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季节的更替不疾不徐地环绕在安培瑟尔港口之外进行着日益茂密的森林开始覆满绿野丘陵港口外的发掘工作也没能完全遮掩住消息自从布加的工匠巫师离开之后关于天青之枪的传闻还是流传开来。
“真是多事之秋。”
伍德揉着眉角盯着红木桌面上的一页信纸纸张雪白是来自克鲁兹东部毗邻四叶草之野的森林边境出产的特等品。信笺一角还残留着淡淡的焦灼的味道这是火焰魔法留下的魔力印记特有的痕迹。这个印记在它被消抹掉之前应当是四对展翅的雄鹰代表着炎之圣殿——或者不如说是克鲁兹帝国最高等级的机密文书。
他抬起头在红第二十六幕 邪恶的同盟木桌边坐了一会浓密的眉毛之下盯着对面墙壁的眼神一时间显得有些虚无缥缈。然后这位圣殿的前任大主祭手上忽然燃起一团金色的火焰他轻轻一抖手烧成焦炭状的信纸顿时化为一片飞灰。
伍德仔细整理好桌面上的余烬然后才直起身来整理了一下金色的祭祀长袍。密信上的消息证明了近几日以来港口内流传的消息但其实更进一步他早已从那个年轻的托尼格尔伯爵那里得知了相关的一切信息。
埃鲁因人并没有打算隐瞒他或者说至少不打算掩盖表面上的事实——天青之枪果然存在于安培瑟尔。但这毫无意义因为布加人已经先一步将它运走。
伍德神色不定。脑子里反复揣摩着这个事件中所包含的信息。这不知是那位埃鲁因的小公主殿下的果决。还是那位年轻的伯爵大人的过人精明但他们凭借天青之枪从布加人手上换取的好处已经十分明显了。
他不禁回头看将目光投向窗外窗外是安培瑟尔港口内浅红色起伏的屋顶翠绿的藤萝从玻璃上垂下将洒第二十六幕 邪恶的同盟在红木桌面上的阳光分割成奇特的形状。
这真是一座生机勃勃的城市但现在已经不属于炎之圣殿了。
对于这件事伍德其实并没有什么感触圣殿犯了一个错误就应当为此付出代价。关键是至少这个王国还是信奉金炎之道他们的民众也并未偏离对于炎之圣殿的崇敬之心对于世俗的利益。伍德其实一直并未太放在心上。
但真正让他担忧的是圣殿内部——不应该说是帝国高层对于天青之枪的觊觎之心。贪婪会蒙蔽人的心灵对那群贵族来说尤是如此。甚至就算是他自己。也深受其害。
但信上的辞令看来皇帝陛下本人应该也有所意动。毕竟是天青之枪啊苍之诗中最著名的武器——到这个层级就已经不是他可以改变的。在以前大主祭的位置上说不定还能想一些办法但现在就已经不是他可以操心的事情了只能希望炎之圣殿内部的持权者们能够理智一些看清炎之王的真正教义所在。
他叹了口气取下主祭方帽戴在头上然后打开门。忠诚于圣殿的骑士们早已等在外面他的副手——不再是先前的居埃修士。自从出任炎之圣殿与埃鲁因王室的联络人之后他的副手就被换成了一个更加精明的军官。那人之前必定是来自于帝国核心的外交机构伍德只要一看他的着装习惯于举手投足的细节就能一目了然——此人名为彼德为人极其圆滑他一看到伍德立刻深深地低下头露出那油光可鉴的秃头毕恭毕敬地问候道：“主祭大人是不是关于圣剑奥德菲斯的事情？”
伍德看了他一眼好像是要将这家伙看穿一样然后淡淡地答道：“这是圣殿的机密。有必要的话我会告诉你们。”
“我明白。”彼德笑眯眯地回道。
伍德回过头威廉姆斯在安培瑟尔之战中遗失的圣剑奥德菲斯的碎片本身其实并不重要圣殿方面也同意用一艘新式护卫舰与布兰多换回圣剑的残片但关键是圣剑的意志与灵魂。
那位托尼格尔伯爵的身份极为特殊。背后甚至有银精灵与龙族的影子让圣殿高层感到十分棘手。何况对方似乎也没有加入帝国的意向。因此高层的意见也并不统一一方面认为应当顺从炎之王的选择另一边的意见则要强硬得多。
这又是一件麻烦。
太多年的高高在上让炎之圣殿对待外面的事物已经有些高傲甚至冷漠了有元老甚至有暗杀的想法先不说暗杀一位炎之圣殿治下的贵族有多么荒谬。真正让伍德愤怒的是这些人似乎已经忘记了先贤的教义了。
要帝国还是要真理早一百年这对炎之圣殿来说不是一个问题。自从克鲁兹变革以来虽然帝国的向心力日益加强但王权的分量一日比一日加重已经开始威胁到克鲁兹存在的根本。
可笑的是某些人还压根没有意识到这个问题。
伍德今天要见的仍旧是北方贵族至今仍旧滞留在安培瑟尔港口内的代表虽然桌面下的事情一件比一件更繁重但对于留在埃鲁因的事务来说仍旧是将战争放在第一要务。
对于金鬃托奎宁的战争。也不知道那位王长子是否已经作好了万全的准备虽然他在作出承诺时信誓旦旦但西法赫家族在此次战争之中早已元气大伤。何况本身作为一个傀儡能有多少威信还是一个未知数。
圣殿绝对不会在一个必然失败的赌注上投入多少精力。对此伍德只能希望哪位王长子殿下也明白这一点。所幸那是个聪明的家伙想必不会太过天真。
他带着副手噔噔噔走出门外但正是这个时候。一个下人来到他面前一躬身。道：“主祭大人有特别的访客。”
“特别的访客？”
伍德停了下来。
秃头的彼得已经走上前去想要赶人：“你这家伙看不到主祭大人有正事要办么？有什么访客只要不是帝国来的客人让他们稍等一下好——”
伍德打断他的话伸手拦住这家伙“是帝国来的客人么？”
彼得一下僵住了。
“是的。”下人毕恭毕敬地答道。
“让他们稍等我马上就到。”伍德想了一下皱起眉头答道。
但他话音未落一个严肃的女人的声音就响了起来：“不必了。伍德主祭。你知道在下的习惯我们已经到了。”
伍德听到这个声音微微一怔他抬起头来。果然看到那个帝国名声显赫的女人——
她竟然来了。
……
与安培瑟尔一带的阳光明媚不同。越过北方广袤的弗拉达森林进入派达尔松后乡下间的气候就变得阴雨绵绵。连日来的暴雨造成马季河水暴涨玛姬坦一带的道路也变得泥泞难行。
大雨滂沱之中黑色如同幽灵般的马车颠簸穿行在树林之间车窗的帘子被挑起一角背后一片漆黑的车厢中一只如同死鱼眼一般隐隐泛白的眼睛一动不动地盯着窗外阴翳的景色。
阴沉沉的云层像是裹尸布一样绞成一团盘踞在森林上空虽然才是正午但天色就一片昏暗。
“苍穹之青的军团长去安培瑟尔干什么？向埃鲁因人宣战？”沙哑的嗓音问道随即冷笑起来。好像觉得这个玩笑十分有意思。
车厢中的冷笑声叫人不寒而栗过了一阵才有另一个嗓音接口道：“恐怕是为了北方的战事。”
“如果你那么想就离绞刑架不远了。克鲁兹人还不需要为一个小小的托奎宁而分散注意力他们在安培瑟尔一战中吃了大亏绝不想再给布加人落下把柄。”第三个开口的人声音沉稳严肃而充满了威严的。
他一开口其他人就沉默下来。
“炎之圣殿在安培瑟尔既输了面子又输了里子表面上他们从我们手里没讨到好但其实最终的赢家既不是我们也不是他们。”声音停了一下：“埃鲁因有个英明的公主殿下啊。”
“公爵大人。”此时才有人敢接口道：“你是说我们引起炎之圣殿的注意了？”
“很可能克鲁兹人不可能没有人发现不对难道你们真以为你们能做到天衣无缝？”威严的声音答道。
“那我们应该怎么办？”
没有人回答马车内一时沉默了下来只剩下车厢咯吱咯吱摇晃时发出的响动。过了好一会。最开始那个沙哑的声音才说道：“只要想办法拖延一下——”
“所以这就是我们来此的目的。”
那个威严的嗓音才答道。
这时马车终于在行进的过程中停了下来前面的雨幕中出现了一座青黑色的城堡。士兵们在城垛上呵斥着但声音很难穿过雨幕。这时马车的车门终于打开了从上面跳下一个身披斗篷的剑士。
那剑士抬起头来兜帽下面胡子拉碴的脸看起来像是安列克或者北方一带来的流浪骑士但若布兰多在此一定会认出对方的名字。
雄鹰剑士德贾尔。
“快打开城门这里是你们的伯爵大人最尊贵的客人。”他高喊道。
“你们是谁？”城头上传来士兵的质问声。
“我们是他最想要看到的盟友去告诉他如果不想被公主殿下绞死的话就立刻打开门放我们进去！”德贾尔高傲地回答道。
这一问一答可谓无礼至极但士兵们正要发作雄鹰剑客却丢出一件东西远远丢上城头。他看着那东西在大雨之中划过一道漂亮的抛物线落入城中才喊道：“把这东西拿给让德内尔他会明白的！”
“去吧蠢蛋！”
……
