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当然若只如此韩家一行人未必就能安全到达这里眼下沿途越来越不太平出门在外便是经过一些村寨之类也要小心那些村民突然化身变成匪徒。
小乱避于城大乱避于乡能建寨的村镇现在基本上都是各地豪强土霸士绅大族拥有深厚的底蕴强悍的武装若被这些人盯上又有歹意往往所过行人只留下一片尸体。
“多亏了孙掌柜。”
韩父还不到五十两鬓微白挺拔的身躯眼中饱含睿智与沧桑他看向的是不远处一行车辆中一位略胖的商人姓孙便是却是当日在卫辉府资助曹变蛟与王廷臣的孙姓商人。
他北上时遇到韩家一行交谈中得知韩家有子弟在宣府镇东路参军算是军人家属自己有保护的义务特别言谈中得知那韩家子弟是靖边军中一位叫韩铠徽的军官。..
韩铠徽孙姓商人知道毕竟他将娶京师符府千金此事传得很大。
韩铠徽已是队官还被授于校尉勋阶在靖边军中不是一般人物他又是东路镇守将官钟显才的义弟更是很多有心人关注对象孙姓商人自然不例外。
在他的保护下韩家一行人才能安然无恙走到这也保护了周边这数百个前往东路的流民灾民。
他的商队雇佣了数十个东路镖师这些镖师人人装备东路鸟铳还拥有精良的戚刀曾有匪徒或是流民想要打劫他们这行人一排鸟铳打过去。惊恐中片刻就跑得没影了。
“韩员外过了易水。很快就可以到达易州然后从紫荆关过去百多里就可以到达宣府镇控制的地方那就安全了。”
望着前方的易水。孙商人过来对韩父说道。
“多谢孙掌柜一路过来承蒙关照。韩某感激不尽。”
“韩员外客气举手之劳罢了。”
过易水时上面有浮桥过桥中沿途还汇入颇多的流民大多准备到达易州城下然后西进紫荆关。入东路。
便是此时交通闭塞长途跋涉也是危险重重不过山脉外靠近宣府镇的地方种种传说。也传到附近一些州县吃饱穿暖生活安定乱世中有什么比这吸引力更大的？
更重要的是当年王斗营救的数十万被掳民众很多是保定府真定府人氏他们在东路及塞外安定后不免起了思乡之心当然不是想回去而是类似一种光宗耀祖的思想。
他们回去时大包小包的看他们红光满面的样子不免在乡邻引起轰动。
一传十十传百加上又是知根知底的乡亲此后陆续的保定、真定二府不断有活不下去的流民奔往东路并带动了周边河间府顺德府一些人氏。
过桥时韩父又遇到李先生一行人并走在一起。
那李先生年在三十多相貌清苑带着妻子还有一子一女一行人是在满城时相遇的这李先生平时在人群沉默不语少有与旁人交谈二人也是略略交谈几句。
听闻他是庆都人氏读过一些书平时作些经营算一小商人前往宣府镇是去投奔故友的。
他的故友在保安州担任一书吏平日书信中有劝说李先生前来东路经慎重考虑他决定带着家人前往宣府镇生活。
易州城高大城墙厚实不过长年没有修缮显得有些破败。
因为流民不断前来在这里歇脚然后前往东路所以南门与西门外颇为热闹还有几处人市一些富户及管家样子的人在其中挑选多要些样貌端正的孩童。
对许多流民与乞丐来说便是宣府镇已经不远出于对前途的未知若自家子女被买走就算为奴为婢只要有一口吃的在这乱世年头也算一条活路。
看那些卖身的人个个骨瘦如柴还有城外流民的凄惨因为见得多了韩父韩母等人都是习以为常只有孙姓商人不知觉的摇了摇头。
虽然他的目标是一直北上暂时到京师去然后西过居庸关回往东路不过送佛送到西他准备将韩父韩母还同行的流民人等一起送入紫荆关内。
主要是怕一些守军刁难特别进紫荆关时还要交过路费往日每个大人需要一人二十文孩童也要一人十文钱。
因为过往流民甚多当时守军守将收钱收到手软清苦的紫荆关竟成一肥缺之地引起一些人的眼红与争夺紫荆关参将已经不驻易州而是常年驻于关内。
后来东路与他们交涉又夹着一些威胁之类。
虽然沿着宣府镇外围各地官府兵将都接到各方类似封锁的暗令他们却没有胆子与东路交恶这过路费也少了不少改为大人每人五文钱小孩每人二、三文长久下来当地官将仍然收入丰厚。
众人在易州城下略略歇息孙商人出了钱为这几百人买了一些饼粥之类的食物虽然不多堪堪暖下肚子不过足以让众人感激涕零了。
一路上这样的照顾已然多次很多流民都打定主意今后安定后定要在家里供奉这孙掌柜的长生牌位。
第二日众人到达易州城西数十里紫荆岭的紫荆关外。
这紫荆关城东为万仞山西为犀牛山北为拒马河南为黄土岭依坡傍水、两山相夹与居庸关倒马关一起号称“内三关”为华北大平原进入宣府镇要道之一有“一夫当关万夫莫前”之险。
紫荆关城由五座小城组成有守兵数千眼下参将驻内兵备则驻易州城中守关的兵将也是懒洋洋的别的不管每人的入关费不能少。
孙商人眼神锐利的扫过除了这些衣甲破烂站没站像坐没坐像的兵丁关城上方有一些举止明显彪悍的兵员站着他们很多人都是宣府镇的情报司人员。
一些人甚至是军中的靖边军战士经各种渠道纷纷成为这些守将的家丁不但是紫荆关居庸关倒马关同样如此饱经情报司的渗透。
流民络绎交钱进入城内轮到韩父韩母这帮人孙商人上前弹出几枚银圆铜圆淡淡道：“周千总我身后这些人他们的过路费孙某代他们交了。”
守门的是一个千总彼此认识他见是孙姓商人又看到手中的银圆大喜过望不知觉的拿起一个吹了吹眉欢眼笑道：“原来是孙掌柜的从外间回来了？”
孙姓商人嗯了一声指着身旁韩父道：“这位是韩员外他的儿子便是靖边军中一员队官千总大人不可怠慢了。”
那周千总惊讶的哦了一声不知觉站直了身子神情恭敬一些虽然他是一员千总然这千总就算对上靖边军中的队官与甲长感觉还是矮了一头产生强大的压力。
韩父韩母几个姐姐、姐夫看到这军将的神情都不由心中产生自豪之意宝宝真的长大了威风都传到外间了。
回过身来孙姓商人微笑道：“韩员外孙某就送到这了入了紫荆关再走几十里就到赵各寨。”
“那方我宣镇建有流民收容之所外人进入可能会待个一、二日检查是否有疫病之类。然后沿途北上经河南寨马水口谢家堡等地衣食供给都不是问题孙某祝韩员外一路顺畅。”
早在崇祯十一年王斗就在河南洼与赵各庄建立城寨据点马水口守备楚钦孟他的女儿楚小娘子嫁给谢一科为妻与东路的关系早已亲密无间而且赵各寨还吸收来自涿州、涞水方向的流民。
韩父再次感激道：“多谢孙掌柜了。”
拜别孙商人此后众人进入关城虽然关城雄伟不过众人都没心思观看他们也没有后世人的闲情逸致个个只想快点通过。
通过关城行走在山道上蜿蜒起伏很多地方顺着河水边行走虽然坑洼难行通行车辆却不是问题。
最大的障碍已经去了众人都是兴致勃勃满怀希望便是沿途的黄土路起伏的丘陵山地在众人眼中也变得可爱起来那李先生一家人也现出激动的神情终于要到东路了。
而慢慢的官道两旁茶肆饭铺也渐渐多起来大多是紫荆关、或是马水口当地的军户家属开设虽然流民大多贫苦不过某些人还是有钱的需要吃饭歇息这积少成多养家糊口不是问题。
第二日上午差不多巳时忽然眼前一个庞大的城寨耸立在众人眼前。
这城寨跨越拒马河两岸站在岭上道路看去隐隐可以看到寨墙后方沿着河水两岸还有山边房屋连绵不断一排一排的不知有多少间。
似乎开有两个寨门面朝紫荆关这方一个朝东拒马河那方也有一个不过北向不设寨墙。
城寨上空一杆鲜红的日月浪涛旗飘扬。
