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及至酉时末，城门紧闭的时候，踢踢踏踏的马蹄声，由远及近。
大新皇宫宣室殿
萧闻佐坐在宣室殿中，想起白日里朝堂上之事，心里一阵不痛快。
那户部尚书与御史大夫就萧如宸在华亭县直接砍杀了县丞与守备军统领一事，便以朝廷命官需交由大理寺、刑部以及都察院三司会审后才能处决为由，天天弹劾萧如宸。
萧闻佐越想越烦躁。
他虽然平素鲜少对萧如宸亲近，但他是自己的骨血，这是不争的事实。自家的孩子天天被人责骂，任谁都会不高兴。
况且，老七并不是无能之人，只是年龄尚小，需要多加磨炼而已。
正想着，守门的小太监悄悄进来在一旁侍候的申时初耳边低声耳语了几，句方离开。
“禀圣上，随身保护七皇子的暗五回来了，这会儿七皇子应该已经到了宫门口，估莫着再过一盏茶的时间，就到宣室殿了。”申时初为大新皇萧闻佐换了茶盏，道。
“嗯，暗五呢？”一道低沉且威严的声音响起。
“属下在。”
“这一路可还顺利？”
“回圣上，少卿大人初到华亭县时，并不顺利。华亭县官员见少卿大人年幼，上下勾结，沆瀣一气，编造莫须有的盗银案企图转移视线，栽赃嫁祸。少卿大人初时隐忍，暗中收集证据。及至斩杀了县丞曹刘与守备军统领朱壮雄二人后，才镇压住华亭县令等人。少卿大人把涉案的官员全部拘了起来，暗中交由刑部侍郎顾尧走水路押解回京。办案过程虽然凶险，但少卿大人都一一化解。只是……”
“只是什么只是！还不从实招来！”申时初见堂堂一个暗卫现在说话居然吞吞吐吐，而且还是对着皇上，不免为他捏了一把汉。
“只是少卿大人归京途中曾屡次遇到刺杀。及至靠近京都时前来追杀的却是追魂殿的杀手。”
暗五犹豫着把萧如宸归京途中遇到追魂殿刺杀一事告知了萧闻佐。
听见暗五的汇报，萧闻佐放下手中的念珠，问道，“你们是走到哪里遇到追魂殿的人？”
“距京都永安三百里的寒枫林以及出了蓟县的盘山岭。”
“嗯！”萧闻佐挥了挥手，暗五叩拜后退，继续隐入暗中。
萧闻佐重新执起念珠，有一下没一下的拨动着，“追魂殿……老七怕是走漏了风声啊！”
“申公公以为会是谁做的？”萧闻佐看着案上的奏折，不经意的问道。
“老奴抖胆，怕是华亭县的贪官背后之人罢！”申时初觑着萧闻佐的面色，说出自己的猜测。
“那你再猜猜，这幕后之人会是谁？”
“这……”申时初面露迟疑。
“让你说，你就说！犹豫那些个做甚！”萧闻佐没好气的骂了申时初一句。
申时初见皇上眉头微挑，虽仍面无表情，但常侍立在他身边的人都知道，这是萧闻佐生气的象征。虽然这怒气并不是冲着他来，但申时初仍立即跪下道，
“老奴愚钝，猜不出究竟是何人，但圣上英明，心中定然明了。”
萧闻佐嗤笑了一声，“起来吧！我又没说你什么，别动不动就跪的！你那点小心思我还不知道么！”
“圣上英明！”申时初拍了个轻飘飘的马屁，而后才起身，重新待立在大新皇身后。
“这个追魂殿是近几年兴起的杀手组织，据说追魂十二门，门内高手如云，且除了同一个门的人，互相之间并不认识。据说但凡追魂殿接了任务，若非是雇主撤销或是亡故，否则一定会追杀到底的。”
每位皇帝都有自己的消息来源。是以，萧闻佐虽深居宫中，却是对外界了如指掌。
“若真是这样的话，那七皇子岂非时时处于危险当中？”申时初惊讶的捂住嘴。
“哼！若是老七连这种小事都摆不平，倒不如死了罢！”
瞧见圣上黑脸，申时初却笑道：“大家这是‘爱之深，责之切！’”
“哼，就你明白！”萧闻佐原本被挑起的怒气，被申时初一通安抚，这会儿也消了。
“老奴明白的，七皇子也会明白。”
“但愿吧！”
申时初见顺好了皇上的气，自己在内心里也微微的舒了口气。
就在申时初在心里感慨的时候，外面传来侍卫通报的声音。
“启禀圣上，大理寺少卿萧如宸求见。”
“宣！”
一阵急促的脚步声后，萧如宸来到殿中，俯身行礼。
“微臣拜见陛下。”
然而还不等萧如宸行完礼，一个茶盏从上面砸了下来。同时一道带有怒气的声音响起，
“朕是你老子！”
萧如宸重新执礼，“儿臣见过父皇。”
“哼！”
“起来吧！”
“谢父皇！”萧如宸恭敬的坐在下首的位置。
萧闻佐抬眼瞟了萧如宸一眼，面露不悦，“身为朝廷命官，连个发髻都梳不好，身边的人都是死的么！”
“如宸原是梳好的，但一路赶来风太大，把发髻吹乱了。”萧如宸淡定的回着萧闻佐，丝毫不脸红。
事实上萧如宸抵京后就匆匆往皇宫赶来，并没有时间整理仪容。她本不喜欢束缚，除了去大理寺日常当职，独处时并不会刻意去束发。而这会儿四喜又被她派去处理押送囚犯的事情，并不在身边，而她自己又是个手残。是以，在等候进殿的时候，她鼓捣了好一会儿，才勉强梳个发髻并用檀木簪子固定好。
萧闻佐冷哼，“身为皇子，哪个像你一样不注重仪容的！身边的人若是不够用朕送几个人给你！”
“谢父皇关爱，不过如宸身边的人都是用惯了的，有桂嬷嬷和欢欢喜喜喜已经足够了，就不劳父皇送人了。”
“哼！”萧闻佐哼了一声，没有再说什么。
萧如宸的拒绝，他并没有放在心上。或者说，他早就习惯了萧如宸的抗拒。遂开口道，
“听说你在华亭县耍了好大的威风，杀了不少的人，连军中之人都给砍了！这些时日户部尚书、谏议大夫天天上折子弹劾你，这是今早的折子，你自己看吧！”
萧闻佐上来就一通发难，把一堆官员呈上的奏折丢在了萧如宸手边的桌上，震翻了桌面的茶水。
萧如宸打开折子一一扫过，而后立即起身，挺立在侧，姿态不卑不亢，
“如宸从不杀无辜之人！”
“哦？难道这些折子说的不是事实？”萧闻佐眉头微微上挑，嘴角勾起一丝浅浅的弧度。
“这折子上只奏表了如宸杀人，却没有禀明如宸为何杀人！且儿臣手持上方宝剑，本就有先斩后奏的权利！”萧如宸脊背挺直，面色坚定。
“坐下吧，朕倒要听听你为何不由分说，直接就把人给砍了！”
萧闻佐拨动着手上的念珠，眼底却并无一丝怒气。
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