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怀沙郡东部的广袤土地上，沙逊家族世代盘踞于此。
据说，在400多年前建立桑多斯公国建立之初，沙逊家族便已存在。
直至150年前，无底深渊之门大开，桑多斯家族因首当其冲而覆灭，桑多斯公国分裂为为十一个独立郡县。而沙逊家族也在那场灾变中乘势而起，一举成为了子爵家族。
当代家族马丁·沙逊虽然年过七十，但却已雄踞怀沙郡第一强者宝座二十余年。
如果不是郡守约书亚·埃尔索普在十余年前强势崛起，恐怕沙逊家族早已登顶怀沙。
此时，在沙逊家族大本营，有着数百年传承历史的黑堡议事大厅中，马丁·沙逊子爵端坐在主位上，一位身着骑士重铠的中年男子正在恭敬地向他汇报。
“大人，当我一路追踪安东尼等人行踪，来到波伦峡谷上的四号浮桥时，斯嘉丽小姐居然已斩断浮桥突围离去，进入普拉郡。”中年男子的语气有些不可思议。
“按时间算，或许今天，或许明天斯嘉丽小姐就能够到达黑堡……贝拉夫人，贝拉夫人的遗体我们也已带回……”
马丁子爵一生戎马，所以哪怕身处城堡内，仍身着重甲。他身材高大壮硕，虽然年事已高，但身为称号骑士，却看不出太多衰老，而是满面红光，银发银须，如果不考虑那两道深深的法令纹，完全就是中年人的模样。
他对着自己手下头号得力干将说道“唉，在壁炉堡城破后，托马斯便音讯全无，恐怕凶多吉少；如今贝拉夫人又已罹难，斯麦尔家族如今只剩下斯嘉丽这一个小女孩。”
“虽然只有斯嘉丽小姐幸存，但她的分量却比原来的整个斯麦尔家族还要重。您是不知道，现在整个怀沙郡内，议论最多的就是这位天才少女，不到十四岁的骑士强者啊……恐怕就连‘圣者之矛”理查德大人在同等年纪都没有如此成就。”
马丁子爵点头赞同“所以，于公于私，都必须保证斯嘉丽的安全，夭折的天才一文不值。罗宾，黑堡只有你一位大骑士，这两天你多多留意，发现斯嘉丽，马上带她来见我！”
罗宾大骑士点头应诺，接着仿佛想到什么有趣的事情，道“大人，在剿灭埃尔索普侍卫的时候，我得到一个有趣的消息，或许您应该听听！”
看见马丁子爵露出感兴趣的神色，大骑士接着说“据我们的俘虏说，安东尼大骑士被击落悬崖，完全是一位少年的功劳，这位少年不满十六岁，居然也是骑士强者。”
多年人生阅历让马丁子爵瞬间洞悉了事情的“本质”，他惊叹道“嗯？不满十六岁的骑士，也算天赋卓越了。哼，真是大手笔，舍得派出如此天才子弟来帮助斯嘉丽，也不怕有所闪失，赔了夫人又折兵？不过，如果真能够借此成功获得斯嘉丽小丫头芳心的话……”
说到这里，马丁子爵一顿，疑虑道“到底是哪个家族如此舍得？据我所知，怀沙郡年青一代还没有如此天赋卓越的年轻强者，难道有其它郡县的家族插手？”
看到马丁子爵如此疑神疑鬼，罗宾大骑士感到有趣，但他却不敢跟自己的领主打哑谜“呵呵，有趣就在于，他不是什么大家族子弟！您是否还记得数年前托马斯男爵全家来访的时候，跟在斯嘉丽小姐身后的那个呆呆的男孩？”
称号骑士何等强大的精神力，堪称过目不忘。
马丁子爵立马便回忆起几年前的所有细节，震惊道“啊，难道是斯嘉丽的那个跟屁虫，我记得他叫史东，看起来有些白痴。”
“再叫他白痴，已经不合适啦……”大骑士提醒道，“人家现在也是骑士强者呐。”
“居然真的是他……难道斯嘉丽这孩子还有什么不为人知的血脉，能够快速提升身边人的实力。”子爵飞速盘算着，“天呐！她显露在外的就已经有自然血脉和深渊血脉了，如果再有其它显性血脉……”
子爵大人见多识广，自然知道有很多千奇百怪的血脉能力。所以他仍旧把一切都归功于斯嘉丽这位光芒耀眼的天才少女。
但罗宾大骑士却很想说一句您想的太多了！
不过领主的面子却不能不顾及，所以他只好模棱两可地回答“关于史东实力的由来，我们尚未得到具体内幕消息……但想来是跟斯嘉丽小姐脱不开关系的。”
“你去调查……”
没等马丁子爵继续吩咐，一个侍卫快步上前，语速飞快地汇报“二位大人，我们等的人已经到了……”
马丁子爵精神一振“哦？这么快！快带她去会客厅。”
……
当日，当史东强忍着疲惫，带着斯嘉莉和大咪逃亡了两个小时候，斯嘉丽终于醒来。
史东因为之前重重给了女孩一拳，所以早已经做好了被女孩责难的准备。
可经历了大悲到大喜再到大悲女孩只是呆呆地看了史东半晌，然后才哇地一声抱住他，这一哭便是昏天暗地、日月无光，哭着哭着竟再次睡去。
女孩再次醒来后，变得有些沉默寡言，看得史东心疼不已。
而后，二人一猫经过一天的长途跋涉，终于抵达沙逊领，沿途风平浪静，直到被带入黑堡会客厅，都没有再起丝毫波折。
当斯嘉丽看见出现在眼前的老人后，眼眶一红，叫了一声“马丁叔叔……”
马丁子爵笑容一僵，几年前托马斯男爵带着家人来做客时，便毫不见外地让刚刚十岁的斯嘉丽称呼他为“马丁叔叔”，实际上他的长孙已经年近三十。
马丁纠正道“是马丁爷爷……”
斯嘉丽抿着嘴问道“马丁叔叔，我妈妈已经被安东尼害死了。您知道我爸爸的消息嘛？”
看着已经家破人亡却强忍着不哭的小女孩，哪怕以马丁子爵七十年的人生阅历，也不由的戚戚然。
所以，他非常好心地避开了女孩的问题，只是说“先去看看你的母亲吧……”
斯嘉丽浑身一震，不可置信地看着子爵。
马丁子爵点了点头！
“罗宾追到峡谷边的时候，你们已经砍断浮桥离去……”马丁说着便想到了什么，看向站在斯嘉丽身后沉默不语的史东问道，“哦，这就是史东吧，果然一表人才……咳咳，果然少年英雄。”
“很荣幸见到您，马丁大人！”史东不卑不亢地答道。
虽然对于这位怀沙郡的传奇人物居然知道自己有些意外，但史东却心如止水，这几天经历太多的悲欢离合，已经很少有什么事可以引起他的情绪起伏了。
马丁子爵有些惊诧于史东的反应，然后立即推翻了自己之前关于史东实力由来的猜测。
他毫不掩饰对史东的欣赏，笑着对他地点了点头，继续说“可惜，安东尼虽然重伤，却在关键时刻爆发了斗气种子，未免伤亡过大，罗宾只好放任他离去，不过没有几年，他也别想恢复实力了，而且没有其它际遇，他的实力将止步于大骑士。”
子爵说的坦坦荡荡。
没错，罗宾大骑士没有义务牺牲自己手下战士、甚至他自己，来拦下一位发狂的大骑士。
几人一边说着，便来到了偏厅，贝拉夫人的遗体陈列在中央。
可以看出，贝拉夫人的遗体经过了很好的处理，裸露在外的肌肤都擦拭干净，脖颈处伤口缝合的痕迹几不可查。四周环绕着名贵的松油腊。
斯嘉丽扑倒贝拉夫人的身上，肩膀剧烈地抽动。她拼命的眨眼睛，可眼泪还是不听话地流了出来，她小声地抽噎着，尽量不让自己哭出声音。
史东没有上前，只是面色复杂地看着贝拉夫人苍白的面容。自从他十一岁时成功地激怒贝拉夫人而被赶出主堡后，贝拉夫人对他的厌恶便远远大于关怀，但史东对贝拉夫人却提不起丝毫怨恨，因为他们的目的是一样的——都是为了斯嘉丽好。
现在，贝拉夫人已死，想起贝拉夫人临死前饱含情绪的目光，史东的眼神逐渐坚定。在重振家族以外，他有了第二个同样重要的目标。
他心中默默道“贝拉夫人，请放心虽然强敌环伺，但只要我一息尚存，便不会让人伤害丽丽，我以史塔克家族的荣耀起誓……”
斯嘉丽哭了好久，情绪终于稳定了一些，而后开始喃喃自语“妈妈……都是丽丽不好，丽丽贪玩调皮……呜……总是……总是惹你和爸爸生气……呜呜……你醒醒啊，丽丽再也不调皮了！”
马丁子爵叹了一口气。罗宾大骑士也是心中恻然。
可突然，女孩却话锋一转。
“爸爸总说我天赋强大……可我却……从来没有认真训练过一天……就知道调皮捣蛋……呜呜……如果我从小就认真训练的话……现在就是再没用也是称号骑士了吧……说不定都是圣骑士了……那样就可以救下你和爸爸了……呜呜呜……”
“……”
现场的气氛突然变得有些诡异。马丁和罗宾默契地对视一眼，以确定自己没听错。史东也有些尴尬地挠了挠头。
“妈妈，我决定了，”良久，女孩止住哭声，像是说给死去的母亲听，又像是说给自己听，“我不要再当一个空有绝顶天赋的可怜虫。”
几人迅速思考“绝顶天赋”和“可怜虫”有什么联系的时候，女孩斩钉截铁地发出了宏愿。
“从今天开始，我要认真训练，五年之内，一定要成为圣骑士，我的骑士称号都已经想好了，就叫“复仇者”。然后我会杀光艾尔索普家族的每一个人，每一只鸡，每一条狗，……让艾尔索普家族鸡犬不留。”
“……”
鸡犬不留……是这个意思？
仔细想想倒也没错……
又过了许久，女孩站了起来，擦干眼泪。面色平静得宛如一座大理石雕像。
马丁子爵听在见了女孩刚刚的的自言自语后，更加热切地上前说“孩子，今晚我为你母亲安排了葬礼。你先填饱肚子，然后稍作休息。放心，在黑堡中没人能伤害你们！”
史东多少有些理解了马丁子爵的殷勤态度一个从来没认真训练过一天的女孩，就这么稀里糊涂的成为骑士了，这要是经过名师教导后，那还了得？！如此天赋的女孩没有理由不拼命示好。
但斯嘉丽却出乎意料地拒绝了马丁子爵的好意。
“感谢马丁叔叔的好意，不过……葬礼却不必了，让妈妈在黑堡入土为安就好。等我报仇雪恨，重建壁炉堡的那天，再迎接妈妈回家！”
“这……”马丁子爵犹豫了一秒，便欣慰地答应到“好，那便一切从简。罗宾，你去叫尼克过来。”
听到子爵的吩咐，罗宾大骑士脸上异色一闪而过，随即恭敬应诺。
不久，一位身着盔甲的二十余岁的年轻男子进入大厅，行了一个军礼道“爷爷，您找我？”
“尼克，这是斯嘉丽……嗯，和史东，接下来的日子，由你负责接待他们二位，不可怠慢。你刚刚突破精神避障，可这二位则已经凝聚斗气种子，你可以多多请教请教！”
“啊？你就是斯嘉丽，新晋的怀沙郡第一天才，不到十四岁的骑士强者！”名叫尼克的年轻人满脸热切的望向斯嘉丽。
斯嘉丽礼貌地回答“我是斯嘉丽·斯麦尔。尼克大人，接下来，多有打扰了……”
“呵呵，”马丁子爵接过话茬，摆了摆手道，“你不必跟他客气，尼克虽然是我最优秀的孙子，可与你和史东相比，却是不值一提，你们年轻人之间今后多多交流！”
“是，爷爷，您放心，我一定向斯嘉丽小姐和史东骑士多多请教……”随即热情地向二人道，“二位请随我来。”
史东与斯嘉丽对视一眼，向马丁和罗宾礼貌道别后，便随尼克离去。
罗宾大骑士看见几人走远，轻声问道“大人，您是想让撮合尼克少爷和斯嘉丽小姐？”
“一步闲棋罢了……”面对自己的心腹，马丁子爵没有什么可掩饰的“尼克是沙逊家族年轻一代最优秀者，年仅23岁便打破精神避障，天赋绝佳……咳咳，当然不能跟刚才那两位比。而且他为人正直、热情，品行天赋均为上佳，如果能够获得斯嘉丽的好感，自然最好。最不济，也能获得珍贵的友谊……”
确定了自家领主的意图，罗宾小心地提议“既然如此，那个叫史东的少年却是颇为碍眼，要不要我……”
马丁子爵瞬间理解他的意图，却想也不想地否决道“这个糟糕的提议今后想都不要再想，恶念就像笼中猛兽，一旦放出，再想回笼便难上加难！”
“是，大人！”
罗宾大骑士也不过尽下属的本分，并非对史东抱有恶意。
“呵呵，”马丁子爵不知想到了什么，哂然一笑，“不知道，我们的郡守大人知道了斯嘉丽拜在‘圣光之矛’理查德·克莱德曼门下，会是怎样一副精彩的表情。”
罗宾闻言震惊地问“大人，您联系了理查德大人？”
“呵呵，以我和理查的交情，再加上斯嘉丽的天赋，这件事十拿九稳，我们静候佳音即可！”
“是……”
