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身后，几名官差快步而来。头前为其领路的，是那名饭馆的伙计。这伙计被官差提着衣领，整个人如“筛糠”一般的颤抖着，像是受了刚才的惊吓，心底久久不能够平静。
短短半个时辰的功夫，不单店老板死了，店中还躺着几十具不知名的死尸。光天化日之下，这事情无论是出在什么地方，也足以被称作是一桩大案，对于这个自幼连西安府都没出过的伙计来说，无异于是他塌天的大祸，他现在、最首要想做的一件事，就是摆脱自己的干系。
作为一个土生土长的本地人来说，他对官府的作为再清楚不过。这数十条人命，足以惊动朝野的大案，若是官府不能妥善的解决，这些父母官们必然会抓一个替罪羊。而且，这个人选显然是以他最为合适。
于是，官府的差人一到，他就立刻自告奋勇的额带领他们，来寻找杨旭等几个“知情人”。
“几位官爷，就是他们！”伙计拿手一指。随即几名差人一哄而上，把杨旭三人围在中间。
“站住，你们是做什么的？”
杨旭虽不知其意，可也大致猜到了几分。“几位差爷，我们是外地人，到西安府投亲的。”
“投亲?”官差上下打量杨旭一行，心中加着万分的小心。虽然杨旭一方只有三人，而且还有一个女子，可若是他们真的与这几十条的人命案有关，就绝不是这几名官差能够对付的。搞不好，还会把自己搭在这。
在官府当差同样是们学问，首要的就是保证自己的安全，至于尽忠报国，他们还真就没有想过。
“你们是从哪里来的，又是投的什么亲？”
杨旭一一回答：“我们是京城人，亲戚就在西安府。”
“西安府什么地方？”
“这……”杨旭一个迟疑，是这些官差立刻警惕起来。“你的亲戚是什么人？可能来作证？”
杨旭他们哪里来的什么亲戚？现在，杨旭觉得有必要亮出锦衣卫的腰牌，来将这几名官差打发了。
“西安府乔家就是我们的亲戚！”这时，孔姑娘替他们解了围。
“乔家？那个乔家？”
孔姑娘说道：“乔仁！”
“乔老员外？”很显然，几名官差都知道这个乔家。“你们和乔老员外是什么关系？”
孔姑娘说道：“乔老员外是我的娘舅……”
“官爷，他们撒谎！”官差还未做判断，这名伙计已是高声的叫嚷。“几位官爷，那桥老员外已偌大的年纪，不日便要做六十寿辰，怎么会有这么小的一个外甥女呢？”
“胡说，我娘是乔老员外的亲妹妹，他自然是我的亲舅舅。”孔姑娘见这人非但不相信自己所说，而且还出言污蔑，她自然是要据理力争。
而这名伙计，本着“死道友。不死贫道”的想法，自然而然的与孔姑娘站在了对立的面上。
“怎么办？”几名官差对视了一个眼神。他们彼此之间，正在进行着心灵的沟通。
这位乔仁，在此地也算是有头有脸的人。他的儿子乔德海，更算是“手眼通天”。此次西安受地动侵袭，便是由乔四海为官府提供的赈灾米粮，让从中赚了个盆满钵溢。可见，乔家之人是大有来头。若孔姑娘真是乔家的亲眷，这些官差自然要给足了面子。
“额，这位姑娘！”官差说话加了几分小心。“我们没说您与客栈的命案有关，只是想请几位回去做个调查。等大人询问完了，我们就送几位回去。”
这也怕、那也怕！当差当到这个份上的人，却也十分少有。可这也怪不得他们，这里自那场大地动之后，形势变的格外复杂。上至州官、士绅，下至平头百姓，每个人都要多加几分的小心。
“只是询问？”孔姑娘问道。
“是、是。只要询问过后，让乔府来人这证明一下您几位的身份，到时就可以离开。”
孔姑娘看向杨旭。别瞧她说的热闹，可真正做主的人，却依旧是杨旭。不知不觉间，三人竟有了同一种默契。
“也好，我们就随着走一趟，免得让差大哥为难！”杨旭说道。
“是、是。还是这位公子说的在理！”
一旁，那名伙计看的有些傻了。“几位官爷，歹徒杀人的时他们就在现场啊！而且，那么多人都死了，只有他们毫发无伤，这不就说明他们与歹徒是一路的吗？”
为求“自保”，伙计卖力的将实现引到这几名“外地人”的身上。而他这一计不成，又想要进一步的坐实杨旭几人杀人的“事实”。
官差不明杨旭几人是否背有靠山，根本就不干招惹。偏赶他们被架在中间左右为难时，这名伙计在一旁啰里啰嗦，他们自然就不会给什么好脸色。“哪里有这些的废话？他们活着就是同谋，那你活着又怎么说啊？难道你也是同谋？”
几位官差都在暗暗的想到。“若是抓不着真正的凶手，就拿这个混蛋了事！”
殊不知，这名伙计越是急于摆脱自己的麻烦，麻烦却越是挥之不去。
…………
严格意义上来讲，这还是杨旭第一次站立在公堂之上。而且是府衙！与之锦衣卫的大堂相比，这里少了一丝威严的气息，而更多了几分儒雅的意味。可见，堂官定然是一名科举出身的官员。
果然，当见到这位堂官时，杨旭便感觉到阵阵的酸腐之气袭来。这是那些自命清高的文人所特有的气质。
这位大人年岁不小，怕是有五、六十岁的年纪。如此年纪未曾安度晚年，却仍旧在这如滚滚红尘的官场之中打滚，倒也算是颇为不易。不提为官如何，但是这份对官场的眷恋之情，便足以彰显出他的不同。
“下跪者何人？”这位大人耷拉这眼皮，连看都未像杨旭等人看上一眼，就习惯性的问道。
“吭、吭！”堂上，班头咳嗽了两声。“大人，堂上的人还没跪呢。”
“哦？是啊？”老大人揉揉眼睛。“没跪啊！”
“呔！堂下之人，见府尹大人为何不跪！”班头一声的呼和，一众差人手持“水火无情棍”触击地面，发出咚咚的声响。若是一般心志不坚之人，只怕当时就被吓的脚下一软，跪在了地上。
偏巧，杨旭与刘耀祖虽然没有经历过堂审，可好歹是锦衣卫出身，自是凛然不惧。身为锦衣卫百户，无论他们犯了什么事，地方官府也无权审问，最多只能将他们交由锦衣卫北镇抚司。
而这位孔姑娘，虽心中有些的毛毛的感觉，但跟在杨旭身后，却似有做大山挡在自己的面前一样，让她分外的心安。
“算啦，本官素来不讲这些门面功夫！”官场中人，越是到了迟暮之年，越是懂得与人为善。他们年事渐高，升迁已然无望。所求的，不过是为自己积攒几分阴德而已。当今天子尚且崇尚道家学说，各地官员自然也多有了几分效仿之意。
“大人圣明，我等小民佩服的五体投地！”这时，胖子见缝插针的吹捧这位大人。反正这夸赞的话语也不要钱，何不让这位老大人开心一下呢？
做官，有的为名，有的为利。当然，也有极少数的人，为的是救生民之疾苦，偏巧，这位大人为的便是前者。
他一生为名，虽然在朝野中并不十分鹊起，却终究做到了正五品上的官职。升迁的念头他是没有了，只希望在有生之年博得一个好名声。
可惜天公不作美，在这位大人临卸任之前，西安府的地界发生了史无前例的大地动。就这样，让他图谋政绩的想法又一次落空，。现在这位大人真就如同圣人一般，那样的无欲无求。
“恩！这孩子蛮懂事的，必然就是本案的原告！”即变的无欲无求，大人审案也不慎上心，多以一时喜好判断。
“大、大人，这几位都是被告！”
“哦！那原告何在呀？”
“没有原告，不过却又一个知情人。”班头一只那个伙计。“今天在城中发生人命案，连同一位饭馆掌柜在内，死伤数十人。这位伙计是此案的知情人，据他所说，案发时这两男一女正好在店中用饭，而且并未遭到歹人袭击，似乎与那些杀人犯是一路的！”
“恩？”大人拿手一指。“那个胖子，你们与歹徒是一路的吗？”
胖子说道：“怎么会呢？我们都是良家百姓，只不过凑巧撞见了那些杀人犯而已！”
“恩，事情清楚了！”大人说道。可见，刚才刘耀祖吹捧的几句话还真就起了作用。现在，老大人对于这个“识时务”的胖子，真是越看越喜欢。
一旁，班头虽然已想到今天的事情会充满了戏剧性，但却没有想到会戏剧到这种地步。一时间，他的嘴角多有苦涩之意。他摸了摸怀里硬硬的银子，又瞧了瞧那名饭馆的伙计。“拿了人家的钱，总得帮人家做些事啊！”
“大人，虽然这三名嫌犯矢口否认，可这人命大案也不可轻易定夺啊！”
“说的也有几分道理！那依着你们的意思？”
