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官方小说，第二章刺绣
一根一根纺出的麻丝, 与一针一针穿插的绣线。
【1】
稍稍偏离繁华大街的小道里，一到晚上就灯火稀疏，只剩夜色笼罩。路旁一角的行道树下, 一位戴兜帽的露天小贩正在摆摊。摊主面前陈列着各式各样稀奇古怪的面具，吸引了不少驻足的路人，却没有谁掏腰包。
“嘿～看起来好有趣！”又有一个人停下了脚步，“棒倒是挺棒的，不过谁会戴这种玩意啊。”
客人丢下这句话，准备走人。
“喂。你刚才说什么。”摊主的声音在黑暗中响起。
“哎？”客人睁大眼睛。
摊主摘下兜帽, 站了起来。
“呜哇！”
顶着刺眼的金发, 戴着夸张的耳饰, 怎么看都是经常在街头厮混、习惯性恐吓的不良少年。
客人被摊主的模样给吓到, 一溜烟逃走了。
“切, 软骨头。”她不满地戴上兜帽, 盘腿坐下, “可恶……我要是能做那个人的徒弟……”
这时, 另一个人来到了摊位前。
“稍微打扰下可以吗, 小姐。”
被人称呼小姐，她不由得暗自吃了一惊。硬朗的五官轮廓与毫无曲线的平板身材, 以及超过一米七的身高和粗暴的态度，使得很多人误会她是男生。
定睛一看，眼前是个衣衫不整的男人, 35岁左右，正斜眼看着她。
“实际上，我是干这个的。”他拿出警察手帐。看到这个，她立即摆出了和之前客人一样的逃跑架势。
估计是在凶客人的时候被看见了，暴露了自己违法摆摊的身份。
“啊不是的不是的，”刑警解释道，“我想问你关于面具的事情。嗯那个……小姐，你叫什么名字？”
“……你真不是来抓我的？”
“嗯，毕竟这里不是我的管辖范围。我叫守峰，是8区的刑警，不管23区的事。”
这里是23区。
街道间河流穿梭，毗邻大海。隔壁就是8区。
守峰耐心地等待着她的回答。她觉得有些奇怪，不过还是告诉了他名字，“我叫麻。”
接着，守峰拿出一张照片给她看。拍的是一副面具，以皮革素材为基调的表面有着异常精美的刺绣。尽管造型简单，但一眼便知制作者技艺超群。她不禁感动万分，看得入迷。
“我在找这副面具的制作者，有什么线索吗？”
“这个？第一这肯定不是我做的……其次嘛……”
也不像是麻所憧憬的那位职业面具师的作品。
尽管守峰没能得到想要的情报，她却对面具感兴趣起来。
“……呐呐，能把这张照片给我吗？”
“给你？”
“因为我可以拿着它去问问其他面具师的嘛！呐，行吗？”
守峰想了一会，把照片递给了她。
“好，那么，一有消息我就马上联系警察！”
“拜托你了。”守峰低头致意，“不管是多琐碎的消息都可以，务必拜托了。”
“啊好的！”
麻轻飘飘地答应了一脸认真的守峰，随后转身离开。
“毕竟这次的事件还没有彻底解决……”她听见背后传来低沉的自言自语。
“鬼——才——会联系警察啊！照片到手就是我的了！笨——蛋！”
守峰走后，麻在没人的地方打量着照片，得意地笑道。
“不过啊，我没把你给吃了……”
麻咬紧牙关。几秒后，她感到体内涌上力量，盯着照片的那双眸子变红了。她舔舔嘴唇，脚一使力，转眼间就跳到了房顶上。
“……你还得跟我道谢呢。”
占据食物链顶点，拥有特别的力量，人类为之恐惧的存在，“喰种”。——麻也是其中一员。
【2】
在麻所出身的4区，从车站出发，穿过写字楼和小巷，往深处走，就能看见一家名为“hysy art mask stud”的面具店。外墙上印着店的logo，透过玻璃窗能看见里边的面具。麻仅仅是看着它们就兴奋不已，甚至会涌上莫名的自豪感。
“打扰了！”
麻敲了敲门，刚一进去，便被那些戴着面具的头部模型牢牢吸引住了眼球。
“唔哦哦哦哦！新作品啊啊啊啊啊！！！！这个好赞——！超厉害——！！”
她连招呼都没打就跑到了另一边。
“……还是老样子啊，麻。”店的角落有声音响起。
“啊，对、对不起！不小心一激动就……”
她转过头，正在工作间那边的男人朝这边看了过来。
“嗯，嗯，好久不见。”
男人身上穿了很多环，惊艳的刺青一直蔓延到指尖。他是曾统治4区的首领，呗。如今他已经从首领的位置隐退，靠着灵巧的手艺开起了面具店。
呗担任领袖的时候，麻还是个小孩子。但那时起，她就对有着压倒性实力的呗十分崇拜。接着，她又被他做的面具深深吸引，便决心成为像他那样的面具师。
“果然呗先生做的面具超级棒啊！求求你收我为徒弟吧！”麻席地而坐，双手合十低下头。“求你了！”
“可是麻和我的作品风格相差很远啊。”
又泡汤了。每次见到呗，麻总要请求他收自己为徒，但每次都被委婉拒绝。
“最近23区怎么样？好像很糟糕呢？”
呗开始转换话题，看来这回还是不行。麻咬了咬嘴唇站起来。
“……收容所被袭击后，白鸠到处乱窜，逃出来的喰种也是。甚至都有喰种去别的区避难了。”
麻没办法像呗一样在4区做生意，因此定居在23区。如今她也被卷入了骚乱中心。比起庆祝23区的同胞从人类的囚禁中解放出来，她的心情更偏向于他们带来了大麻烦，并为此相当恼火。
“……我最近都打算在动荡结束之前搬到别的区了……好了，我的话题就到此为止啦！呗先生！那个，其实我想问你点事……”
麻来店里的目的，是为了给他看从刑警那得到的照片。
“这是……？”
“今天有刑警来找我，问我见没见过它。”
照片上的面具映在呗的瞳孔里。
“……不是喰种搜查官，而是警察？”
“嗯，似乎有什么案件。不过说起来超漂亮啊这个！究竟是什么人才做得出来的啊！”
“……”
她从没见到呗动摇过，都是云淡风轻的样子。这样的呗让麻很难读懂他的情绪，她时不时朝他瞄几眼。几秒钟后呗似乎想到了什么，收起桌上的工具，站起来，随后披上外套戴好帽子。
“呗先生，你要去哪里呢？”
“嗯……我稍微有点头绪了。”
“头绪？哎哎，呗先生，你知道是哪个面具师做的吗！”麻一脸兴奋。
呗走出店门，将写有close一面的看板翻过来，说：“面具师…这么讲有点不对。应该说，紬也在做面具。她经常出入的店我也知道。”
“紬……”
这是那位面具制作者的名字吧。是个怎样的家伙呢？麻来了兴趣。
“那个，可以让我一起去吗！我想亲眼看看她的作品！”麻握着拳头，眼神热切。
“毕竟是你打听的事，你随便。”呗回答道。
呗带她来的地方，是统管20区事务的咖啡店“古董”。
“这里……是四方先生在的地方对吧。”
呗担任4区首领时，四方莲示不知从哪就出现了，是个谜团重重的喰种。
“嗯……。不过今天要见的不是莲示君哦，是这家店的店主。”
咖啡店似乎已经打烊，灯也关了。呗按了门铃，从角落里走出一位白发苍苍的老年人。
“是呗君啊。难得一见呢，有什么事吗？”
“这么晚来打扰真是抱歉，芳村先生，稍微想跟您打听一下……”
呗使用敬语的对象芳村，嘴角挂着温厚的微笑。尽管上了年纪，却能让人感到不可捉摸的气场。芳村也注意到了麻。
“这位是？”
“啊，我是想成为呗先生弟子的麻。”
尽管委婉地表达了当徒弟的愿望，但呗仍然什么也没说。果然不行吗，她又气馁起来。
芳村眯起了眼睛：“总之先请进吧。”
随后三人进入了店里。
“您身体还好吗？”
“慎重起见最近不常来店里，不过还好。”
呗和麻在吧台就坐，芳村为他们招待了咖啡。麻从未在店里坐着喝过咖啡，此时此刻觉得冒着芳醇香气的这杯咖啡一定非常高级。
“对了，呗君想要打听的是什么事情呢？”
“警察好像在找这幅面具的制作人，这大概是紬老师的作品……”
呗拿出照片给他看。芳村皱起了眉。
“……既然出现了这个，‘他’是不是遇上什么事了？”
“紬老师最近有来过店里吗？”
“没有。尽管停业了一段时间，不过没见到过。”
被晾在一边的麻听不懂他们在谈论些什么，对话仍然持续着。她只好边喝咖啡边看看周围。这家店营造的安定气氛让人联想不到会有喰种，估计人类客人也不少。她觉得有点羡慕。
