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和会定在辰时三刻，葛岚一刻才起。昨夜他摸黑终于出了天道寺，竟在西门外撞见一队同自己一样白衣高帽神官打扮的人，借着月光，簌簌抖动的白袍宛如幽灵——只是他们胸甲上纹的不是火纹，而是一对青鲤鱼——正神色匆匆地赶去什么地方。
葛岚跟了他们一段，这群人只顾跑，不做什么，也不说什么，若葛岚不是初来乍到，明白过来他们走街串巷、不过是在绕着天道寺转圈这个道理，还耗费不了恁久光阴。
解药放在南城门内一块砖石下，前日葛岚还未进城时便收到告知的信笺。这信笺是一花鸽送来，过往数旬，这信有飞箭射到墙上的，有不知何时塞进包里的，葛岚越发肯定有谁在不舍昼夜地跟着自己——既然如此，索性派那人做探子不省人省事。
服下这粒棕黑色的药丸，葛岚才敢安心地睡去。就晏归所言，这药一月一服，左右不得过五日，耽搁了这两天，已经临近限期了。
总而言之，昨夜大半时间葛岚都未能安枕，即便今晨睡到辰时，也不能解乏。
好在侍女早已将袍服备好，在一边静候。时才耕月，正是乍暖还寒的时节，衣物许不会干那么快，这大约是新换的衣裳。不过看来清平天军没有常换常新的雅趣，今日的白袍与昨日的一般无二，摸在金丝绒面上的手感也不差分毫。
葛岚赶到正厅会场，正好是辰时三刻，在市洲多年养成的早餐习惯叫他此刻饥饿难耐。
“特使阁下真是准时啊。”说话的是轩陈大鸿胪，正坐在葛岚对面。
“清平军的师傅哪一个不是神机妙算、料事如神的，莫要说辰时三刻，就是三刻三分，想必特使阁下也能如约。”
葛岚认识这声音，是昨日西院外吵闹那位。
“咳……”西军典章护法汤衍年本想清清嗓子，奈何年迈，竟当真咳嗽起来，两声、三声，抖动着那副枯朽的骨架，像是墓石翻动的声音，透出泥土的腐味。
汤护法终于止住咳嗽，“事关神州太平，宜早不宜迟，宜早不宜迟。五方使者俱已到场，还请国师冕下主持和会。”
国师虽坐镇太微九寸崖，名义上却是神州天下的国师，邦国间居中仲裁之事，向来都须请得寸崖大国师首肯。而今日和会，更是大国师亲自召集，若非如此，岂能有五方齐聚的场面。
满桌人一齐将目光投向最深处那位头戴展翅金鹦鹉宝冠的青年男子。当今大国师，葛岚心想，竟是这般俊朗的白面小生。
只是他一开口，“天道晦涩，”四个字不像从喉中口中，而如同从天顶地底传来。
“人道却明朗。为人者生老病死，所思，所行皆为一己之私。”这声音洪亮而睿智，丝毫不像才值弱冠的男子能发出的。
“于是人世有倾轧征伐，于是有天道二十七祖师现世，裁山河、一规矩，于是有我天一道众行走世间，为天弘道、为人谋福、为邦国开太平，一去千载，只闻为人，可闻为己？”
国师所言尽是陈词滥调，在座却无人敢微微撇一下嘴角，悉皆眼波娴静，似在聆听智慧真言。
“如今太微在西，轩陈踞东，承平数百年，谁想战火不出于君王朝堂，反起于清净道门——”
“清平道，”大国师望向葛岚和汤护法，目光锐利，失望大过责备，竟叫葛岚一个外人也心生愧疚。
“清平道，”国师又说一遍，轻声似自语，“本是天道旁支，理应匡扶正义，造福苍生。尔等如今所做之事，当真担得起天道二字？”末了又一字一掷，当有振聋发聩之效。
语毕，众人静默许久，大约确认国师大人不再有下文了，汤护法终于又咳了两声，“冕下，天道晦涩，”他冲天抱抱拳，恭敬又持重，“我辈事天道，不事帝王，所行之事本就不是世俗君臣父子能丈量的。”
老头子摆摆头。
“我辈若有不明，会问、会参悟，凡人不明就会怕。”
“我清平道自先师伯钧创教以来，求索的乃是至真至纯的天道恩与，人间的帝王百姓要视之如洪水猛兽、邪蛊妖术，凭此非难我等，难道还要我引颈受戮吗？”
“汤护法，”说话的是一绛衣男子，年纪与葛岚相仿，“轩陈怎么样我不知道，至少在太微，清平道官哪个不是锦衣玉食伺候。严上师打的什么算盘，阁下心里不清楚？”
说到严上师的时候，男子有意瞟了大国师一眼。
“清平道罔顾天道正理，所行无非邪魔外道，拿人血人命作引，国运龙脉作赌，行妖作恶，早晚会玩火自焚，致于祸国殃民。为君者以天下为重，安有不管之理。”坐在绛衣男子旁边的妇人接着批判。她身后还带着一名头戴面具的纤细仆女，虽说脖颈手腕都悉心用闪光的白绸裹住，但透过双耳和手指，葛岚不得不注意到她白得吓人的肤色。
“清平道与天道正教同出一脉，研习秘法奇术，不至于夫人所道这般不堪。”一直静静听着的大国师插了一句。妇人礼貌地含笑点头。
“太微地大物博，敢如此泰然处之，”那妇人又看一眼身旁的绛衣男子，“我轩陈本就是偏安一隅，苟且偷生的小邦，养不起这样的猛虎。”
语毕，她一边摇头，一边意味深长地望向更远处的大鸿胪，后者的脸上满是遭欺侮的愤然。
值得一提的是这和会席位的安排：以大国师为正中，左边依次是妇人，绛衣，大鸿胪，前两人葛岚还不认识，他们一位是轩陈贪灵侯杨成炳之妻，宁国夫人姚照孚，一位是太微征东将军谢惕之子，颖林公子谢珑亿；大国师之右则依次是汤护法、葛岚、崔尚书——也就是昨日在西院发脾气那位，他与宰寺卿同为轩陈王室所派。
此时大鸿胪正要发难，“贪灵逆贼”四字才出口，顶上忽传来一阵轰鸣，惊得所有人都抬头观望。宰寺卿更是惊得从座椅上滚下地来，又是一震。
差不多同时，一名蒙面的黑衣人闯进大厅，从身形辨不出男女。黑衣人一把抓住葛岚，这人手上缠着黑纱，从外看算不得粗壮，只是一发力，竟把葛岚一个七尺高的男人从椅上凌空抬起。
手臂在空中转一个弧度，葛岚落到地上，“快逃。”黑衣人一把将他拉近身前，却是轻言细语地在他耳边吐出这两个字。这声音是男人的，葛岚还没有听到过。
这一切都发生在瞬间，差不多等黑衣人说完“快逃”，会上其余人等才从刚才的轰鸣声中回过神来。
大国师除外。此时他已经拉满了长弓，弓弦箭羽都是闪着雷光的虚幻之物，伴着一股焦味，正呲呲作响，“来者何人！”，大国师嘴上虽问，搭箭的手却已松开来，黑衣人一脚踹开葛岚，己身也借势向右扑去，那箭却长眼似的，伸出几道电纹，嗖地向右一偏，正中黑衣人左腿。
不等黑衣人落地，下一箭已在弦上，“右脚。”，大国师冷然道。
黑衣人许是听得心惊，左掌一拍地，才要触底的身体顿又跃起，在半空中直起了身形。
弓弦扭扯之声尚在耳边，第二箭已呼啸而出，只见黑衣人从怀中摔出几十粒弹珠，粒粒皆在雷箭往他右腿的路径上，人动，箭动，弹珠动。
叮铃哐啷！叮铃哐啷！
伴随着十多声金属相碰的脆响，黑衣人右手弹出钩爪，簌地挂住门梁，借着落地一蹬的力道，以门梁为轴，荡秋千似的往后飞开，穿过房门，就要荡上屋顶。
此时国师的箭也追到门前，砰地竟是一声爆响，雷箭又穿过几粒弹珠，叮铃哐啷化作噼里啪啦，十多团烟火像芝麻开花一样节节攀升，最后又是一声金石脆响，雷箭应声跌落，却只见一段竹条，两尺多长，通体焦黑。
差不多到这时，其余众人才从第二道惊吓中回过神来：宰寺卿卡在了桌下，他想把椅子向后退，肚子却顶到了桌板，到最后躺也不是坐也不是，只能把身子往对面送，企图从崔尚书的位子下出来；杨夫人和谢公子比较机灵，前门战事正酣，他俩不约而同地往侧口退去。
汤护法更令人刮目相看，老当益壮说的便是这样的好汉，只见他颤动着把自己从椅子里拔出来，压住剧烈的咳嗽，把拐杖一横，在空中舞起棍花，皮包骨的手臂却是出奇地稳，末了向下一杵，一声闷响，砖石地里竟生出老树根蔓，一路缠绕盘错，径直伸向被黑衣人踹到地上的葛岚。
饶是如此，钩爪还是快他一步，就在黑衣人的脚尖也要从门框里消失的时候，另一只钩爪从门外射来。
葛岚躺倒在地，毫无防备，被那钩爪擒住后领，拽出门外，待葛岚荡到最远处、绳子再度抻直时，黑衣人已落到屋檐上，簌地收回钩爪，借着惯性将葛岚往更远处抛去。
只是汤护法的老树根也不慢，一路穿过院子，竟追到前堂之远。那一甩的后劲已过，葛岚一背撞到前堂的门楹上，兀地掉落下来；老根力猛，却直插入房梁，从屋顶贯出去，震落一地青琉璃瓦。
话回厅内，大国师何等人物，见那黑衣人上了屋顶，乃开了堪破的神通。
只见他目绽金光，右手随即拈箭上弓，雷鸣齐奏，弓弦霎时拉满，雷箭在房顶轰开大洞，直往黑衣人的下颌去。
透过大洞，厅内众人才看到，如今天色，已是黑云狂卷，雷电蛰伏。
那箭簇划过黑衣人的胸口，露出大片雪白带红的皮肉，就要贯穿他项上人头之时，黑龙从云层里露出头来。
伴随一阵轰响，一道紫色闪电从天而降，正劈上黑衣人，顺势贯进屋顶的大洞中，那小小霹雳箭，在轰天巨雷中顷刻化作齑粉。
眼看着天雷降下，国师也顾不得黑衣人还是天军特使了，一把扔掉长弓，双手撑天，施了一道障壁之术，汤护法也挥舞手中拐杖，老树根得令攀上金色的碉壁，结成又一道屏障。
葛岚从瓦砾堆里勉强站起来，隔着庭院，正瞧见那道闪电劈进正厅，霎时间，天道寺化作一片火海。
葛岚拼了命地往出跑。那黑龙悬在天上，对着天道寺的中心又刺下一道闪电，神火燃烧。庭院中那尊空空如也的莲座，仿佛有了要供奉的神明。
