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海魔鲸庞大有如山影的身影从海平面上消失时安培瑟尔港务局的卫兵们几乎要放礼炮庆祝了。远地号靠岸时布兰多等人倒没受到什么盘查因为我们的裘诺安大人正在酝酿怎么在报告上写自己是如何英勇击退传说之中的海怪而无暇他顾何况当时进出港的船并不只有一艘任谁也不会想到一头海魔鲸是来护送远地号这艘刚进港的三桅帆船的。有时候真话反而更近谎言但若有人敢这么跟裘诺安这么说这位港务局的头头一定把他丢到海里去喂鲨鱼他可不希望自己的属下把自己当傻子。
远地号在十四号码头靠岸布兰多一下船就看到了前来迎接的苏。苏是在他的命令她父亲的要求之下先一步抵达安培瑟尔的这位皮肤呈杏仁色扎着满头麻花辫的少女如今在外管理着托尼格尔与外界的贸易享有的独立权相当大。她在布拉格斯时尽忠职守地完成任务布兰多对她很信任委任给她重托如今苏手上掌握着几乎整个托尼格尔外流的资金但这个女孩前来迎接他们时还是穿着与当初差不多的格子长裙。
苏看到布兰多时略有些惊讶虽然在与父亲的书信来往之中她早已得知了一年以来的变化以及布兰多的身份手上掌握的资金证明这一切的真实性不过重新看到布兰多本人时她还是忍不住多看了一眼。
布兰多对她微微一笑看到里登堡的老熟人他心情不错。
少女板着脸视而不见她当然还没忘记自己和对方的关系。听说领主大人身边又多了几个女孩子她绝对不会放心把芙雷娅交到这种花心大萝卜手上她肯为布兰多服务纯粹是因为父亲的缘故。
“苏！”罗曼从跳板上几步小跳下来一把拉住了少女的手双眼发光：“这几个月以来太感谢你了呢！你还好吗？我听雷托大叔说你常常工作到很晚他很担心你呢！”小罗曼现在掌管着托尼格尔的商业与经济从某种意义上来苏算是她的直属属下——当然某人没这个自觉苏却不能忽视这一点。
少女看了布兰多一眼微微低头道：“罗曼小姐。”
“不要那样嘛你看到罗曼不想说什么吗？我可以帮你传话哟！”
苏被商人大小姐搞得哭笑不得好不容易维持了自己的严肃问道：“父亲大人还好吧？”
“他很好”布兰多终于找到机会插口道：“如你在信中所得知的领地的一切都走上了正轨战争也告一段落了。虽然我不太赞成不过你父亲现在已经正式转职为农夫了他为敏泰地区的垦荒愁掉了不少头发像个真正的老农夫一样把我的军队训练计划丢到一边了。”
“他以前种过地的。”苏答道。
“好吧那就是重操旧业。”布兰多略有些俏皮地答道。
苏想到父亲的样子嘴唇翘起微微的弧度。不过她不满于布兰多的语气瞪了他一眼生硬地问道：“接下来领主大人想先做什么？”
“当然是先休息一下。”布兰多答道这是句大实话虽然他久经风浪不过在船上一周下来感觉地面好像都在摇晃一样。他尚且如此其他人更不用说了几个白狮军团的年轻人在船上还没什么脚踏上了坚实的陆地反而跑到一边哇哇大吐起来。小罗曼在一旁身子晃来晃去自己却毫不自知的样子。
“我已经安排好落脚点了在城内的紫荆花旅店。不过大人带来的人多了点全住进一家旅店太过显眼因此我租下了对面的公寓这样既安全也不容易引起注意。此外我还买下了一间农舍必要的时候也可以用来容身。”苏看了他一眼答道。
布兰多微微有些惊喜他没想到这位少女这么能干她这几个月以来完成任务中规中矩布兰多看中的是她的诚实可靠不过没想到对方也有这种机智知道他们此行可能遇到麻烦已经事先未他们安排好了狡兔三窟。
“那我们出发吧”布兰多忽然觉得有个能干的手下真是太轻松了“有马车吗？”
苏点了点头。
不但有马车而且苏准备了十辆马车。不过这十辆马车并不是停在一起的而是分几批陆续出发布兰多先让自己手下的小伙子们乘马车进入城内他并不是第一次到安培瑟尔不过他知道白狮军团来自托尼格尔乡下的年轻人们一定迫不及待想要看看这座埃鲁因最大、最繁华的城市了。
马车从码头的城门转入内城因为有运输水产的货车常年经过这一带的道路都是湿漉漉的散发着腥咸的海腥味。道路两旁的建筑大多是各类交易所从皮草到原木从宝石到金属矿物以及艺术品金银器皿来自天南地北的货物在此汇聚在安培瑟尔以南任何一个地方你都看不到如此多的人流在一个地方聚集。这些人来自北方南方甚至异国他乡安蒂缇娜甚至看到一些九凤商人商人、佣兵、冒险者与旅人着装各异五光十色车上的众人一时都看呆了。
马车经过一些高大的建筑商人们大多将交易所修得雄伟壮观以显示自己商团的实力。贵族小姐与商人大小姐从未看过这么雄伟壮观的建筑忍不住感叹道：“真厉害布拉格斯的市政厅也不过如此。”
布兰多对安蒂缇娜的话不置可否圣殿的第十四任安培瑟尔主教安卓拉曾言‘这里遍布黄金与机遇’这句道话尽了世人对于这座巨港的向往但也有无数人在这里倾家荡产血本无归人们往往只看到表面的光鲜却忽视了机遇往往与风险同在。马车此刻经过第二道城门这里是一座雄伟的要塞游戏中布兰多第一次来这里时可坐不起城内昂贵的马车他至今还记得步行穿过那座要塞时的震撼。
这里是安培瑟尔的门户安培瑟尔不但是贸易良港而且曾经也是先君埃克的海军要塞。安培瑟尔两面临山从陆上进攻几乎是不可能完成的任务唯一的通路是从海上进攻因此防守这座门户的要塞也修得极为离谱这座‘海燕要塞’从外面看如同一座耸立的大山处于特殊的建筑要求它的望楼可以观察海面上数十海里范围内的任何一只船只因此要塞就显得特别高大——尤其是第二次重建时圣殿在上面加了一座炎之王的巨型雕塑整个看起来就像是云中的神殿一样。
穿过这座要塞后面就是安培瑟尔著名的广场大道这里旅店云集豪华程度不下皇宫而且遍布各种豪华的公寓许多外来的旅人、商人就常年居住在这里本地人叫这里黄金广场这里虽然还只是这座庞大的城市的前半段一小片范围但却是这座港口最纸醉金迷的地方。
布兰多看着广场大道上精致的人物雕塑与园艺植物从马车边徐徐后退忍不住生出一种故地重游的错觉来不过事实上也是故地重游只是略微有些差别罢了。现在有些以后的景色布兰多还看不到他第一次来这里时是安培瑟尔的鲜花节那时候这里热闹多了更不要说还有玩家。
“真漂亮啊。”罗曼整个人都趴在马车的窗户上下巴抵在窗棂上喃喃自语叫人担心她不要把马车一边侧壁给靠倒了。
“未来瓦尔哈拉更漂亮。”布兰多答道。
“真的吗？”罗曼转过头——真的是转过头这位大小姐好像懒得没有骨头一样连身子都懒得动一下以下巴为支点侧过小脑袋——完成了这个高难度的动作。因为没办法吧脑袋完全侧过来所以她斜着眼睛看着布兰多看起来可爱极了。
“当然。”
布兰多肯定地答道他见过信风之环内那棵世界之树对于自己的领地的未来没有怀疑。何况那可是他的城市怎么会差呢？不过正交谈之间忽然马车停了下来车外出现了些卫兵。
布兰多微微一怔还以为港务局那些卫兵终于反应过来前来缉拿真凶了却看到坐在他对面的苏对他摇了摇头示意他们不用紧张。
“怎么回事？”
“没什么听说北方的托奎宁狮人蠢蠢欲动圣殿让人加紧了戒备而已。安培瑟尔龙蛇混杂这么做是为了排除奸细伪装成商人从这里混入埃鲁因。”苏淡淡地说道。
布兰多这才想起确实有这么一回事历史上托奎宁狮人自从黑玫瑰战争后就开始不安分不过大平原上的部族自己也有一大堆麻烦要解决所以直到拖过了剑之年后到第二年开春它们才侵入埃鲁因。那场战争开始时埃鲁因还没从内战之中恢复过来不过很快刚刚执政的摄政王公主殿下就稳住了局势随后玩家加入战争那场战争也是奠定公主殿下威望的一场战争。
不过还早还有一年呢布兰多听了之后就放下心来反倒是想起另一件事忍不住问道：“贵族们谈得怎么样了。”
“普通人不太清楚不过据说第一次是谈崩了下一次要到一周之后。”苏看了布兰多一眼：“公主殿下和安列克大公的谈判倒是有进展她的大臣们这一周和安列克大公的使节会面了三次不过还没听说他们已经结盟了。现下南北贵族们已经齐聚安培瑟尔我估计她们下一次会面要等到贵族们的会议之后了。”
布兰多点点头这和他预计差不多现在的一切和历史上的时间线基本符合他还有点时间。不过他看了看苏忍不住有点感叹初时那个里登堡小小的酒吧侍女如今已经飞速成长起来成为独当一面的人才了任谁看到现在的苏也不会将她和之前的那个少女联系起来。
这么想着他沉默了一会忽然说道：“那么我想要参加贵族们的会议有什么办法吗？”
“不好办。”
少女轻轻摇了摇头。
……
