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安培瑟尔北边的丘陵连接着海湾一带地形较为平缓的地区起伏的山坡上分布着大片松林林地中灌木密布。林地边际向下在缓坡带视野极为开阔不过在今天放眼望去靠近那座灰蒙蒙的巨大港口的方向土地一片焦黑仿佛被焚烧过一遍三座巨大的传送门在焦土上矗立着如同三枚巨大的金色火环。
从传送门中向内窥视能看到一个熔岩流淌的世界。那正是乔根底冈地下的硫磺之河有传说认为它与火元素位面焦狱相连。
无数恶魔簇拥在传送门旁其中包括数量最多的赤红色皮肤的小恶魔与更恐怖一些的长角恶魔这些地位与智力都不太高的低阶恶魔在传送门边互相争斗撕扯着人类的残肢令人作呕。
然后布兰多还看到了上百头爬在一边山坡上休息的地狱犬由几头有三个脑袋的地狱犬首领带领着。另外在传送门边有几名皮肤赤红发紫除了头上长有长角之外几乎像是个人类的恶魔术士这些比一般人更加狡诈的高阶恶魔正饶有兴趣地看着低阶恶魔互相争斗。
这样的争斗往往会演变成一场血战甚至一方会残忍地杀死另外一方但这在恶魔之中并不值得奇怪反而是司空见惯的景象。
它们本来就是一群混乱扭曲至极的魔物。
布兰多披着公主递过来的斗篷躲在灌木丛中冷静地观察着这一切。也只有他不需要黄铜望远镜就能很清楚地看到这一切——安培瑟尔港已经变成了一个地狱。
他静静地叹了口气没太多心思去为那些逝去的亡魂而祈祷虽然那些死在恶魔手上的人一样有着亲人、朋友甚至爱人但说实在话如果不是切身体会人或多或少对他人的灾难有些淡漠。这并非是人性而是生物保护自己的本能。说实在话布兰多自己也没那么同情心泛滥但他在这里不过是为了尽可能挽回他所在意的东西。
他早就这么告诉自己历史让他重返此地他的目标就是拯救这个古老的王国使那个悲剧不再重演。如果放弃这个目标的话布兰多害怕自己会被这个庞大的世界彻底吞噬。
他的一切信心都来自于正在自己身边用银色的眸子略带忧伤地看着安培瑟尔港口方向的那个半精灵公主。“我们究竟犯了什么错？”格里菲因忍不住喃喃自语。
布兰多无法体会她那种迷茫因为这个王国对他来说并不具备历史的含义只具备未来的含义。就像公主可以为了保护安德浮勒大圣殿而宁愿自己身陷险境一样他也可以为了仅仅是保证她的一线安全就拆掉整座圣殿。
但他完全可以理解吗对他来说自己与公主的选择无分对错仅仅是接受的看法完全不同而已。
“埃鲁因人什么错也没犯但犯错的是克鲁兹人。小公主玛莎大人代表的正义不过是你们一厢情愿的想法”巴巴莎咭咭笑道“万物的至高者不会因为某人行恶就给予相应的惩罚只会因为原因给出结果这就是公正。”
对于生活在炎之圣殿统治之下的任何人来说这简直是异端邪说。
但公主殿下嘴唇微微嗫嚅了一下却难得地没有反驳她的心柔软似水却又刚硬如铁对于克鲁兹人的恨意早已让她对炎之圣殿的教义充满了怀疑。但她知道自己不能偏信一词。
布兰多其实对巴巴莎的说法很赞同。玛莎代表绝对的秩序炎之圣殿将之理解为狭义的公平光明圣堂理解为严肃的自律风精灵们认为那应当是不作改变、对法则心怀敬畏艾尔兰塔人认为顺从自然才是万物之道。
但事实上玛莎本身与任何人都有关、亦又无关这一点上女巫们信奉的最为清楚她们从不把玛莎作为一个真正的神明来崇拜只不过心怀敬意而已。
不过巴巴莎在这里借机打击这位公主殿下的自信心让他感到颇为不屑女巫们自己又何尝不是麻烦重重这个世界中任何一个人又有谁能真正挣脱自己的命运？巴巴莎不过是倚老卖老罢了“巴巴莎放上水晶球。”他淡淡地提醒了一句：“你有什么话大可以等活下来再说不迟。”
老巫婆讪讪地笑了笑她自然知道自己的想法被黑暗之龙大人看穿。不过这并不出乎她的预料之外她从长袍下拿出一枚水晶球——虽然这个动作实在叫布兰多怀疑她之前究竟将这东西方在什么地方——然后她将水晶球放到地上。
水晶球很快就亮了起来。
上面出现了伍德那张令人不快的老脸对于这个耍了自己一把的大主祭布兰多实在是好感欠奉。
“布兰多先生公主殿下你们进展到那一步了？”这位炎之圣殿的大主祭这会儿看起来也没心情先问个好什么的直接开门见山道。
这话问得让布兰多感到十分有歧义尤其是这老家伙当着他和公主殿下的面问是想要怎样？
不过水晶球上爆炸的闪光时不时照亮了伍德满是皱纹的脸尤其是这个时候他脸上的皱纹似乎更深了一层。虽然这个法术已经屏蔽了外面的杂音但布兰多不难想象到那边的战斗一定进行得十分激烈他不由得担忧起芙蕾雅、卡格里斯他们来而一想到芙蕾雅他又想到至今为止还音讯全无的商人小姐开玩笑的心思也一下淡了下去。
“我们已经到了。”布兰多言简意赅地答道：“从我们的位置看下去距离传送门不超过两千米。但那边有许多恶魔下面我会放下锚点你们想办法将我需要的人传送过来。”
说到这里他忽然想起来问道：“我可能需要几个圣殿骑士那边的情况如何能抽调出人手么？”
“还好只要你不把整个第一舰队传送过去。”伍德苦笑道“大概还能撑一会。”
他这么说布兰多就知道那边的战斗一定非常吃力。以克鲁兹人的骄傲绝对不会说出这么依仗埃鲁因人的舰队的话来可想而知另一边的战斗也已经到了山穷水尽的地步了。
布兰多知道伍德不想给他再施加压力但他还是凭空感到了一股沉重的感觉——时间已经不多了。
“那么你需要那些人布兰多先生。”伍德严肃起来问道。
“我需要无惧生死的人主祭大人——”
……趋奇者加尔洛克站在胜利号的船舷上看着地面上交织成一片的战斗一言不发。斜雨之中飞龙骑士、克鲁兹人的飞马骑士与鹰身女妖混战成一团爆炸的火光几乎映亮了半个天空而老巫师就在这个战场的最中央手中每一次法术之光闪现仿佛是一道无形的波纹扫过大半个战场就有无数鹰身女妖粉身碎骨。
但很快背后就有人叫住了他“加尔洛克先生是么？”
加尔洛克警觉地回过头。作为西法赫大公身边的首席巫师大公的失踪已经让他嗅到了危险的意味他主动要求参与战斗就是为了避免被牵连进那个巨大的漩涡之中。
“正是。”他点了点头。
“你能跟我来一趟么？”问话的是个美丽的女军官加尔洛克记忆力惊人他记得自己在雅尼拉苏伯爵身边见到过她一次。而现在舰队的指挥官应当正和克鲁兹人在一起他们让他去干什么？
他稍一犹豫就点了点头。
而不同的战舰之上同样的场景正在反复上演。全身覆甲的骑士出现在了焰发的剑豪尼古拉斯身边一脸尊敬地问道：“请问是尼古拉斯大师么？”
“燕堡伯爵大人是吗？请随我来。”
“安蒂缇娜小姐您的领主大人找你过去一趟。”
很快预订好的七名人选就已经在了胜利号的旗舰指挥室之内。除了安蒂缇娜、夏尔与迪尔菲瑞之外其他四人皆是要素开化的强者其中焰发尼古拉斯与趋奇者加尔洛克更是真理之侧的高手。
布兰多尽量选择了埃鲁因人因为除了伍德这样头脑清醒的神职人员之外克鲁兹人很难真正设身处地地认识到王国的处境。相比起来焰发尼古拉斯与趋奇者加尔洛克虽然不久之前还是敌人但反而更加可靠。
何况布兰多知道他们并不是万物归一会的成员就算是为了自证清白也能竭尽全力。当然他也难免有比较阴暗的打算因为如果他失败了北方的贵族们至少也会失去两名真正的高手那样芙蕾雅与剩下的南方托尼格尔的势力或许会稍微好过一些。
当然这不过是聊胜于无的自我安慰罢了。
“布兰多你要我？”听了布兰多的要求安蒂缇娜还能保持平静。她其实早知道布兰多可能会借重她在炼金学与魔导学上的知识但燕堡的伯爵大小姐就忍不住一下怔住了。
你这话说得什么叫我要你？布兰多忍不住一头大汗但他却没想到伯爵大小姐看起来好像非常高兴的样子：“不不我、我不是想要拒绝——但是……但是我是想问这样的事情我真的能帮上忙吗？”
“当然传送需要消耗魔力你看现在像是可以随意浪费魔力的时刻么？”布兰多有点无语地反问道：“让你来自然是因为你比其他人更加优秀可以在这种时候发挥其他人所无法发挥的作用。”
布兰多有句话没说出来因为所有人都明白这次任务的危险性和他一起前往的人很有可能十不存一甚至全军覆没。对于能够直面生死的人他并不吝啬于夸赞之词。
事实上任何夸赞与他们的行为相比都会黯然失色。
“所以你愿意么？”
“是的我非常愿意。主祭大人布兰多先生非常感谢你们选择了我！”迪尔菲瑞脸上的表情没有丝毫作伪事实上布兰多也知道这位大小姐单纯得压根也不会作伪。
不过有那么值得高兴么？布兰多忍不住略微疑惑心想莫非这位小姐也是和艾柯一样是个被骑士精神洗脑的人？
不过看伯爵大小姐脸色俏红的样子他也不好意思继续打击她的自信心。他转过目光看到一旁的趋奇者加尔洛克正在和夏尔交谈：
“你是那个派洛什家族的夏尔？”加尔洛克似乎丝毫不担心接下来会发生什么而是神色淡然地问道。
“正是。”夏尔回答得不卑不亢。
“高地人的天才我听说过你可惜你是高地巫师。否则我也会让你作为我的学徒可惜埃鲁因人是没办法选择自己的命运的。”加尔洛克轻声说道。
“一切都已经过去了我也不再是那个夏尔。我已经死了但又有了新的生命。”夏尔答道他微微一笑：“何况埃鲁因人未必不能选择自己的命运。”
“是么？听说最后你真的重新回到了阿尔喀什的山区你在那里看到了什么？元帅大人当年最终看到的到底是什么？”
夏尔一笑却不回答：“那不重要不是么？”
“是的。”趋奇者加尔洛克似乎想到什么微微一怔但又缓缓点了点头。听到他们的对话伍德微微皱了皱眉头他回过头对布兰多说道：
“布兰多你要的人我都找来了除了奈杰尔先生很不幸他已经战死了。”伍德答道。
是么？布兰多微微一怔他没想到那位历史上赫赫有名的不可撼动之剑竟然死在了这里历史上要到第二次黑玫瑰战争那位老将才会陨落。
这一刻他才深深感到了历史的改变。他看了看剩下那两个圣殿骑士正准备点头但正是这个时候一个声音却从水晶那一边传来。
“既然不可撼动之剑已死那么作为和他同一个的时代的军人他的任务就由我来接过吧？”
这是一个响亮的、苍老的声音接着一个高大的身影推门而入：“大主祭你觉得如何？”
伍德抬起头惊讶看着白狮军团的上一任军团长——但老人已经卸下了白狮的战甲穿着不过是一身最为普通的军服。
“雷尔德团长？”
“我说过我已不是军团长主祭大人。”
