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炙烤的鸡肉飘着香，馒头的表皮已变得金黄，百花犹豫着伸手取下一小块馒头，牙齿轻咬时酥脆的表皮咔嚓碎掉，随后是绵密的口感。
烘烤后馒头有些甜香，清清淡淡的，反倒十分让人满足。
狄青见她吃得津津有味，笑道“在延州的时候，赶不上吃饭，张衷想出来的法子。”
百花还从未听他说起过在军中的事，闻言道“什么时候会赶不上吃饭”
“有时候陪着受罚士兵领罚，有时候想做完手中农活。”
“农活”百花好奇道，“在延州还需要你们做农活”
狄青故意卖个关子，挑眉道“军机不可泄漏。”
百花笑道“什么军机是范夫子垦田开荒，还是整修寨堡”
“公主对延州的事情这样清楚，莫不是在延州有内线”
“军机不可泄漏。”百花也学着他微微挑眉，双眸是遮不住的得意。
见她吃完了手中一小块馒头，狄青将烤得喷香的鸡肉也递给她，又道“范相公来之前，我也有一回没赶上吃饭。”
那鸡肉油汪汪的，一个不注意便沾到脸上，百花自觉狼狈，低头擦拭着嘴角，口中搭话道“什么时候”
“从宥州回来那次。”狄青笑着，“范雍大人以为我投降贵国了，罚了我一顿板子。”
百花忍俊不禁，又好奇道“说起这个，你为什么不愿意接受我们陛下的好意”
狄青认真思考了一番，一本正经道“贵国国主连我的面也没见过，大约只是从前线将士那里听说过我，如此一来，看重的只会是我行军打仗的本事。我若是改为贵国效力，唯一的用处就是领兵入侵我的故土，拿这样卖国求荣的事来考量我，公主实在是小看狄某了。”
百花笑道“意思我听明白了，只是这词用得不对我早和你说过，我们这不是入侵，是以战求生。”
“贵国国主要求的生存，却要以无数边关将士的性命来交换。”狄青忍不住冷笑一声，又抬眸望着百花的眼睛，“公主不曾到过好水川，恐怕想象不出来横尸遍野、血流漂橹，是什么样的人间炼狱。”
那日血战之后的好水川，大风吹不散弥漫在空气里的血腥气味，夕阳照不进堆满了将士遗体的河谷，这鲜血淋淋的画面，成为了他心里阿鼻地狱最具象的模样。
“若不是任福冒进，想灭我大夏军队，又怎么中埋伏”百花脸上也忍不住浮现一丝嘲讽，“狄钤辖跟着他火烧白豹城的时候，可曾像这样心有不忍狄钤辖打过芦子关的时候，也曾怜惜过我大夏国将士的性命。”
狄青一时语塞。
他夺取芦子关不过是为了控制西夏来往大宋的咽喉要道，防止西夏人进犯，尔后暗袭冶铁务，也不过是为了捣毁西夏的兵工厂以求摧毁西夏开战的军事势力。
只是这话到了嘴边，总觉得说出来有些苍白。
狄青长叹一声道“你明知我只是为了边关安稳，都是出于无奈。”
“我们又何尝不是无奈。”百花像是一拳打在棉花上，也低头叹道，“我早在乌延河边就同你说过，大夏国四面楚歌，每走一步都是出于求生欲的无奈之举。国与国之间的关系本就靠不断博弈，前线的将士和英烈们，都是牺牲品”
“那贵国国主的王霸之心呢”狄青也曾听过李元昊年幼时的诳语，“英雄之生，当王霸耳这样的雄心壮志也是无奈之举。”
“那些都不重要，就像韩琦力求推进五路合兵一事，一旦现实太过残酷，希望渐渐渺茫，自然就会妥协了。”百花寸步不让，“博弈的结果就是这样，无论是如张元一样的好战之人，还是如范公一样的仁义之士，最后都会做出相同的选择，等到了那一天，战火才会停止，边关才会安宁，澶渊之盟就是先例。”
狄青想起伴射那日耶律重元同契丹使者的跋扈，又叹道“澶渊之盟也岌岌可危了。”
“这本就是情理之中如今天下大势比之数十年前签订澶渊之盟时已是天翻地覆了，在新的局势之下，自然也要新的平衡。不过有澶渊之盟奠基，宋辽不会像从前一样轻易开战，就像是早已平稳的天平有所变动，往往只需要一点轻微的调整。”
“比如，福康公主”狄青苦笑道。
百花点点头，像是自我安慰一般的“所幸，为这份和平作出牺牲的每一个人，都没有白白牺牲。”
无论是澶渊之战前献出生命的两国战士，还是为稳固局势而被送往敌国和亲的公主，都会永远压在天平两端，让这份平衡越来越不容易被破坏。
火堆里尚未燃尽的竹片发出轻微的爆破声，两人却低着头各有心事。
狄青也曾无数次地想过战争什么时候才会平息，如今这答案似乎近在眼前，又似乎离得很远，中间还隔着无数将士百姓的牺牲。
思及此处，狄青颇感无力，只得转而讲回眼前之事“明日一早我去码头问问有没有顺路的船，我们从水路回去。”
百花的思绪也从边关战乱拉回眼前的境况，低声道“不知道索迪尔有没有查出什么线索。对了，你在船上和他们交手时，有没有发现什么端倪”
狄青那会儿满心都牵挂着她的安危，哪有心思留心别的事，闻言摇了摇头道“只能觉察出身手不错，却没有什么特别的地方。”
“罢了，明日和他们会合了，再一起商量商量，总会有新的线索。”方才说了那许多话，百花心里有些隐隐的尴尬，搁了铁钎起身道，“我吃饱了今日多谢你相救，以后我们又是两不相欠了。”
狄青也站起来“若是公主不在，大理寺也未必肯帮我，因而保护好公主本就是应该做的，这件事，还是算我欠公主的人情。”
“你又不是我大夏国的子民，怎么总是叫我公主”
“习惯了。”狄青上前一步，心跳声似乎快要被人听见，“别的，也不知道叫什么好。”
“百花，魏慕。”百花双颊火烧似的，“或是，阿皎”
