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“谈得怎么样了格里菲因？”一袭淡银色礼服长裙的公主殿下在侍从的搀扶下踏上马车的时候在车厢中久等了的修女公主玛格达尔出声问道。
“不怎么样安列克那老狐狸想要让哈鲁泽一起前往安列克”格里菲因淡淡地答道天气还有些冷一旁侍女为她披上一条裘皮披肩。她挽了挽披肩继续说道：“这是不可能的事我绝不会将哈鲁泽交给他想必利伍兹老师与马卡罗卿也不会同意。”
“那怎么办呢？”柔弱动人的修女公主脸上露出担忧的神色“我听说你哥哥的人已经找上安列克了。”
“没关系”格里菲因丝毫没有半点紧张：“我们的公爵大人狮子大开口罢了他知道我们不可能在这个条件上妥协只是他也不会轻易将自己的底牌交代出来同时更想要知道我们的底线在哪里。”说道这里半精灵少女抬头淡淡地看了一眼安培瑟尔的天空。
虽已近剑之年的复苏之月但目前这座大都市的天空还是阴沉沉的铅灰色仿佛随时会飘下雪花似的。
格里菲因叹了口气：“还有得谈呢蒂妮。”
……在克鲁兹探险家们管埃鲁因西面克鲁兹南面的内海叫做闪光之海。从格里斯渔港向西出发就进入了这片波光粼粼、淡蓝色的洋面再折向北而行就进入了安培瑟尔的几条主要航道之一。
而今天气正晴朗一条漂亮轻快的三桅帆船正破浪而行由于还近陆地桅杆上还有海鸥环绕。这艘船上装满了莎草纸与水晶饰品伪装成一条来自南方卢比克王国的商船——卢比克是闪光之海最南端的沙漠国度充满了异国风情从卢比克有一条陆上商道通向九凤不过布兰多也没去过那边几次毕竟是太遥远了——而眼下这条正乘风破浪的帆船叫做‘远地号’航龄正短是在安培瑟尔也能查到登记过的正儿八经的商船卡格利斯能弄到这样一条船还是托了布兰多所代表的冷杉领集团现下与安培瑟尔的商人们关系还算不错的缘故。这是一条快船按照现下在海上讨生活的人的说法是一艘‘最棒的小伙子’。
‘远地号’的船长颇为年轻只有三十来岁别的人像他这个年纪大多还在当大副但着另一方面也预示着这位船长富有能力。年轻的船长在船上就好比是一位国王并不怎么服从于贵族们的权威恰好布兰多也没什么贵族的架子两人相处得倒还算融洽。
这位船长叫做詹姆斯不像其他的航海家他把自己打理得很干净无论是胡子还是着装这大约是年轻人的通病。不过这也算不上是个坏毛病船长喜欢穿着一件红色的呢子大衣带着船形帽把船长的佩剑挂在腰间托着一支烟斗——在海上讨生活的人或多或少有些嗜好布兰多曾经见过烂醉如泥指挥船队的船长与之相比眼下这位船长简直是这一行列中的楷模了。
事实上他从这位船长身上嗅到了一丝军人的气息严格律己一丝不苟。一问之下才知道这位船长原来是名门之后祖上都在王国的海军中任职到了他这一代虽然已经转而经商但那种从小耳熟目染的气质却是改变不了的。
两人站在船舷边看着海水逐渐变得愈发湛蓝渐渐透出一丝深紫色进入闪光之海已经有一天渐渐看不到大陆架的影子再航行那么一两链地就彻底进入了深海。到晚上之后就再也看不到陆地的海鸥了。
这些都是詹姆斯司空见惯的景色他虽然只有三十来岁但在这条航线上已经跑了二十年从水手到大副最近才当上船长论起经验这条船上也没几个人比得上他。而布兰多也不显得惊讶他见多识广更深的大洋他都见过要讲起海上的神怪故事来他能比最老练的水手还要讲得更多。
布兰多身边俏生生地立着贵族小姐安蒂缇娜几乎是面色发白地看着这一望无际的大海她从小出生在埃鲁因最南方的山区只在父亲的笔记中听说过大海的存在第一次在格里斯渔港见过大海时这位大小姐还能保持矜持但按照常年在海上的人的话说——你在陆地上见过的大海和在海上见过的大海是完全不一样的。
一旦到了海上你就将自己的命运彻底交给了这位时而温柔时而冷峻的女神。然而即使在她最温柔的时候海上的波浪依旧像是上下起伏的峰峦在港口停泊时看起来又大又结实的三桅帆船在汪洋之中简直像是一叶扁舟少有航海经历的人第一次上船时往往会吓得腿都软了安蒂缇娜如今的表现已经说得上勇敢了。
像是罗曼一开始精神十足对船上什么都好奇的样子现在已经头晕脑胀、浑身无力跑到自己的房间中去躺着了——以至于商人大小姐一度大声抱怨布兰多坑害她上了这条‘贼船’。不过布兰多告诉这小可爱要想成为大商人不习惯海上的风浪那是不可能的事情最后这位大小姐也只有埋在枕头里哼哼唧唧两声算了。
“我想我开始有点理解我的父亲了领主大人……”安蒂缇娜站在船舷边低头看着帆船在碧蓝色的海面上留下的白色航迹十分吃力地说道。其实她也并不好受只是一想到领主大人还在甲板上自己作为幕僚又怎么好独自退下才在这里咬牙坚持。
“恩？”布兰多回过头看了看自己这位文静的幕僚小姐。安蒂缇娜像是埃鲁因所有有出身的贵族千金一样知书达理充满一种知性的娴静但与她们所有人都不同的是她的坚强。
“在没有和领主大人一起出来之前我都不知道外面的世界如此广阔美丽、令人心动。我虽看过父亲那些笔记中描述的风景但直到今天我才明白如果不是身临其境你很难想象这一方天地有多么吸引着你去探索她。”
“……就像现在我站在这里看着远方天与海的交界处就忍不住不由自主地去想海的那一头究竟有着什么。”安蒂缇娜忍不住按住自己被海风吹得四散飞扬的发丝这个动作更加赋予了她少女柔弱、青涩的魅力：“我想父亲也是这么想的吧。”
布兰多听安蒂缇娜的语气有些幽幽的心知她是想起了已经亡故的父母和远在戈兰—埃尔森的家乡一时间自己也有些痴了是啊他自己又何尝不是漂泊不定。布兰多在这个世界上有自己的家人可那毕竟不属于苏菲的一半他到现在都还没有做好准备究竟要不要回去那里他一时也还不知该如何面对。
安蒂缇娜的自怨自怜是因为无家可归但他却是有家不能回。
想到这里布兰多忍不住问道：“你怪他吗？”
安蒂缇娜摇摇头：“我不知道母亲大人偶尔会埋怨。但我觉得我应该理解他因为我觉得自己出身贵族应该比其他人家的孩子更加懂事。不过怎么想是一回事后来我发现内心还是怨恨的。”
她幽幽地叹了口气：“不管这个世界的风景多么美丽难道还比不上自己的妻子和女儿么。我多羡慕邻居家的孩子呀虽然她们的家境还远远比不上我。”
布兰多看着少女的侧脸问道：“你的父亲知道你在制造魔导传输核心上的天赋么？”
“我想他知道他虽然很少回家但常常带回给我一些残缺不全的文献。我觉得他还是在意自己的女儿的只是可能方向不太对。”
布兰多摸了摸包里那颗灰褐色的石子自从在地下大厅中见过那些魔法石英砂之后他总觉得这东西可能有点关系。
“我想你猜得没错他是在意你的只是每个人表达感情的方式都不一样。”布兰多轻声说道。
安蒂缇娜微微抬起头她黑沉沉的眸子有些疑惑地看着布兰多。
这个时候卡格利斯带着一个白狮卫队的年轻士官从甲板下走了上来这个年轻人虽然从没乘过海船但他好像是有一种与生俱来的天赋可以在最短的时间内接受新奇的东西才过了半天竟然就可以在甲板上行走得和最老练的水手一样好了连船长詹姆斯都惊奇地称赞他是天生的海员。
当然詹姆斯同样对布兰多的见识感到惊奇布兰多不好意思说自己过去有过几年出海的经历——他才多大啊经历也未免太多了一些——只能扯谎说自己在法师的文献上有些见闻。书上得来的东西与实际的经验截然不同这一点绝对逃不过年轻船长的眼睛只是法师的东西对于普通人来说向来是个框什么都可以往里面装再加上布兰多的法师侍从明显是个货真价实的高地巫师因此才勉强打消了他的怀疑。
不过至于卡格利斯身边那个年轻士官脸色就不大好了就是之前在格里斯河畔打了一场大仗之后布兰多也从未见过这些年轻人脸上出现这样沮丧的神色。这些勇敢的年轻人可以战胜那怕最可怕的敌人但在大自然面前就要退缩了。
“您的手下素质真不错我在安培瑟尔在卡拉苏见过许多军人但都没有这么出色的年轻人。”但这个时候船长忽然转过身一只手托着烟斗指了指卡格利斯和他身边的年轻士官赞许道。
的确如此虽然年轻人们都战战兢兢的样子但相较起第一次出海的普通人来说已经是太优秀了。
“还差得远呢。”布兰多摇摇头。他这一次出海前往安培瑟尔带得最多的人就是未来白狮步兵的士官团全部四十个年轻人几乎占了随行人员的三分之二。布兰多对这些年轻人寄托了很高的期望他希望他们可以和他一起经历将来的一些磨练最后留下来的每个人都可以成为未来埃鲁因的骨干、优秀的将才。
当然这些年轻人或许目前还理解不了这一点不过没有人会怀疑领主大人带上自己是一件坏事年轻正是富有热血与冲劲的时代那怕面对再强大的敌人与困难也敢尝试挑战这就是所谓初生牛犊不怕虎的故事。
“不过托了船长的福这一次我带的人不少再加上伪装的货物和必要的粮食与淡水连累船长的货物也装得少了许多。”布兰多又紧接着补充了一句。
这一次他带上的人确实不少因为安培瑟尔方面要涉及到商业方面的事物因此罗曼必须同行布兰多对她一个人不放心又带上了安蒂缇娜。何况幕僚小姐可说是他身边最熟悉埃鲁因贵族的一个人头脑又好用有她存在对于他此行的目的也有很大帮助。
然后是卢比斯雇佣兵这是一语成谶布兰多曾经开玩笑说要带蒂娜、芙罗一行人去安培瑟尔见识见识现在正好有这个机会他作为领主和表率自然不会率先食言。再说卢比斯雇佣兵富有经验又不存在伤亡的可能正好可以在行动之中给白狮步兵士官团的年轻人们作指导。
再下来是夏尔夏尔是他的法师侍从他是高地骑士身份的掩饰也是不得不去。剩下的还有罗帕尔、墨德菲斯、安德丽格、梅蒂莎几个主要战力。此行安培瑟尔的破坏联姻的活动在布兰多看来是充满凶险——虽然他在暗敌人在明不过布兰多就是用膝盖去思考也知道除了他之外肯定还有其他人不愿意格里菲因与安列克联姻成功——王党与大公方面不可能不做防范所以战力方面布兰多只嫌少不会嫌多。
最后是茜这个少女目前几乎已经像是布兰多的影子一样平时很少发言但却从不离布兰多左右虽然神之血的后遗症在吸收了黄金苹果与龙族血脉之后几乎已经没有复发的可能但她看样子还是暂时离不开布兰多的。布兰多以前曾说过等治好她的伤就任由她离开但看茜现在这个样子也只有闭口不谈。
同时此行还有一个意想不到的客人灰剑圣梅菲斯特在听说了布兰多将要进行的计划之后竟然没有通知任何人主动上船。据他自己的说法为了保证自己的契约人和半个学生不至于死在安培瑟尔不过就算是灰剑圣说自己是去旅游观光的布兰多估计在场也没有任何人敢反对。
毕竟人家的实力在哪里摆着呢。
倒是老剑士库兰因为让德内尔伯爵的缘故暂时并不愿意那么主动参与到他的事务中来否则黄金方面还能再添一位强手。而就是这些人就已经挤满了这艘三桅帆船这还是布兰多已经把火爪矛手、风精蜘蛛、火巨灵、圣洁天使几张比较显眼的卡收了起来的结果。要知道一般的商船往往只有必要的水手不可能像是军舰还要装满水兵但事实上此刻的‘远地号’虽然表面上还是一条商船但其实已经算是一条军舰了——除了没有火炮之外。
对于布兰多的话年轻的船长笑了笑答道：“您严重了大人只是生意而已。”他还有句话没有说出来那就是现在托尼格尔也没什么特产虽然这位领主大人曾许诺给他们开辟一条新商路不过这个保证至少就现在的詹姆斯看来是不大相信的。
他们的商船队到这里来无非是这里有买卖商人可不管对方是强盗还是叛军只要对方做生意讲规矩钱货清算不拖拖拉拉那就是最好的客人。何况詹姆斯对布兰多的印象不错旁人说这些人是土匪、叛乱者但他却看得出来布兰多是个彬彬有礼的贵族虽然为人处事的方法有些古怪但却意外地令人好感顿生。
对于布兰多的部下詹姆斯也是充满了赞许的他见过许多贵族的手下以及私军但他不得不说一句在托尼格尔他所看到的这些军人的气质与精神面貌其实是并不下于王国的正规军的。
甚至还要更甚之年轻的船长想了想大概也只有他曾经见过属于王室的骑士们才有这样的精神面貌。
他来时只是一个船长一个普通的商人但此刻回安培瑟尔时这位年轻的船长却已经开始对布兰多以及他手下的人感到有些好奇了。在他看来这个年轻人或许并不如他表面上的身份那么简单他忍不住想说不定大家日后还有进一步交往的可能呢。
想到这里船长就放下烟斗在船舷边敲了敲。
这个时候卡格利斯与他手下的士官正好来到布兰多身边。
