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这是比赛有趣的地方不论事前怎么推算总会有意外发生。就算是事前掌握了大部分信息资源的如何矩这一班人也一样不可能将比赛的结果猜得半点不差。
第一场比赛结束下面骑手牵着马站成一排几个赛马总会的会首开始给他们颁奖。
头名是运气好到爆的狼居胥一匹成了黑马的灰马——如今的赛马禁止重名以防赌马时扯皮故而各种稀奇古怪的名字层出不穷到跟后世的网名差不多这个名字算是比较正常了。
第二名是刘家车马行的西风紧一匹契丹马。这匹马全程一直都是在第五第六的位置上不是最好也不是最坏但运气来了挡都挡不住。跑在前面的卷毛青和黑风追云擦撞使得速度骤减倒让西风紧的骑手看到了机会就此一跃而上。以素质论契丹马的确赶不上河西马尤其是肩高站在一起一比就更是显眼比同一赛场上的河西良驹差了近两寸尤其是拥有大宛马血统的黑风追云这样的赛马差得实在很远。但依靠时运很惊险的拿到了第二名的位置。
第三名是一开始领头的飞里黄。至于天子小叔家的那匹后来居上的卷毛青以及天子舅公高遵裕想拿来打名气的黑风追云则是很令人遗憾的落到了第四、第五的位置上。
赌马的马券落了一地看台上骂声一片谁也没想到会是这个结果。
尤其是这一场的前两名都是默默无闻看不出优势的赛马和骑手却因为高遵裕的保送战术和一点运气笑到了最后。
韩冈大笑着对妻妾道：“要是让你们买马券估计也是输光的份。头三名想说猜中其中两名的名次了就是猜中一名都难说。”
王旖不看韩冈得意的模样拉着严素心要往前面坐。
“就是多年的老手也猜不到今天这一场的意外。”何矩打圆场的说着他心里挺惊讶韩冈对家人的态度据他所知有许多高官显宦待妻子如严君就是在家里都是一本正经板着脸的韩冈这般普通人家的感觉若不是亲眼见到实在很难以想像“事先看好卷毛青的居多飞里黄黑风追云同样算在内狼居胥也不是没人买。但西风紧是冷门真正的冷门。”
赛马的马券有两种一种是猜名次头名、前三乃至所有参赛赛马的名次赔率一个比一个高——当然最后一项尽管少却也有人买可从来没见人中过。另一种就简单了只猜前三名是那三匹马由于不计较名次一场比赛中有资格争头名的赛马也就那么几匹事先预测出来的几率就很高故而赔率便低了下来。相对的买的人则远比前一种要多得多自然中奖的也多。但今天的情况估计是没人中了。
虽然这开场戏让数以千计的观众和赌徒失望和愤怒但这一场比赛也只是垫场而已接下来还有更为激烈的赛事。
不过一个比赛日中不会全是一场场的比赛中间也有些小插曲。
比如现在正在赛场上出现的马术杂技。四匹用绢花和彩帛装饰出来的骏马在跑道上奔驰马背上的骑手做着各式各样危险的动作。
踩着马鞍站起算是很普通了。从倒骑转到倒立。再从倒立的姿态一个跟头正正的坐回马鞍。看着就是惊险万分。自马背钻到马腹下又从马腹下再转回来动作更是如同行云流水马术惊人可见一斑。当速度提到最高的时候甚至四名骑手一跃而起在空中交换了自己的坐骑。
家里的三个小家伙抓着栏杆为骑手们的动作惊叫着。前面的比赛他们还能记得要守规矩但看到这精彩马戏的时候终于将规矩跑到了脑后叽叽喳喳的吵闹了起来。
当四名骑手驾驭着坐骑到了包厢前的时候一声唿哨后他们齐齐扯起缰绳四匹马几乎在同时人立而起用两只后蹄轻巧的转了一个三百六十度的圈接着前蹄轰然落下四人四马组成的队列又继续向前飞奔。
“好俊的马术。”韩冈看到他们的表演就算就在军中的他也不由得为之惊叹。
“这几个是从河东胜州招募来的全都是归化的阻卜人。”何矩叹着说道：“都说南人擅舟、北人擅马但马术到了这个境界真的是不一样了。难怪能成中原大患。”
“那又如何？现在还不是到了京城中耍百戏给我们看。如今与国初时不一样了。”韩冈的微笑中却有着让何矩不寒而栗的冷意“已经不一样了。”
何矩闻言悚然眼底却不由自主的带出了几分崇敬。十多年来无数异域外族的蛮夷在身前之人的手中折戟沉沙数以万计的尸骸支撑着他的这一句论断。韩冈既然这么说那就是事实有资格驳斥这番话的世上也没有几人。
他的尊敬发自内心“所以说还是端明的功劳。若不是端明这些阻卜人进中国来只会是跟着契丹人抢.劫如何会老老实实的来赛马场跑马卖解？”
韩冈朗声而笑“再过个十几二十年来这里耍马戏的不会只有阻卜人。”
何矩跟着笑起来：“小人也盼着手底下有契丹人使唤的一天。”
马戏表演过后紧接着就是新的一场比赛。
依然是新人的垫场赛不过却是长程赛马长达十五里的赛程。如何分配赛马的体力以夺得最后的胜利成了比赛的关键。在过去的比赛中不是没有出现过赛马死伤的场面。
赛马的项目有长程、短程最长的十五里最短的三里除此之外还有挽马拉动重物的障碍赛——比赛场地是被跑道环绕的赛场中央——这么多的比赛项目使得报名登记参赛的赛马已经在两百匹以上。没能通过基础测试而被拒之门外的更是十倍不止。
每一匹新报名的赛马都是这么从最低一级的新人赛一级级的比上去到了午后接近黄昏的时候在京城中声名广布的甲级赛马一匹匹登场那时便是一个比赛日的最高潮。
只是韩冈对赛马的兴趣不大包括蹴鞠在内他更喜欢看或是旅游。锻炼身体打熬筋骨也不过是想健健康康的活得长一点罢了。观看比赛他很难融入进场内激烈交锋的气氛中去。尽管两项赛事都是他心血的结晶可即便坐在场边韩冈的心中仍全都是对现实和未来利益计算。
有时韩冈也在想这样的性格还真是无趣可几十年的性格养成他也没有改变的意思。让妻妾儿女在前面继续看比赛自己坐到包厢最后跟何矩说闲话。
“曲礼说了些什么？”韩冈问着。
何矩低声对韩冈道“只聊了两句。他想打探端明的身份。其实也就看端明气度不凡想结识一番。”
“是因为有你这个顺丰行京城大掌事在身边所以才高看一眼？若非如此想来他也不会自己送上门来。”韩冈笑了一声又问“曲礼是做什么营生的？”
“曲礼在东城外的河港附近很有些名气密州人氏在京城中做了有十几年买卖在五丈河那一条线上有一支船队。熙宁八年天下灾荒的时候他在京东捐了一千八百石稻谷换到了一个从九品的县尉。这两年他在京城中经常在蹴鞠球场和赛马场与人结交认识了不少宗室和官宦人家的子弟生意越做越大。”
韩冈点点头示意自己知道了。熙宁八年饥荒的时候能捐出一千八百石的粮食家底当不是一般的厚实。
不过留心这个密州的豪商也只是一面之缘后的心血来潮而已对海上贸易的希望韩冈不可能放在外人的身上。最后也只是吩咐一句让何矩平日里多查一下京东商人的底细尤其是做海贸的。虽说现在无用但迟早能派上用场。
何矩应下了问道“端明还有什么要吩咐的？”
“赛马是没有了就这么比下去好了。”韩冈看看正关注着场中比赛的妻妾儿女今天这一天用赛马打发时间看起来并没有做错只是他又想起了在不远处的另一座球场中正在举行的比赛“今年行里的球队在厢中联赛第一是没问题了季后赛能走多远？能不能拿个头名回来？”
“恐怕有些难。前面大半个赛季也没能将积分拉开。如今还剩下五轮只要败上两场季后赛可能就没有机会了。”何矩叹了一声“今年城西厢这边的球队进步速度太快了”
“这样才好看。”韩冈笑了笑并不为自家的球队担心“可惜在赛马场这边看不到今天的球赛要是能在一个赛场中比赛就好了。赛马场这么大放一支蹴鞠队进来也没什么。。”
蹴鞠联赛的季后赛还没开场但常规赛已经到了尾声。今天韩冈得闲看一场蹴鞠比赛其实也不错正是赛况白热化的时候只是韩冈更想看一看赛马故而才带了全家到赛马场这边来。若是能同时看到不同的赛事会聚一堂感觉会更好。
“两边的总会天天打嘴仗谁为主谁为次？哪边都难让步啊。”何矩则叹道。
韩冈摇头就他所知蹴鞠和赛马两个总会的关系的确是很恶劣虽然比赛类型完全不同但面向的人群相似很有些瑜亮之争的意思。
又是一轮比赛结束欢呼声猛然间从观众席上爆响起来隔壁包厢里也不像前一场比赛后那么安静了看起来这一回不是冷门。
听着隔壁欢呼雀跃的跺脚声还有从窗口传进来的声浪观赛的上万人似乎都陷入了狂热之中。韩冈也不禁再想到了午后的更高级别的场次这样的气氛不知还会如何热烈。
东京百万军民来此观赛的有万人之多一百人就有一名。虽然比不上蹴鞠联赛比赛时一个坊中的男女老幼全体出动为本坊的球队加油助威；也比不上两年前开始金明池畔天子驾前争标大赛的盛况但在绝对数目上也是足够惊人了。
东京城庞大的市民阶层中至少有三分之一沉迷于两项赛事之中这项产业所吸引的财富也是一个让人惊骇也让人趋之若鹜的数字。
单纯的农业社会支撑不了这样的比赛。大部分农村只有一年一度的社赛和年节时才有百戏、杂剧或是赛事之类的活动。只有大型的城市大量的人口和财富才会有组织化的体育比赛。
或许这就是在工业革命的进程之中附带的成果了。在棉布的生产上纺纱机和织布机的运用大批雇工的出现使得整个棉纺织业已经开始半工业化与此同时纺织技术也开始向丝织业扩散。随着技术的进步思想会转变社会会变革文化风俗也会相应的发生变化。文化和娱乐越是能普及到民众就代表着社会的文明程度就越高。
新式的生活方式会逐渐改变了男耕女织的传统当然不会受到普通士大夫的喜欢贱视工商的思想仍是文人中的主流。但变革的潮流是无法抵挡的随着工商业逐渐发达行会的实力也在逐渐加强市民阶层更是在不断扩大他们需要一个与他们相配合的社会文化。
这是韩冈所期待的变化。
一场场比赛让时间过得很快。
韩冈留着何矩说了一阵话之后就打发他出去做正事了。顺丰行的京城大掌事还是很忙的。何矩中间只是在午饭时亲自领人送了一个丰盛的席面来。
但到了午后时分何矩脸色难看的匆匆来见韩冈。
“端明出事了。”何矩脸色铁青“今天行里的比赛上出事了两边球迷打起来了……死了人！”
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