绣花春夜刀提示您：看后求收藏（三江阁网www.sanjiangge.net），接着再看更方便。
1898年12月。
这里是天津卫的初冬，寒气已经开始笼罩了整个津城，甚至，是整个华北。大部分老百姓们都披上了深灰色或是深黑色的夹袄，可看起来就像披上了一件件祖传的老棉被。北方人有“猫冬”的习惯，天津人也不例外，好多人喜欢窝在家里，在炕头儿前盘起腿一耗就是一整天。有的人说在家里暖和、安静，喝上几口热乎乎的老白酒，哼哼几句前两天到茶馆刚听过的小曲儿就能赛个活神仙，可一走出自家大门，那股刺到骨子里的冷就像阎王爷手下的一只小鬼，对自己说：你呀你呀，你再往远走一点，小心老爷要了你的命！！惊得老百姓们一哆嗦，赶紧低着头搓着手又蹿回了炕上。寒风凛冽，肃杀的冬季总是让人的心情比其他季节更沉重。
即便如此，总有一些人会选择在这样的天气里外出工作，大多是迫于无奈，想活得好点儿，只好受着。在这山雨欲来风满楼的时代里，摇摇欲坠的政府早就不是人们的靠山了，数不清的战败数不清的委曲求全浇灭了百姓对光明的希冀，只好尝试着在支离破碎的世界中寻求一片能让自己默默活下去的净土。于是人们白天在这绝望的土地上劳作，晚上便会做着乌托邦一般的梦。
天是真冷啊，谁会轻易去和冰天雪地作对，不过，还真有乐意的。他不是个小伙子，反倒是个年过六旬的老头儿，虽然瘦削，但是走起路来意气风发，说起话来更是字字带响，短发稍带几点白色，像是夜空中的几片小星群。尖脸，嘴唇上边稀稀拉拉的一些胡子，就像是一片没割齐整的麦子地。他爱航海，他喜欢船。
一天的下午4点，从海河码头驶来了几艘货船，上面都是从外地运来的各种瓷器，装在木箱里，整齐地叠放在甲板上，同时还有些民制的丝织绸缎，把这些卖给洋人们，的确是一笔不小的收益。货船们相继靠岸。霎时间码头沸腾了起来，原本坐在地上或是靠在货板上谈天说地的工人们忽地站起身来，拍拍身上的土，从衣袖里抽出手哈了几口气便快步向船那里集合去，看得出来是协助卸货的人。工人们似乎少言寡语，但能确定都很能干，个个身上一股冲劲儿，像是一支斗志昂扬的军队，一支能和任何妖魔鬼怪斗出一番名堂的军队。不久船上的货物便开始往岸上运。小伙子们的工夫极为熟练，身体又特别强壮，搬运起来毫不费力，此起彼伏的身姿展现出劳动人民的铁血方刚。
船上忽然传来了沙哑但是高亢的声音。
“嘿呦！你看你，咋这不小心！大海啊，把这位小兄弟带走处理一下伤口，记好了，医药费全包了，一分都别差。”
“好嘞，厂长”大海说，接着回过头朝人群中随意招了几下手，扬起声音说道：“来个人搭把手！”走过来了五六个喘着粗气的汉子，大海大致扫了一眼，指着那个最为健硕的人说道：“好吧，就你了，其余的都回去干活吧。”
“都注意点儿啊，我这个糟老头子，眼睛里只认你们身上的那股蛮劲儿，都给我把自己的身子骨照顾好喽，你们谁要是废了，我第一个把他撵走！”老头儿打趣地说，接着拍了拍其中一个汉子的肩膀。
老爷子笑了，汉子们也憨憨地笑了。
老爷子下船之后，迎面走过来了两个洋人，是英国专门派来的验货员，脚上踩着黑亮亮的靴子，身穿精致的黑蓝色zhì fú，腰间的黑腰带使人显得更加整洁利索，头顶蓝色夹带一圈白色的半高帽，脸上挺干净，并没有英国人嘴唇上常有的小弯胡子。
站在前面的那个英国人说道：
“下午好，林厂长”，说着便稍弯下腰，伸出了手，“很高兴再次见到您。”
后面的那个英国人也点点头，伴着露出了和蔼的笑容。
“啊，真高兴又碰见了二位贵人，有段时间未见，甚是想念啊。”老爷子用熟练的英文回答道。
老爷子最早接触英文还是在三十多年前，当时朝廷非闹着要“自强”“求富”， 正巧他家在朝廷里还算有关系——父亲在总理衙门的英国股任过职，辞官后在一个曾经在海防股任职的朋友的帮助之下开了一家船厂，于是老爷子年轻时候和太多洋人们接触过，生长在这样的环境里，加上天资聪慧，英文自然不差。再后来还随一名和父亲关系挺好的英国人来到了伦敦，一下子就为西方的自由和先进所吸引。品了威士忌，观了**，领略了路旁尖顶高耸的哥特式房屋，欣赏过海德公园的花红柳绿，乘坐过泰晤士河上冒着黑烟隆隆作响蒸汽船，一切的一切让老爷子一辈子都不能忘怀，集民主和科学的西方在当时的老爷子眼里看来就是另一个世界。
“尊敬的厂长，您的车子已经在码头外等您很久了，看样子又是您的女儿来接您了。”
老爷子仰起头笑了笑，说道：“说来还得是女儿孝顺，温柔，体贴，省事儿！不像我那几个傻小子，整天光知道享清福儿。”
接着顿了一下，抬高了声音，抱起了拳说道：“话至如此，二位如果有女儿的话，肯定比爱女不知道优秀到哪里去了呀。”
“no no no，不敢当不敢当，林厂长的子女们在整个英租界，都是公认的……”接着直挺挺地竖起了大拇指。
“嘿呀，您还真是够谦虚的！”老爷子紧握住了站在前面那个英国人的手，乐得连五官都直往外撇，两个英国验货员也是这样。
“时间不早了，林厂长快回去休息吧，今天您亲自随船出行，可别把身体累坏了。我们将马上开始验货工作，最后再次感谢林厂长对我们的支持。”说着二人便极为熟练地用两只手摘下了帽子，托在了右手上放在胸前，站得直勾勾的，而后伴随着缓慢但是极具敬意的鞠躬，用地道的yīng yǔ说了声：“thank you very much”
老爷子先后同两个验货员握了手，和自己人简单嘱咐了几句，便向码头外走去。
