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刘秀高呼：汉军必胜！汉军必胜！
经此一战，诸位将领称赞刘秀说：刘将军平时见到小部分敌人怯战，今日面临新莽四十二万大军反而变着如此勇敢，真是令我等感到奇怪啊！可否与诸将说一说今日表现的秘诀。
刘秀说：”那里有什么秘诀，只不过是急中生智打败敌人，两军作战在于兵将配合，而不在于人数多，见到小股敌人勇悍，那叫匹夫之勇，见到大股敌人而不怯战反而勇敢，那才算得上真正的勇敢。“诸将听到刘秀这句话甚是佩服不已，说以后要给刘将军多多学习啊！
刘玄下令让大司空陈牧，廖湛等诸将发兵进攻新野，次日到达新野城下。
陈牧说：”新野主事的人给我听好了，我汉军已经攻下了数座城池，以免攻克新野后百姓遭生灵涂炭，趁早出城归降，陈牧见城中没有人回应，便下令攻城，几次攻打都没有攻下新野，这时新野宰心想汉军来势汹汹，虽然暂且没有攻下新野，老是这么僵持的也不是个办法。
于是就走到城上喊话：“城下的汉军那位是说话好使的，让我献城投降可以，但是向你们献城我不答应，本大人听说大司徒刘伯升的威名，只需大司徒一封书信，我立马献城投降，如果见不到信，我坚决不投降。
陈牧说：”这老爷子！挺有骨气的，吩咐旁边的随从去宛城请大司徒一封信来，陈牧派去的信使几个小时之内来到了宛城，见到刘縯说：大司徒！大司空陈牧将军有事找您，刘縯说：“我这边宛城还没有打下来呢？不会是让我支援新野吧！
信使说：大司徒！您误会了，大司空是想让您写一封信。
刘縯说：”写信干什么？————我正在指挥作战，没时间。“
信使说：新野宰说只有见到您的书信，他马上就会献城投降，刘縯说：”原来是这样啊！立刻放下手中的剑，大笔一挥写了一封信，信使拿到信之后，一溜烟的功夫来到了新野，陈牧命人把信绑在箭杆上面，新野宰看到此信说：果然是大司徒的笔迹，传本大人命令，马上打开城门迎汉军入城。
新野攻下后，宛城那边刘縯还在全力进攻，当时镇守宛城的事岑彭（字，君然），因为岑彭指挥得当，致使刘縯好几个月都没能打下来，刘縯说：“好家伙！宛城是何方神圣？我以前攻打其他州县，也没有碰到过这么难打的城池。”
这时事情的转机来了，宛城内粮草不足了，甚至还有老百姓人人相食的悲剧，几天过后城中的粮草终于用完了，也为了老百姓生活着想岑彭迫不得已出城投降，岑彭出城之后，有一些将领吵吵囔囔的说：他杀了我们兄弟上百条性命，我们要报仇，杀了他！杀了他！
刘縯却说：“岑彭如此固守宛城正是他的职责加气节所在，我们为什么起义，不就是召集天下豪杰吗？”
岑彭说：”多谢刘将军不杀之恩，日后我岑彭必定跟随刘将军左右“
五月更始帝迁徙宛城，封宗室及将领百余人。
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刘秀攻克昆阳后，趁着士气高涨，转战南下进攻颖川郡，目标直奔父城县（今河南省平顶山市宝丰县）经过颖阳（今河南省许昌市）的时候，一个名叫祭（zhai）遵（字，弟孙）的人，听闻刘秀要从此地路过，于是加入了汉军，刘秀看他仪表堂堂，便让他留在自己账下，担任一名门下吏。
中途遇见了大哥刘縯说，宛城和昆阳皆由我们兄弟两一同攻克，更始及绿林军诸将一定有所忌惮，大哥万家小心为好。
刘縯说：“三弟你是不是多心了，那些绿林军的将领忌惮我的功劳，一向都是如此啊！
“刘秀还说：”之前与我们一起起兵的李轶，最近和大司马朱鲔走着很近，这个人不可再相信他了。”刘縯笑而走之。刘秀打听到守城的是父城县令苗萌和将领冯异，于是便询问前几天投奔过来的颖阳人王霸。刘秀说：“元伯啊！你也是颖川郡人，你可知道苗萌和冯异是何许人也？”
王霸说：“苗萌是父城县县令统辖十二个州县，至于冯异冯公孙曾担任颍川郡郡掾，苗萌让冯异统管五个州县，他熟读左氏春秋和孙子兵法，素有韬略”
刘秀命令将士全线攻打父城县，碰到城县士兵顽抗，数次进攻都没有成功，于是刘秀下令退守巾车乡休整军队。
就在这个时候父城县的县尉（执掌刑狱）丁綝跑到巾车乡投奔刘秀，刘秀心想恰在这个时候来投奔极为可疑，会不会是奸细，丁綝的种种迹象表明他是诚心归附，这让刘秀悬着的心终于平静了下来。
冯异心想为防止汉军偷袭其他州县，于是出城巡视，自以为在自己的地盘上，汉军不会轻易出动，所以没有带随从，刘秀得知冯异一个人出城巡视，就讯问王霸：“你对颖川郡地形比较熟悉，那你就带几个人秘密潜伏跟踪冯异，必要的时候将其拿下。“
王霸说：请刘将军放心，我王霸一定把这件事情办好。
王霸凭着聪明机智果然活捉了冯异，丁綝听说冯异被抓了，跑到营前说：刘将军！冯异这个人武艺高强，不如刘将军把他收服自己麾下，与其效力，刘秀听到丁綝这么说而且长期和冯异打交道，于是刘秀找冯异商量愿不愿意为汉军效力。
冯异说：“感谢刘将军赏识，我也有此意，可是我的母亲还在父城县内，刘将军可否放我回去，如若刘将军答应在下的请求，我愿将五座州县作为抵押，等我接回家母这五座州县一并献上，刘将军你看如何？”
刘秀二话没说，爽快答应的冯异，身边的将领说：万万不能放了冯异，这等于放虎归山，刘秀说：“我自由分寸，众将无需在讨论。”
冯异回到父城之后，对苗萌县令说：”现如今天下豪强四起，国内分崩离析，那些所谓的义军每攻城略地后烧杀抢掠，在下听说舂陵军的刘秀刘将军治军严明，所到之处从来不烧杀抢掠而且还把部分缴获的粮食分给那些贫苦的百姓，可见其是一名值得依靠的明主，我们不如带领的将士归顺刘将军，以图大业，苗萌接受了冯异的意见，这时危机感正向刘秀扑面而来。
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洛阳
刘玄说：“这次能打下宛城，昆阳，新野，多亏了两位刘将军和陈牧，廖湛两位将军，虽然刘文叔将军没在，等来了之后再弥补功劳，朕听说刘将军再攻下宛城的时候，俘获了一名将领，不但没有杀了那名将领，反而还带到我们汉军当中，不知刘将军此举出于何种目的。
刘縯说：“是的！陛下！那名将领叫岑彭，字君然，臣再攻打宛城时，他固城抵抗，然而城中粮尽弹绝，才出城投降，我看在他骨气十足，能为我汉军所用，便收服了他，我们汉军不正是需要这样的人才吗？————他现在正在殿外，等候陛下的召见。”
刘玄说：“看看请他进来，果然是英雄啊！既然是刘将军招降的你，就安排你到刘将军麾下，并且加封你为”归德侯“辅我汉军。”
岑彭说：“多谢陛下隆恩！臣必定不负陛下所望”
刘玄说：“你们两位先退下吧！陈牧陈将军留下，陈将军啊！朕听说你打新野县的时候，只打了一半新野宰就主动投降了，这是怎么回事？让朕百思不得其解，可否说来让朕听听？”
陈牧说：“臣是打了一半，可是中途新野宰却说若得此大司徒刘将军的一封书信，愿献城投降。多亏了刘将军一封书信，若是没有这一封信，臣恐怕难以攻克”
朱鲔顺：“陛下！刘氏兄弟立下这么大的功劳，正所谓功高震主，必生祸患，应该趁早除之为好”
刘玄说：“你先退下吧！让朕好好考虑考虑，毕竟我们都是汉室后裔，而且他们的曾祖父和朕的曾祖父是亲兄弟，再者说我们汉军刚成立不久。新莽还未消灭，不想我们自己人互相残杀”
朱鲔说：“可是陛下忘了刚刚陈牧将军说的话吗？新野宰说愿得大司徒刘将军一封书信，便可献城投降，可见刘縯威望极高，再加上他的三弟刘秀前不久也刚刚在昆阳以三千人马，大破王寻，王邑四十二万大军。”
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大司马朱鲔带领的绿林军诸将，来到皇帝的政务殿，说刘縯，刘秀兄弟威望极高，深受士兵们的爱戴，如果不趁早除掉他们的话，将来必定会祸患无穷，请陛下下令诛杀刘縯以固朝局防止尾大不掉，陛下以犒赏诸位将领为名，我们可以效仿昔日高祖称汉王的时候。
西楚霸王项羽邀请高祖赴鸿门商议事情，期间项羽的谋士范曾多次举起手中的玉玦以此来示意，提醒项羽铲除高祖，因项羽心软高祖这才幸免于难，只要陛下您没有项羽的妇人之仁，这次鸿门宴不出意外的话必定会成功。
朱鮪又说：“再者说刘縯长期在外征战，朝中规矩他并不了解，刘縯一定会带剑赴宴，等到宴会快结束之际，陛下看剑为由，如若刘縯不从，就以欺君罔上之罪，将其斩杀，等到众将士聚集宴会，刘縯果然佩剑赴宴。
刘玄说：“朕能当上皇帝，全凭你们这些将领们的辅佐，今日朕设宴，一来是为了犒赏大家，二来是我们下一步计划，来！共饮此杯。”
大家举觞称庆，喝的不亦乐乎，喝到酒酣半至时，刘玄突然问起，刘将军你的这把剑甚是别致，可否让朕看看啊！刘縯毫不犹豫从腰间解下佩剑交给刘玄，刘玄拔出剑说，果然是一把好剑，如此锋利无比，拿在手中的剑优柔寡断。
这个时候绣衣御史站出来说：”陛下！臣给您奉献一块玉玦。”刘玄接过玉玦心想这让之前计划好的刘縯不交剑当以谋反罪论处落空了，该以什么罪名杀刘縯呢？
这时大司马朱鮪说：“刘縯好大的胆子，竟敢佩剑前来见陛下，你不知道这是大不敬之罪吗？
刘縯说：”臣长期在外征战，佩剑已经变成来一种习惯，陛下不会因为此事降罪于臣把！
刘玄却说：“怎么会呢？朕于刘将军同是汉室后裔，朕怎么可能会因为这件事而降罪同宗子弟。
这一次刘縯逃过了此却，这时在鲁阳（今河南省平顶山市鲁山县）指挥作战的刘稷说了一句：”起兵图大事者，应该是我大哥和三哥，他刘玄凭什么当这个皇帝“也就是这一句发牢骚的话，最终导致刘縯以及自己丧命。
这句话传到了刘玄的耳朵里，朱鮪也听说了此事，便向刘玄进言，他说可以在刘稷身上下点功夫，于是刘玄想到了一个激怒刘稷的方法，就亲自拟旨封刘稷为”抗威将军“派人前往鲁阳宣读圣旨。
刘稷说：”什么狗屁抗威将军，我不接受，还放话说，如果没有我大哥，三哥在前线打仗，他刘玄能当上皇帝吗？“
刘稷这句话传到刘玄及朱鮪耳朵里不禁哈哈大笑起来，这不正是我们想要的结果吗？立即派人把刘稷从鲁阳抓过来。
刘稷押解到更始帝面前，刘稷呵斥到：”刘玄你这个混蛋！卑鄙小人，当初若不是我大哥三哥替你出身入死，你的皇位能坐着这么稳吗？“刘縯听说自己的兄弟被更始帝抓去了，赶往跑过去求情。
刘縯见到刘玄说：”陛下！刘稷他犯了什么罪，还请陛下说明。
刘玄说：“朕好意封刘稷为抗威将军，可他倒好，不但不接受，反而还骂朕是卑鄙小人，他还说若不是你的话，朕是当不上这个皇帝的，你说这朕能容忍吗？
刘縯义正严词的说要想杀刘稷的话，要问我答不答应，否则我将带走刘稷，我看谁敢拦我。
站在一旁的李轶，朱鮪对刘玄说：“刘縯袒护蓄意谋反的逆贼刘稷，他们必定是同党，应该一起诛杀，以儆效尤，倘若不杀不足以平众人悠悠之口，请陛下下令。”
刘玄说：“将这两个蓄意谋反的罪臣拉出去斩首示众“
这时海曲县起义军吕母病逝，士兵们一看没有带头领帅了，便投靠了其他三支起义军中赤眉，青犊，铜马。
刘縯因功高震主被更始帝杀害，刘縯死后大司徒的职位空缺了，更始帝就改任光禄勋（九卿之一）刘赐为大司徒，刘秀听说大哥被杀的消息后又该会怎么做呢？
(本章完)
