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“大人何竟以为下官会有证据？”孙谦头上冷汗淋漓。
“你是聪明人。而聪明人都懂得自保。”
孙谦双眼紧闭，良久，复又睁开，眼睛直视着萧如宸。
“大人既知下官也曾贪墨，却又与下官要证据，不觉得可笑么？”
“下官虽未寒窗几载，却也知道上了战场的兵，逃了五十里与逃了一百里的，下场都是一样的。若我闭口不言，曹刘等人看在下官忠诚的份上，或许会留我母亲一条活路；可若我合盘托出，不说大新的律法，就是曹刘几人必灭我孙家满门，不作他想！”
王文书多疑，手段残暴，宁肯错杀，也不会放过。在华亭县为官的这些年来，但凡有违他心意之人，坟头草都一人高了。
曹刘圆滑，做为华亭县上下主管账簿之人，面甜心苦。在涉及到利益时，时常做两面三刀之事。
县尉刘明忠看似憨厚，处处听命于曹刘，实则是一头喂不熟的狼。
他早年娶妻，岳父岳母见他家甚贫穷便多给了陪嫁。他却以为他们看他不起。及至后来他做官发达了，便将他岳父岳母接到自己府上。说是赡养，实则是虐待，每天给他们喂很多的食物，生生养成巨腹之人，身感恶疾而死。
至于守备军统领朱壮雄，为人刚愎自用，顽固不化，从未将自己放在眼里，更是不能依靠。
所以，从得知萧如宸来到他的府宅，他便知自己不会有好结果。萧如宸的提议，无论他从或不从，在曹刘几人的眼里，自己都是背叛的一方。
就像当初被卷进来，是因为要为他母亲治病。现在要反水，也是因为母亲的安危一样。
这就是身为小人物的悲哀。
他没的选择。
上贼船时没得选择，现在，也不是他能选择的。
他唯一能赌的就是，萧如宸可以给他一个承诺。
萧如宸放下拨弄的茶盏，回视着孙谦，
“比起为尽孝道而误入歧途，与孤军深入，卧薪尝胆哪个更具有说服力？”
“可否请大人为下官解惑？”
“愿闻其详！”
“为何被选择的人，是我？”
“因为你与他们不同。你贪墨，是因为其他人都贪，你若不下水，便是异类，必然会被剪除。而其他人则是为贪而贪，这是本质上的区别。”
萧如宸说到这里，语气微微一顿，“然而心若坏了，便是真的没救了。”
“我能相信你么？”
“你没的选！”
“呵！是啊！下官的确没得选！”孙谦嘴角上扬，挂着讥笑，面容悲凄。。
“忘了介绍了，这位是刑部侍郎顾尧，陛下亲指，协从办案的。”
被忽然提及，是顾尧始料未及的。但他深知萧如宸做的每件事都有她的用意。是故十分配合的点点头，并亮出自己的腰牌。
孙谦看到那腰牌，眸光剧烈的抖动着，忽然，“扑通”一声，跪立在地，
“下官叩谢少卿大人！侍郎大人！”
萧如宸摆摆手。
“烦请大人稍候片时，下官去去就回！”
说罢，孙谦连忙起身，往屋外急步而去。慌忙中，踩住了衣摆，踉跄着差点摔倒。
顾尧见孙谦方才还一副要丧了爹娘、视死如归的模样，然而在见了他的腰牌后，却如绝处逢生，活过来的感觉！
没错！就是忽然活了过来。
不过一张腰牌，也能给人这么大的冲击力？
瞧见顾尧的疑惑，萧如宸薄唇轻启，“大新皇朝律例：凡重大刑事案件，大理寺主审后交由刑部复核并执行。如今你我坐在这里，代表的不仅仅是办案的钦差，还有我们身后的大理寺和刑部。”
“都说孙谦为母治病，不惜倾其家产。但他母亲你也见了，像是生过病的人么？他贪墨实为求生！但与曹刘等人为伍不过是饮鸩止渴！如今我将生路指给他，也算求仁得仁了，他会失态也很正常。”
萧如宸淡淡的说着。
“原来是这样！”顾尧恍然大悟。
“你不是想不到，只不过是因为有我在，懒得去想罢了！只是少墉，”
萧如宸忽然正色，直视顾尧的双眼，“此后之事定十分凶险，我不能时时在你身边，你要多思，多想，方可保命！”
萧如宸说真切，顾尧听得心下十分感动，刚想回应什么，她却忽尔转过头去，幽幽的道了句，
“人长脑袋可不是为了显高的！脑子许久不用，会锈的。”
“你……”
顾尧内心刚刚升腾而起的感动瞬间化为泡沫，随风飘散。
他幽怨的呼着粗气。萧如宸却不加理会。
盏茶功夫，孙谦捧了几本账簿急步而来。
“让大人久等了！华亭县是五年前才开始逐步建设码头的，这些是下官从三年前开始记录的账目，还请大人过目。”
孙谦将这些年自己记录的账目奉上。
萧如宸粗略的翻看了账本，里面记载的金额逐年翻倍的增多，光是今年的数目比起朝廷拨发的赈银，百倍不止。
掩下心中的怒气，萧如宸声音微冷，“你可知他们藏匿财物之地？”
“回大人，下官不太清楚，不过倒是可以猜上一猜。”
萧如宸抬手示意。孙谦便道，
“王县令在华亭县生性多疑，他的家财存在府衙或是自己府上都有可能。刘明忠爱财，是个守财奴，且有爱数钱的癖好，必然会将贪墨来的财物存放在家中，甚至是卧房。下官常与朱统领共事，倒是知晓他将财物藏匿于军营。至于曹县丞……”
“曹刘的藏匿点下官不清楚，不过下官听说他在城东养了个外室，怕是放那了吧！”孙谦将他之前的收集到的信息以及猜测全部告知萧如宸。
“嗯！”萧如宸点点头。
孙谦能在华亭县那外圈子里能混到如今的地位，定也是有自己的手段的，且能在不知不觉中打探到如此多的事情，可见其心中早已有所取舍，他只不过是在等一个时机而已。
而这次贪墨赈银之事，或许就是这个时机。
怕是华亭县众多官员千般算万般计，都在他的预料之内罢！
此人能用，却要慎用！
萧如宸心中微冷，面上却不露声色。
收好账本，萧如宸道，“我若要你拿下华亭县守备军的军权，你可做到？”
孙谦点点头，“大人准备何时动手？”
“三日后，我要守备军全部留待军营，不得进城。违令者斩！”萧如宸拂袖而立，面上尽是凛冽之色。
“定不辱命！”
萧如宸点点头，与顾尧一同离开。
孙谦抚着双手，眼底尽是复杂。
萧如宸太年轻了！纵然天资聪颖，但曹刘等人杀的人还少么！
每个人都有私心，只是萧如宸是他最后的机会。
如今他已没有退路，只期盼少卿大人能大获全胜。
否则……
孙谦闭上双眼，待睁开，眸中闪过一丝坚定。
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