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春天。
这是一个让人欣喜的季节经过漫长的寒冬人们终于可以开始新的一年不必忍受酷寒食物更容易获取品种也慢慢变得丰富。所以冬去春来时都是一年中最重要的节日不止是人类矮人、兽人、精灵甚至是食人魔都把最重要的庆典放在春天。当然世界是如此复杂总会有例外比如说地下世界的居民们春天对他们就几乎没有意义。例外可以发展到极端比如雪妖这个种族最痛恨的就是春天。不管怎么说对于大多数人类来说春天总是让人愉悦的。
当温暖而湿润的气流艰难地翻越了海岸山脉抵达鲁瑟兰村的时候村中人们就知道春天又到了。
鲁瑟兰座落于海岸山脉脚下是这座绵延万里的巨大山脉中很不起眼的一个小点也是数以万计的人类聚居地中的一个。这里隶属于塔克男爵领也是神圣同盟帝国的领土。可是即便以直线距离计算塔克男爵的城堡距离这里也有将近三百多公里。只有每年秋季收获时村里的人们才会看到男爵的税官。也只有在这个时候领主才有了微不足道的存在感。男爵的税很轻只是收些山里特有的土产而已对村民们的日常生活几乎看不到什么影响。不过村子的产出有限如果税收影响再大一些就会涉及到生存问题了。
山里的生活其实不算艰难只要一年辛勤劳作到头就行。
春天一到村外的土地就需要翻种播种下夏天就可以收获的粮食。猎人们则开始进入森林这个时节森林深处那些饿了一冬的魔兽逐渐醒来开始觅食。它们变得十分危险并极具攻击性。但是一些魔兽身的特产比如说某些可以用作珍贵药材或者是香料的腺体只有在这个时候成色最好也才能够卖出最高的价钱。每年的这个季节猎人们都会有死伤但是年年猎人们都会照常进山。所以在鲁瑟兰村森林与狩猎女神得到的信仰最多要知道除了永恒之龙外诺兰德大陆的神明和信仰可是多如头顶的星辰。
诺兰德大陆是物产丰饶的土地是崇尚力量的土地也是等级森严的土地。
即使鲁瑟兰这样一个偏远而宁静的村落也深深打了年代的烙印。村民们质朴诚挚但也同样尊重强者鄙视弱小。仅有几十户的小村庄却也有着隐然的等级高下。
村外出现了一个小小的身影这是一个男孩背却背着和自己差不多高的箩筐里面装满了面包果。在春天一冬的储备已基本消耗殆尽而新的作物尚未到收获的时候这种味道并不怎么样的果实可是很重要的口粮。它很容易获得只要到村旁的树林中去捡就好了。
在小男孩身后三个比他要整整高出一头的少年结伴出现。他们手里提着的是猎弓短叉腰中还别着短刀身后背着鹿和兔子等猎物。他们虽然年纪还不到十岁却也能进山打猎了。他们的猎物当然不是魔兽而是一些温驯的动物捕猎的途径也主要是依靠陷阱可是这已经很不容易了。城镇中的平民和贵族子弟这个时候多半还在父母羽翼下学习和修炼。
为首的少年忽然高声叫着：“嗨李察你的父亲呢？他没教你捕猎吗？我在你的年纪可是已经一个人进山设陷阱抓兔子了呢！”
旁边一个男孩附和的笑着说：“没爹的孩子只会捡果子！”
三个大男孩哈哈笑着越过了小男孩向村子里奔去步履轻松一点也看不出每个人都提了几十公斤的猎物。小男孩没有理会嘲笑而是继续背着自己的箩筐向村里走去。一个坐在村口的中年壮汉早把一切都看在了眼底他向小男孩招了招手叫了过来然后把一块风干的魔兽肉干塞在男孩的手里怜爱的揉了揉他的头问：“小李察皮鲁他们这样欺负你你不生气吗？回头大叔就去教训他们一顿就算是小孩子说话也不能太过分。”
没想到小男孩摇了摇头说：“不用了我没有生气。”
“可是……”男人用粗糙黝黑的大手抓了抓自己的头发有些难以理解还以为他是怕了那几个大男孩忍不住就想要说几句。山里的孩子什么都可以缺就是不能缺乏勇气。
哪知道小男孩笑着说：“我虽然没有爸爸可是我有一个最好的妈妈啊！”
男人听了这句话只能继续抓着头憨憨的笑着说：“那是那是。”
小男孩哼着歌背着大筐蹦蹦跳跳的向村里走去。这个时候小李察心底的一点阴翳早已一扫而空又变得开心起来。因为妈妈告诉他不管什么时候都要让自己变得很快乐。
这一年小李察六岁。在六岁的时候他学会了快乐。
中年男人名叫鲍比他是村里的铁匠而男孩的妈妈据说是一个魔法学徒。当她只身一人来到鲁瑟兰村时怀中的小李察还在襁褓里。那是一个外貌并不是非常漂亮的女人却温婉如水。她的到来给小小的鲁瑟兰村带来了全新的气象村子里第一次有了医师不用再为一点小病小痛跑去几十公里外的镇看病或者索性忍着等它自然痊愈。她叫伊莲在村边开了一间小小的药剂店虽然能做出的只是最初级的药剂却在第一年中就救了不止一位村民的命。所以村长和长老们决定分给伊莲一块土地正式接纳她成为鲁瑟兰的一员。小小的鲁瑟兰村中最多的就是猎人仅仅有三个职业者那就是铁匠兼任医生的伊莲以及退役士官的村长。这三个人支撑起了整个村庄的运转。
鲁瑟兰村的生活平静而缓慢时间在不知不觉中过去转眼之间又是新的春天。
小李察又长高了十几厘米看起来和八-九岁的孩子差不多。按照鲁瑟兰村的传统他已经应该学习制作和铺设陷阱去猎捕兔子以及其它一些草食的小魔兽了。距离鲁瑟兰村不远的一片树林中这类小魔兽数量很多而大型魔兽几乎不见踪影。那是村里训练孩子们的保留地。猎人们从不捕猎那里的小动物但是会定期去巡逻一遍把林子深处那些偶尔闯进来的危险的大型魔兽清理干净。不过每隔几天小李察依然会背着箩筐山。背的箩筐看起来比例已经不是那么失调却说明他还在捡果子。面包果并不美味山又到处都是村里的人更喜欢美味的魔兽肉。就算不考虑味道那可是吃了能够长力气的。
不过李察依然要在开始狩猎的年纪捡果子这是妈妈的要求。不止如此他还要顺便采集药草每个季节各有四种然后按照既定且繁复的工序进行处理。一半工序要在采下药草时完成而另一半则是回家之后再做。让他不理解的是面包果也要做类似的处理并且工序和耗时都要多不少。村里从来没有人家这么做面包果是最容易取得的食物熟透以后一个晚就会自然落地捡起来就可以直接入口。但是妈妈要求面包果不能捡落到地的而是要从主干采摘下来挑选的大小色泽都有固定要求采摘手法也是特殊的。李察并不明白是为什么也没有感觉按照特殊方法带回来的面包果有什么口味的差异可是只要他没有按照要求去摘的面包果都会被妈妈挑出来。在几次斥责之后小李察再也不玩花样了而是认认真真把每一个繁琐的步骤做好。一直到冬天再也摘不到面包果之后妈妈才告诉他这是为了让他拥有恒心。
这一年小李察七岁。在七岁的时候他记住了做事要有恒心。要说七岁的记忆中有什么不愉快的那就是每次晚餐都是面包果。这件小事最终成为他童年时期挥之不去的梦魇之一。
新的春天到来鲁瑟兰村还是老样子。铁匠鲍比依旧单身伊莲的药剂店生意也未见起色村长依然健壮每次出现难以对付的魔兽时都是冲在最前。
李察终于可以学着设陷阱了。而这个时候皮鲁他们已经开始背起短弓跟随村里的猎人们进山了。跨过十岁的门槛他们已经可以称为少年而挺拔的身材放在城里会让人误以为是十五六的年纪。
铺设陷阱是门学问需要丰富的经验一双善于观察的眼睛、一双灵巧的手以及一定的运气。仅有简陋工具的情况下除了经验丰富的猎人新手制造陷阱时很有可能伤到自己。小李察在学习方面很有天份第一次表现出压倒同村少年的优势并且第一天铺设的陷阱就大获成功被整个村子里的成年人赞扬着。铁匠鲍比更是逢人就说欢喜得好象李察就是他自己的儿子。不过他的心思村里几乎每个人都知道如果李察能够叫他一声父亲估计让鲍比把铁匠铺关了都愿意。
几天过去了李察对几种陷阱的掌握都已经熟练在胸。他开始进入保留地深处设下几个大型的复合陷阱。这里可是偶尔会有大型魔兽出没他想试试自己的运气。李察的运气不错一头堪察加野猪出现在视野里并且一头撞了陷阱。由荆刺、藤条和铁钉组装成的兽夹牢牢夹住了它的前腿。野猪虽然力量很大可是李察的陷阱做工精细各方面的力平衡都处理得十分好在一阵疯狂的拉扯摇晃之后竟然还是没有被它挣脱。躲在一边观察的李察紧张得手心中都是汗水握在手里的猎刀也第一次显得不是那么可靠。受伤的野猪可是十分危险的虽然堪察加野猪的体型和胆子都很小但他也只是个孩子而已。
就在李察确定猎物一时无法挣脱准备冲出去的时候忽然背后传来一股大力把他狠狠的推了出去。李察重重的摔在地只觉得天旋地转口鼻中多了一缕腥气。他听到了一声弓弦响然后就是野猪的惨叫声。几声欢呼在旁边响起声音十分熟悉。
李察慢慢的爬了起来看到皮鲁带着三个少年不知何时出现刚刚就是其中一个少年把他狠狠的推了出去。而皮鲁手里握着猎弓正得意洋洋的看着那头可怜的堪察加野猪。一支箭正插在野猪的颈侧要害。能够一箭射中要害可是不容易的哪怕是被陷阱困住也是一样。那头野猪可是一直在乱蹦狂拱的。
“你抢我的猎物！”李察忽然明白了他们要干什么愤怒地叫着。
“这里的人都可以证明这头野猪是我射死的。怎么叫抢？就因为你布了陷阱吗好猎人都知道这种陷阱只是用来抓兔子的。”皮鲁慢慢地说不屑地看着李察。
他比李察高了近一个头体格也明显强壮。而且他的力量其实比同龄人都要大几乎和成年人差不多了。这是因为皮鲁是村长的儿子作为退役士官的村长经常可以从山里猎取一些强大的魔兽回来。这种魔兽的肉吃下去对于强壮身体很有用处。
“那你怎么会到这里来射野猪？”李察一句反问让皮鲁语塞。他们看不起李察的瘦弱却不得不承认李察的确很聪明据说他都会写很多字了。可是皮鲁这些少年并没有因此尊重李察会写字又不能用来打猎认识那么多字干吗？
但是李察的反问让皮鲁感觉很恼怒他狠狠挥了下手身边一个少年就绕到李察身后把李察狠狠推在地。
李察爬了起来小脸涨得通红手紧紧地握住了猎刀那一瞬间迸发的气势让几个少年莫名的感觉到深深的寒意！猎刀最终没有拔出来一迟疑的功夫皮鲁已一脚踹中他的肚子少年们一拥而抢去了猎刀然后就是拳打脚踢的围殴。皮鲁更是一脚踩在李察头把他的脸深深碾进泥土里！
山里的少年骨头缝里都有的是力气这一顿打实在不轻。李察也不挣扎反抗也不出声求饶只是默默的忍着。皮鲁越打越是愤怒下手越来越重他从李察无声的反应中感受到的只有轻蔑。
“还不服？不服？”少年们也越来越用力李察就象身体全然不是自己的只是任由他们殴打。没过多久皮鲁就害怕了。他生怕真的重伤了李察回到家中肯定也要挨一顿好打。村长的脾气和他的力气一样火爆而伊莲在村内的口碑从来都是很好的。
少年们也逐渐停手了李察过了好一会才慢慢爬起来。皮鲁扔下几句狠话就拎着野猪扬长而去。等他们彻底走远小李察才跌坐在树下休息许久才挣扎着站起来往家里走去。
晚伊莲看着满身淤痕的小李察眼泪很不争气的流了出来反而是男孩安慰她说没有事只是有点痛。在好了药之后男孩望着妈妈问：“还是不能还手吗？”
“嗯！”伊莲咬着牙用力点了点头。
“好的我不会还手的但是也不会屈服。”
接下来的日子皮鲁又找了李察几次麻烦过程无外乎狠狠殴打。可是最重的一次直到所有的人都打累了李察已经完全爬不起来皮鲁都没有等到要男孩的屈服求饶甚至连呻吟都没有听到。而每次他们打累了准备走了李察就会慢慢爬起来静静的看着皮鲁。那沉静宁定的目光忽然让皮鲁自内心最深处感觉到寒意。那眼光就象是在看死人。
从这一年开始皮鲁开始做恶梦。到后来每打李察一次他都会做几天的恶梦。李察从没有反抗挣扎过皮鲁也越来越健壮两个人之间的体型差距甚至还在扩大着。但是每次看到李察皮鲁就会看到男孩那沉宁如水的目光然后就会是连绵几天的恶梦。皮鲁还有一点想不明白那就是李察为什么不去找父亲告状。如果男孩这么做了那皮鲁少说也要挨几下鞭子。可是由始至终李察都没有和村里任何人提起过挨打的事。
少年们找李察麻烦的次数渐渐少了当有一次男孩嘴边挂着鲜血反而微笑着看着他们时少年们一哄而散。那也是他们最后一次找李察的麻烦。
在八岁的时候李察学会了坚韧。
