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穿过雨雾霭霭的林地布兰多在芙雷娅的陪同下见到了伍德。这是他在安培瑟尔以来第二次看到这位炎之圣殿的大主祭。只见伍德身边站着梅菲斯特布兰多连忙行礼道：“老师。”
虽然圣奥索尔传他风后九曜但梅菲斯特也教导了他不少实战的技巧名义上他们也有老师与学生的身份精灵御姐对此并不反对。
伍德略微惊讶地看了梅菲斯特一眼“原来如此你收了个好学生啊。”
“的确。”
布兰多抬起头来看到两人身后各有数位身披红袍的圣殿骑士忍不住把眼睛眯成一线揣摩伍德的来意。不过伍德当初藉由图拉曼的名义让他吃了一个大亏这个教训布兰多怎么也不会忘记。
看到布兰多的表情炎之圣殿的大主祭尴尬地笑笑“看来布兰多先生对我成见已深啊。”他压下心头的吃惊威廉姆斯带来十位圣殿的骑士就算是柯诺利亚舰队遭到埃鲁因皇家舰队的阻击也不至于立时全灭何况还有白翼骑士团翼助但他看到的是被拘束起来垂头丧气的克鲁兹人还有丢到泥水里的白翼骑士团旗帜。
也不知道是圣殿长久以来太贪图安逸还是它的敌人太过强大伍德看着面前这个年轻人心中涌起浓浓地不安。
“主祭大人心中清楚精灵们‘各做各得’的谚语。”布兰多答道。
“呵呵”伍德苦笑“所以当初我种下的苦果今天我就来品尝了。不过布兰多先生心中清楚这并非是成见圣殿总需要一个稳定的埃鲁因。”
“所以你就选择了北方的贵族？”布兰多咄咄逼人连眉毛都掀了起来。伍德说得没错以克鲁兹人的立场来看的话但他没必要为敌人设身处地他没那么好的心“克鲁兹人也好埃鲁因人也好都是炎之王的后裔总得要奉守荣耀。西法赫王室早就失却了他们的王位在奥凯西兄妹遗失了狮心宝剑之后这件事世人皆知当年贵族们立下誓言要黑森一世退位并许诺他的子嗣不得再觊觎王位因此埃鲁因今日除了哈鲁泽王子之外再无第二个继承人。”
“我承认这件事圣殿是有欠考虑默罗斯太过一意孤行了一些我没能阻止他。”伍德叹了口气答道。
这家伙布兰多眼睁睁看着伍德把一个屎盆子扣在已经死了的默罗斯头上。伍德和威廉姆斯不一样是个典型的务实派不过对方这么说已经算是退让了。这让他感到有些警觉因为炎之圣殿妥协得近乎毫无必要。
他警惕地盯着伍德。
这位炎之圣殿的大主祭祀再度苦笑：“你不必怀疑我就是代替炎之圣殿来向格里菲因公主殿下请求和平的。”
“啊。”布兰多身后的芙雷娅不由得发出轻轻地一声低呼。
这下真的轮到布兰多惊讶了难道仅仅是为了柯诺利亚舰队但帝国的颜面难道不比一支地方舰队更重要？假如克鲁兹人真这么想那倒是一个可怕的对手。但布兰多又想到另一种可能“威廉姆斯已经死了。”
“他死你手上？”伍德一怔。
“正是。”布兰多点了点头这是遮不住的秘密再说梅菲斯特就在一旁他也不担心克鲁兹人翻脸不认人。
炎之圣殿的大主祭沉默下去“这的确是一个麻烦”他喃喃自语“不过威廉姆斯脾气暴躁性格孤傲他一意孤行导致身死他乡也不是说不过去。”
“什么？”布兰多差点以为自己听错了。
“布兰多克鲁兹人只怕没功夫到处咬人了就像那条为了争夺骨头而掉到泥塘里的狗一样他们自身难保。不过我们也有个麻烦但你现在大可以向他们提条件。”梅菲斯特终于开口了他一开口就导致伍德身后的骑士向他怒目相向。
“自身难保？”
“布兰多先生我希望公主放弃对柯诺利亚舰队的追击。”伍德道。
“这不可能”布兰多强硬地拒绝道不过他停了一下又问“条件呢？”
伍德笑了笑果然如他所预料公主一方真正的幕后策划者正是这个年轻人。但让他感到不安的是对方和他是一类人圣殿这一次只怕要大大地出血了。“我们可以让北方的贵族让出安培瑟尔。”
“你的意思是我们还必须和这些试图篡位者和平共处？歼灭了柯诺利亚舰队我们一样可以乘势北上。”
伍德已经很清楚布兰多这样的人的行事方式他们在下达这样的命令之前一定考虑好了结果因此他不会拿炎之圣殿的报复来虚言恫吓那样做毫无意义。他考虑了一下道：“正如你所说科尔科瓦王室应该继续执掌宝座但北方还有诸多贵族平复他们的猜忌需要时间。埃鲁因能够和平的统一总比对峙更好罢。”
布兰多惊讶地看着这位炎之圣殿的大主祭他听出了他的弦外之音伍德的意思是承认科尔科瓦王室的正统这样一来北方也就没了事实上的依凭王国的内乱就不治自消了。
可这也未免太容易了一些圣殿究竟会妥协得如此彻底？北方余下的兵力不是没有与公主一战的实力就算是失败克鲁兹人也可以大可以固执己见。或者说这又是另一个陷阱他不禁深深地怀疑。
“布兰多先生你大可不必怀疑这一次另一次欺骗。我会告诉你原因你只消一听便会明白原因其实在默罗斯身上。”
“默罗斯？”
“你应该知道他杀了玛格达尔公主。”
“不等等”布兰多忽然反应了过来他想到一个非常可怕的可能。“玛格达尔公主不是撞破了你们的秘密才会导致被灭口的么？”
伍德的脸色有些难看。“圣殿怎么会做这样的事何况她从头到尾也不知道圣殿的计划。从总殿调来威廉姆斯与请求帝国的增援不过是我读了默罗斯的信之后临时起意除了默罗斯本人之外并无外人知道。”
“也就是说公主殿下撞破的是另外的秘密？”
“恐怕正是如此”伍德满脸凝重“布兰多先生默罗斯恐怕是万物归一会的潜伏者。”
“啊！”布兰多忍不住失声叫道。“所以说你们把炎之圣殿的火焰之扉开在安培瑟尔港内？”他看到伍德正严肃地看着自己就明白后面的话也不用说了。
那一刻布兰多就感到仿佛一盆冷水迎头浇下。
事态严重了。
他终于明白为什么伍德要来找他求和了原来这整件事都是一个巨大的阴谋。默罗斯如果是万物归一会的间谍那么他一早就知道炎之圣殿会把火焰之扉布置在安培瑟尔甚至说不定正是他一手引导的因为万物归一会的目的就是那些火焰之扉。
火焰之扉就是一个巨大的传送阵传送阵的核心指定传送的目标但传送阵本身没有智慧只要对它稍作修改就能用来连通其他地方。
比方说恶魔的老巢硫磺之河。
布兰多忽然感到一阵毛骨悚然。
布兰多罗曼说她发现了一个陷阱她要来帮助你当初这是安蒂缇娜见面时带给他的第一句话。他以为她说的是圣殿的圈套气愤她的孩子气但这一刻他忽然意识到商人小姐或许早知道她要面对的是什么——她早知道那个他并不知道的阴谋。
布兰多第一次感到极度的不安甚至产生了某种自己有可能会永远失去那个不知害怕、永远站在他身边的可爱人儿的念头。
这个念头一旦产生就不可抑制让他站在这雨幕之中感到身上愈加冰冷。从布契开始布兰多就知道这个世界上至少有一个人会永远和他在一起他可以是无忌惮地捏她的脸蛋说她是笨蛋她也会冲他横眉毛竖眼睛耍小性子。
但他总不会忘记那个约定那天晚上她和他说过的话。
“你怎么不过去呢？”商人大小姐仿佛还坐在那块岩石上双手抱着包包放在皮裙膝盖上一双圆头皮鞋在空气中来回一荡一荡的。
“他们又不喜欢我。”
“为什么？”
“我和姑妈在他们眼中都是怪人啊再说那有普通人家的女孩子想去当商人的。所以不讨好也是很正常的。”
“我没见过他们从我记事起就是姑妈在我身边了呢。姑妈说小小罗曼啊长大了要好好报答姑妈喔！”
“所以你才想要当一个商人？”
“恩。”
“真是奇怪的想法。”
“没关系——”
从那一刻起他就明白自己深深地喜欢上了那个古怪的少女。因为他们身上有着某种相同的特质他在旁人眼中何尝不是一个古怪的人但他们两人都有着共同的追求。
她要成为一个大商人他要拯救他心中的埃鲁因这都是常人无法想象的古怪目标但没有关系——
只要约定好了就可以了。
“布兰多罗曼她……”芙雷娅也反应过来了这个来自布契乡下心思纯朴的姑娘甚至比布兰多还要早担心起她最好的伙伴。
但布兰多给了她一个放心的眼神虽然他心中也是一阵阵发冷“伍德主祭你猜万物归一会能够控制那些火焰之扉？”他还怀有最后的侥幸问道。
“布兰多先生这不需要猜测就在赶来这里之前我们已经失去了它们。万物归一会将它们连接向乔根底冈的地下你应该知道那是什么地方。”
“硫磺之河。”布兰多咬牙切齿地答道。“所以我该怎么做下令停止追击柯诺利亚舰队然后又掉头去和乔根底冈的恶魔交战在这里在埃鲁因的国土上？”他忍不住破口大骂“瞧瞧你们干的好事克鲁兹的杂种！什么狗屁的炎之圣殿！”
这是芙雷娅第一次看到布兰多发这么大的火吓得脸都白了上一次是在里登堡但她并不在场。
“骂得好”梅菲斯特答道：“这才有点男人的样子。”
伍德无言可对炎之圣殿——甚至四大圣殿都被邪教徒渗透这是无可争辩的事实。只是事态从未像今天这样超出他们的预料过这一次炎之圣殿是真正丢了一个天大的脸。甚至比克鲁兹人的舰队被布兰多打败还要大。“我们会和你们一齐并肩作战。”他只能这么说道。
布兰多轻轻一嗤他根本不信任这些克鲁兹人。如果说他一早知道默罗斯是万物归一会的潜伏者那么在他看到那些传送门的第一瞬间他可能就会猜到对方的打算。只可惜历史上默罗斯错过了这个机会安培瑟尔没有发生大战克鲁兹人要到他的任期之后才在埃鲁因建设火焰之扉。
后来默罗斯回到克鲁兹布兰多也北上前往圣奥索尔与法恩赞再后来炎之圣殿的一些消息就逐渐从他的记忆中淡去了。
而他也永远低错过了辨认默罗斯的机会。
“好吧”布兰多最后道：“我会说服公主殿下下令放弃追击柯诺利亚舰队不过你们也必须说服北方联军加入我们的阵营之中来。如果放任事态发展安培瑟尔附近会出现什么样的状况主祭大人你比我更清楚。”
他又指着伍德说道：“希望主祭大人记得今天说过的话否则你会为了此前的言行而后悔。”
布兰多心中怒火熊熊燃烧但现在他只担心商人小姐的安危假若罗曼在安培瑟尔有一丁点损伤他一定会让炎之圣殿为此付出代价。
这绝非是空言恫吓。
他转身时伍德依稀听到布兰多嘀咕了一句‘但愿万物归一会传送过来的恶魔大军数量不要太多’这位炎之圣殿的大主祭仿佛是呆了一刻才反应过来。
这个年轻人知道的东西似乎太多了？
……
