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夕阳照在对面不远的一处小山包儿上。小山包儿的上面只有几株稀稀啦啦的树木。在夕阳的映射之下，小山如血一样地红！显得既阴森又萧索。
山的四周是黑压压的满清士兵，将这座不起眼的小山围得是水泄不通。
洪承畴带着仅仅三千人就守在这座小山上。他还在指挥这三千不到的士兵们修筑战壕，准备与皇太极做最后的搏斗。
这最后的三千士兵都是与他出生入死多年的‘家兵’，后人称其为‘洪军’。是洪承畴自南方调任时带来的家底儿。
他看着眼前这些可爱的士兵们，忍受着饥饿却仍在坚持着修战壕，眼眶中热泪滚滚。身为主帅，没有让他们得到胜利的喜悦！甚至连顿饱饭都没有能力让他们吃上。可是这些可爱的士兵们没有一句怨言，仍然一锹一锹费力地挖着战壕。
他心想，这三千人面对着十几万的清兵包围，无疑是飞蛾扑火！战壕修与不修已经没有多大意义了！
他不忍再让他们耗费本已因饥饿而虚乏的体力。大声说道，“弟兄们，不要再修了，今晚保存体力。待明日我们与清狗做最后一搏，同归于尽。”
洪承畴此时抱定了必死的决心。可是他却不知，皇太极却不想让他死。此时皇太极正在军账之中同锦天商量着活捉洪承畴的计划。
锦天对皇太极言道，“陛下，山上的明军已不足三千且已是相当地疲惫不堪。臣愿在夜里上山一趟，偷偷将洪承畴抓下山来。”
皇太极摇头表示反对“今夜不行，他们刚刚被包围，肯定有所防备。你若上山，太过冒险。再围他们二日，等他们精力与士气耗尽时，你再去活捉洪承畴。只要洪承畴一活捉，朕就下令攻山。”
锦天一抱拳，“陛下英明，臣谨遵圣命。”说罢扭身向营外走去。
皇太极看着锦天的背影心道，“我这位锦天附马将来必是我大清国的基石。此次大战，前前后后皆因他的计谋，才使战局如此地顺利！”
此时的吴三桂在哪里？他是不是被乱军砍死了？没有，当他看到自己所部人马管都管不住时，知道大势已去。立即带着屈屈百十人的骑兵迅速向锦天的大营逃来。
百十人的队伍，面对锦天数万精兵根本不用打。吴三桂不愧是个油滑而精明的将军，到了锦天大营主动下马，对守门的士兵说道，“速找你们锦天将军来见我，就说他的表哥山海关副总兵吴三桂来降。”
锦天此时已回到账中，正准备洗洗安寝。连日来，皇太极每遇大事即传唤于他，自己又指挥着数万精兵。真可谓百事缠身，从白天忙到晚，回到账中已是相当地疲乏。
刚刚躺在床上，忽报吴三桂来降，锦天大喜。一轱辘爬起身，忙命士兵将吴三桂带入账中。
吴三桂入得账来，一屁股坐在帅案前的木椅上对锦天道，“兄弟，给哥哥弄点吃的，快饿得走不动了。另外再给哥备点路上的干粮，我得逃回宁远去。身为大明的将军，我是不会降的。”
锦天白高兴一场。闻听吴三桂的表白有些遗憾，劝道，“表哥，别回去了。还是降了吧，明朝有什么好？气数将尽，你何苦还要死死地尽忠呢？”
吴山桂狂饮两杯递上来的水，一抹嘴儿道，“兄弟，我和你不能比。我爹、我媳妇儿可都在崇祯手里呢。我要是降了，他们的小命还保得住？你要是不肯放我归去，索性现在就杀了我。那样我还可保全一家人的性命。”
锦天闻罢，觉得吴三桂之言皆出自肺腑。不想再难为表哥，他马上传来一名心腹干将道，“今夜由你亲自护送吴将军回宁远。如遇豪格阻拦，就说是我派你们去宁远城偷偷将母亲接回。”
锦天亲自送吴三桂走出大账。吴三桂正欲上马，锦天一把将他拉住。眼含热泪道，“表哥，你此番到了宁远代我向母亲他老人家带个话儿，就说儿时刻惦念她老人家。令外此番我助表哥逃脱，也希望有朝一日表哥能将母亲送于我手。”
吴三桂此时只顾着尽快逃命，对于锦天的嘱托含糊其辞地应承道，“弟放心，兄回到宁远，一有时机，定将你母送回。”说罢翻身上马，头也不回地向宁远方向逃去。
在锦天的帮助下，吴三桂顺利逃回了宁远城。至此才引出一段‘冲冠一怒为红颜’的千古佳话！
