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陈继堂带着陈恒兄妹到了王朝县，只见城内人声鼎沸，比重安县城不知繁华了好几倍，似乎丝毫没有受到兵灾的侵扰，只有城中物价奇贵无比，另外城外的许多流民乞丐，说明很多人无家可归，受了兵灾逃难至此。
三人终于赶到陈母和陈衢所在客栈，陈母看到陈恒和陈小妹二人，顿时搂着二人抱头大哭，陈小妹不停诉说着分离后坎坷遭遇，陈衢在旁也掉下感伤的眼泪，一家人原计划最多十日的路程，竟是走了近一个月的时间，此时终于得以在王朝县团聚，不禁唏嘘不已。
陈恒等人又在客栈歇息了一天，吃饱喝足养好精神后，便准备继续上路。租的马车在上次湘南县隆兴寺附近大雾中丢失，押金银子也别想拿回来了，一家人只好靠脚走路，而且前面就是长江，不需多久便要渡江，此时再租马车也是没用。
众人走到长江边上的一个小渡口，看着滔滔江水，却没有看到渡江船只，江上多是军队舰船在游弋，而穿梭的客船和商船却是靠着北岸驶过，陈继堂在江边招呼半天，却是没有一个敢靠岸的。一家人又沿着江边往北走了段路，终于来到个稍大点的渡口，只见码头上挤满了要渡江的人群，还是先前一样，看不到一艘过江渡船。
原来长沙国发生暴乱之后，东西两边关隘不肯放行逃难百姓，怕乱军冒充百姓趁乱夺取关隘。而北边只有长江，只要过了江便无兵灾之忧，所以越来越多的人来到长江边上，奈何没有渡船，这也造成了靠近长江边上又没有遭受兵灾的王朝县畸形繁荣。
陈继堂看到渡口附近有一个卖烧饼的老汉，便带家人过去买了几个烧饼，趁机问道：“敢问老丈，为何这江边没有过江的船只？”
那老汉叹道：“只因江上军舰禁止任何船只靠近南岸，所以很多人都滞留没有过江。”
陈恒插话道：“难道就没有过江的办法了么？”
那老汉悄悄道：“也不是没有，沿着江走，说不定有胆大想赚钱的船家，会趁机在南岸短暂停靠，只是那过江之资，也是高的离谱，不过若能平安过江，多出些钱也是值得的。”原来有些船老大为了银子，还是冒着被砍头的危险靠近南岸，而有些有钱人家，也用银钱诱使行船过来，载他们过江或者是到其他江段去。
陈继堂道：“只是老丈您怎么不过江去，却在此地做小买卖？”
老汉嘿嘿笑道：“这也是无奈之举，家中贫苦，这几日在此却是生意极好，我是舍不得这赚钱时机，家中儿女早在兵乱刚起之时得幸过江去了，我一个老儿留在江南，也是冒险赚几个钱。”
“多谢老丈指点。”陈继堂无奈只好领着家人沿着长江，继续往北走。
新楚王叛逆之后，曹于鲜所率长沙国左路军马被湘东郡兵马追得四处乱窜，而长沙国右路得到元教支持，中路兵马也不断收集饥民入伍，队伍却是越发壮大，镇南将军庞晟怕也是一时平叛不了。于是朝廷将此段长江沿线船只全部征集，避免叛军渡过长江，骚扰中原之地。众兵寇见长江上有一众水师守护，也是不敢去攻打昭陵郡的王朝县城，只是在其他隔江远些的地方乱窜。部分兵寇也想渡江从而逃出生天，只是苦苦找不到过江渡船，所以仍有部分兵寇在等待过江时机。
此时在江面上负责封锁的是水军都督段林，他调集了长江上的水军，对洞庭湖以南的过江人员进行拦截，并且征集所有南岸的船只，只允许停留在长江北岸，长途客商船也只能偏向北岸行驶，万不可有靠近南岸的意图，若是发现有船胆敢停靠南岸，将军法处置。由于只是严令他在沿江封锁，也不用到南岸去征讨叛逆，所以只要不在江边城镇看到乱兵，他也懒得去管。
陈恒一家人正在走着，忽听闻旁边不远处，一人喊道：“那不是恩公吗？恩公，果然是你们。”
陈恒听闻声音转过头去，却见是一对青年男女，正朝这边走来，口里喊着：“恩公怎么到这里来了？”
陈母欣然道：“原来是阿宝和玲子两个。”
陈恒一时想不起那两个人是谁，待母亲说起这名字才想起来，这两个不是就在七里滩边救下的两个人么。
那男女跑上前来，便赶忙跪地道：“上次恩公一家的救命大恩，我们没齿难忘，一直想着怎么报答恩公，没承想你们真让我们又碰到了。”原来这两人在上次逃得性命之后，便逃到这王朝县来，潘阿宝有个姑姑嫁在这边，他们上次刚好在新楚王叛乱之前过了长沙，所以到这里来都有近二十天了，并且已经正式结为了夫妇。
陈母赶忙将他们扶起来道：“不用这么客气，上次也只是随手而为，你们不要老是记在心上。”
两人站了起来，问道：“恩公一家，这是要去哪里？”之前他们在遇到陈恒一家时，只知道他们要往北，却没问他们要去什么地方，故有此一问。
陈继堂道：“我们要渡江到那沔阳郡去，只是这一路都没有渡江船只，我们只好沿江北上，看前面有没有。”
潘阿宝道：“恩公不必着急过江，先到我们家里去坐一坐再说，今日既然碰上，自然要让我们尽一下地主之谊。”
陈母元氏奇道：“你们不是也才到这里来不久么？”
潘阿宝道：“我姑父原是这一带的富户，今年不幸过世。我姑母见我们可怜，便在她家附近给我们买下了一栋宅子，现在已经住进去了。”陈母听后恍然。
陈家人被一番劝说，终于答应去那边看看，潘阿宝便领着陈恒等人朝着一个村子走去。
潘阿宝道：“恩公不用忧心，你们且在这里休息几日，改日我们夫妻操船将你们送过长江去。”
陈继堂奇道：“你们会操船？”
潘阿宝笑道：“我在那七里滩原本就是划渡船的，只是当日我俩没有恩公相救，那也是别想留此性命，这几日长江上官军看得紧，此时是没办法过江的，等有机会，我俩再送你们过江去。”
陈恒一家人在潘阿宝夫妇极力邀请下，便逗留下来，等着潘阿宝的消息。
