然俯首帖耳手到擒来。”
路明此话一出韩冈就撇了撇嘴连带着蔡确也露出了一个看透了一切的笑容——路明的这句话还是说多了。
学着韩绛、王韶的样儿领军进剿荆湖两路不肯归顺朝廷的蛮夷从中博取军功以期飞黄腾达这就是章惇的打算。
但他在席上说这些做什么？
并非是韩冈自大从方才所了解的蔡确的经历上看其对兵事并不精深。章惇的话只会是说给他韩冈听的。
‘这是要借助我的力量吗？’
韩冈微微一笑终于全都明白了。
比起北方如蝗灾一般恐怖的游牧民来南方的少数民族其实要容易对付得多。当年侬智高叛乱南方诸路束手无策而当狄青带着西军精锐赶到昆仑关旬日之间便大败侬智高。可真正让前去进剿的官军头疼的是当地的气候条件。狄青带去的西军回来的连七成都不到其中战殁的尚不及病死的半数。
如今军中精锐依然皆是北人南方的军队只有吃空饷的本事是在北军之上。章惇想要在荆湖两路立下功劳还是得从北方调兵因而也就必须克服水土不服对军队战力造成的影响。
而如今军中医疗的权威则正是韩冈！
这是交换吗？
当然！
怪不得章惇会把蔡确请来蔡确的管干右厢公事也能管到教坊司歌妓脱籍之事。教坊司的歌妓要赎身脱籍不仅仅是缴纳赎身金的问题。对于官妓来说她们脱籍必须要由所在州府主官的批准。只有拿到准许脱离乐籍的文书官妓方可解脱贱役的身份。也就是说周南想要脱离教坊司就必须得到开封府的批准。
不过如今知开封府的韩维不可能管这些闲事他是天天能去崇政殿面见天子的重臣国事都有份参与。基本上东京城中每日要处理的琐事都是由通判、推官等一众属官处置而以蔡确的身份的确可以干预其中。
看见韩冈唇边的笑意章惇心有灵犀的点头微笑。
与聪明人说话就是方便不用多费口舌就把心意都传递了过去。而且韩冈还给了他一个出兵荆湖的更好的理由——屯田荆湖让国之重心不再偏重于江东。其实大宋立国以来荆湖两路一直都在开发中。两路的进士数量一直都在上涨由此可以看得出两路的民生都是处在稳步的发展之中——开发荆湖难度虽有却绝不会比河湟更高。
看似毫无瓜葛的闲谈韩冈和章惇已经默契的达成了协议。
韩冈虽然对如何把周南拉出火坑自有想法但章惇愿意帮忙出招韩冈也不会拒绝。好歹是一条路也得走走看说不定就走通了即便不成还有自己的手段做底。韩冈虽然常说‘我只怕事情闹不大’却也不是什么时候都希望把事情闹大。
‘如此甚好！’
韩冈举杯与章惇对饮而尽。互相一亮杯底便同声哈哈大笑起来。
蔡确在旁冷眼看着脸上也带着淡淡的笑意。章惇拿自己跟韩冈达成了协议这一点蔡确已经看透了。
昨日的朝会上韩维受到了两个御史的弹劾现在已经避位在家不出意外他的知开封府一职近日多半就要卸任。韩维即将出外而韩绛远在关西。即便他能得胜回来也会照惯例被投闲置散几年然后方会重用。韩绛能得起三五年但蔡确等不起为了自己的前途他急需为自己找个新的后台。
官场上的交情本质上就是互相利用有利用的价值是件好事即便是为了一个官妓脱籍只要能交好章惇还有韩冈这个听说是王安石面前的红人蔡确也绝无怨言。至少在眼下没有一个靠山比得上王安石更为牢靠！
烛泪已尽残沥犹存。一番酒一直喝到深夜。路明领着人送周南回去蔡确也告辞离开。一同走在依然车水马龙的夜市中章惇说起了周南的脱籍之事。
“关于周小娘子脱籍的事有蔡持正在当是不会有多少阻碍这几日静等佳音便是。千万不要送到推官厅去”章惇对韩冈提醒道“苏子瞻那性子若是年老色薄多半就放手了但换作周小娘子他是肯定不会放人的。”
做着开封府推官的苏轼日后名传千古的东坡先生想不他的朋友这么不看好他的人品。
韩冈无意去怀疑章惇的判断毕竟他跟苏轼不熟他点点头“多谢检正韩冈记下了。”
