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天子和宰执们兴奋得一头热韩冈平静的问了一句“那方城山渠道该如何处置?”

场面一下就冷了下来。

被韩冈提醒赵顼和众宰辅都反应了过来。到底还要不要继续开凿方城渠道?现在开始这就是个问题了。

如今一个月就给朝廷带来两万贯净收入的方城轨道从一开始就被韩冈说成是方城渠道修成前临时性的替代方案。一旦方城渠道修成整条襄汉漕渠贯通那么方城轨道的作用也就随之消失。

从水到陆再从陆到水的复杂过程哪有一艘货船直放东京的顺畅?白痴都不会选择给朝廷在方城山上剥一层皮就算依靠预定中的船闸也可以收费但哪里可能比得上方城轨道的收入。

赵顼和一众宰辅很是为难。统治和治理亿万子民的几个人双眉都向内蹙起在眉心处挤出几条沟壑来。

运河渠道只要及时疏浚就能保证长期使用。比如汴河都是冬天动用民夫疏浚然后春暖花开之后就可以用上一整年。而轨道则是少不了日常维修人、马、车辆都得备齐。万一哪一天轨道出问题整条运输线都要瘫痪。

可要是为了这个万继续开凿方城渠道一年几十万贯的净收入就没了。养一名上位军额的禁军士兵一年差不多要五十贯。少了方城山的五十万贯也就是少养了一万精兵!以朝廷在襄汉漕运上投入的巨量资金——不仅仅是方城轨道还包括港口的建设河流整治车辆、船只和牲畜的费用——三年就能回本之后全是净赚。善财难舍到嘴的肥肉要丢掉谁能舍得?

吕惠卿皱眉了半天问韩冈道:“轨道维修上可会有什么难处?”

“日常维护和整修之前都有考虑到安排了人手常年巡视。但到底这份安排能不能让轨道保持稳定就得看日后常年运行的结果了。光是六十万石纲粮的加急运输还不足以为凭。”

韩冈说得似乎很保守但谁都能听得出来韩冈这是在帮轨道说话。六十万石纲粮的加急运输其表现出来的运输能力和安全性并不输给汴河只是没有时间来验证而已。可要是依从了韩冈日后出了事他这番话也让人挑不出毛病追究都没办法。

因为之前的累累功绩韩冈在营造工程上是朝中数一数二的权威。如果他拍胸脯保证在场的人都能放心去使用轨道但他话说得圆滑顿时便让人少了两分信心没人愿意就此事拍板。

韩冈不是不想下定论他一心一意的就是想要推动轨道的发展以日后的火车和铁路为最终目标。但他不敢保证之后轨道的收入能比得上现在。技术很重要但管理更为重要要是人人伸手轨道走的人少了也没是钱赚的。

韩冈是不太相信地方官吏的人品眼下是刚开张管理严格加上对怎么从轨道中榨取油水还没有经验一时不敢伸手也不知该如何伸手但时间长了哪一个都不会放过捞钱的机会。

不过话说回来阳光照不到的灰色地带也是有规则的这个规则在轨道的运行过程中会逐渐成型然后稳定下来。划定了朝廷和个人的利益分配到那个时候朝廷的收入才是正常的收入。可能比现在多也可能比现在少韩冈无法确定。干脆丢出去让天子和宰辅自己去想。

吕惠卿不说话元绛不说话王珪当然更不会表明自己的意见而枢密院唯一到场的郭逵就是块石像作为由武职担任执政的将领在政事上的发言权还不如下面的监察御史他没资格说话。

赵顼眼睛扫来扫去见几个宰辅都贯彻着沉默是金的格言只能道:“此事等薛向来了再说。”

韩冈没想到赵顼还召见了薛向。不过薛向是当朝数一数二的财计大家长期担任六路发运使维护朝廷命脉是纲运上的权威他的意见自然份量极重也是必须要听取的。

在薛向到来之前方城渠道和方城轨道如何取舍的问题只能先放在一边。但变得没有问题的就是河北轨道。

六十里的方城轨道都能有这么多收入那七百里河北轨道只会更多。赵顼说出来时双眼又开始发亮。尽管河北轨道的初衷是军用可用在民事上也不会影响到对契丹人的威慑力。

“连接河北各大州府的轨道第一期工程总共七百里从白马县对岸一直延伸到真定途径河北最为富庶的几个州府。”韩冈停了一下环目一扫天子和宰辅都是聚精会神“从方城轨道上看过税和运费是相应的从这几个州府收到的过税反推回去应当能对轨道货运的收入有个大概的预计。同时长途客运比起短途客运更为艰难选择轨道的人会更多。官员出行用轨道各州县节省下来的驿站开支也不是一个数目。”

赵顼双眼不只是发亮了而是在闪光:“王卿回去后即刻让人去估算一下建成河北轨道后能增收多少、节省多少然后尽快报上来!”

“臣恭领圣旨。”王珪躬身领命。

“不过千里转运和百里运输难度截然不同。就是修路长达千里的道路和区区六十里难易与否也有着天壤之别需要贤能之辈统掌其事。”元绛不是白白做着参知政事长途轨道的问题看得很清楚。

“诚如元卿所言当择以贤才。”赵顼瞥了眼韩冈这位贤才眼下不能用到底让谁去主持轨道工役之后又让谁去掌管轨道发运事都是让人头疼的选择。

宰辅们继续讨论着河北轨道的好处以及建设和运行时可能会遇到的问题薛向这时奉召进了殿来。

专业人士到来赵顼立刻就向他咨询起正在讨论中河北轨道。

听了吕惠卿和韩冈的叙述薛向沉吟了一下便开口道:“河北的轨道一开始的第一条也就是韩群牧所说第一期工程是南北向从京畿渡过黄河开始一路北上直抵真定甚至可能再往北抵达三关。以其转运之速震慑北蛮。以臣观之当可抵得上十万大军。”

赵顼连连点头。薛向曾经在陕西任职过负责过战备物资的转运也参与过战略战术的谋划在军事上也是有一定的水准。说起这方面的话题也有几分份量。

薛向赞了几句之后话头一转:“但这条轨道尽管贯通河北可河北商货往来的数量远远比不上襄汉漕运。最后朝廷能得到的收入不能以方城轨道为凭据。”

韩冈不置可否只是天子视线投过来的时候头微不可察的上下动了动。不是同意只是在朝堂上做个优秀的壁花。

顺畅的交通会促进经济的发展。要致富先修路这句话千年之后孩子都知道。不过这一点就不是现在的朝臣所能理解。不是他们才智不够而是他们本身的局限性。

天下财富自有定数不在此便在彼。朝廷开源就是与民争利——这是司马光的观点。

如果是在以农业为主体的社会而且是和平了一百多年的社会司马光的观点是没有错的。值得商榷的也就是对‘民’的定义而已。

“而且轨道几近千里一车商货自真定运来京城在河北为止途中所历州县有真定的栾城、元氏赵州的高邑、柏乡、临城邢州的内丘、龙冈、沙河洺州的永年磁州的邯郸、滏阳相州的安阳、汤阴安利军的黎阳。”薛向扳着手指一个县一个县的数着显示了他对河北地理了如指掌“沿途十四县过税两成八轨道上车马不能久停试问过税如何收取?”

赵顼立刻将视线投向韩冈韩冈还没有动作就听到薛向自问自答:“以臣愚见可视沿途所历州县数量在装车前收取定好契约关防至卸载处查验便是。免去了税卡中吏的刁难朝廷税入不减而商人更得其便如此必有更多商人选择轨道……唯一可虑的就只是州县中必会有所怨言。”

赵顼摇头朝廷能直接掌控收入越多对地方的控制力也就越大这个目标是开国以来里代天子就一直在努力的:“此事无妨。”

“另一方面河北商事不如江南一是由于民风北人敦厚朴实难习商事另一个则是缺乏南方水运的便利运费太过高昂使得商人无利可图。于河北兴修轨道商货往来转运便利必然是商事大兴与国家财计自有一份补益。”

从薛向开始数着轨道沿途州县开始韩冈就惊讶得盯住了他。能这般熟悉河北地理要么就是他对河北官道如掌上观纹要么就是对今天的入对有了预判事先下了功夫。

这已经让韩冈有几分惊讶和佩服了直到听到最后一段韩冈才发现自己还是瞧了此人。

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