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上百缕烛焰点亮了这个犹如古墓的地下会议室，几十张青黑色如铁铸的脸面无表情地围绕在圆桌旁。石门对面端坐着的是族里几位德高望重的长老，他们那古铜色的皮肤在火光的渲染下，仿佛镀了一层金。每个人都穿着深蓝色长袍，已彰显其在族人中无可替代的地位。
楚堇雷坐在最显眼的位置，拥有最广阔的视野，能看见参会者的一颦一笑，哪怕黯淡无光。
“大家尚不清楚此会的目的，在百忙中匆忙召集各位也是情非得已。”楚堇雷低吟道，他的语气里透露出无法侵犯的威严。
话音刚落，底下便传来窸窸窣窣的声音。这里大部分人都埋藏着一段不可告人的辛酸史，在风雨里沉沉浮浮，见惯了生离死别与惊心动魄的场面，他们自诩高傲与不凡，武断便是他们处理琐事的最佳手段。
“事态并非过于严重，只是很麻烦很棘手。”
“能让族长你束手无策，想必此事牵连甚广啊。”一位堂主低声说。
楚堇雷轻微点头，所有人都瞩目着，仿佛从他嘴里随便吐露的字都值千金一般。他凝望着被人影包裹角落，清脆的声音立刻响彻这死寂的空间。
楚媚儿一五一十地交代了沿途遇袭的全过程，迫于族长施加的压力下，所有人都屏息倾听，并假装陷入沉思的模样，紧皱眉头。
“这不过法帝给我们使的绊，把人还给他们，再找人替楚琰说说好话，送点珍宝什么的不就了结了，何必如此兴师动众。”楚媚儿话音刚落，有人便大无畏的回应。
其余人点头附和。
“问题就出在了楚琰抓的人身上。”楚堇雷站了起来，魁梧的身体瞬间挡住了大部分光源，“他死了。”
嘈杂声突然平息。
“府内人干的吗？”有人问出了所有人的疑虑。
“不，虽然那人身上有较多处击打造成的伤痕，但都没对其生命造成威胁，他真正的死因是一招致命。被人从后背用利器穿透，而且凶手的目标是心脏。据我所知，与死者近距离接触过的只有楚琰和他手下几个兄弟，琰儿那时正跟我们待在一块儿，所以完全可以排除他。”
“那就很明显了。”有人直接打岔，“是他那几个手下干的，抓起来，严刑拷打。”
“肃静！等族长把话说完。”一位白发长老沙哑着讲道，他佝偻着脊背，修长的眉毛遮住了那双久经沧桑的双瞳，没人意识到怒火正从他那眼睛里一闪而逝。
楚堇雷并没有在意这种冒犯行为，他与那人对视一眼，又继续分析：“琰儿手下那几个人不过一群只懂打架斗殴的小混混，他们本身就没有什么武功，连武器都没有，更别说一招致命。”
“人死了找不到凶手，那我们该如何向法帝交代。”坐在末端的几位堂主互相对视，语气中浮现轻佻之意。
“且不说法帝掌管的无虚门是最强大一个门派，仅凭其是神族，我们是人族，实力背景相差之大，根本不是他们的对手。”另一位长老表达着自己的担忧。
众人纷纷叹息，谁都懂事情的利害性。三界由五大家族统管，两个神族，两个妖族，仅楚门一个人族，虽说三界内以人族人数居多，但各家族门派实力悬殊，倘若那无虚门前来宣战，楚家灭门还不是分秒之事。
满座沉默，气氛忽然变得压抑，好像死神快要到来，空气都在凝结的边缘，呼吸都沉重不堪。
一位稍些年轻的长老猛然起身，椅子被拖动发出刺耳的摩擦声，“我们可以去寻求女娲族帮忙，她们也是神族，虽说早已不问世事，但我族同他们间联系密切，据说族长与蓝姬有些交际，若寻求帮助，想必他们不会见死不救的。”
一直不语的楚堇雷比了个手势，示意那人坐下。他扫视一周，沉稳地说：“如何给法帝一交代我已有对策，你们无需担心。今日密会的重点并非商讨对策，否则我也不会急忙召集你们聚集于此。”
所有人迷茫地看着他。
“且耐心听我讲。那人死得蹊跷，若是府中人所为，此人如此狠辣，想必有内情，若不是府中人，外人能神不知鬼不觉地进入戒备森严的楚府，想必危害不用我明说。”
全场肃穆，谁都不愿意拿家族命运开玩笑。
“很好。”楚堇雷透过一丝欣慰，“那么，拜托各位下去定要严查。散会！”
楚堇雷率先起身，转身背对人群，他的影子强占圆桌的大部分面积直指前方。随后各堂主长老按身份等级顺序起身离开，就在石门开启之际，楚堇雷严肃地说道：“各位，此事务必暗中进行，以免打草惊蛇。”
每个人都注视着他的背影，蜡烛一根接一根的熄灭，黑暗逐步吞噬烛光。在幽暗中没人看得见他那凝结如死灰的表情。
带到所有人离开，楚堇雷坐回他的位置，此刻蜡烛全已熄灭，空中漂浮着浓浓的烛火味，窒息感扑鼻而来。
他长舒了一口气，右手按住胸口，祈祷着一切都得以顺利，但他隐隐感到，危机正悄然而起。
时间在黑暗里悄然流逝，不知不觉中，楚堇雷已然睡着，鼾声如雷。一身形矫健的黑影紧贴墙面缓缓向他靠近。
他屏住呼吸，谨慎地在楚堇雷腰间摸索着，但没有寻到任何有用的东西，这倒也是意料之中，黑影没有放弃，他快速转身，轻手轻脚地向楚堇雷身后的石雕走去。
在如此一个犹如牢笼的密室里，没有光源，黑影仅凭自己那微弱的夜视能力以及脑海里不断循环的记忆来分辨方向，就好似死亡空间，没有时间，没有生命，当然得把楚堇雷那如雷贯耳的鼾声排除。
忽然一只粗糙满是老茧的手牢牢扣住黑影的肩膀，黑影一愣，扭头的瞬间，烛焰齐刷刷地亮起，光刹那间充斥在会议室里，黑暗无处遁形。
“我可等你好久了。”楚堇雷耸耸肩，“刚才我便感受到墙角有一股不同于常人的气息，你隐藏得很完美，几十号人除我以外竟没人发觉你的存在，能够与黑暗融为一体，且隐匿自身功力，妖族溪家人，对吗？”
黑影缓缓睁开因突然暴露在强光下极其不适的双眼，打量着眼前的男人，臃肿圆润。
一股强风盘旋在四周，黑影起了杀意，黑色的旋风在他脚底急速旋转并冉冉上升，额头青筋暴起，紧随着传来一阵骨头碎裂的声响，越来越响，越来越响，更像是金属高速碰撞的爆响，同时，全身肌肉不断膨胀并逐渐覆盖上一层红棕色黏膜，体内不断升温，好像一个烧得正旺的碳炉，起先的衣服早已被撕裂，不，更准确的说，是被高温燃烧殆尽。他本就不打算回答楚堇雷的问题。在密不透风的空间里，他有能力掀起一场风暴，就好像来自死神的礼物，唯有恐惧能支配表情。
但楚堇雷不是普通人，他不畏惧死神，也不畏惧眼前这个异变的怪物。他识趣地远离黑影的攻击领域，在逃避杀戮的过程中寻找对手的弱点。
黑影高高抬起座椅抛向楚堇雷，在他的双手触碰椅子那一刻，熊熊烈火眨眼间吞没整张椅子。
那简直是一枚火弹，毫无悬念地置人于死地。眼见座椅就要与臃肿的族长碰撞在一起，千钧一发之际，楚堇雷完美地诠释什么叫灵活的胖子。
他压低重心，单臂支撑起整个身体的重量，凌空翻滚到一侧躲开了迎面而来的袭击。
对于一个老练的捕猎者而言，耗尽猎物的精力才是捕猎的重点。
黑影的进攻穷追不舍，而楚堇雷在竭力保存体力。待到黑影有些支撑不了这具强化后的躯体，隔着一段距离也能明显感觉到其体温骤减，楚堇雷伸出右掌，念着古老的咒语，一团可视的冲击波形成，高速砸向黑影，黑影铸造的球形屏幕随即崩塌瓦解，他已无力维持异化后的身体，变回了原样****着瘫趴在地上，周身都是血红的裂口。
“好了，告诉我……”楚堇雷尚未说完，黑影轻蔑地笑了笑，嘴角缓慢地溢出浓稠泛黑的血液，很快便气绝身亡。
“我了个擦，还玩自杀？老兄我都知道你是溪家的人，我也知道你是奉命来找那个东西的，何必要对自己那么残忍，好歹告诉我人是不是你杀的再死呀！”楚堇雷郁闷透顶。他无奈地看了眼黑影，抬起右手直指他的尸体，一股热流在他的身体内汇聚，最后从指尖迸发而出，须臾之间一团紫色的火焰撕咬着黑影的尸体，直至原地只剩一滩黑血。
“见此人武功非凡，老夫料想又是什么厉害人物，哎，如从一来，楚家又有一条人命，哦不，妖命。”
楚堇雷哀叹一声，郁闷地走了出去。
(本章完)
