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安蒂缇娜双手交握放在胸前默默地看着森林中走动的人影越来越多。自从进入霜降之月以后虽然离埃鲁因的第一场雪恐怕还有段日子但夜里的温度已经变得很低。每个人在冰冷的空气中呵出的一层薄薄的白气笼罩在伐木场上空形成云雾女墙之后士兵们搓着手抵御寒冷夜色下的冷寂中带着一丝肃杀与紧张的味道。
几乎所有的佣兵都到了木墙上没有留后备队——虽然尤塔和克伦希亚极力反对但布兰多亲口告诉她用不着那么对于这位贵族千金来说那就是真理。
“如果遇到突发情况怎么办？这是将所有人置于危险中的做法！”
在回答那个女团长这个愤愤然的问题时安蒂缇娜不知为何忽然从心中生出一个俏皮的想法；她想如果布兰多骗她的话她死了之后就是变成一只幽灵也会缠着那个年轻人吧。
这个突然冒出来的想法吓了她一大跳甚至脸蛋上都渗透出一抹红润来还有些微微发烫。她呵出一口气认真地摇摇头将这个想法驱出脑外。
但尤塔看着这个贵族少女像是发呆似地脸红了一下然后又摇摇头之后只淡淡地给出她一个答案：“这是领主大人吩咐的——”就忍不住把之前好不容易积累起来的对对方的好感丢了个一干二净。
这种不负责任的回答让尤塔忍不住转身就走没好气地去巡视自己的手下走之前还在心中暗自骂了一句‘自以为是的贵族’不过倘若是之前她一定当着安蒂缇娜的面而不是背地里说出这样的话来。
事实上无形之中甚至连她自己都没意识到其实他们早已受了布兰多的影响。因为反过来想她至少没有再反对这样将兵力一次性投入的做法。
既然是那个年轻人的吩咐那么想必一定有他的道理。
怀着同样的想法克伦希亚也停下了反对。只是他回过头看到身材高大的火地战团大团长黝黑的脸上露出一丝微笑这位银发的中年人一愣。
“你早知道了？”他这么问时本能地产生了一种警觉。
但弗恩却像是看穿了这个富有心计的老狐狸心中所想他不在意地笑着揉了揉鼻子：“那个小姑娘比你我还冷静你觉得她像是会胡乱指挥的人？这里能指挥得动她的也只有那位年轻的领主大人了吧……”
“你倒是观察入微。”克伦希亚哼了一声。
“彼此彼此。”弗恩心中闪过这样的念头但却没有说出来。他身边有一个老练的雇佣兵每隔一段时间会大约估算出森林中穴居人的数量他只是默默地听着那个打更一样的报数的声音一语不发。
穴居人很快就已经上千了它们在森林中蠢蠢欲动引起了每个人的警觉。
夜幕上的星辰变幻不定然而时间终于走过了午夜之后最初那两个钟头。起初安蒂缇娜在与疲倦以及罗曼层出不穷的古怪问题之间搏斗时终于落了下风但正在她眨了眨困乏的眼睛想要压下一个呵欠的时候她听到一连串异常的响动。
那是周围的佣兵们端起手中的十字弓发出的声音。
我们的贵族千金立刻打了一个激灵她抬起头看到森林中穴居人终于有了动静它们排成一排排走出森林——队列与队列之间每隔一段距离都由一到两头熊地精举起巨大的木盾掩护。
“有攻城器具吗？”
城头上传递着佣兵互相询问的声音。
“没有！”
“没有看到！”
斥候的声音立刻从塔楼上传递回来。每个人几乎都不约而同地松了一口气“大人又猜到了——”安蒂缇娜站在女墙后面色如常地想到。
穴居人在一百五十码左右的距离上开始加速从木墙上看下去它们仅仅是开始小跑但一面面巨型木盾构成的海面已经流动起来。
一百码。
五十码。
在这一刻尤塔与弗恩、克伦希亚同声下达了射击命令当上百条弓弩同一时间松开时发出令每个人都耳根发麻的颤音所有人都看到密集的弩矢构成一条半透明的白线向前扫去——像是一道刀锋。
刀锋横扫在穴居人前进的队形上最前方大约两三排地底生物齐齐一滞穴居人与熊地精一齐滚倒完整的阵型上立刻出现了明显的缺口。
但每个人都明白弓弩对于穴居人来说真正的杀伤力只有老天才知道。他们还来不及上第二支弩矢就看到后面的人潮涌上来填补了前面的缺口。
几乎是片刻之间穴居人就已经前仆后继地杀到了伐木场外围的木墙下。
木墙由四层原木构成每两层之间还填满了泥土对于一座伐木场来说修筑这样的工事三位大团长一度认为穴居人简直在浪费原料；可当熊地精们举着木盾撞上来的时候他们就开始为这个想法而后悔了。
那些笨重的生物迈着巨大的步子连带着它们的身体与手上木盾的重量一起撞上来木墙立刻发出令人牙酸的声音有些地方的原木甚至开始向后倾斜——要知道这些原木可是被深深地打入地面接近三分之一的长度。
每个人都听到脚下木墙吱吱呀呀呻吟的声音这简直是心惊胆战。与此相比那些踩着木盾依靠强健的后肢一跃跳上墙头的穴居人简直就是人畜无害了。
佣兵们毫不客气地将这些不速之客赶下了木墙但穴居人的进攻显然还没有完很快墙头上就响起了雇佣兵的尖叫：
“它们在挖地道！”
虎雀让安蒂缇娜在后退了一些然后这位卢比斯雇佣兵的队长双手撑在女墙上俯首下视——他果然看到在那些熊地精高高举起的木盾的掩护之下穴居人们正下面飞快地挖着土——它们的速度快得惊人不愧于地底民族的称号。
但伐木场内没有火油甚至连石头都少得可怜佣兵们试着将原木丢下去可惜这些‘檑木’对于力大无穷的熊地精来说根本就没有作用。
所幸他们还有预案。一部分人立刻按照原定计划离开城头撤回下午挖出的壕沟边上。
那些壕沟是专门为了对付穴居人的地道而挖掘出来的。按照布兰多的吩咐每一条都深达数米因此当穴居人花了近半个钟头挖通了第一条地道时走在最前面的立刻被后面赶上来的穴居人挤下了沟底。
这些穴居人无一例外不是被摔了个七荤八素它们下意识地抬起头想要分辨是怎么一回事但等待它们的是人类的长矛。虽然穴居人单体战斗力出众然而面对居高临下的十多支长矛也只有被刺成刺猬的下场。
在损失了数十人之后穴居人意识到此路不通。于是它们不得不退回去选择更加直接而粗暴的方式——木墙上的雇佣兵们很快就面色难看地发现：
这些家伙开始搭人梯了！
这倒是个行之有效的办法唯一缺陷是它们不得不抛弃大军之中体格庞大的熊地精。——那些熊地精蹲在人梯的最下层举起木盾为穴居人搭起一个平台——好叫它们更容易够到木质堡垒的外墙墙缘。
“网！”安蒂缇娜发现这一情况之后眉毛一扬立刻喊道。
她身边的克伦希亚与弗恩立刻将这个命令传达了下去一时之间伐木场外围的木墙上传令声此起彼伏。而下一刻一张张由木架子搭起来的巨网被雇佣兵们支了起来并将它们伸出城墙像是一面巨大的拍子一样向下盖住那些穴居人。
网是由油绳简单编织而成这东西和构成网子外框的木桩都是就地取材在伐木场之中遍地都是。这种简易的网具在一场人类与人类之间的攻坚战中看起来绝对是粗糙得可笑的但对于并不善于攻城的穴居人来说却效果明显。
穴居人们在一边向上攀爬一边应付这些难缠的网具时雇佣兵却可以居高临下、以逸待劳展开强攻的地底生物很快就承受了巨大的损失。
尤塔等三人看到这一幕忍不住啧啧称奇简单却行之有效有别于大多数正规军队的战术；这不像是贵族或者一位骑士应该想出的办法到更像是他们这些老于战阵的雇佣兵的‘应急之策’——但这却正是那个年轻的领主事先嘱咐过的‘御敌之策’这让他们有些惊叹但殊不知玩家在过去游戏大大小小的战争之中发明得最多的就是这些异想天开的‘技巧’。
凭借简易的网具佣兵们一连打退穴居人数次冲击。但战斗的脚步还是不可避免地进入了白热化阶段油绳编织的大网终究不是牢不可破随着越来越多的穴居人冲破拦网木墙之上的战斗终于开始见血。
人类第一次出现了损失并且伤亡的人数正在迅速增多。在正面战斗之中穴居人的单体战斗力优势逐渐展现出来。
雇佣兵一步步后退随着越来越多穴居人涌上城头他们发现先前的优势不复存在甚至更甚许多地方的防守者都反倒被赶了下去来自乔根底冈地下的生物似乎随时都要破寨而入了。
虽然它们并不善于攻城但数量上的优势已经掩盖了一切缺陷。
满头大汗的克伦希亚与弗恩同时将目光投向安蒂缇娜他们知道此刻唯一扭转战局的关键可能就在这个贵族少女身上。当然如果她没有行动那么他们就要用自己的方法来结束这场战斗了。
两位团长心中同时作出了这个一样的决定。
……
