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春雨霏霏，悄然润物，垂柳吐绿，万物复苏。
江陵城内车水马龙，繁华依旧。
一个衣衫简陋，面色发黄的中年汉子走在大街上，手中提着一个包袱，左顾右盼，看样子似乎是个讨生活的外乡人。
时至晌午，各大酒楼烹酒煮肉，肥鲜四溢，小二哥吆喝连连。
那人吞了口唾沫，面露疲惫，饥肠辘辘，却又摸了摸口袋，听着十几个铜板叮叮作响，苦笑几声，于是拐进了巷口的一家有些破旧的汤饼店。
店内稀稀拉拉几个客人入座吃食，那汉子挑了一个靠里屋的位子入座，不久后，一碗油汪汪的面条端上桌子，上面铺着一片薄薄的肥肉片子，难得的是里面加了醋，酸香扑鼻。
那汉子狼吞虎咽地吃完，一碗热气腾腾，辣乎乎的热面条下肚，只觉得胃里翻江倒海，快活似神仙，最后还忍不住地打了个饱嗝。
那汉子惬意地斜靠在墙角，忽地听见旁桌的两个客人在小声议论。
一人说道：“嘿，最近咱江陵发生了几件怪事，你可知道？”
另一个客人嘴里嚼着面条，含糊道：“什么事？”
那人道：“就是西柳街那帮泼皮突然不见了。”
另一人道：“哦？以前倒是经常看到他们在街上收地钱，蛮不讲理，看着真是让人生气。”
一人道：“据说那湖兴帮邹翔被人杀了，虽然他作恶多端，但是毕竟出了人命，官府已经发布海捕文书誓要捉拿凶手归案。”
另一人道：“那有什么奇怪的？”
一人道：“可是过去这么久，官府除了发布文书外，一点动静都没有。”
另一人笑道：“怕是恶人多作怪，官府也就例行公事，便不多做理会。”
一人又道：“还有一件事，李府的少爷一直在收留城内乞丐，你说他收留那么多乞丐干什么？”
另一人突然呛了一口，忍不住地咳嗽几声后，缓缓说道：
“那个庶子向来做事无章法，，江陵城内不是人众皆知吗？”
那中年汉子听了神色微动，还想继续听下去，那两人已经起身结账离去。
那汉子摇摇头，回味着美味的面条，环顾四周，见客人甚少，奇道：
“店家，你面条恁地美味，为何不见几个客人？”
店家听他是北方口音，知他是外乡人，叹道：
“这位老哥有所不知，原本俺家店铺也是生意兴隆，自从巷子里多了家李记后，生意是越来越不好做了，唉……”
“哦，那李记也是卖汤饼店？”汉子接着说道。
“卖莲花锅的。”
“莲花锅？”
结账后，那汉子出了店铺，他见巷子深处人声沸沸，心里寻思道：这李记开在如此穷巷陋室处，也恁地兴隆，真是怪事。
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衙门内。
三只骰子骨溜溜地滚在碗底，转啊转啊，霎时两只骰子停了下来，一只是六点，另一只却是两点，碗旁几十只眼睛凝视着碗底，都在等着最后一只停下来。
“大！大！大！”
“小！小！小！”
最后一枚骰子终于落下，四个黑点正正地立在上方。
一时之间，不少人愁眉苦脸，捶胸顿地，懊恼连连，有人摇头道：
“又是开大！老大，你也太狠了！咱们都要输个精光啊！”
一个肤色黝黑，皮粗肉厚的大汉登时眉开眼笑，说道：
“昨天不是刚发饷银吗？你们怕什么！”
“今个手气好，不好意思诸位，我就笑纳了。”
跟着将桌子上的银子一拢，高高的堆起来，笑道：“来来来！大家继续，继续！”
众人哗然道：“不赌了，不赌了，再赌就要连婆娘都输掉了！”
嚷嚷闹闹之下，霎时走得一干二净。
那大汉哎呀地叫唤几声，追上去道：
“别走啊！我还没过瘾呢！”
无人理会，院中只剩下大汉一人倚在墙角发呆。
这就是衙门，办案赌命、闲时赌钱的好地方。
如果此时李熙泰在场的话，定会发现此人正是那日一同参与剿匪的黄捕头。
那日剿匪虽然死伤惨重，但好在抓获了不少喽啰，并将多年逃亡在外的死刑犯高成勇绳之以法，一时让他名声大震，职位也由副转正，成为江陵真正意义上的第一捕头。
今年三十有二，上任八年，仗着办案心细，武艺精熟，也破过不少悬案。
奈何前面一直压着一个府衙通判的小舅子方捕头，迟迟升不上去，现在方捕头已死，他便顺理成章地上位，也算是久旱逢甘霖。
但此时他脸上丝毫不见升职之喜，眉目深锁，似乎有心事。
时间回溯新元节前几日，清晨。
“天哪……这……究竟发了什么！”
几个捕快从一个破旧的院子中出来，面色惊疑，抖着手，看着眼前这令人匪夷所思的景象。
院中血迹斑斑，充斥着打斗的痕迹，却一个人也不见。
飕飕的北风猛烈的刮着，几个捕快心头只觉心头裹上一层寒霜。
“黄爷呢？快请黄爷！”
片刻后，一个大汉不疾不缓地走过来，黝黑的四方脸，面露威严，一望便知是官差头儿来了，正是黄捕头。
“真是怪事？人都去哪了？”
“昨晚，有没有什么可疑人或者马车经过？”
“黄爷，小的不知，湖兴帮的人向来名声不好，结交的都是一些不三不四的人，附近邻舍都不敢多管多问，生怕招来横祸。”
“哦？昨晚有没有什么可疑人出城？”
“昨晚据说有两辆马车出城，其中有一辆便是湖兴帮的，另一辆不知。”
“哦？马车？”
“这颗梅花树上有血迹，这里也是事发现场。”
“这块地有些怪异，土层松动，异常鼓起，必是被人动过，兄弟们，抄家伙！”
“尸体找到了。”
“这人我认识，乃是江湖人称‘索魂刀’的铁千河，是一等一的好手，竟尔死在这里。胸口被人用内劲所伤，肺部受损，窒息而死。”
“邹翔这伤口细长，深浅一致，来人必定刀法凌厉，快而精准，攻击要害却不伤性命，至少是江湖上的一流高手才能做到。”
“有点眼熟，难道是他？”
“奇怪的是邹磊的伤口，多处受伤，胸骨破损，似乎是某种暗器，其他伤口也很奇怪，不似被寻常武器所伤，像是某细软的物件。”
“好狠的人啊……”
“任他是谁，定要把他捉拿归案！”
两日后，黄捕头进了知府书房，只见知府王介甫正低头阅读自己送来的卷宗，于是躬身道：
“启禀大人，案子已经查明，此事必定与李府有干系。”
过了良久，知府王介甫才抬起头来，对黄捕头道：
“坐下说话。”
黄捕头躬身谢过，方才坐定，却见知府面色不善，他心中暗自一沉，只听王介甫道：
“接下来，这件事你不用再插手了，就这样吧！”
“为什么？大人！”黄捕头讶然道。
“邹翔他们平日为虎作伥，张扬跋扈，也算是恶有恶报了。”王介甫笑道。
“大人，纵然邹翔他们平时作恶多端，但国有国法，家有家规，杀人偿命，欠债还钱，定要给苦主一个交代啊！”黄捕头有些不甘道。
“难道你有什么疑议？你这个捕头还想不想当啦？哼！”
“发布海捕文书，不过无需追究！”
不久后，黄捕头铁青着脸，回到后院。
平日里他虽然嘻嘻哈哈，但是正事上丝毫不含糊。
此时死了四个人，这可是大案子，知府老爷如此怠慢，他感到十分难做。
他出生寒苦，从小跟着师傅学武，继承了师傅给他教诲：伸张正义，嫉恶如仇。
纵然苦主有错，但以恶向恶，那还要他这个捕头干什么？
虽然几年的衙门里打拼，让他或多或少了解到官场黑暗，但他不甘心。
纵然那人曾助他捉拿过罪犯，但此事必定不能就此善罢甘休！
