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一行人搭乘的这艘中型三桅乌帆平底沙船，其上突出部分的内部划分为四个空间——货舱最大，占据着整舱靠近船尾的一大半；稍小的两间舱房一左一右分布在货舱前方，中间夹出一条刚好容一人通过的走道；从甲板掀开帘子进来，左右手边分别是两间舱房的门，走道尽头则是货舱。
这样一看，三男两女五个人的寝室分布就十分明了了——当然是戚芝莱和蔡环一间、剩下三个男人一间；又由于两间舱室中，左舷的一间在白天常作公共场所，女儿家的生活起居又不好叫人瞧见，所以又自然而然地，左舷的这间归男、右舷那间归女。
因为脚镣套在柱子上的缘故，葛岚的铺位不得不紧挨着立柱——此处空间狭小，再塞不下一张正儿八经的床，便只好在柱间系上七八尺长的白布、委屈他睡吊床了。
夜已经深了，左舷一侧的船舱里有两处光源，桌上的油灯还亮着，另一处则提在戚芝莱的手上。
眼皮越来越沉重，眼里的景象也变得模糊起来。蔡环早早回了右舷的船舱，东子和蔡昭上一刻还坐在各自的床边、与靠在桌上的戚芝莱说着话，转眼间便齐齐一头栽到床上。彼时候戚左使话刚说到半截，后半截只好化作无奈的苦笑。
粘湿的海风仍从撑开的舷窗外吹进来，葛岚强撑着睡意作起身状，戚芝莱冲他微抬起手、示意不用，便拿另一盏有提环的油灯分了火，提到窗边、伸手取下撑窗的竹竿。
她手里握着竹竿，用手背撑着窗页、慢慢放下，以免碰出声响——其实她大可不必如此，因为另一边的东子和蔡昭都已经抽风箱似地打起呼噜来。
做完这一切，她将竹竿放在窗边，提着油灯来到桌上的另一盏前。到这时候，葛岚眼里的一个人与两处光已经变得十分模糊……
呼——
轻而短促的吹气声，两处光只剩下一处。
门页轻合的声响。另一处光也消失了、连同那沉静的人影……
葛岚终于也坠入梦乡。
……
笃！
锐器扎进木板的声音——
隔了一层木板，所以不足以惊醒梦中人。
笃！笃！笃！笃！
箭雨如注，密密麻麻打在左舷的舱壁上。
最先醒来的却是右舷舱的两位女士。
“什么动静？”
蔡环掀开被子，翻身下床。一把短刀就别在她的腰后，因为习惯侧睡，所以对舒适度影响不大。
另一边，戚芝莱正将长发束到脑后，难以想象前一刻她还恬静地披发睡着。
她停下动作，双眸微阖，不放过一丝动静——“停了。”她说。
蔡环蹬上鞋子，从墙壁上取下一对雁翎长刀，走到戚芝莱身前。
她将两把刀并握在左手中，递到戚芝莱胸前，“我先去看看。”说着，她的半边身子已向门外转去，只等后者接下刀。
舱室里漆黑一片，其中一把的刀柄却比这夜更黑。
戚芝莱双手将两把刀接下，欲言又止，“……我去叫他们。”
另一边的船舱里，三个男人也被这突如其来的箭雨惊醒，相伴的还有些与季节不符的暑感。
“快起来！”这时戚左使一把将门推开，木门一下撞到墙上，发出痛苦的呻吟。
船舱外，下一轮箭雨正披星戴月而来，箭头上是点点火光。
火箭穿出层层海雾，现形时便已是抛射的下半，像是从天而降的流星。
笃！笃！笃！笃！
“是点火的箭！左舷方向敌袭！”
蔡环收回从墙沿露出半边的眼睛，冲着舱内大喊。
一根根钉进木板里的箭上，小小的火焰蔓延开，逐渐连成一片，舔舐-着眼下比它们大出许多的船木。
船舱里，东子和蔡昭已经蹬上鞋子，分别从枕头下和床底拿出各自的兵器。敌人还在远方的雾中，从这点火的箭看来，对方一时半会不打算现身。
“快帮我解开。”
靠窗的柱子边，葛岚语气恳切地要求道。
他的双脚间还连着铁链，被套在立柱上。考虑到即将到来的生死搏击，他觉得自己的要求合情合理。
其他三人沉默了一阵，算是与葛岚最要好的蔡昭看了眼戚左使，后者摇摇头。
关于敌人，她只能想到三种可能：救葛岚的人、严阖的人、海盗。最后一项的可能性不大，若是图财，射来的便不该是火箭——毕竟船都烧沉了，还有什么可抢的。
“右满舵，满帆，逃。”
敌人的目的和力量都是未知数，逃才是这时候最保险的做法。
东子和蔡昭得令走出门去，往各自的岗位。
从浚河口到市洲常兴港的海上吹的是四季不变的信风，所以他们才敢不留人守夜、安心睡大觉。但常在河边走、哪有不湿鞋，今晚的奇袭就是个教训。
戚芝莱不理会葛岚的哀求，无情地转过身，走到门外。斩钉截铁的号令声从门外传来：“蔡环，你去打水灭火，在右舷打，小心点，不要被箭射到；东子就守着舵，蔡昭，拉好帆就去一起灭火……”
坚毅的女声消失了一会儿，声音的主人又回到门内。
她走到葛岚面前，单膝蹲下，神情严峻地问道：“这些人是你找来的吗？”
说实话，葛岚并不知道——当然不是说他连自己有没有找过人都不知道，他没有，但这些人的确可能是为他而来。晏归的那位明公要做什么、又有什么目的，葛岚一无所知。
“不是。”他答道，“那天我绑到信鸽腿上的那封信你们都看了，我只说是搭了艘去市洲的商船。”
戚芝莱站起来，稍作思索，“如果对面只是放暗箭而不现身的话，我当真想不到他们打的什么算盘……总之现在能做的事不多，对你而言就更少了。”
说着，她转到葛岚身后，捉住后者的双手。
“……你干什么？”出乎意料的举动吓了葛岚一大跳，相处过两旬，他本以为两人之间至少已经有友谊的萌芽。
戚芝莱的力气不错，但竟就女子而言。武艺高超不止靠蛮力，可眼下拼的就是蛮力。葛岚的一双手虽被她占先机钳住，挣几下却就开了。
“你还不信我。”他说道。语气中有些失落、有些黯然。
“不信，”她冷淡地回应道，“你是市洲的间谍，所以我要防着你；你是重要的证人，所以我要保全你。不管出于哪种考虑，或者说正因为哪种都要考虑，我现在才把你铐起来。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”她不带感情地答道。
握住葛岚双腕的那双手冰冰凉凉，虎口糙得不像是女儿家的，刮得他有些生痒。
那一双手又紧了紧，其中一只离开片刻、到腰上摸了一件东西，更冰凉的铁环随即取而代之。这次，葛岚没有反抗。
“或许等哪天你哪种都不是了，我们再谈谈其他。”
铛锒！
一切又回到原点。
……
“危险！”
右舷方向，蔡昭的喊叫传来。
笃！笃！笃！笃！
一阵箭雨，从扑倒在地的姐弟两人背上掠过，深插进这一侧的舱壁里。
