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武威城外。
胡烈坐在一座无名土坡上,一双明亮的虎目包含着无奈，对这次没有完成救援任务心里多少有些难受，可谓如鲠在喉不吐不快，不过他一介白衣，人轻言微，就算手上有书信证明亦是无用，武威和飞雁关不派兵救援他算是一点办法也没有，更远的地方还有西平安中金城可以求援，但远水救不了近火，一去一还便是个把月时间，他心中担忧，在时间的推移下敦煌郡怕会不保，毕竟胡族数倍兵力，加上守城士卒多是新丁，如何是胡族虎狼之徒的对手，如今依靠的不过是坚实的城墙罢了。
心里想着事情，手里拿着身上所带的干粮开始狼吞虎咽起来，肉干生硬难以入口，又拿出起身旁的水囊狠狠的灌了几口，环视四周只见山野冷清，只有山风习习，却不见半个人影，似乎敦煌的战火也波及到了行人，官道上异常的萧条。
天气渐冷，马上进入冬季了，想必敦煌城内物资定然也会慢慢变的缺乏吧。
胡烈拿眼遥看西边，又开始担忧起来，此次救援，本以为会一帆风顺，不想事与愿违，四处碰壁，让他看清了世态炎凉人心不古，也算是看明白了这些当官的嘴脸，只顾自己不管他人死活，同是朝廷命官，居然见死不救，而且胡族反叛这样的大事，似乎对他们来说并不重要一般，在初时的吃惊过后，并不显的有多慌乱，难道他们不怕敦煌城破，胡族兵锋直指武威和飞雁关吗？。
他本是一介白衣，想要入伍从军报效朝廷，等他看清齐国官员的嘴脸后变的有些心灰意冷，朝廷昏暗，地方官员自私自利，这样的朝廷真的值的自己效命？又或是干老本行，寻个地方打铁营生？
“哎。”
胡烈长叹一声，一时左右拿捏不定，又想起敦煌郡内的左右相邻，这些年来也算对自己多有照顾，如若不救坐视不理，心中又感难安，加上郡守陈应，可谓对我自己礼遇有加，算的上有知遇之恩，若自己不往回求他出城，定然会遗憾终生，而且自己又很想知道舅舅有没有同胡族一起反齐，如今家中就剩自己一人，可谓举目无亲，唯一的舅舅一年到头来回也就一两次，关系可谓不是很亲善，但好歹也是亲舅舅，如果真的跟胡族一起反叛，自己也需劝劝他悬崖勒马，毕竟反齐的罪名可是诛杀全族的，他不想连这世上唯一的亲人也离他而去。
心中百感交加，面色阴晴不定，不过最后还是义气用事下了决定，他便草草的吃了些干粮，拍拍屁股上的土灰不再多做停留，出了飞雁后他就打马日夜兼程往回赶，速度可谓极快，如今已过武威郡，只需再过一日便可达到敦煌郡，坐下黑马奔跑如飞使他欣喜不已，如此宝马少有，虽出生与敦煌，见过马匹不少，但如此神骏的还是头一次，同时心中又涌现出对陈应的感激之情，若不是他，自己如何能够得到这样的神驹？
一夜兼程，次日天明时，便已看到敦煌郡的轮廊。
只是让他大惊失色的是敦煌郡战火已熄，城内外已有百姓走动。
自己来晚了，城池已破。
原本一颗火热的心顿入冰窟一般冰冷无比。
此去事情不顺耽搁了些时日，但也不过七八日光景，敦煌为何城破如此之快？
心中狐疑，又拿眼细看，发现城门口有胡族勇士把守，但对进进出出的百姓却不刁难，只是寻常的检查后便放过，如此做派又与胡族的天性截然相反，又发现百姓进出自如，似乎敦煌的战火没有影响这些寻常百姓日常生活一般，种种反常不得不让他心觉奇怪。
城已破，百姓却没有遭难？当真费解，以胡族本性，不会对城内百姓掠夺一番？
既然城已破，郡守何在？或是与城共存亡了？
本想下马牵宝马入城查看，转念一想，那日突围虽天黑，但亦有百余名胡族勇士与自己对战，如果贸然进城若是被发现，只怕会性命有忧，他停下脚步，看了看左右山林树木，中间一路不算宽阔的官道，但显然这时必经之路，便放下心中烦躁的心思，安静的站在路边等待，希望有行人经过好让自己解惑，
日头西移。
功夫不负有心人，终于让他等到一名老者牵着毛驴往这边缓缓行来。
胡烈一阵激动，拍拍屁股上的草灰忙是站起，待那老者走近，上前一步行礼道：“老丈有礼了。”
老者乃是郡中耕夫，今天城门大开，他便寻思去山中砍些材禾来烧饭煮水用，敦煌郡被围十余日，城内百姓家用之物多少有些稀缺，如今虽城破，但胡族却不为难他们，如同太平年一般的随他们自由出入，眼见前面有一名长的壮实面色黝黑的青年挡道，见他行礼问话却也不怕生，回礼道：“后生何事？”
老者年过半百，须发有些发白，但精神尚佳，左手拿着一把镰刀，右手牵着毛驴，拿眼上下打量胡烈一眼，缓声道。
胡烈见他好说话，忙问道：“敦煌郡被围，不知何时城破，郡守如今又在何处，老丈若是劳烦告知。”
老者见他问的奇怪，心中狐疑，问道：“你是何人？”
胡烈难得说一次慌，道：“某本武威人士，此来寻亲。”
“噢。”老者一副恍然的样子，面上忽的一变，有痛恨，有惋惜，叹气道：“往日郡守看似为人正直，体恤百姓，不想在关键时候弃城而走，至城中百姓与水火之中，好在胡族族长大人大量，破城之后并未为难城中百姓，如今城内百姓如同昔日一般的过活，那些胡族看似面恶，其实也不会随意为难城内百姓，老夫活了半辈子却也是头一次见过这样的事情，既然反叛而不伤害城内百姓，这倒让人稀奇。”
“弃城而走？”胡烈一呆，以陈应的为人，他会至城内百姓而不顾？对于眼前老丈的说词，开始心生怀疑，而胡族在破城之后居然没有掠夺城内百姓，这说法又让人匪夷所思，胡族这么做的目的是什么，他们忍住掠夺的天性居然没有对城内百姓下手，这又是何故？
老者见胡烈听后呆立当场，自己还有事，自然不可能在地处多做逗留，忙道：“后生若想知详细，可去城中找人问问便知了，老夫还需上山伐些材禾，先失陪了。”
胡烈回转过来，忙是歉声道：“小子话多，耽误老丈时间了，还请老丈慢行，就此别过。”
老者点点头，牵着毛驴往山坡上走去。
看着慢慢行上山林消失不见的老者，胡烈的心情变的格外沉重，虽然接触的时日不久，但以他看人的眼光，一时还接受不了这老者所说的话，他与陈应住在一个城里，这么多年来，他可谓名声极佳，为人正直，体恤百姓，为官清廉，城内百姓多有称颂，如今城破，却变成弃城而走，至城内百姓不顾的贪生怕死之徒，这样的反差一时真的无法接受。
忽然。
脚下震动，路边上的小石子轻微的抖动，身后霍然响起马蹄声，胡烈心中吃惊，来不及多想，忙是低头牵马缓行，心道：“这时有骑兵，难道是胡族探查消息的斥候经过？”
转眼间，四五名满头大汗面带急色的胡族骑兵急速飞奔而来，其中一人发现官道上有行人牵马缓行也不奇怪，只是随意的瞄了一眼，却发现那行人身旁的黑马格外显眼，顿时引起了他的注意，只见这黑马体格高大强壮，身上毛发乌黑发亮，他们是胡族，马背民族，从小就与马匹打交道，可谓人人都有一手相马之术，忽见路边一寻常路人身旁有这样一匹难见的宝马自然引起他的注意，忙拉住马缰，不等战马停下，叫道：“停。。”
另外几名斥候不明所以，拉住马缰，忙问道：“时间紧迫，路上莫要耽搁。”
那人拿手一指，道：“你们看。”
几人顺着他指的地方看去，不过是寻常的行人拉着一匹黑马罢了，这有什么好看的？只是看久了，发现那黑马格外显眼，自己胯下战马与之一比，如同草鸡和凤凰的差距，心中顿起贪婪之心，几人嘿嘿怪笑起来。
其中一人道：“不过一寻常路人，如何能够拥有如此宝马，可索要过来献给族长，也算一件功劳，如何？”
身旁几人忙道：“正当如此。”
意见一致，他们下了马，往胡烈走去，未靠近，一名长相消瘦面色阴沉的胡族斥候已经出声喝道：“嘿，小子，说你呢，这马可是偷来的。”
胡烈暗叹一声晦气，自然本不想多事，不想几人贪婪，显然身旁骏马引起了他们的注意，又听这出声之人说的好笑，宝马神骏便是偷？心中想笑，面上却一脸人畜无害的样子，想了一会，方道：“各位说笑了，小人一介马夫如何敢做偷盗之事，此马乃是主人所有，小人乃是代之照顾罢了。”
一名面相凶狠，眼中带着戏耍，见胡烈虽然高大壮士，不过是一区区马夫，心中便有轻视之心，一把夺过他手上的马缰，挥手喝道：“一边去，此马乃是我们的了，若识相的赶紧滚，不然必是一顿好打。”
马夫，低贱之人，他们自然不会放在眼里，不耐烦打发几句后，一双眼珠子直冒精光，如同抚摸女人的皮肤一般的在黑马身上来回抚摸，口中啧啧有声，面带兴奋之色，显然，若是将此马献上，必然是大功一件，其中一rén miàn带狂喜，笑道：“如此宝马算是万中无一，族长见了必然欣喜，我等赏赐自然不会少，哈哈，此真乃天降财富与我等，若是不取，岂非辜负了上天的好意？”
“正是。”几人忙是附和，哈哈大笑起来，几人笑罢，拉着马缰便想要离开。
一直在旁边没有说话的胡烈嘴角勾起，如同在看猴戏一般，此时见他们视自己如同无物，拿着马缰便想走，冷笑一声，道：“各位这样做，怕会有所不妥吧。”
“不妥？”一名胡族面带阴沉，转身斜视他一眼，喝道：“区区一马夫也敢造次，你也不打听打听，如今敦煌方圆百里谁当家做主，今日大爷心情好饶你一会，若是再多言必有你好看的，哼，低贱的马夫也敢乱言，想我胡族中奴役的齐民成千上万，马夫亦不算少数，像你这般胆大的还数少见，趁大爷心情好，识相的赶紧给我滚。”
