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南城有一排破败不堪的房子，却是热闹异常，香药铺挨着修脚堂，棺材铺紧邻着医馆行，卒夫贫民，多聚于此。
”我们来这破瓦寒窑做什么？这里能有什么好茶？“孟无坚诧异问道。
”喝了你就知道。仙姑，两碗解忧茶。“任平沙笑着冲帘子后喊。
”来喽。“帘子后是个男子在回应，顷刻间，就旋风一般冲出了一个矮墩墩的大叔，顶着一个油光光的大额头，提着一个粗苯沉重、还冒着热气的大铁壶出了来。
”一碗解忧茶，让你不想家，两碗下了肚，早晚笑哈哈。”那伙计说道。
“仙姑，你一点都没变。”任平沙笑道。
那伙计仔细看了看任平沙，”哎呀，平傻子！这一晃十来年了，你是去挖煤了吗？变这么黑。以前皮肤多好啊，又白又嫩，我都羡慕死了！我就说你们这些臭男人就是不禁老！“
任平沙连连点头。”你还是那么，有味道。“
“哎呀讨厌，已回来就取笑人家！“那伙计冲孟无坚抛下一个媚眼，转身羞涩地走了。
”别见怪，她上辈子应该是个美人儿，只是此生投错了胎，生成了男儿身。“任平沙小声说。
孟无坚翻了个白眼，低头不太情愿地啜了一口，那茶是热的，却分明有一股清凉之气直冲头顶，头上立即轻快了不少，不似刚才那样闷钝胀痛了。
”怎么样？“任平沙笑着问。
”果然非同一般。“孟无坚又啜了一口，头脑清醒了不少，抱怨道，
”我今日真是倒霉透顶，那屋内的瓷**分明没放稳，一阵风吹过，自己落下来摔了，却让我赔五百两！”
”我要赔的是砚台。对了，你午间是不是睡着了？“任平沙问。
”怎么，你也是？“孟无坚诧异地问。
”你吃了中午的点心之后犯困的？“任平沙又问。
孟无坚击掌说道，“我就觉得那点心有异，果然！”
”你可记得梦中事？“
孟无坚环顾无人，低声说，”梦见被皇上召见，却被强拉着去娶亲，掀开盖头一看，却是我表妹幼蓉……之后……我们就，就……再然后，又坐着轿子去进宫，心里惦记着幼蓉，走着走着迷路了。“说罢红着脸喝了一大口解忧茶。
任平沙道，”若是一般的chūn mèng，你在洞房那一刻便该醒了。“
“你是说……”
“洞房可能是真的，当然那应该不是幼蓉。”
“你莫非也做了这种梦？”
“我的酒被猴子抢去吃了，我看它吃罢就呼呼沉睡，想知道下药之人的用心，就业装睡，谁知被抬去下了**。”
“这么说，你是醒着把买卖做了？那女子是谁？”孟无坚吃惊道。
“不曾见过，只是当时有人躲在帘后，便窥看边自渎……那人带着miàn jù，我见他带着翼善冠。”
“如此说来，那并非太监！我知道了！”孟无坚见任平沙做出噤声的手势，忙前倾低声道，“皇上即位后，所有亲王都回了封地，这京城里戴着翼善冠的，就只有几位驸马，要数无德薄行，当推北允公主的驸马费学功！”
“费家家财万贯，据说费国丈当年，花了很多钱财奔走，当年皇上才坐上了太子之位？”任平沙问。
“若不是有这一层，那个只知花天酒地的无赖子也娶不到公主，虽说长的还算伟岸，内里却是草包一个！特别好色，说是有上百小妾藏于各处。这种淫邪龌龊之事，定是费学功做的！”孟无坚道。
“那丽景苑他如何去得？”
“圣上登记后，对费家和北允公主恩泽不断，他家在京城可说是甲第连云，那丽景苑荒废已久，据说要委费家父子修缮。他当然去得！我一直看那费学功不惯，他肯定嫉妒我们被陛下看重，设计先骗钱以乱我们心神，再用美色虚耗精神体力，我写的那半篇文理不通的东西，想想都汗颜，若是陛下看见了，肯定觉得我就是个徒有其名的酒囊饭袋！我定要--“孟无坚激愤锤桌，碗里的茶撒了不少。
任平沙使了个眼色，孟无坚回头看去，一个穿着脚夫衣装的人坐在他们身后的桌上，皮肤脸色并不像常年日晒风吹的，脚上的靴子簇新，腰间的带子也系的松松垮垮。
“走吧。”任平沙将几块铜板放在桌上，拉着孟无坚离开。
“今后在家里说话做事，也要谨慎些，京城到处都是耳朵眼睛，你我弹劾吴民戴的折子还没有回复，你在自己家中也要当心些。”任平沙道。
“君子坦荡荡，我没啥怕人家知道的。”孟无坚道。
“漱玉斋”、“玉香居”、“恒雅阁”……京城里多了很多玉石店，家家门前都有“极北地道飞花石”的牌子。任平沙和孟无坚看到“极北”二字，稍在门口驻足望了一眼，就有小二过来招呼。
“这两位爷，我们这儿的飞花石都是最好的，又纯又透，大小都有，这石头的矿坑已挖绝了，马上就找不到了，可千万要趁早买。”
飞花石在极北都是夷人当作灵石佩戴，辽远城中汉人百姓没有戴的，在京城似有风行之势，任平沙倒是不曾想到。
“极北的飞花石？到了京城也成了名石了？”孟无坚不屑地笑道。
“两位爷刚来京城不久吧？这可是灵石，带上之后能招财走运不说，还可强身健体，关键时刻还能保命！我可不是瞎说啊，您去打听打听，这京里上至皇上，下至殷实之家，只要有能力，几乎人人佩戴。之前的国师都说了，三年内要有大疫，这灵石可保平安，特别是娃娃，砸锅卖铁也要给娃娃买一块。”那小二遇见外乡进京的乡巴佬总要多费一些唇舌，若不是看这二人气宇轩昂，这种外乡人他才懒得理。
“真有这么神？”任平沙笑道，“怎么卖？”
“这要看哪块与您有缘，客官您二位跟我来，这条街上，我们家店您是来着了，这店啊姓费。”小二见两个客人对望了一下，以为他们不知缘由，赶紧解释，
“嗨！我又忘了您二位才刚进京，北允公主知道不？当今圣上长姊，跟圣上同年同月同日生，就差头声钟、二声钟那么一会儿，等于是搭伴儿来到这皇家的，所以亲似一母同胞。这费家就是北允公主的夫家。飞花石怎么来的？朝廷在极北开矿得的，矿山已经被地火盖住了，没办法再采，存世的就这么多，现在不买，几辈子后悔。能拿到这飞花石的我不敢说只有费家，但要论成色，论价钱，我敢说除了我们店，没有第二家！”那小二边说，边做手势，让柜台里的人拿出一个檀香宝函，里面大大小小放着五块石头，任平沙拿起较大的一块，冲着太阳望了望，一会儿便觉那里面的飞花旋转着扑面而来。
“这位爷您逗我，您是行家，我还真信了您不知道这飞花石呢。既然这样，我也不来虚的了，您手上这块儿，是最大的坑里直接出的，又大又纯，一口价，两百五十两。”
任平沙惊了一惊，没想到这石头能卖这么贵。前几年在乌沱河边几乎俯拾皆是，不知从什么时候起，河滩上渐渐看不见了，现在想想，必是从那时起，有人刻意囤积这种石头，待找不到了，再高价而沽。
“这小的呢？”
“小的便宜些，适合给娃娃戴，这块一百八十两。”
“告诉你吧小二，我二人的确刚刚进京，还就是从极北来的，在那边都是些蛮夷之人才戴这种石头，费国丈能把价格炒到这么高，想必也是费了不少工夫吧？”孟无坚最看不起投机倒把之徒，认为是国之蠹虫，言语之间一点都不顾及是在国丈的面子。
“你们既是从极北来，就更应该知道，这石头在极北已经绝迹了，极北戴的起这飞花石的，恐怕没有几人。养蚕之人未必穿的起绫罗，淘金之人未必戴的起金簪，就是这个理儿。”
任平沙点头笑道，“的确买不起，比京城的房子都贵。”
那小二脸上也无多少失望之色，“只要人好好儿的，身体棒运势好，要多少地多少房都会有的。这飞花石是天赐之宝，当今圣上乃大慈大悲之心，才会允许这石头入市买卖，让更多百姓受益。您二位现在不买，以后要是后悔了可别怪我小二没提醒。”
“哎呦，这不是孟二爷吗？你前几日可真把我吓坏了！”一个声音从门外传来，孟无坚看过去，原来是大理寺卿贺则之子贺韧。
“贺典簿！您来了！我们这儿还真有新的好东西！”那小二看见贺韧，亲切非常。
“贺韧！我那灵堂都设了三天了，也没见你小子去给我吊唁！”孟无坚骂道。
任平沙见那小二的脸顿时吓白了，瞠目结舌地倒退两步，忙笑着小声说，“误会，都是活人。”那小二儿的表情才稍稍缓过来。
“你不知我在家哭的眼睛都肿了，不肯相信，果然第二天你家又送信来，说人平安回来了，你也太让人操心了！这位是？”贺韧问道。
“噢，贺兄，这是我至交任兄，字平沙，与我都在极北呆了三年；任兄，这位贺兄乃大理寺卿贺则的独子，与我家是世交。”
“久仰久仰。”两人客气拱手了一番。
那小二听几人语气，知他们都出身京内官宦人家，忙笑着凑过来，“各位大人，我这有一样好东西，一定给几位看看！”说着从柜子里拿出一个鎏金坠宝银匣，仔细打开，里面是红绸包裹的一个紫檀小盒，再开一层，是一块有成年男子手掌大的飞花石！
“这块果然不错。”贺韧小心拿在手里道。
“你也信这个？”孟无坚有些不屑地说。
“上个月，我爹从马上跌落，又被马蹄踢了胸口，吐血不止，太医院的人都让我们给我爹准备后事了，皇上赐了这么大一块飞花石，嘱咐放在他枕边，过几天，就真的慢慢好了，这东西不能不信。”贺韧一扫平日的吊儿郎当相，正经地说。
“这么神？早知道我们在极北随便捡点，如今就发财了。”孟无坚对任平沙戏谑道，心里却仍是不信。
任平沙笑着点头，“我还真捡过一块，有这个两个大。”
“当真？这块儿可是要五百两啊。若是有它的两倍，现在一千两也买不到了。”那小二两眼发红，激动地说。
“行李太沉，仍了。”任平沙笑道，他说的是实情，刚到极北的时候，他就觉得这石头很是奇异，捡了一块研究了一阵，至今应仍在那驿站内。
“嗨！你可真，真是没财运！”那小二叹道。
“那石头放在我房中三年，还不是一贫如洗？”任平沙笑道。
“如果你的运势本来就歹到了极点，它只能保你性命无虞。”贺韧正色道，“就连当今圣上，不仅身上佩戴这飞花石，宫中还有一块大的飞花石，他亲自一点一点，将它刻成了一个神女雕像，每日早晚供奉。”
“那神女是照着圣上早年爱慕的一个女子雕的，此事城内无人不知，无人不晓。”那小二插嘴道。
“熟练雕刻玉石，少说也要练个四五年--陛下，天分超群。”任平沙沉吟道。
众人一想，顿觉这传言怕是虚的，皇上是太子之时，应没学过这匠人的本事，即位后更没时间去做什么雕像，便都噤声不语。
(本章完)
