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次日清晨，天空微亮。
冬季来临，天气寒冷，敦煌城内的百姓们都躲在被窝尚未起身，城外却已经鼓声大作扰人清梦。
胡族围城，全城百姓皆知，但凉地民风彪悍，对于打仗无所畏惧，所以如往常一般照样过活，只是清早这鼓声来的突然，自然惹的他们心惊。
郡守府，陈应早已起身，只因最近几日胡族围城使的他心身疲惫，晚上睡觉时常常半夜惊醒，几日下来，身形消瘦了很多，此时刚刚天亮便闻外面传来鼓声，心惊中忙是出了房门，见左右护卫俱在，忙问道：“何处鼓声？”
守夜的门卫一脸迷茫，他们通宵守夜可谓寸步不离，对于外面所发生的事情自然也是不知，不过郡守大人相问，不敢怠慢，思索一阵，猜想道：“或是贼曹大人让人击鼓在校场训练士卒。”
陈应心想也对，如今胡族围城，近日所招的兵丁还需训练才能上战场，本以为城中人口有限，召集的兵丁不会多，不想连日来多有青壮报名，所招兵丁既然有三千余名，只是缺少训练，称不得上真正的士卒，本来训练郡内士卒是都尉的事情，可惜都尉一职空缺多年，他便让贼曹司来代劳，贼曹，管缉拿囚犯和城中治安的事情，平日也经常带领手下训练，陈应手上没有大将，只能任用贼曹来充当武职。
这时，脚步声响起。
一名满头大汗，面带惊恐之色的守门士卒匆匆而来，见到陈应，扑通一声跪下，叫道：“报，大人，外面胡族击鼓聚兵似要攻城，城门外已经聚集起黑压压一片人头望不到边际，只怕不下十余万大军。”
“十万大军？”陈应一惊，忙问道：“何处来的这么多人马。”
守门士卒面上一苦，道：“想来是胡族援兵至矣。”
这时，陈应忽的想起来前几天那报信的人所说，胡族聚集数万人马来攻，本来他心中还有些侥幸，胡族人口不多，他以为连带城外的不过2-3万人马，只要有人出去求援，再加上城中招募的士卒，相信守城应当没有问题，如今看来是自己异想天开，敦煌似乎危在旦夕。
不过眼见为实耳听为虚，他有些不信守门士卒所说的十万大军，对守门士卒道：“速去召集城中文武，本大人先去城墙上看一看。”
“喏。”
守门士卒擦了擦头角冷汗，批溜一声跑了无影无踪。
一听说城外有十万大军，陈应的心脏忍不住剧烈的跳动了几下，原本平静的心情不仅凌乱了起来，使的他心跳如鼓久久难以平息，不过毕竟是为官多年，加上年老心性沉稳，在一瞬间的凌乱过后，心情慢慢的平息了下来。
他收拾了下心情让人准备马车往东门而去。
东门的城墙上早已站满了守门士卒，见郡守来了，忙是让开一条道路来。
看着四周熟悉的守门士卒，陈应从他们脸上看到了不同的表情，有惊叹，有惶恐，更多的rén miàn色发白身形略显颤抖。
眉头一锁，陈应走上城墙，靠在女墙上，脖子一伸，忽然身形被定住一般，一双老眼睁的老大，面显惊恐之色。
“这，这，这。”
陈应一脸不可思议的伸手指着城外的大军。
黑色的甲胃，堂亮的刀枪闪烁着冰寒的冷焰，一眼望去黑压压的人头和马头，似乎没有边际一般。
陈应身为郡守自然是见过世面的人，此时方信城外果然聚集了不下十万人马，然而他又一想，胡族人口不多，城外这么多人马，难道是举族来攻？
他又拿眼细看，只见城外胡族大军人马皆披甲，可谓装备齐备，如前几天那数千兵马一般全部是甲胃具全装备精良，心中来不及细思，身后已经响起脚步声。
“我等，见过郡守大人。”
一众城中文武见陈应后，忙是拱手行礼。
陈应摆摆手，苦笑道：“诸位莫要多礼，请看外面。”
“嘶。嘶~~！”
一众文武拿燕一看，顿时面色发白抽气之色不绝于耳，显然这样的场景平身仅见，一些胆小的已经赫赫发抖。
旁边的贾沐见后心想：“祸事矣，如今真是插翅难飞了。”
面上恭敬，忙歉意的对陈应行礼道：“属下顾虑不周，使的大人身陷险地，实乃属下之过。”
陈应摆手，苦笑道：“本官手下文官居多，又无带兵之人，若前几天派人出城，不过是白白送了性命罢了，自然怪不得先生。”
贾沐闻听心中稍安，忙道：“如今事急，不能在拖下去了，让胡壮士速速突围好早点让援军来解围。”
陈应拿手一指城外，道：“就算没有十万，也有七八万，此时出城岂非白白送死？”
“凡事皆要试一试，若不试一下我等一点机会也没有，虽能守一些日子，但时间一长物资缺乏，城中粮草吃尽，破城是必然的，还请大人早做决断。”
贾沐面有急色，虽然敦煌郡人口不多，但乃是治所所在，城中百姓亦有十余万，就算不能十抽一，也总能有个数千兵丁可以召集，加上城内大族的部曲，两者合一总能拼凑出个2-3万人马，如今只能一边防守城池，一边训练士卒，他相信依靠坚固高大的城池总能守些日子，当务之急便是派人出去报信，只要援军一到，他们才有一线生机，若是不派人出去，只能与城池共存亡。
陈应想了想，觉得他说的在理，心中亦知不妙，只得姑且试一试。
胡烈赫然在旁边，闻听两人对话，忙站出道：“某这就下去准备。”
陈应面上真诚，执其手，道：“此次全靠胡壮士了，若事城定有厚报。”
胡烈点头，道：“某既然揭榜，自然全力以赴。”
陈应拍拍他厚实的肩膀，道：“且去吧，小心些。”
“喏。”
胡烈退下，蹬蹬蹬的下了城墙前去准备。
城外，赫连骑着高头大马越众而出，本来他只比乌孙来晚一天，盖因长时间奔驰使的人马皆疲惫，所以他一连休息两日皆没有出现。
如今突然出现，自然收到奇效，虽说距离远看不真切，但也知道城墙上的一众官员已如“惊弓之鸟”一般的在赫赫发抖，这样的效果是他乐于见到的，为了以防万一，此行他派出去的游骑多大五百余人，专门射杀一些通报的信使，又派出数千人马将另外三门团团围住，连一只苍蝇也休想飞出去，这般安排之下，可谓水泄不通天衣无缝，敦煌郡，他算的上势在必得，必当要收入囊中。
如今，人马休息两日，疲劳之气尽去，是该大显身手的时候了，由此，他便命令手下四更造饭五更开拔，天微亮时便已经到了城外。
冬季临近，天气越发寒冷，他们虽算的上草原之民，但是温暖的房屋，柔软的床榻更加的让他们迷恋，数百年来一直与齐人杂居，对于住惯瓦房的胡人们来说，他们更加钟爱住在温暖的房屋里，而不是那些牛皮帐篷。
安口县已破，如今一马平川齐军无险可守，只要攻下敦煌，他的第一个目的就会达到，看着身后人马披甲装备精良的十万大军，他信心士卒，相信敦煌郡旦夕可破。
原本如今泥腿子的胡族们，当吞并了世子熊的部队后，他们可谓一些暴富，立马鸟枪换大炮变成了土豪，如今胡族各部勇士皆是人马披甲，武备可谓达到了顶峰。
防御惊人的甲胃，锋利的刀枪，加上胡族和异族所养的良马，天下间何人是敌手？
赫连志得意满，开始有些飘飘然起来。
不过，年纪轻轻如他，有今日成就，不管任人何都会感到自豪和骄傲。
试想，天下间除了异族和齐国，谁人能够拿的出十万装备精良的骑兵。
没有。
但他赫连却做到了。
嘴角微微扬起，自己大展雄威的时机已到。
今日便是最后的通牒。
赫连驱马前行，身旁跟随数名护身的亲卫，来到城外两百步的距离，这个距离乃是弓箭的极限，相信城内没有人能射到两百步以外，他停足，拿眼看了看城墙一伙人，扬鞭大喝道：“十万天兵至此，若是识相的赶紧打开城门，本族长看在齐胡多年的交情上还会网开一面，如若不然，打破城池，鸡犬不留。”
“打破城池，鸡犬不留。”
身后，十万大军轰然响应，手中兵器遮天蔽日，冰寒的杀气直刺苍穹。
城墙之上一众rén miàn色发白，心惊胆颤不已，城外黑压压的一片人头，显然，他所说的十万大军非是妄言。
陈应心惊胆颤，表面强做镇定，他环视身旁，见一些官员面色如纸摇摇欲坠很是不堪，他忙是鼓起勇气，上前一步，探着身子问道：“齐胡两家世代交好，今日陈兵与此是为何故，这其中是不是有什么误会。”
“误会？”赫连眉头轻锁，忽的哈哈大笑起来，一双鹰目变的冰寒无比，笑道：“世代交好么？我看是未必吧，去岁大雪封路，族内牛羊皆有死伤，齐国坐视不理，这也叫世代交好？”
陈应闻听心中暗叫不妙，不想这所谓的族长嘴刁，所谓出师有名，胡族拿这个当借口自然可以封住悠悠众口，然而凉州土地贫瘠，收成如何他这郡守再清楚不过，去年收成不好，郡内谷仓亦无多余的存粮，除了上贡给朝廷外，郡中税收所得的也只够城内一众文武温饱而已，自己这边也只能温饱，哪里还有多余的粮草去救济胡族？忙是出声解释道：“胡族居住凉州多年，亦知凉地土地贫瘠，收成不佳，去岁所收的税粮除了上交给朝廷的外，郡中亦是只够温饱，还往族长明察，却无多余粮草救济胡族，非是坐视不理。”
“哈哈，是吗。我却是不信。”赫连一双鹰目充满了不削，冷声道：“齐国富强，凉地虽贫瘠，然而总能拿出个五万石吧，若是没有两三万石总有的吧，齐国不顾我胡族死活，莫在多言什么世代交好了，这般做派实在让人心寒，既然见死不救，本族长不才，只好自己领兵亲取了。”
陈应说的可谓低声下气，惹的身旁一众官员又惊又怒，只是外面黑压压的大军使的他们敢怒不敢言，何时齐国官员变的如此软弱，胡族变的这般嚣张跋扈？
如此言语，大失国风。
而胡族这族长一张嘴脸甚是可恶，一副有恃无恐的样子更是惹的一众官员心中大怒。
陈元年轻，容易冲动，胡族如此胡搅蛮缠的言语自然早已惹的他大怒，虽是文士，亦有匹夫之怒，探身大叫：“要战便战，如此粗鄙之语谁人能信。”
“哈哈，好的很，此城便是你等葬身之所。”赫连见软的不行，只能来硬的，他拔转马头，挥手道：“回营，今日连夜赶制攻城器具，明早天明之时定要破城。”
赫连领大部回军，留小部围城，他手下皆是骑兵，营寨不过五里左右的路程，骑兵转眼便到，也不怕他们连夜出逃，何况四周各个要道尚有五百游骑昼夜巡逻，可谓有恃无恐。
“哎。”陈应一叹，见胡族收兵，心中一松，而后面上闪过无奈，对陈元：“我儿莽撞了，如今城外聚集大军，能兵不血刃的退军是最好的，若是其要粮草，可在城中凑集一些交给他们便是了，如今好了，想必明早便要攻城了，城内所招募的兵丁又无上过战场，如何是胡族这些虎狼之师的对手啊。”
看着自家老父一阵唉声叹气样子，陈元心中多有不忍，但还是忍不住道：“胡族乃豺狼虎豹，所说不过是用计想要骗取粮草罢了，今日索取一些粮草，明日再索取一些粮草，如此的话何时是个头，等城中绝粮之时，敦煌不攻自破，若是朝廷问起，父亲该如何回答，城内近十万百姓何去何从？”
陈应一惊，若如自家儿子所说，这胡族想用计骗自己上当啊，不过心中存在侥幸，道：“胡族蛮夷之辈，岂会用计？”
陈元洒然一笑，这时自家父亲还心存侥幸，当真是可笑，不过身旁人多，不能落了父亲的面子，道：“齐胡杂居多年，用计不足为奇，事已至此多多说无益，还是安排下如何守城吧。”
“也只好如此了。”陈应身心疲惫，一种无力感袭上心头，对旁边的一众文武道：“且回去吧，家中若有护卫可往城门报名，多个人多份力，各位应当做好死守的准备。”
“喏。”
一众文武忙是应声答下，虽表面恭敬，但心中怎么想陈应自然不知道。
